Каков же вкус у мяса? Разве хозяин не говорил часто, что пить вино большими глотками и есть мясо большими кусками — самое приятное?
Я радостно взглянул на эту русалку.
С таким нетерпением жду свою первую в жизни мясную трапезу.
Решено — сделано!
И вот я, зажав эту русалку подмышкой, бодро и воинственно выбрался на берег. Вообще-то, обычно нужно было бы помыться подольше, но ради мяса можно и пораньше.
Я отмыл эту большую белую рыбу снаружи и внутри, сверху донизу, тщательно и дочиста. Эта белая с красными прожилками свежая плоть была такой нежной! Можно и на пару — сохранится естественный вкус, очень неплохо. Можно и на углях — обмакнуть в солёные Чёрные воды, обязательно будет ароматно и пикантно. А можно и сырой нарезать — будет своеобразное чувство естественности, без прикрас.
Я невольно сглотнул слюну. Ради этого куска мяса я даже поправил одежду, совершил омовение и переоделся — получился целый ритуал.
Я достал подаренный мне Владыкой клинок, Разрушающий Небеса, проверил остроту лезвия — проблем нет. Сегодня пока нарежу тонкими ломтиками. Мясо нужно пробовать по кусочку, нельзя съесть всё за один день. Остальное повешу сушиться — вяленое мясо тоже имеет свой особый вкус.
Всё готово! Только я взглянул на русалку и почувствовал некоторое сожаление!
Эта русалка, после того как её вымыли, оказалась красавцем, какого я отроду не видывал.
Станом он был высок и строен, костяк необычайный, острый подбородок придавал изящества. Хотя тело было сплошь покрыто ранами, словно терновником, это лишь добавляло щемящей, трагичной и поразительной красоты.
Такой красавец — поистине щедрый дар творения.
Будто бес меня попутал, я невольно провёл рукой по лицу русалки, не заметив, как чёрные, словно вороново крыло, ресницы того дрогнули пару раз, и пара персиковых глаз заиграла переливами, сияние в них переливалось, подобно отблескам снега в ясном небе.
— Что делаешь?
Я вздрогнул, отдернул руку и застыл, уставившись на эту внезапно заговорившую рыбу.
Он не умер!
Хриплый голос был подобен далёкой звонкой песне, невольно трогающей струны сердца.
Казалось, он не осознавал своего положения, лежал совершенно обнажённый, но при этом был безмятежен и доволен.
Только вот он лежал там, весь в ранах, чрезвычайно хрупкий. Золотые, словно расплавленное золото, волосы беспорядочно рассыпались по белой, как яшма, коже с кровавыми подтёками, чистой и прекрасной, словно хрупкий хрустальный сосуд, наполненный светлячками.
Моё сердце невольно дрогнуло. Мне стало странно, я приложил руку к груди: почему моё сердце бьётся так быстро? Это ненормально!
Наверное, эта рыба владеет каким-то мощным искусством, только я не видел, чтобы он его применял!
Тогда, наверное, он спрятал какой-то магический артефакт. С полным недоумением я перевернул его и осмотрел со всех сторон много раз.
Выражение его лица стало недовольным, он собрался что-то сказать.
Я шлёпнул его по хвосту.
— Не двигайся, проверяю тело.
Я проявил терпение и проверил бесчисленное количество раз, но так и не нашёл его магический инструмент.
Не знаю, до чего я дотронулся, но его тело вдруг стало будто объято огнём, превратившись в розоватый цвет. Золотисто-розовый хвост беспокойно забился, бледное прекрасное лицо покрылось румянцем, словно далёкие утренние зори на небе с нежными, мягкими красками.
— Ну, как проверял?
Я сказал серьёзно:
— Ты вторгся на мою территорию. Я могу не преследовать за это, но что за магический инструмент ты спрятал? Быстро отдавай.
Он с невинным видом ответил:
— Я ничего не прятал!
— Тогда чем это ты стучишь по моему сердцу? Почему оно начинает так бешено колотиться, едва завидев тебя?
Рыба с изумлением посмотрела на меня, потом вдруг фыркнул со смехом:
— Думал, неопытный молокосос, а оказался старый волк в любовных делах.
Моё сердце забилось ещё сильнее. Я почувствовал, что заболел.
Я прижал руку к груди, отошёл от рыбы подальше, но сердце всё равно бешено колотилось, словно ураган, обрушившийся на заснеженные горы, словно небесный огонь, падающий на равнину.
Мне стало не по себе, и я сказал строго и серьёзно:
— Хватит смеяться. Когда ты смеёшься, моё сердце колотится.
Рыба засмеялся ещё веселее, словно ветка с цветами, колышущаяся от смеха.
— Ты очень невежлив. Это ты не можешь усмирить своё сердце, а винишь в этом мой смех.
Я немного рассердился, не поверил в эту чертовщину и снова тщательно осмотрел рыбу много раз, но так ничего и не нашёл.
Он и не сопротивлялся, позволяя мне переворачивать его с боку на бок, лишь улыбаясь и глядя на меня.
Только чем больше он на меня смотрел, тем сильнее моё сердце будто горело огнём.
Я несколько разозлился. Изначально, если бы появилась живая тварь, я бы обязательно оставил её для игр — ведь живую игрушку я ещё не видел. Но эта рыба слишком сильна, даже не применяя магию, она смогла так потрясти мой разум. Лучше её зарезать.
Решив так, я отшвырнул его в сторону и сосредоточился на заточке ножа.
Рыба, хоть и слабая, всё же с интересом спросила:
— Зачем точишь нож?
Я покосился на него.
— Чем острее нож, тем ровнее будут куски мяса, вкус будет лучше.
Он не понял.
— Для вкуса?
Я оскалил свои белые зубы.
— Я собираюсь съесть тебя!
Он всё улыбался, но теперь, казалось, что-то понял, и лицо его то зеленело, то белело.
— У тебя и вправду очень специфические вкусы.
Я с удивлением, странно взглянул на него. Сырые ломтики, без приправ — где же тут специфические вкусы?
Разве что, когда режешь мясо, кровь течёт рекой, да ещё он в сознании — это и вправду несколько жестоко. Если говорить о специфических вкусах, то, пожалуй, да.
Ладно, раз уж собрался есть его живьём, к чему придираться к словам? Я одобрительно кивнул.
— Мои вкусы и вправду специфические.
Мужчина словно подавился, с недоверием глядя на меня, и лишь через некоторое время пробормотал:
— Ты, однако, очень откровенен.
Я глубоко с этим согласился и кивнул.
Он опустил глаза, длинные ресницы скрыли текущий в них свет, не давая разглядеть выражение, но почему-то вызывая жалость.
Я несколько растерялся, на мгновение во мне шевельнулась слабая жалость. Может, оставить его, чтобы он каждый день пел и танцевал для меня?
Всё же нет, он слишком силён, как бы не попасться на его удочку.
Желание отведать мяса, однажды возникнув, уже невозможно было сдержать. Подумав немного, я предложил:
— Ладно, может, я тебя оглушу, а потом съем?
Мужчина вздрогнул и покачал головой.
— Не надо. Я тоже хочу посмотреть, как это. Ведь раньше это я наслаждался красавицами, а не думал, что сам стану чьим-то блюдом. Забавно.
Быть съеденным — забавно?
Живые существа из внешнего мира и вправду необычны.
У этой рыбы глаза были живые, словно в них скрывался свет целой осени. Он смягчил тон, голос стал тихим, почти неслышным, будто ему было трудно выговорить:
— Ты... не ешь... меня. Я готов... предложить себя тебе... только у меня ещё не зажили раны... прошу, будь ко мне бережнее.
Он пристально смотрел на меня. Мне всё казалось, что в его глазах есть крючки, которые могут зацепить.
Эта русалка, оказывается, довольно покорна!
Я даже не разобрал толком, что он сказал, лишь уловил, что он готов предложить себя.
Он снова мягко коснулся моей руки. Мне показалось, будто небесный огонь ударил мне прямо в грудь.
Затем эта рыба растянулась на земле в форме звезды, закрыла глаза, приняв вид бери, что хочешь, только на лице время от времени мелькало удручённое выражение.
Вот это понятливая хорошая рыбка!
Глядя на его нежную белую шейку, я не мог сдержать слюну.
Я поднял костяной нож, острое лезвие направил прямо на эту тонкую шейку, но не ожидал, что рыба вдруг перекатилась в сторону, и я промахнулся.
Наверное, он слишком испугался. Не беда, всё равно он мясо на моей разделочной доске, поиграю с ним. Я продолжил настойчиво приближать нож.
Рыба уворачивалась то влево, то вправо, уже покрылась ароматным потом, тяжело дышала. Из-за слишком резких движений засохшие раны вновь разошлись, и кровь хлынула наружу, на фоне бледной кожи это выглядело ещё более пугающе.
— Ты, негодяй, всё это время дурачил Вашего Высочества, а оказывается, и вправду хочешь меня съесть! А я-то думал, у тебя особые пристрастия, поэтому так старательно разыгрываешь какие-то любовные уловки. Дикарь из глухого места, вкусы у тебя и вправду особенные.
Много уловок?
На пару, жаркое, вяленое... уловок и вправду много. Что до вкусов... раз уж такая соблазнительная рыбка, как ты, мои вкусы, естественно, хороши.
Только вот рыбка эта чересчур болтлива.
Мне надоело с ней играть, я разозлился и бросился на неё с ножом.
Кто бы мог подумать, что у этой рыбы такая невероятная жизнеспособность! Мой нож быстр, но её движения ещё быстрее. Перед глазами промелькнула лишь тень, моя рука оказалась в её мёртвой хватке, а я сам был прижат к земле.
Неслыханное унижение!
Воистину неслыханное унижение!
Меня, живьём схватила рыба, которая сама еле жива от ран!
Я дрожал от ярости, собрался ударить ногой эту неблагодарную русалку. Хотел дать тебе быструю смерть, а ты лезешь провоцировать! Подожди, когда я тебя одолею, обязательно помучаю как следует!
Лицо рыбы стало ещё хуже, тонкая белая кожа напоминала утренний туман в глубине гор, казалось, дуновение ветра — и она рассеется. Он тоже понял, что положение серьёзное, и сквозь зубы процедил:
— Ваш Высочество готов предложить себя тебе, а ты ещё и смотришь на меня свысока?
http://bllate.org/book/15420/1372280
Готово:
