В глазах Почтенного бога Питяня внезапно мелькнуло озарение. Несколько лет бесплодных усилий сделали его несколько нетерпеливым. Он проткнул плоть голой рукой, проник сквозь свою пылающую грудь и с силой вырвал одно из своих рёбер.
Боль отделения кости от плоти не заставила этого почтенного бога даже бровью повести. Всё его тело залилось красным светом, пока он обрабатывал кость в руках, направляя льющуюся изнутри кровь.
Бурлящая кровь хлынула на снежную равнину, расплываясь алым цветком — ярким, решительным.
Питянь швырнул эту кость на землю. Кость будто ожила, впитывая кровь вокруг и подхватывая ветер со снегом, испуская раскалённое красное свечение.
Задрожали небеса, взволновалось море, загремел гром.
Затряслась заснеженная гора Пруда Молний. Белый снег взметнулся вихрем, Чёрные воды покраснели. На мгновение показалось, что небо рушится, а земля разверзается.
Мгновение — и ветер со снегом рассеялись. На заснеженной вершине горы лежал обнажённый человек с сияюще-белым телом.
— Неужели с рождения обладает бессмертным корнем и духовным разумом? Мастерство Вашего Превосходительства не подводит!
Это новорождённый отличался от обычных живых существ. Он не был ни мужчиной, ни женщиной, ни богом, ни демоном, ещё не получил просветления. Совершенно нагой, его кожа цвета снежного сияния, глаза ясные, как небеса, станом жалок и мил, выражение лица невежественное, как у ребёнка с неостриженными волосами. Чистые, искренние глаза, с застенчивостью того, кто пробудился от мирских снов, но ещё не запятнан пылью, с восторгом смотрели на Питяня.
Это ещё хрупкое существо босыми ногами, пошатываясь, глубокими и мелкими шагами двинулось к Питяню. Из-за высокой горы и глубокого снега оно споткнулось и растянулось на земле. Его затуманенный взгляд сквозь метель невежественно смотрелл на Питяня.
Питянь стоял недвижимо, в чертах его лица скрывалось высокомерное, презрительное ко всему миру безумие, холодно наблюдая за этим созданием своих рук.
Он был так слаб, в этом безбрежном мире походил на мягкого маленького белого червячка, упрямо ползущего к нему, шаг за шагом, извиваясь.
Он испытывал к Питяню инстинктивную близость, поэтому, невзирая на его холодное лицо, лишь подполз к нему, ухватился за рукав его одежды и, запинаясь, произнёс первое в этой жизни слово:
— Ты... кто...?
Голос Питяня был ледяным, он смотрел на него сверху вниз:
— Я твой хозяин.
Тот замер, казалось, ещё не понимая смысла этих слов.
— Я твой хозяин. Твои кости и сухожилия отлиты мной, твоя плоть и кровь рождены мной. Ты кость от кости моей, плоть от плоти моей. Живя, ты должен сражаться за меня; умирая, должен омываться кровью за меня. Отныне ты — острый клинок в моей руке. Куда указывает мой меч, туда направляется твоё лезвие.
Новорождённый с некоторым недоумением спросил:
— А я... кто...?
Питянь с удовлетворением разглядывал его некоторое время, посмотрел на небо, взгляд его был подобен бездне, голос низок, как вода:
— Ты мой раб.
Он медленно погладил новую игрушку.
— Отныне имя тебе будет По Тянь!
По Тянь отрывисто, но твёрдо произнёс:
— Я... По Тянь... ты... хозяин... я... раб...
Он был наг, ничего не скрывая, полностью обнажившись перед Питянем. Он смотрел на Питяня снизу вверх, словно взирал на весь свой мир.
Питянь изначально хотел создать для По Тяня полное тело и обучить его искусству совершенствования. Но он слишком устал. Он и так был тяжело ранен, только проснулся и начал многолетний труд, а теперь его тело и разум были изнурены. Поэтому, полюбовавшись По Тянем некоторое время, он погрузился в глубокий сон.
Ладно, всего лишь игрушка для компании, пусть будет так!
Итак, Питянь вновь погрузился в тысячелетний сон.
По Тянь, невежественный и растерянный, не знал, что делать, и мог лишь неотступно прижиматься к Питяню, сторожа его, а также охраняя пустоши Пруда Молний... тысячу лет, десять тысяч лет...
Пусть время развеется, я буду жить вместе с господином, в этом безбрежном пространстве, взирая на четыре предела, пока не убью и не разрушу свод небесный, пока ветер и гром не потрясут мироздание.
Горы и реки, солнце и луна медленно приходят в движение!
В безбрежных девяти небесах, на тридцати трёх уровнях, в скудных девяти областях, на землях в миллионы ли. Древние великие боги, такие как Нюйва и Паньгу, один за другим пали. Истинный бог Питянь явился внезапно, и боги десяти сторон все убоялись его. Как раз тогда в мире воцарился великий хаос, повсюду плодились злые духи, асуры сеяли бедствия среди живых существ, божественный род оказался на грани гибели. Питянь усмирил злых духов со всех сторон, и хаос в мире начал утихать. Однако в этой битве истинный бог сражался до изнеможения и в конце концов пал. В небесах и в мире людей больше не найти и следа божества.
[Записки о чудесах гор и морей]
Я — По Тянь.
В этом мире я видел лишь одно живое существо — хозяина. Я думал, что мой мир — это только хозяин, а мир хозяина — это только я, что на свете есть лишь мы двое, и так мы и проведём остаток времени до самого его конца.
Наступил очередной обычный день. Я, как обычно, купал тело в бушующих Чёрных водах. Эти воды могут разъедать кожу и кости живых существ, они являются истоком вод Слабости из Мира Мёртвых. Поэтому в реке Чёрных вод никогда не водилось живности, лишь изредка можно было увидеть кости древних чудовищ. Эти твари похитили творение неба и земли, но всё же воды этой чёрной реки обратили их в груду белых костей.
С детства хозяин принуждал меня вымачивать тело в реке Чёрных вод. Поначалу, едва коснувшись воды, я испытывал пронизывающую до костей, раздирающую душу боль, будто тысячи муравьев кусали меня. Всё тело было словно перекатано по горам из ножей. Вода часто разъедала мою кожу, превращая меня в уродливый белый скелет.
Я часто не выдерживал, но приказ хозяина был неоспорим. Он не говорил ни слова, а его внушающий благоговейный трепет, неприкосновенный вид замораживал любые мои речи.
Пожалуй, мне ещё повезло. Сколько бы раз Чёрные воды не сдирали с меня кожу, я всегда отращивал новую плоть. Причём моя кожа становилась всё более неуязвимой для любого вреда. С виду влажная, нежная и белая, на самом деле она была несокрушима, как медная стена или железная кожа.
Теперь, погружая тело в реку Чёрных вод, я уже ничего не чувствовал и часто предавался раздумьям, глядя на бескрайнюю пустыню вокруг, на далёкие горы, скованные льдом и снегом, на тёмно-синие цветы терновника на равнине.
Изначально в Пруду Молний не было этого цветка терновника. В один год буран принёс какие-то камни. Они упали внутри границы, внешний твёрдый камень выветрился, и оказалось, что внутри — семя. Это семя укоренилось и проросло здесь. Думаю, оно сумело выдержать снег, ветер и удары молний, чтобы упасть сюда, — это уже чудо жизни.
Я никогда не видел других живых существ, поэтому, увидев это семя, очень обрадовался. Хозяин часто спал, а я, когда было нечего делать, поливал его талой водой. Когда на него обрушивались песчаные бури, дождь и снег, я прикрывал его своим телом; когда содрогались горы и сменялись моря и земли, я вовремя переносил его на новое место; когда сверкали молнии и грохотал гром, когда с неба падал огонь, я жертвовал собой, защищая его.
Так цветок терновника рос день ото дня. Он становился всё больше и лучше, дерево стало большим, корни глубокими, ветви густыми, листва пышной.
Я часто разговаривал с ним, только вот оно никогда не могло мне ответить.
Я часто думал, что в этом мире, кроме меня и Владыки, ни одно живое существо не сможет перейти Чёрные воды и достичь далёкого Пруда Молний.
Но однажды молнии сверкали и гром гремел особенно сильно, и в реке Чёрных вод я подобрал рыбу, всю в крови, но с целыми мышцами и костями.
Его одежда уже была разъедена этими водами, всё тело в кровавой каше, покрытое ранами, с вывернутой наружу плотью, края ран распухшие и жёлтые.
Полный любопытства, я переворачивал эту живность то так, то эдак. Раны и вправду были довольно тяжёлыми. Я набрался терпения и пересчитал: колотые раны, резаные раны, раны от бича, стрел, от топоров, алебард, крюков, вил... не счесть. Похоже, все восемнадцать видов оружия постарались.
Эта штука и вправду обладала невероятной живучестью.
Я запустил руки, тщательно прощупывая каждый вершок его тела сверху донизу, слева направо, потом потрогал себя. Он был устроен очень своеобразно, не так, как я или хозяин.
У него был переливающийся золотыми бликами рыбий хвост, и хотя раны выглядели ужасающе, отражаясь в тёмной воде, он особенно бросался в глаза, подобно алой заре, разрывающей чёрные тучи. Да ещё у него была пара золотых крыльев.
Я несколько озадачился. Должно быть, это та русалка, о которой говорил хозяин! Только у русалок ведь нет крыльев!
Забавно!
Дни выдавались скучноватыми. Появилась рыбка, вполне может составить мне компанию в играх.
Говорят, русалки поют чарующие песни, танцуют при луне. Луны здесь нет, но песня с танцем могли бы развлечь.
Я протянул руку, чтобы проверить дыхание, и обнаружил, что оно слабое. Мгновенно почувствовал сильное разочарование. Оказывается, умирающая тварь.
Я уже собрался вышвырнуть эту русалку обратно в реку Чёрных вод.
Но потом подумал: а рыбу разве нельзя есть?
Русалка — тоже рыба!
С тех пор как я появился на свет, я ещё ни разу не пробовал мяса! Каждый день питаюсь ветром и пью росу, ем ветер, пью снег, так и не изведав вкуса мирской пищи. Часто чувствую, что вот-вот вознесусь и рассеюсь в этом мире.
Эта маленькая штуковина выглядела весьма плачевно, зато была белой. Хотя плоть была спутана в кровавый комок, но если её принарядить, полоска красного, полоска белого — тоже красиво. Как раз то, что хозяин называл нарезанная сырая белая рыба.
Наконец-то можно будет не есть одну зелень!
http://bllate.org/book/15420/1372278
Готово:
