Тот господин неожиданно оставил Цин Ту в покое и принялся изучать меня.
— Жаль, что тот, кто создавал тебя, судя по всему, отнесся к делу без должного усердия. Божественная кукла вышла настолько грубой, да ещё и бракованная — ни мужчина, ни женщина. Жалко! Жалко!
В его взгляде читалась злорадная жалость.
— Должно быть, боги, сотворив тебя, видели в тебе лишь забавную игрушку. А теперь, маленькая куколка, ты изношена до невозможности, какая досада! Ты, маленькая игрушка, истощена сверх меры и скоро совсем отправишься на покой.
— Лучше стань моей маленькой игрушкой! Я смогу починить тебя, даровать тебе безупречное, совершенное тело. Если у меня будет ты, зачем мне все эти неполноценные белые кости?
Этот господин был одет в белые одежды, очень худой, просторные одеяния болтались на нём, как на вешалке. К счастью, он был довольно высок, и в его манерах чувствовалась невыразимая аристократичность.
Его кожа была прозрачно-белой, словно окутанной дымкой, глаза — серыми и туманными, словно бездонная пропасть, клубящаяся паром.
Он казался довольно хилым, с болезненным лицом. Произнеся эти слова, он уже был изнурён, тяжело дышал и разразился сильным кашлем. Он схватился за свою грудь, будто пытаясь выкашлять собственные лёгкие и сердце.
Я молчал, а внутри будто всё замерзло, волны холода пробегали одна за другой.
Я вспомнил, как Хуа Лю назвал меня небесным уродом.
Я вспомнил, как Цин Ту звал меня маленьким чудовищем.
Я вспомнил, как Хозяин никогда не рассказывал мне своих историй, никогда не спрашивал о моих предпочтениях, не сообщал, куда направляется…
Не потому ли, что я — всего лишь забавная игрушка, не стоящая того, чтобы принимать в расчёт мои мысли?
В последние годы моё тело становилось всё слабее. Помню, десять тысяч лет назад оно было могущественным, раны заживали быстро, и боль я почти не чувствовал.
Но после выхода из Пруда Молний всякий раз, когда я получал рану, даже после заживления на теле оставался след. Теперь на мне множество сине-багровых тёмных пятен.
Я провёл рукой по запястью — именно там после ожога едкой слизью, капнувшей с костяного духа, остался тёмный шрам.
Белый господин продолжал говорить сам с собой. Он склонил голову набок, решив, что его идея неплоха, и даже начал со мной советоваться.
Двенадцать костяных духов собирались атаковать меня, но он махнул рукой, и они неохотно отступили.
— Меня зовут Мо Гань.
Медная жаровня в комнате была украшена резным узором с золотым драконом, из пасти которого струился благовония. Рядом небрежно лежал свиток с каллиграфией, на котором было начертано: «Моя судьба зависит от меня, а не от Небес».
Надпись была исполнена стремительно и смело, с резкими чертами, излучающими дух, способный разрушить небеса и землю.
Мо Ганю, казалось, всё больше нравилась его собственная идея. Он указал на тех костяных духов.
— Смотри, вот игрушки, которых я создал. Такая же, как ты.
Во мне вспыхнула ярость. Мо Гань продолжал говорить сам с собой.
— Если ты станешь моей новой игрушкой, будет ещё лучше. У меня будет совершенный сосуд, и мне не придётся с таким трудом поддерживать магическую формацию, чтобы удерживать эти грязные души. Я смогу запереть их в твоём теле, и когда время придёт…
— Кто захочет быть твоей игрушкой?!
Я применил Клинок, Разрушающий Небеса, выбрав момент, ринулся вперёд. Я уже разглядел, что тело Мо Ганя очень слабое, и он полагается лишь на эту костяную флейту, используя её звуки для создания иллюзий и вызова внутренних демонов у других.
Мо Гань не ожидал, что я внезапно атакую. Застигнутый врасплох, он не успел заиграть. Я вырвал у него костяную флейту. Однако Мо Гань тоже оказался не слаб в магии. Он был подобен опавшему листу на ветру, плывущему без опоры, но при этом то опускаясь, то поднимаясь, так что мне было трудно проследить его перемещения. Мои заклинания словно били по вате, не достигая реальной цели.
Двенадцать костяных духов также не стали окружать меня, а атаковали Цин Ту.
Но Цин Ту всё ещё не просыпался, лишь бессмысленно повторял:
— Мама!
У меня не было выбора. Мне пришлось вернуться и встать перед Цин Ту, защищая его. Костяные духи приняли свой истинный облик, пытаясь схватить Цин Ту костяными когтями. Я разбивал их когти, но они быстро восстанавливали прежний вид. Прикрывая Цин Ту, я метался из стороны в сторону и получил несколько ран.
Мо Гань с интересом наблюдал за представлением.
— Игрушка, которая мне приглянулась, действительно необычайно сильна.
Я вышел из себя. Вращаясь вокруг Цин Ту, я взмахнул Клинком, Разрушающим Небеса. Под светом клинка кости костяных духов разлетелись. Они упали на землю и начали механически собирать свои кости по кусочкам.
Я получил короткую передышку, стал звать Цин Ту, но он всё не приходил в себя.
Я занервничал, подпрыгнул и вдруг впился зубами в его губы, бормоча сквозь сжатые зубы:
— Здесь нет твоей мамы! Меня уже избили до того, что я готов кричать папа и мама, а ты всё не просыпаешься.
Его губы были мягкими и нежными, слаще, чем финиковый пирог в мире смертных. Вкус крови заполнил пространство между нашими губами и зубами. Возбуждённый этим металлическим привкусом, я лизнул его губы и почувствовал, что они необычайно вкусны, а кровь особенно сладка. Мне захотелось ещё.
— Маленький развратник, пользуешься случаем, чтобы воспользоваться моей слабостью, — Цин Ту оттолкнул меня, словно обжёгшись.
Его лицо залилось румянцем, прекраснее осеннего заката.
Увидев, что он наконец очнулся, я наконец облегчённо вздохнул. Кости тех костяных духов постепенно восстановились, и вместе с Мо Ганем они атаковали меня и Цин Ту.
— Не зря ты повелитель Мира Демонов. Любое существо, обладающее душой, попадая в мою формацию демонических звуков, не может легко освободиться. А ты, повелитель демонов, пришёл в себя так быстро.
Цин Ту обнял меня и сделал несколько поворотов. Увидев у меня на поясе костяную флейту, он взмахом рукава снял её и начал играть ту же мелодию, что до этого Мо Гань, без единой ошибки.
Первыми, чьё сердце было поражено, стали двенадцать костяных духов. В иллюзии мы увидели их прошлое.
Та Жу Чжэнь изначально была принцессой царства Лян, существовавшего при предыдущей династии южного государства. Её выдали замуж за принца северного государства Великое Янь. В Янь она была обласкана безмерной любовью. Когда принц взошёл на трон и стал императором, он назначил её императрицей. Она родила императору Янь трёх маленьких принцев. Южное и северное государства изначально были смертельными врагами, и брачный союз был лишь временной мерой. Её отец-император развязал затяжную войну против Великого Янь. Её супруг, император Великого Янь, лично возглавил войска, в бою сразил её отца. Её родной брат взошёл на трон прямо на поле боя, приняв командование в критический момент, переломил ход войны, нанёс поражение её мужу, загнал его в тупик и собственноручно пронзил его сердце стрелой.
Когда пала столица Янь, не покорившиеся подданные Янь подняли мятеж. Стражи Янь надругались над ней на глазах у трёх принцев, а затем, взяв в заложники её и троих принцев, вывели их между двумя армиями. И её брат собственноручно застрелил всех трёх принцев. В муках она перерезала себе горло. Её брат сравнял с землёй Янь, разрушил родовые храмы Янь, сжёг таблички предков всех предыдущих поколений Янь, выкопал прах прежних правителей и подверг его поруганию.
После того как её дух покинул бренное тело, её тело было растоптано боевыми конями. Прекрасная принцесса обратилась в грязь. Она не была принята родом отца, после смерти никто не предал её тело земле. Её род мужа был истреблён в трёх поколениях, и её душа осталась без пристанища.
Её душа оставалась охранять её тело, и она своими глазами видела, как её собственное тело постепенно разлагалось, превращаясь в груду белых костей.
Переполненная несправедливостью и ненавистью, она впитывала сущность небес и земли и стала нынешним костяным духом. Поскольку императорский род Янь был полностью истреблён, она захотела отомстить своей родине, царству Лян. Но, будучи духом, она не могла приблизиться к императорскому дворцу, поэтому примкнула к роду Мо.
Род Мо изначально был вассалом царства Лян, а нынешний глава семьи, Мо Гань, с самого начала был полон амбиций. Она продала свою душу Мо Ганю и в итоге свергла династию Лян.
Цин Ту изначально был величайшим злодеем в мире, и костяная флейта в его руках, естественно, обладала немалой мощью.
Перед глазами Жу Чжэнь снова и снова возникали мучительные иллюзии: её униженное лицо, безуспешно пытающееся сопротивляться, сцена убийства её детей, картина того, как весть о смерти её отца и мужа достигла дворца Янь…
В моём сердце шевельнулось сострадание. Я закрыл глаза и проник в сознание Юэ Ю.
Юэ Ю была дочерью семьи военачальника. Однажды, выйдя из дома, чтобы посетить храм, она была похищена разбойниками в горах. К счастью, с детства она изучала боевые искусства и, воспользовавшись невнимательностью злодеев, смогла сбежать.
Но когда, пройдя через множество трудностей, она добралась до дома, по всему городу уже разнеслась весть о том, что её похитили разбойники. Её жених немедленно явился, чтобы расторгнуть помолвку. Её родители, стыдясь её позора, потребовали, чтобы она покончила с собой, дабы доказать честь семьи.
Она отказалась умирать и показала свою печать целомудрия. Однако её мать всё равно холодно и безжалостно заявила:
— Репутация женщины важнее небес. Родившись женщиной, нельзя позорить семью.
И тогда, невзирая на её сопротивление, она приказала слугам семьи в одну тёмную ветреную ночь сбросить её в колодец и закопать заживо.
http://bllate.org/book/15420/1372275
Готово:
