Услышав вопрос Иньцзы, Чэнь Исинь не сразу ответил. Он раздумывал довольно долго, прежде чем дать ответ:
— Мы отправимся в мир Сяоцю, к Цю И.
Бессмертного Владыку Цю И Иньцзы знало. Он был одним из немногих друзей Чэнь Исиня. Но Чэнь Исинь шёл к нему не из-за дружбы — он хотел одолжить одну вещь.
Бессмертный Владыка Цю И жил в мире Сяоцю, не слишком далеко от нынешнего временного пристанища Чэнь Исиня. Иньцзы же было пустотным зверем, так что, путешествуя через пустоту, они добрались туда за полдня.
Увидев Чэнь Исиня с серебряными волосами, Цю И надолго замер, прежде чем тихо произнести:
— Исинь, ты пришёл.
У Чэнь Исиня тоже не было настроения для обычных шуток. Он сразу перешёл к делу:
— Я пришёл одолжить у тебя кое-что.
Цю И помолчал мгновение и понял, что именно нужно Чэнь Исиню. Он кивнул и пошёл впереди:
— Исинь, следуй за мной.
Чэнь Исинь последовал за Цю И. Они пришли к колодцу на юго-востоке мира Сяоцю. Именно этот колодец он искал у Цю И. Несомненно, ему и Вэньжэнь Ли больше не оставаться в Высшем Мире — только спуститься в Нижний Мир через Колесо Перерождения и начать заново.
— Исинь, обдумай трижды.
Цю И охранял этот колодец. К нему приходили просить одолжить его и раньше, но он собственными глазами видел: немногие обретали хороший конец. Кто-то соблазнялся мирской суетой и не возвращался, кто-то терялся в Колесе Перерождения, становясь одиноким духом.
Он считал, что Чэнь Исинь уже сделал для Вэньжэнь Ли достаточно. Упорствовать дальше — значит вредить и себе, и другим.
Услышав это, Чэнь Исинь взглянул на Цю И и мягко покачал головой:
— Цю И, ты ещё не встретил того, кто поможет тебе понять. Когда встретишь — поймёшь. Троекратные раздумья бесполезны. Мои чувства с того момента, как я осознал любовь к А-Ли, не менялись.
Как он говорил когда-то Вэньжэнь Ли: он признал его. Признал сейчас — и даже если они переродятся, он признает его снова.
Чэнь Исинь коснулся груди. Семя, уже не излучавшее духовного сияния, оказалось у него в ладони. Его А-Ли полностью преобразился. Теперь нужно только время. Если Высший Мир не даёт этого времени — они отправятся в Нижний.
— А-Ли, спустившись в Нижний Мир, усердно совершенствуйся. Не смей любить никого, кроме меня.
Чэнь Исинь нежно поцеловал чёрное семя, протянул руку к колодцу — и замер.
— Жди меня.
С этими словами семя упало в колодец. Небесная молния внезапно ударила вниз. Чэнь Исинь отразил её бессмертным искусством, а затем продолжал охранять колодец несколько месяцев, пока не убедился, что Вэньжэнь Ли переродился. Только тогда он облегчённо выдохнул.
— Исинь, куда ты?
Цю И принёс Чэнь Исиню немного пилюль и увидел, что тот собирает вещи, собираясь снова уйти.
— Нужно кое-что завершить, прежде чем я смогу уйти.
Чэнь Исинь не стал подробно объяснять Цю И. Он оставил ему несколько редких подарков в качестве оплаты и ушёл вместе с Иньцзы.
Но Уединённую Обитель Сжигающих Небеса Чэнь Исинь с собой не взял. Он оставил её у Цю И, поручив укрепить некоторые защитные формации. Чэнь Исинь хотел, чтобы она защитила и Иньцзы при спуске в Нижний Мир.
Так что дух обители тоже не знал, куда Чэнь Исинь отправился с Иньцзы. Его отсутствие длилось целых десять лет. Цю И наводил справки — во внешнем мире не было ни единой вести о Чэнь Исине. Он ворчал, предполагая, что, вероятно, родственники нашли Чэнь Исиня и забрали его в Фениксовый божественный домен лечиться.
Но они не успели успокоиться и нескольких дней, как по Высшему Миру вновь прокатилась потрясающая весть: Чэнь Исинь в запретной зоне Небесной реки убил Императора второго ранга, Ло Цзэ — того самого Императора, что в тот день язвил о сожительстве Чэнь Исиня и Вэньжэнь Ли.
Одновременно ходили слухи, что источник жизненных сил Чэнь Исиня истощён, что жить ему осталось недолго, а некоторые утверждали, что видели, как он упал в реку и погиб.
Цю И больше не стал расспрашивать. Зная характер Чэнь Исиня, он понимал: тот не собирался умирать. Он точно вернётся сюда. Полмесяца спустя Чэнь Исинь действительно пришёл — едва живой, источник сил и вправду был истощён.
— Разве ты не позовёшь Императора или Императрицу-феникса защитить тебя во время ритуала? Боюсь, один я не смогу тебя защитить.
— Не нужно, — Чэнь Исинь покачал головой.
Он, волоча ноги, медленно подошёл к колодцу, ведущему в Нижний Мир, взял у Цю И Уединённую Обитель Сжигающих Небеса, поместил туда слегка пострадавшего в битве Иньцзы и велел Цю И ещё несколько дней подержать его, прежде чем отправить вниз.
Сам же подошёл к колодцу. В его взгляде появилось больше нежности — видимо, за такое долгое время он действительно очень, очень соскучился по своему А-Ли.
— Исинь...
В глазах Цю И мелькнула тень печали. Он до сих пор не понимал, но это не мешало ему быть тронутым. Будь у него кто-то, любящий его так же, как Чэнь Исинь, он тоже не смог бы остаться равнодушным, не смог бы не ответить чувством.
Теперь он лишь надеялся, что Вэньжэнь Ли окажется достоин такой преданности Чэнь Исиня, что у них будет относительно счастливый конец. Или же что Чэнь Исинь полностью освободится от уз чувств, преодолев испытание любовью.
Услышав тихий зов Цю И, Чэнь Исинь не обернулся. Он даже почувствовал, как сквозь пространство приближаются его родные, но всё равно не повернулся. Подойдя к колодцу, без тени сомнения он шагнул вниз.
— А-Ли, я иду к тебе.
Подоспевший Император Фэнъюань метнул заклинание, но успел захватить лишь прядь серебряных волос Чэнь Исиня.
— Глупое дитя, глупое дитя...
Император Фэнъюань искал в колодце несколько часов, но не нашёл и следа Чэнь Исиня. В отличие от чудесных знамений при перерождении Вэньжэнь Ли, Чэнь Исинь растворился в колодце, словно вода — даже Император Фэнъюань не смог обнаружить следов.
Возможно, одной из причин было то, что Чэнь Исинь полностью истощил источник своих сил. А возможно — его изначальная гармония с Дао.
Спустя несколько дней, укреплённая Императором Фэнъюань Уединённая Обитель Сжигающих Небеса была сброшена в колодце. Но даже этому небесному чертогу, защищаемому Бессмертным Императором, не удалось избежать серьёзных повреждений в процессе. Иньцзы осталось невредимым, однако часть его памяти всё же пострадала от влияния Колеса Перерождения, и оно забыло многое.
Картины в кровавом пруду резко оборвались на этом. Чэнь Исинь и Вэньжэнь Ли долго молчали. Особенно Вэньжэнь Ли — он не ожидал, что в прошлой жизни Чэнь Исинь пожертвовал собой ради него до такой степени. А он, проклятый, всё забыл.
Он повернулся, медленно поднял руку и положил её на грудь Чэнь Исиня. Горло его сжалось.
— Всё ещё больно?
Засунуть в сердце семя, постоянно высасывающее кровь, — насколько же это должно было быть больно?
— Не больно, — твёрдо ответил Чэнь Исинь.
Он сделал полшага вперёд, сократив расстояние между ними до нуля.
— Когда А-Ли в груди, здесь тепло, не больно.
Чэнь Исинь ничего не вспомнил, но был уверен в этих словах и чувствах. В воспоминаниях духа обители он, всякий раз касаясь своей груди, выглядел нежным — не от боли, а потому что там был его любимый.
И, к счастью, переродившись, хотя и не без трудностей, они всё же встретили друг друга и полюбили.
Чэнь Исинь наклонился вперёд и поцеловал Вэньжэнь Ли в губы.
— А-Ли, в будущем просто хорошо люби меня.
Дела прошлой жизни, конечно, нельзя было просто оставить. Одних лишь бессмертных, загнавших их в такое положение, он не мог простить. Их облики Чэнь Исинь запомнил всех. Независимо от того, мстил он уже или нет, Чэнь Исинь намеревался отомстить снова.
Да и десять тысяч лет для этих бессмертных — лишь мгновение. Думаю, когда они встретятся вновь, те не забудут ни его, ни Вэньжэнь Ли.
Чэнь Исинь знал себя, а потому понимал: он не спустился бы в Нижний Мир без подготовки. Наверняка в Высшем Мире у него остались приготовления. О которых дух обители не сказал. Или, вернее, дух обители не мог понять его замыслов, потому и нечего было сказать.
— Хорошо, — кивнул Вэньжэнь Ли.
Это было не только должное, но и шло от самого сердца.
Дух обители явно игнорировался этой парой, но, судя по всему, он не раз сталкивался с таким. Продолжая парить над кровавым прудом, он тем временем серьёзно задумался о печати раба в душе Чжоу Яня. Он был совершенно уверен, что в прошлой жизни Чэнь Исинь не брал с собой в Нижний Мир слуг.
Более того, вскоре после того, как Чэнь Исинь забрал Уединённую Обитель Сжигающих Небеса, он распустил некоторых обитателей обители. В его памяти в обители не было такого человека, как упомянутый Вэньжэнь Ли Чжоу Янь.
— Владыка Ли, могу я взглянуть на древний свиток?
Дух обители спросил, дождавшись, когда двое наконец перестанут нежиться.
Вэньжэнь Ли не возражал. Он достал нефритовую табличку из хранилища и отправил её к духу обители.
Тот лишь мгновение смотрел, затем покачал головой.
— Это не табличка нашего господина. Это, должно быть, табличка Императора или Императрицы-феникса.
http://bllate.org/book/15419/1363787
Готово:
