Вокруг простиралась пустошь, лишь сухие стебли травы качались на ветру. Сквозь полутораметровые заросли едва виднелась извилистая тропинка. По ней медленно двигался старый электромобиль, поднимая клубы пыли. Кроме шума ветра, слышался только треск его старого мотора.
На переднем сиденье сидел пожилой мужчина в потрёпанной соломенной шляпе, напевая какую-то непонятную мелодию и покачиваясь в такт движениям машины.
На заднем сиденье сидели двое молодых людей. Один, в белой футболке и потёртых джинсах, лежал, положив голову на руку, с кепкой на лице, закинув ногу на ногу и закрыв глаза.
Другой, в аккуратной спортивной одежде, сидел прямо, время от времени оглядываясь по сторонам, затем снова смотрел на билет в руке и на солнце, которое уже наполовину скрылось за горами. На его лице появилось беспокойство, и он не выдержал:
— Дедушка, когда мы доберёмся до вокзала?
Прошло десять секунд, но ответом было лишь продолжение напева старика.
Фэн Янь скривился и повысил голос:
— Дедушка, сколько ещё до станции Ваньъесы?
Ещё через десять секунд старик наконец обернулся:
— Что?
Фэн Янь с трудом сдержался, чтобы не выругаться, подвинулся вперёд и закричал:
— Я говорю, солнце уже садится, сколько ещё до станции? У нас билеты на семь тридцать вечера, если опоздаем, придётся ждать до завтра! Здесь вокруг только пустырь, станция Ваньъесы точно здесь? Дедушка, вы не ошиблись дорогой?
Старик снова повернулся вперёд, словно ему нужно было время, чтобы переварить столь длинный вопрос. Пока Фэн Янь сожалел о том, что вообще заговорил, старик наконец медленно обернулся:
— Ваньъесы? Недалеко, вон там.
Но прежде чем Фэн Янь успел вздохнуть с облегчением, старик добавил:
— Странно, эту станцию уже давно никто не использует. Вы, ребята, случайно не купили поддельные билеты?
— Что? — Фэн Янь быстро взглянул на билет: K18032, отправление в 19:30 со станции Ваньъесы, прибытие в Цзянчэн в 06:00, время в пути — десять с половиной часов. Он достал телефон, чтобы проверить расписание, но сигнал в этой глуши был слабым, и значок загрузки крутился без конца.
В этот момент Фэн Бай снял кепку с лица, перевернул её и надел на голову, вынул изо рта леденец на палочке и бросил его в траву, вытирая уголки рта:
— Где ты купил этот билет?
— Попросил сестрицу-лису с соседнего участка. Самый дешёвый билет до Цзянчэна, и мы ей ещё должны за него. — Фэн Янь несколько раз обновил страницу, но она всё не загружалась.
Фэн Бай цокнул языком:
— Осторожнее, если сломаешь, у нас нет денег на новый. Ты уверен, что у тебя не закончился интернет?
Фэн Янь замер, почувствовав полное бессилие. Как представитель древнего рода фениксов, он докатился до такого состояния, что это вызывало глубокую печаль.
От их города до Y-сити можно было добраться на высокоскоростном поезде за два с половиной часа, на обычном — за четыре часа, рейсов было множество. Даже автобусы ходили четыре раза в день. Не было никакой нужды ехать в эту глушь! Но, увы, у них не было даже денег на билет, и приходилось считать каждую копейку.
Конечно, у знатных семей был другой вариант — продукт компании «Царство Демонов», «Покров „Один лист“», который позволял превратиться в истинную форму и быстро долететь до места. Но «Покров „Один лист“» был дорогим! Перед использованием его нужно было заряжать духовной энергией, и когда-то они могли себе это позволить, но теперь это стало недостижимой мечтой.
А их молодой господин даже выключил телефон, чтобы сэкономить заряд батареи. Будущее казалось мрачным.
Эта ситуация определённо заслуживала пары слезинок.
Электромобиль наконец остановился у холма. Старик поднял свою потрёпанную шляпу и указал на храм вдалеке:
— Вот, парни, это Храм Ваньъе. Станция недалеко за ним, видите рельсы? Дальше дороги нет, вам придётся идти пешком. Мне пора ужинать.
Солнце полностью скрылось за горами, оставив лишь слабый отблеск на горизонте. Вдалеке послышался лай собак. Фэн Бай повернул голову, позволяя ветру играть с золотой чёлкой, и с улыбкой сказал:
— Дедушка, уже поздно, поезжайте домой. Спасибо, что подвезли нас.
Старик взял 20 юаней, которые протянул Фэн Янь, и снова завёл электромобиль. Перед тем как уехать, он колебался:
— Парни, я должен вас предупредить. Обычно здесь проходят только грузовые поезда, на станции даже билеты не проверяют. Если я уеду, а вы не сможете уехать, как вернётесь?
Фэн Бай улыбнулся:
— Ничего, мы сами разберёмся. Может, полетим обратно.
— Не шутите так, — старик покачал головой, понизив голос. — Вы, молодые, с нежной кожей, студенты, что ли, приехали сюда… исследовать? Я вам скажу, это место неспокойное. Раньше здесь было много людей, но потом что-то случилось, и все перестали приходить. Говорят, тут водятся призраки. Те, кто садился на поезд, больше не возвращались. Послушайте меня, поезжайте со мной, я вас бесплатно отвезу.
— Призраки? — Фэн Янь нахмурился, взглянув на Фэн Бая.
Тот лишь пожал плечами. Фениксы, обладающие божественной кровью, были настоящим ужасом для призраков. Обычные духи при виде него сразу разбегались.
Фэн Янь вздохнул. Его беспокоило не это, а то, что, судя по словам старика, здесь вообще не было поездов до Цзянчэна. Даже если они доберутся до станции, это будет поезд-призрак. Если они не успеют к завтрашнему назначению на работу, которую он с трудом выпросил у Шэ Цзю, им придётся голодать.
Вспомнив о своих долгах, он почувствовал себя ещё более подавленным.
В итоге они решили остаться. Возвращаться уже было поздно, и они решили рискнуть.
Старик, видя, что его уговоры не действуют, лишь покачал головой и уехал на своём электромобиле.
Фэн Бай стоял на возвышенности, наблюдая, как машина исчезает в темноте, пока она не прорвалась сквозь невидимую пелену чёрного дыма. Только тогда он спустился вниз.
Без шума мотора окружающие звуки стали отчётливее. Лай собак был самым заметным, но вокруг, кроме пустыря, ничего не было. Откуда же взялись бродячие псы?
— Сколько времени? — Фэн Бай поднял свой скромный рюкзак.
— Семь двадцать, — ответил Фэн Янь, у которого был хотя бы чемодан на колёсиках.
— Пойдём, сначала до станции.
Вокруг, казалось, их окружали сотни глаз. Туман начал сгущаться, стрекотание насекомых прекратилось, и тишина стала леденящей. Только лай собак, доносящийся из ниоткуда, становился всё злее, словно предупреждая о неминуемой атаке.
— Молодой господин, — тихо позвал Фэн Янь, его лицо стало серьёзным.
Когда он использовал это обращение, значит, дело было серьёзным. Фэн Бай слегка повернул голову:
— У тебя есть леденцы?
Фэн Янь поставил чемодан, порылся в кармане и протянул леденец с изображением толстого цыплёнка:
— Последний.
Фэн Бай развернул обёртку, положил леденец в рот, поправил кепку и, засунув руки в карманы, пошёл вперёд. Фэн Янь потащил чемодан за ним.
Станция находилась недалеко за Храмом Ваньъе. Перейдя через холм, они увидели фонарный столб рядом с вокзалом. К счастью, единственный фонарь ещё горел, хотя его свет был тусклым и мигал, издавая тревожное жужжание. Это позволило им разглядеть округу и старую вывеску: «Станция Ваньъесы».
Станция была построена из бетона и стали. На входе стояли наклонные ограждения, вероятно, для очередей пассажиров. Когда-то это была важная станция в этом регионе, но теперь она давно заброшена.
Фэн Бай посмотрел вверх. Крыша вокзала была частично сорвана, обнажив ржавые балки и железные листы. Окна были разбиты, и ни одно из них не осталось целым. Внутри не было света, и не стоило ожидать, что там кто-то есть.
http://bllate.org/book/15418/1363567
Готово:
