— Цянь Юань! — Гу Ци Сюэ крикнул снова, и злой дракон, как и ожидалось, остановился.
Только тогда Гу Ци Сюэ окончательно убедился: так зовут дракона.
Представители всех трёх миров, казалось, знали, что под Дворцом Божественной Девы заточён злой дракон, но никто не мог назвать его имени. Гу Ци Сюэ изначально тоже не знал, но в глубинах памяти кто-то словно подсказывал ему, что дракона зовут Цянь Юань.
Злой дракон Цянь Юань изо всех сил тянулся к нему когтистой лапой. Рёв дракона разносился под сводами Дворца Божественной Девы, снова и снова.
От этого звука у обоих закружилась голова, в ушах звенело, казалось, они вот-вот оглохнут.
И в этот момент они вдруг услышали низкий, чуть глуховатый голос, выкрикивающий:
— Божественная Дева… Ци Юй!
— Ци Юй! Ци Юй!!
— Имя Божественной Девы, — тихо произнёс Гу Ци Сюэ.
— Этот дракон… — Янь Чи почувствовал, что с драконом что-то не так. Голос, без сомнения, принадлежал ему, но в интонации, с которой он звал, не было ненависти.
Словно ребёнок, преданно следующий за своим повелителем, изо всех сил старающийся лишь для того, чтобы быть рядом.
— Осторожно! — В то время как он размышлял, раздался треск. Увидев, как Путы, Связывающие Дракона, разрываются на несколько частей, Янь Чи тут же оттащил Гу Ци Сюэ на значительное расстояние.
Но Гу Ци Сюэ в этот момент думал лишь о том, как бы снова обуздать злого дракона. Вырвав руку из хватки Янь Чи, он призвал Посох Усмирения Демонов, взмыл в воздух и оказался прямо перед мордой дракона.
Однако дракон, казалось, не боялся его. Он даже облетел Гу Ци Сюэ пару кругов, а затем прямо перед ним принял человеческий облик.
— Ци Юй…
Перед ними стоял мужчина в белых одеждах, с ясным взглядом и выразительными чертами лица. Гу Ци Сюэ смотрел на него и не мог поверить, что это тот самый свирепый злой дракон.
— Ци Юй, — мужчина пристально смотрел на него, даже протянул руку, чтобы коснуться его лица.
Гу Ци Сюэ опешил и поспешно отступил на полшага.
Это движение заставило мужчину опомниться. Он опустил руку, поник, словно готовый заплакать:
— Ты не она. Она была красивее тебя.
Янь Чи, стоявший рядом, нахмурился, всё его существо излучало раздражение.
Он потянул Гу Ци Сюэ к себе:
— Он самый красивый! И это при твоих-то глазищах, похожих на фонари! Выходит, ты просто слепой!
— Янь Чи, — тихо окликнул его Гу Ци Сюэ.
Дракон только что буйствовал, Путы порваны, и сейчас не было никакого магического артефакта, чтобы его обуздать. Если его снова разозлить, последствия будут непредсказуемы.
Янь Чи понимал, что имел в виду Гу Ци Сюэ, но ему было противно смотреть на этого похотливого дракона!
С самого их появления здесь глаза этого дракона не отрывались от Гу Ци Сюэ. А сейчас он ещё и попытался воспользоваться ситуацией! А когда стало неловко, заявил, что другой некрасивый. Ха.
Такую тактику Владыка Демонов видал множество раз и давно её раскусил!
Цянь Юань, только что обретший человеческий облик, смотрел только на Гу Ци Сюэ. Он ещё не совсем пришёл в себя.
Этот человек был слишком похож на Ци Юй.
Но это был мужчина.
Ци Юй была нежной, изящной, с тонким станом. Этот мужчина — слишком высокий, черты лица слишком яркие. Это не Божественная Дева Ци Юй.
Тысячи лет назад Ци Юй, чтобы усмирить его, истощила всю свою духовную силу и угасла, как благоухание.
Так кто же этот мужчина? Почему он так похож на Ци Юй?
— Ты… кто? — колеблясь, наконец спросил Цянь Юань.
Гу Ци Сюэ не ответил.
Ведь нельзя же сказать: «Я тот, кто поклялся снова запечатать тебя»? Если сказать так, возможно, сегодня им обоим придётся здесь остаться навсегда.
Цянь Юань, видя его молчание, спросил снова:
— Какая у тебя связь с Ци Юй?
…Никакой, они даже никогда не встречались.
Хотя, когда Божественная Дева погибла, он уже стал бессмертным, но в то время был лишь мелким бессмертным, не имевшим права даже войти в Дворец Божественной Девы. Даже чтобы покинуть Девять Небес по делам, ему нужно было получить разрешение у вышестоящего небесного чиновника.
Гу Ци Сюэ подумал, что нельзя всё время молчать — вдруг ненароком разозлишь дракона, и будет беда. Внутренне взвесив слова, он сказал:
— У меня нет связи с Божественной Девой.
— Нет связи? — Цянь Юань явно не поверил. — Ты так на неё похож.
Похож ли он на Божественную Деву, Гу Ци Сюэ действительно не знал.
Он видел только её статую — ту самую, сверху, с которой даже позолота облупилась. Черты лица почти стёрлись под воздействием ветра и дождя, так что истинного облика Божественной Девы он разглядеть не мог.
Поэтому Гу Ци Сюэ ответил:
— Я не знаю. Я всего лишь безымянный мелкий бессмертный, никогда не видевший истинного облика Божественной Девы. Даже портретов не видел.
— Посох Усмирения Демонов признал тебя хозяином, а ты говоришь, что не видел Божественную Деву?
Гу Ци Сюэ поспешил объяснить:
— Это была случайность.
— Какая же случайность может превратить оружие Божественной Девы в твоё духовное оружие, связанное с жизнью?
— ... — Невероятная случайность. И не самая приятная.
Всё началось три тысячи лет назад, в один из дней, когда он, пьяный, случайно забрёл в этот разваливающийся Дворец Божественной Девы.
В то время Янь Чи только что унаследовал титул Владыки Демонов, и среди клана Бессмертных поползли слухи о том, какой невероятно непобедимый новый Владыка Демонов. Опасаясь, что первым делом новый Владыка Демонов принесёт в жертву кровь бессмертных, Небесный Император в спешке приготовил целую комнату хорошего вина, чтобы угостить Гу Ци Сюэ. За выпивкой они обсуждали, как снова наладить отношения с кланом Демонов.
Конечно, если не удастся наладить отношения, то Гу Ци Сюэ облачится в доспехи и пойдёт в бой, чтобы уничтожить их всех!
Но это были лишь прекрасные фантазии Небесного Императора. Когда они протрезвели, никто не помнил конкретного содержания стратегии, выработанной за ночь обсуждений. Более того, оба очнулись в совершенно немыслимых местах.
На следующий день Небесный Император проснулся на горе Восхода и Заката, разбуженный жаром солнца. А Гу Ци Сюэ — в ладони статуи Божественной Девы, разбуженный летящим мечом по имени Встречающий Иней, который вонзился ему прямо в грудь.
Ещё хуже, чем у Небесного Императора: не успел проснуться — меч уже летит, грудь тут же распоролась рана, кровь хлещет потоком. К счастью, тело бессмертного не разрушается, да и защитная духовная энергия была, иначе он, наверное, скончался бы на месте.
Вытащив меч из груди, он применил технику самолечения, и, нечаянно опершись окровавленной рукой на каменную статую, чтобы приподняться, запечатанный в ней Посох Усмирения Демонов учуял запах крови, появился и высосал всю кровь, которой Гу Ци Сюэ запачкал статую.
Древнее божественное оружие питается кровью, кровью же и заключается клятва. Так по случайности Гу Ци Сюэ заключил с Посохом Усмирения Демонов клятву жизни и смерти.
Однако в то время, внезапно заключив клятву жизни и смерти с божественным артефактом, он был так ошеломлён, что забыл выйти и проверить обстановку. Поэтому до сих пор ему не удалось выяснить, кто же тогда метнул в него этот скрытый меч.
Чтобы найти того неведомого, кто ранил его тайным ударом меча, он не пожалел сил и прославил меч Встречающий Иней. Но до сих пор никто не объявился, чтобы признать его своим.
И этот меч Встречающий Иней тоже странный: он определённо признал хозяина, но за эти три тысячи лет не подавал никаких признаков жизни!
Вспомнив об этом, Гу Ци Сюэ вдруг подумал: кажется, он давно не чувствовал присутствия меча Встречающий Иней?
Раньше, даже если он не вынимал меч Встречающий Иней, тот сам по себе, скрываясь в карманном измерении, всё равно время от времени давал о себе знать. Почему же в последнее время так тихо?
Гу Ци Сюэ так увлёкся своими мыслями, что совершенно забыл, что всё ещё находится в опасности. Он взглянул на Янь Чи и вдруг спросил:
— Я давно не пользовался мечом?
— А? Да, пожалуй… — В трезвом виде он действительно не пользовался мечом, но, напившись, порой всё же вытаскивал длинный меч и непременно требовал продемонстрировать ему фехтование.
Но об этом не обязательно говорить. Всё-таки он Высший бессмертный, нужно сохранять ему лицо.
— Может, потому что я давно не пользуюсь мечом, у Встречающего Инея испортился характер, и он перестал шуметь?
Выражение лица Янь Чи исказилось:
— Так ты совсем не помнишь, как я стал твоим учеником?
— Какое это имеет отношение к Встречающему Инею? — Высший бессмертный Ханьсяо был окончательно озадачен. Хотя Мо Ин и говорил, что Гу Ци Сюэ тогда угрожал Янь Чи мечом, и поэтому тот стал его учеником, но при чём здесь характер Встречающего Инея?
Янь Чи не удержался и закатил глаза:
— Встречающий Иней у меня.
— Как он оказался у тебя?
— Ты мне его подарил, — Янь Чи был в недоумении. — Ты сказал, что Встречающий Иней — это подарок за принятие в ученики.
— Так нельзя! — встревожился Гу Ци Сюэ. — Встречающий Иней давно признал хозяина, это не мой меч. Быстро верни его мне, вдруг он тебя ранит!
Янь Чи спросил:
— Почему он должен меня ранить?
— У него есть хозяин! Этот меч очень строптивый, осторожней, как бы он тебя не поранил.
http://bllate.org/book/15415/1363298
Готово:
