— Я осмелюсь предположить, что это… Владыка Демонов? — робко произнёс ученик.
Сказанное уже нельзя было забрать назад, оставалось лишь попытаться исправить ситуацию.
Гу Ци Сюэ слегка наклонил голову, прищурился и пристально посмотрел на него:
— Как ты догадался?
— Просто… Вы ранее упоминали о Владыке Демонов, а больше ни о ком другом специально не говорили. Поэтому я и подумал… что речь идёт о нём.
Янь Чи выбирал слова с особой осторожностью, стараясь, чтобы его объяснение звучало как можно убедительнее.
Гу Ци Сюэ кивнул, но в душе не поверил. Он не мог точно сказать, что именно было странным, но слова ученика казались ему подозрительными.
Увидев, что наставник молчит, Янь Чи поспешил удалиться. Оставаться рядом с Гу Ци Сюэ сейчас было слишком рискованно — лучше держаться подальше, пока ситуация не разрешится сама собой.
Попав в Тёплый Дворец, Янь Чи оказался не у дел. Гу Ци Сюэ, чья простуда усилилась, находился под присмотром Лю Цинли, который не позволял ему выходить. У наставника не было времени учить Янь Чи новым техникам, а практиковать свои демонические искусства на Девяти Небесах он не мог. В итоге он оказался в полном бездельи.
Скучая, Янь Чи бродил по Тёлому Дворцу. Перед дворцом располагался пруд с лотосами и цветущий сад, а сзади — обширные посадки лекарственных трав. Обойдя всю территорию, он остановился у пруда, устроился на берегу и наблюдал за резвящимися рыбами. Те, почувствовав его присутствие, подплыли к нему, одна за другой выпрыгивая из воды. Их хвосты оставляли на поверхности дугообразные следы, и вскоре над водой появилась радуга.
— Маленький господин, им, кажется, вы понравились.
Позади раздался звонкий женский голос. Янь Чи обернулся и увидел изящную девушку. Она не была одета как небесная фея, но могла свободно входить в Тёплый Дворец, что говорило о её высоком статусе.
Янь Чи поднялся:
— Кто вы?
— Меня зовут Юнь Ян, но можете называть меня Янъян. А вы? Вас сюда привёл братец Сюэ?
— Да, меня зовут Янь Ваньцю.
— А кем вы приходитесь братцу Сюэ? — Юнь Ян подошла ближе. — За столько лет я видела, как он привёл сюда только вас.
— А разве Лю Цинли он не привёл?
— Лю Цинли? Изначально он был учеником Бессмертного Мо. Но потом Мо отправился в мир смертных, чтобы основать школу, а братец Сюэ последовал за ним, оставив Лю Цинли здесь.
— Понятно, — кивнул Янь Чи. — А вы кем приходитесь Владыке?
— Просто его подругой! — улыбнулась Юнь Ян. — А вы кем ему приходитесь?
— Я его ученик.
— О! Братец Сюэ наконец-то взял ученика! Как необычно!
Юнь Ян взяла его за руку и повела к дому:
— Пойдёмте, я хочу спросить его, почему он выбрал вас, а не меня!
Янь Чи внутренне усмехнулся. «Гу Ци Сюэ взял меня в ученики не по своей воле — это был результат пьяного угара. Такого навязчивого наставника я ещё не встречал».
Когда они вошли, Лю Цинли сидел рядом с Гу Ци Сюэ и разговаривал с ним, хотя большую часть времени говорил он сам, а наставник лишь изредка отвечал. Янь Чи не удивился: когда Гу Ци Сюэ не пил, он был холодным и молчаливым, прекрасным и сильным.
— Братец Сюэ! — воскликнула Юнь Ян.
Гу Ци Сюэ поднял глаза и тихо позвал:
— Маленькая Ян.
— Братец Сюэ, скажи, ты взял Янь Ваньцю в ученики, потому что он умнее меня?
Гу Ци Сюэ, услышав это, непроизвольно взглянул на Янь Чи и ответил:
— Нет.
— Тогда почему?
Юнь Ян осмотрела Янь Чи с головы до ног и спросила:
— Потому что он красивее меня?
— Какое отношение красота имеет к ученичеству? — равнодушно произнёс Янь Чи. — Не задавай больше вопросов.
Юнь Ян надула губы:
— Осенька, ты такой злой.
Янь Чи мысленно ахнул. «Что? Это уже злость? Где тут злость?»
Он был в недоумении, но решил не спорить с девушкой. Гу Ци Сюэ, увидев его растерянное выражение, счёл это забавным и сказал:
— Цинли, выйди с Янъян, пусть Ваньцю останется один.
Лю Цинли, хоть и не хотел уходить, не посмел ослушаться наставника. Юнь Ян же попыталась уговорить Гу Ци Сюэ изменить решение, но тот остался непреклонен, и ей пришлось неохотно последовать за Лю Цинли.
Когда они ушли, Гу Ци Сюэ сказал:
— Закрой дверь.
Янь Чи молча подошёл к двери и закрыл её.
— Наставник, вы хотите отдохнуть? — спросил он, не понимая его намерений.
— Нет.
— Тогда зачем закрывать дверь?
— Янь Чи.
Янь Чи вздрогнул и, притворившись, огляделся по сторонам:
— Наставник, кого вы зовёте? Здесь больше никого нет.
— Тебя.
— Наставник, я Ваньцю, — сказал он, приложив тыльную сторону ладони ко лбу Гу Ци Сюэ. — Вам плохо? Позвать Лю Цинли?
Гу Ци Сюэ пристально посмотрел на него:
— Не притворяйся. Я знаю, что ты Янь Чи.
Янь Чи замер. «Так быстро раскрыли мою личность?»
Он мысленно перебрал всё, что происходило за последние дни рядом с Гу Ци Сюэ, и понял, что в его словах и действиях действительно было много подозрительного. Но он не ожидал, что его раскроют так быстро.
Янь Чи и Гу Ци Сюэ молча смотрели друг на друга, оказавшись в сложной ситуации. Признаться — рисковать быть убитым на месте, не признаваться — Гу Ци Сюэ не отступит.
После долгих раздумий Янь Чи решил отрицать свою личность. «Лучше уж отрицать, чем рисковать жизнью».
— Наставник, вы ошибаетесь, я не он, — сказал он, изображая обиду.
— Хорошо, — Гу Ци Сюэ больше не настаивал.
Янь Чи удивился, но тут Гу Ци Сюэ добавил:
— Пойдём, прогуляемся.
— А? Лю Цинли сказал, что вам сейчас нельзя выходить на холод.
— Ничего.
Гу Ци Сюэ встал, надел тёплую одежду и вышел наружу. У двери стояли две феи, которые молча поклонились ему, не смея ничего сказать.
Гу Ци Сюэ, словно вор, осторожно осмотрелся и, взяв Янь Чи за руку, побежал. Не дожидаясь, пока листья лотосов в пруду образуют мост, он обнял Янь Чи за талию и поднялся в воздух.
Ветер был настолько сильным, что Янь Чи едва мог открыть глаза. Он прижался лицом к груди Гу Ци Сюэ и громче произнёс:
— Наставник, куда вы меня ведёте? Бессмертный Мо сказал, что вам нужно отдыхать в Тёлому Дворце!
Гу Ци Сюэ ответил лишь:
— Пока молчи.
Янь Чи сразу замолчал, думая только о том, когда Гу Ци Сюэ его отпустит. Талия уже начала болеть.
Гу Ци Сюэ спустился в мир смертных, но не вернулся на Гору Вансянь. Янь Чи посмотрел на небольшой городок впереди и растерялся.
— Наставник, зачем мы зашли так далеко? Вам не хуже? — Он смотрел на Гу Ци Сюэ, не понимая его.
— Внезапно захотелось выпить Вина Безмятежности из таверны «Чистый Источник».
— ? — Янь Чи опешил. «Вы привели меня сюда, чтобы выпить? Но в вашем состоянии это нельзя!»
— Наставник, вам сейчас нельзя пить. Давайте вернёмся, когда вам станет лучше, — попытался уговорить он.
Гу Ци Сюэ опустил глаза:
— Если я напьюсь, ты сможешь уйти.
Янь Чи замешкался:
— Что?
— Если я напьюсь, ты сможешь уйти. Мы недалеко от входа в Царство Демонов, и Мин Тань наверняка доберётся сюда раньше Мо Ин.
— Наставник…
http://bllate.org/book/15415/1363288
Готово:
