— Я-то? — Хуа Чэ скучающе покрутил чашку с чаем. — Я ещё не решил.
Чжуан Тянь немного подумал и сказал:
— Юаньр говорил, что в схватке с Цзо Ци ты использовал флейту. Это твоё духовное оружие, верно? Раз так, будешь следовать Музыкальному пути?
Вообще-то, Хуа Чэ всё же склонялся к пути мечника, ведь он практиковал его несколько десятков лет, все тонкости были ему ясны. В этой жизни, ступив вновь на путь Культиватора-мечника, с опытом прошлой жизни он точно сможет избежать окольных путей, отбросить шелуху и взять суть.
Однако путь мечника невероятно труден, каждый шаг — это демон сердца. Именно потому, что они непобедимы в бою, они от рождения несут на себе печать зла. С момента вступления на путь меча в их душе поселяется демон сердца.
Напротив, Музыкальные культиваторы гораздо более отрешённы от мирской суеты.
Они совершенствуют сердце и душу, умиротворяют духовную душу, безмятежны и свободны, пребывают вне мира. Испокон веков среди впадавших в демоничность чаще всего встречались именно мечники, а Музыкальные культиваторы — реже всего.
Что ж, в прошлой жизни, если бы не желание соответствовать стилю Секты Шанцин, он не выбрал бы путь меча.
Хуа Чэ поставил чашку и с видом послушного ребёнка сказал:
— Если учитель считает, что мне подходит путь Музыкального культиватора, то я буду практиковать искусство звука!
Чжуан Тянь радостно улыбнулся:
— Хорошо. Выбрав основной путь, можно выбрать и дополнительный. Например, Тяньюй основным избрал путь целителя, но его искусство меча тоже превосходно. Ведь Культиваторы-мечники — сильнейшие среди прочих, вам и в обычные дни нужно усердно тренировать фехтование — для укрепления тела.
— Вы только начали совершенствоваться, ещё молоды. Не пытайтесь тайком, как взрослые, практиковать Воздержание от пищи. Хорошо питайтесь, растите.
— Заповеди ученика Чертога Линсяо: почитать учителя и следовать Дао, помнить об истоках, не общаться с коварными и злыми, не предавать и не нарушать верность. Вы, вновь принятая четвёрка, вернитесь и перепишите заповеди по сто раз, дабы запечатлеть в сердце.
— А? — Хуа Чэ скорчил недовольную гримасу и тут же вознамерился отступить. — Учитель, а можно без этой привычки сразу к переписыванию? Я и так выучу.
Чжуан Тянь:
— Десять раз прочитать не равно одному разу написать. Понятна ли эта истина?
Хуа Чэ сопротивлялся из последних сил:
— Всего двадцать иероглифов, можно запомнить и не переписывая.
Чжуан Тянь оставался непреклонным:
— Всего-то двадцать иероглифов, и сто раз переписать — не так уж много бумаги уйдёт.
Хуа Чэ:
— … К чему тратить чернила секты, верно? Хи-хи.
Чжуан Тянь усмехнулся:
— С тех пор как твой шестой старший брат спустился вниз за арендной платой и триумфально вернулся, наш Чертог Линсяо уже не тот, что прежде. На эти чернила хватит.
Хуа Чэ…
Показалось ли ему, или он мельком заметил, как в углу рта Чу Бинхуаня дрогнула улыбка?
Чжуан Тянь ворчал всё утро, и только после обеда перешёл к сути. Поскольку во всём Чертоге Линсяо лишь у Линь Яня ещё не было ввода ци в тело, Чжуан Тянь велел Вэнь Юаню позаниматься с ним отдельно, а сам стал учить остальных учеников.
Хуа Чэ, переписывая заповеди, попутно пытался призвать Цзифэн, но ни разу не преуспел. Он даже начал сомневаться, не подслушал ли Цзифэн их разговор и, решив, что хозяин выбрал Ханьсюэ, а не его, теперь ворчит и дуется.
После двух недель непрерывных попыток Хуа Чэ убедился: его собственный уровень совершенствования пока слишком низок, чтобы призвать древний божественный меч!
Ещё через три дня Чжуан Тянь вызвал Хуа Чэ и троих других в Чертог Линсяо и сказал:
— В секте есть свои правила: без указания главы нельзя самовольно покидать её пределы. Как только вы начнёте совершенствование, ваша продолжительность жизни начнёт многократно увеличиваться. Даю вам четвёрке семь дней отпуска, сходите домой, повидайтесь с родителями, братьями и сёстрами. День в горах — тысяча лет в миру. Неизвестно, когда увидитесь в следующий раз. Если хотите официально вступить на путь бессмертных, вам сначала нужно оборвать земные привязанности. Иначе в будущем, при повышении уровня, возникнут демоны сердца.
Принцип был понятен.
Впрочем, это касалось в основном Хуа Чэ и Линь Яня.
У Чу Бинхуаня и Мужун Са все в семье занимались совершенствованием, так что речи о «седых родителях, провожающих чёрные волосы» не шло.
— Я домой вообще не хочу, опять батюшка будет ворчать, — сказал Мужун Са, подбежав к Линь Яню. — Может, я с тобой поеду? Где твой дом?
Линь Янь, естественно, был рад принять друга:
— У меня дома очень много братьев и сестёр, только бы ты не боялся шума.
— Чем людей больше, тем веселее! — Мужун Са с ухмылкой потянул Линь Яня за собой, но вдруг что-то вспомнил, вернулся и оттащил Хуа Чэ в сторону. — Брат Хуа, между тобой и седьмым младшим братом… Я, как посторонний, не могу много сказать, но тебе лучше всё с ним честно обсудить. Если расставаться — так решительно, если быть вместе — так побыстрее. Смотришь на тебя всю эти две недели — ты его всё избегаешь, мне за тебя устаётся.
Хуа Чэ рассеянно ответил:
— Понимаю.
Разошлись по домам.
Чу Бинхуань, не поставив никого в известность, самовольно вступил в Чертог Линсяо, так что домой ему следовало наведаться.
Полдня на летающем мече — и он вернулся в Юньтянь Шуйцзин, где служанки почтительно проводили его в Чертог Юньтянь.
Перед входом служанка тревожно предупредила:
— Молодой господин, госпожа вне себя от гнева.
Несложно было догадаться.
Чу Бинхуань глубоко вдохнул, медленно выдохнул, вошёл в комнату и, склонившись, поклонился Мэй Цайлянь, восседающей на почётном месте:
— Матушка.
— Ты ещё помнишь дорогу домой! — Мэй Цайлянь вне себя от ярости, украшения в её волосах громко позвякивали. — Без единого слова вступил в Чертог Линсяо, полмесяца ни весточки не прислал! Что ты себе позволяешь!
Чу Бинхуань подобрал полу халата и опустился на колени:
— Бинхуань поступил самоуправно, прошу матушку о прощении.
— Хм! Если бы ты действительно боялся моего гнева, ты бы не вступал в Чертог Линсяо! — Мэй Цайлянь ударила по столу и встала. — Разве Секта Шанцин не хороша? Почему ты туда не пошёл?
Чу Бинхуань:
— Секта Шанцин — не то, чего я желаю.
— Неужели! Первую бессмертную секту бросить, а вместо этого транжирить годы в каком-то жалком захолустье? Ты с ума сошёл?
Чу Бинхуань сжал губы и молчал.
Мэй Цайлянь вдруг язвительно усмехнулась:
— Не думай, я не знаю, что у тебя на уме. В тот день, когда этот Хуа расторг помолвку и ушёл, ты за ним погнался. Теперь он учится в Чертоге Линсяо, и ты тоже туда отправился. Дело не в том, что Чертог Линсяо так уж хорош, а в том, что там Хуа Цинкун, верно?
Чу Бинхуань, опустив глаза, глухо ответил:
— Верно.
— Ты!
Изысканные черты лица Мэй Цайлянь постепенно исказились. Она дрожала от гнева:
— Иди, иди в родовой зал, стань на колени! Пусть предки увидят, какую нелепость ты совершил! Ради какого-то мужчины даже будущим пренебрёг, даже о процветании семьи не подумал!
Чу Бинхуань поднялся, но не пошёл в родовой зал. Вместо этого он прямо посмотрел на Мэй Цайлянь:
— Вы хотите, чтобы я вступил в Секту Шанцин, лишь для того, чтобы Юньтянь Шуйцзин стал первой сектой на Пути Бессмертных. Матушка, разве нынешнее положение Юньтянь Шуйцзина недостаточно высоко? Разве ваш статус недостаточно почётен? Я ничем не обязан семье Чу. Не пытайтесь управлять моим сознанием.
Что должен был — отдал в прошлой жизни! И славу семьи, и положение Юньтянь Шуйцзина — всё это он осуществил.
В этой жизни он хочет только быть собой.
Только вернуть утраченную в прошлой жизни драгоценность!
— В Чертоге Линсяо мне хорошо. Глава Чжуан добр и милостив, братья по учению сердечны и дружелюбны. Мне там нравится. Правила секты не позволяют самовольно покидать её пределы, прошу матушку поберечь здоровье. — Чу Бинхуань развернулся и вышел.
Мэй Цайлянь побледнела:
— Бинхуань! Вернись! Ты не стремишься к прогрессу, опускаешь руки! Если не добьёшься хоть какого-то успеха, как ты сможешь отобрать Юньтянь Шуйцзин у дяди? Хочешь, чтобы мы, вдова и сирота, вечно жили на чужих хлебах?
Дядя Чу Чанфэн никогда не был жаден до власти. А самому Чу Бинхуаню Юньтянь Шуйцзин был в принципе безразличен.
Его сердце было в Ханчжоу.
В этом древнем городе, полном поэтического настроения, везде царило оживление. Пройдя мимо наполненного изящными оттенками Западного озера, мимо улиц с шумными толпами у ворот, он вдруг обернулся…
Тот, о ком он грезил в душе, был там, где свет фонарей становился редким.
Хуа Чэ поперхнулся вином.
Чу Бинхуань замер на месте.
В мерцающем свете, среди снующей толпы, Хуа Чэ в красных одеждах стоял в конце улицы, лёгкий, как облако, призрачный, словно мираж.
Чу Бинхуань быстрыми шагами направился к нему.
Хуа Чэ держал в руках кувшин с вином, лицо его было слегка румяным от хмеля. Казалось, он испугался и закашлялся, в уголках глаз выступили блестящие слёзы.
Сердце Чу Бинхуаня дрогнуло. Он протянул руку, чтобы стереть слёзы, но не успел коснуться, как Хуа Чэ грубо вытер их рукавом.
Чу Бинхуаню пришлось опустить руку. Он пристально смотрел на Хуа Чэ и не удержался:
— Почему ты не вернулся…
Домой.
Какой у Хуа Чэ мог быть дом?
В глазах Чу Бинхуаня мелькнула тень боли. Сердце Хуа Чэ сжалось, и он поспешил принять безразличный вид:
— Разве не хорошо, что в мире нет родных? Мир принадлежит мне одному, никаких привязанностей. Избавлен от переживаний разлук и смертей. Отлично же.
Чу Бинхуань:
— Есть.
— А?
— Разве я тебе не родной? — Чу Бинхуань достал из-за пазухи нефритовую подвеску, на которой было выгравировано «Цинкун». Это был тот самый знак, который когда-то подарила бабушка Хуа Чэ.
Чу Бинхуань сказал:
— Ты не одинок.
http://bllate.org/book/15412/1362930
Готово:
