В густом тумане старейшины шести сект сокрушенно вздыхали — потеря двух талантливых учеников одним культиватором болезненно отозвалась в сердцах каждого. Несколько человек устремили взоры на Лу Фаня, надеясь, что тот не потеряет рассудок из-за кота.
К счастью, у Лу Фаня, казалось, были собственные планы. С сожалением бросив взгляд на Бессмертную секту Сяояо, он обратился к старейшине Божественной секты:
— Я не войду ни в одну из семи сект, хочу сначала отправиться в Зал Ожидания Бессмертных. Возможно ли это?
Старейшины семи сект: …
— …Возможно. Но ты уверен?
Старейшина Божественной секты повидал многое, но никогда не встречал человека, занявшего место в тройке лучших, который отказался бы вступать в какую-либо секту и вместо этого добровольно просился в Зал Ожидания Бессмертных.
— Уверен, — Лу Фань опустил голову, его голос был спокоен.
Ему нужно было отомстить, стать сильнейшим в Море Ханьхай в кратчайшие сроки. Хотя семь сект обладали немалой известностью, они не соответствовали его требованиям. К тому же, как говорил старец из нефритовой подвески, его судьба была не в семи сектах, а именно в Зале Ожидания Бессмертных.
Под полными сожаления взглядами представителей семи сект именная табличка Лу Фаня была принята Божественной сектой. Таким образом, всего за мгновение первые три места испытания на горе определили свою судьбу — настолько быстро, что это вызвало замешательство.
— Погодите… А как же тогда выбирать нам?
Оставшиеся у Облачных Врат испытуемые переглядывались, совершенно ошарашенные.
Они все ждали, когда первые трое выберут секты. Даже если выбор этих троих ограничивался тремя сектами, это могло дать им хоть какую-то ориентировку. Однако манипуляции, устроенные двумя людьми и котом, окончательно вывели всех из себя.
Ну серьезно… Неужели эти гении не могли подумать о тех, кто идет позади, принимая свои решения?
Положение испытуемых этой партии осталось неизвестным.
И поскольку время на подачу именных табличек составляло лишь время, необходимое для чашки чая, все засуетились в спешке. Лишь в самый последний момент они кое-как определились с сектами, их лица не обошлось без досады.
Увидев это, старейшина Божественной секты сказал низким голосом:
— Вступление в врата бессмертных — лишь начало пути культивации. Будущие достижения зависят от личного усердия каждого, не нужно беспокоиться.
Услышав эти слова, мрачные лица испытуемых немного успокоились, они сосредоточенно стали ждать решений семи великих сект.
Примерно через полчаса судьба каждого была определена. Лишь горстка людей попала в Зал Ожидания Бессмертных при Божественной секте, причем двое из них, похоже, имели собственные планы и вошли туда добровольно, подобно Лу Фаню.
После Чэнь Хэ и его спутников Бессмертная секта Сяояо приняла еще троих учеников, все с хорошими духовными корнями. Их румяные лица сияли от радости, видимо, они были весьма довольны результатами этой церемонии отбора.
— Хорошо, независимо от того, слышали вы раньше о Бессмертной секте Сяояо или нет, я расскажу вам об основных положениях нашей секты. Однако прежде чем начать, давайте прочувствуем, что значит быть культиватором…
Румяный старец легко взмахнул рукавом. В тот же миг цветы и растения вокруг павильона в тумане стали стремительно расти и обвиваться, перила превратились в фальшборт, крыша павильона — в остроконечную крышу с красной черепицей и золотыми карнизами, по четырем углам свисали позвякивающие на ветру золотые колокольчики, а сам корпус судна был необычайно изящным.
Все не могли сдержать восхищенных возгласов при виде этого зрелища, особенно учитывая, что с корабля доносился легкий цветочный аромат, от которого на душе становилось светло и радостно, словно от опьяняющего напитка бессмертных.
— Это Позолоченный корабль цветочных фей Бессмертной секты Сяояо, магический инструмент бессмертного уровня, способный свободно перемещаться между пятью континентами. Путь от Центрального континента до Южного занимает всего полдня, что значительно сокращает время в пути. Поднимайтесь все, мы отправимся через горы и реки!
Румяный старец самодовольно улыбнулся, весьма довольный выражением лиц окружающих. Жаль только, что котенок и его хозяин сохраняли прежнюю ленивую безразличность, чем несколько огорчили старейшину.
Но это была не такая уж большая проблема. Попав в Бессмертную секту Сяояо, они увидят куда более удивительные вещи, чем этот корабль цветочных фей. Он был уверен — их секта лучшая среди семи великих!
— Цветочные феи, прокладывайте путь!
Под управлением заклинаний румяного старца с Позолоченного корабля цветочных фей спустились яшмовые ступени, окутанные клубами тумана, приглашая всех подняться на борт.
Люди, не переставая удивляться, медленно поднимались по ступеням. Вдруг возле их ушей, подобно цветочным духам, возникли изящно улыбающиеся небожительницы-служанки с цветами в волосах, приветствуя гостей, что привело всех в полнейший трепет.
Чэнь Хэ тоже впервые видел такой вычурный магический инструмент бессмертных. Обычно во Дворце Демонов артефакты тоже были искусно сделаны, но по сравнению с творениями клана Людей им не хватало той самой эфемерной красоты, поэтому, поднимаясь на корабль, он не мог не полюбоваться им еще разок.
Цзи Ханьсюэ заметил это и сразу же тихо спросил:
— А-хэ хочет его?
Хотя этот корабль цветочных фей был всего лишь инструментом низшего бессмертного уровня, для передвижения он действительно был хорошим выбором. Цветочные духи, окружавшие корпус, постоянно поглощали небесную и земную духовную энергию, что делало его весьма подходящим для не любившего шевелиться А-хэ.
Правда, отобрать его было бы несколько проблематично… В конце концов, Бессмертная секта Сяояо — не какая-нибудь мелкая секта, разбегающаяся от одного удара, тут могли возникнуть сложности…
— Просто посмотреть, — Чэнь Хэ покачал головой.
Хотя ему тоже казалось, что корабль красив, заполучить его — нет уж. Он все-таки кот мужского пола, предпочитающий более лаконичные и крутые на вид магические инструменты.
— А… — тогда Цзи Ханьсюэ отвел взгляд от нескольких старейшин на стадии Золотого Ядра на корабле.
Несколько старейшин на борту внезапно почувствовали, что колющие спину взгляды исчезли. Неужели в облаках промчалось какое-то неизвестное им чудовище, пролетевшее мимо корабля бессмертных?
Ладно, неважно.
Румяный старец, а именно старейшина Чжан с Пика Хэнъян, погладил бороду, слегка откашлялся и вернул внимание восхищавшихся окружающими видами людей.
— Наша Бессмертная секта Сяояо расположена на Южном континенте из пяти великих континентов, к северу от острова Чэнмин. В секте семь главных пиков и более тридцати второстепенных. Обычных учеников распределяют по второстепенным пикам для накопления опыта, а затем, в зависимости от результатов, повышают до главных. Однако вы вступили в секту через церемонию отбора, поэтому можете напрямую стать учениками главных пиков. В этом году три владыки пиков готовы взять учеников, вы можете свободно выбирать.
Старейшина Чжан кратко рассказал о ситуации в секте, поочередно представив трех владык пиков:
— Владычица пика Цинлуань, культивация на поздней стадии Золотого Ядра, искусна в искусствах талисманов и формаций, основная практика — Искусство ясного ума и постижения сути. Характер мягкий и безмятежный, тем, кто не любит конфликтов, можно отправиться к ней.
— Владычица пика Хун Ту, культивация на поздней стадии Золотого Ядра, искусна в искусстве меча и алхимии, основная практика — Меч Сострадающего Сердца. Характер пылкий и прямой, любителям алхимии и искусства меча можно отправиться к ней.
— Владыка пика Минсинь, культивация на поздней стадии Зарождающейся Души, искусен в искусстве меча и формаций, основная практика — Небесное Искусство Уничтожения Демонов. Характер свободный и не признающий условностей, тем, кто любит истреблять демонов и зло, можно отправиться к нему.
Четверо людей и кот серьезно обдумывали выбор, но, внезапно услышав о культивации последнего, резко подняли головы:
— Владыка пика Минсинь, культивация на поздней стадии Зарождающейся Души? И он согласен брать учеников?
В мире культивации стадия Зарождающейся Души является водоразделом: предшествующие стадии Золотого Ядра, Основы и Очищения от нечистот — всё это обычные культиваторы. Достигнув стадии Зарождающейся Души, обретают титул Истинного Государя, что в мире культивации считается уровнем могущественного воина, способного основать собственную секту.
Даже в семи великих сектах большинство владык пиков и старейшин находятся на стадии Золотого Ядра, а достигших стадии Зарождающейся Души — единицы. Поскольку, достигнув этого уровня, культиватор, желающий продвинуться дальше, вынуждены искать возможности по всему миру и редко остаются в сектах обучать учеников, даже те, кто остается в качестве старейшин, немногочисленны.
— Это… кхм, естественно, наша Бессмертная секта Сяояо все-таки одна из семи великих, что удивительного в том, что есть несколько владык пиков на стадии Зарождающейся Души, желающих обучать учеников…
Старейшина Чжан кашлянул пару раз, невозмутимо погладил бороду и устремил твердый взгляд вдаль.
Все смотрели на него с подозрением: судя по его тону, с этим владыкой пика на стадии Зарождающейся Души что-то нечисто, и выглядел он не слишком надежным.
— Владыка пика Минсинь… из-за некоторых событий последних лет его характер стал несколько… странным, он не любит заниматься мирскими делами. Хотя он согласен брать учеников, вряд ли он будет обучать их так же усердно, как двое других владык пиков. Если вы не против, то можете тоже выбрать его.
Поблизости старейшина в синих одеждах помолчал мгновение, затем медленно добавил несколько слов, чем вызвал многократные взгляды старейшины Чжана.
— Это не так! Владыка пика Минсинь по натуре очень прямой и горячий, достаточно взглянуть на практикуемую им технику. Просто в последнее время его беспокоят некоторые дела, да и с его культивацией на стадии Зарождающейся Души, по сравнению с двумя другими владыками пиков…
— Старейшина Чжан!
Видя, что тот вот-вот произнесет что-то неуместное, женщина-культиватор в синих одеждах рядом с ним одернула его, отчего старейшина Чжан сразу поник, на его лице появилось досадливое выражение.
Видя это, несколько человек еще больше усомнились в этом владыке пика на стадии Зарождающейся Души. Иначе зачем бы старейшине Чжану так настойчиво, словно продавцу, его расхваливать…
http://bllate.org/book/15407/1362009
Готово:
