Чу Чу перевел дух, сжигая в руках ритуальные деньги и бормоча себе под нос:
— Гуань Ся, ах Гуань Ся, хоть мы и не были особенно близки при жизни, но всё же знакомы. Ты ушел по своей воле, и мне тоже горько. Не знаю, какие тяготы тебя одолевали, но надеюсь, что после смерти ты оставишь все мирские заботы позади, станешь вольным призраком, будешь вести себя хорошо перед Владыкой Яма и переродишься в богатой и знатной семье.
Крошечное пламя казалось особенно жалким в темноте. Ритуальные деньги вспыхивали, превращаясь в пепел, и мрачная обстановка становилась ещё более тоскливой.
Ци Чжэн слушал бессвязное бормотание Чу Чу, его взгляд мерцал. Он всё никак не мог понять мысли Гуань Ся, да и не стремился понять, но поскольку мертвым всё прощается, что бы они ни делали при жизни, он искренне произнес:
— Гуань Ся, надеюсь, в следующей жизни у тебя всё будет хорошо и ты будешь счастлив.
Чу Чу снова забормотал:
— Говорят, ты не смог пережить несчастную любовь. Надеюсь, в следующей жизни ты встретишь девушку, которую полюбишь и которая полюбит тебя. Будете жить душа в душу, счастливо всю жизнь, нарожаете кучу ребятишек и сделаете всё, что не успели в этой жизни.
Услышав слова Чу Чу, Ци Чжэн пошевелил губами, но в итоге промолчал. Он стоял рядом с всегда спокойным Цао Цзинсином, наблюдая, как Чу Чу, присев на корточки, понемногу сжигает ритуальные деньги.
Когда почти всё догорело, безмолвный Цао Цзинсин неожиданно нарушил молчание:
— Счастливого пути.
[Шшш.]
Ветер внезапно усилился, одним порывом задув трепещущее пламя ритуальных денег и свечей. Перед зданием научного корпуса воцарилась темнота, лишь слабый свет уличных фонарей едва мерцал.
Чу Чу, нахмурившись, посмотрел на последний клочок ритуальных денег в руке, поднял голову и сказал Ци Чжэну:
— Ци Чжэн, дай мне зажигалку.
— Ладно, — отозвался Ци Чжэн, полез в карман брюк, но едва коснувшись пластикового корпуса зажигалки, вдруг замер.
При тусклом свете Ци Чжэн ясно увидел впереди, недалеко от себя, человеческую фигуру, неподвижно стоявшую на месте. Тот смотрел на троих, медленно протянул руку, чтобы потрогать пепел от ритуальных денег на земле, во взгляде читалась полная отрешенность.
Мозг Ци Чжэна вдруг опустел, он ошарашенно уставился на него. Гуань Ся сохранил облик, который был у него перед смертью: футболка, длинные брюки, длинная чёлка, прикрывающая глаза. Он дотронулся, собрал деньги, которые Ци Чжэн и другие сожгли для него, повернулся и спокойно встретился взглядом с Ци Чжэном.
Проносящийся северный ветер яростно проносился сквозь его полупрозрачное тело, словно дым или туман, невесомый и бесформенный. Он простоял так прямо некоторое время, затем вдруг слегка приоткрыл губы и беззвучно произнес три слова в сторону Ци Чжэна.
Ци Чжэн, не понимая, смотрел на него, видел только движение губ, но не слышал звука и совершенно не мог разобрать.
Время вышло. Гуань Ся мог оставаться здесь лишь полчаса. После самоубийства души попадают в город несправедливо умерших, где скитаются десятки лет, пока не истечет отведенный им земной срок, после чего низвергаются в мир животных, перерождаясь в мышиное потомство, чтобы их топтали, но при этом сохраняя память о человеческой жизни — в наказание.
Он спокойно постоял на месте ещё мгновение, поднял голову, взглянул на крышу научного корпуса, где стоял перед смертью, а затем, словно утренний туман, начал постепенно исчезать из поля зрения Ци Чжэна.
— Ци Чжэн?! — Чу Чу, недоумевая, повысил голос, окликая внезапно застывшего Ци Чжэна.
Ци Чжэн резко очнулся, удивленно посмотрел на Чу Чу, поспешно достал зажигалку и протянул ему. Подумав, он перевел взгляд на Цао Цзинсина и спросил с ноткой надежды в голосе:
— Ты только что видел Гуань Ся?
Цао Цзинсин повернул голову к Ци Чжэну и с недоумением переспросил:
— Призрак Гуань Ся?
Ци Чжэн молча кивнул, наблюдая, как Цао Цзинсин покачал головой и честно ответил:
— Нет, не видел.
— Чу Чу, а ты видел Гуань Ся только что? — Ци Чжэн резко обратился к Чу Чу.
Услышав вопрос Ци Чжэна, Чу Чу так испугался, что рука дрогнула, чуть не обжег палец.
— Блин, ты что, специально меня пугаешь? С чего бы мне его видеть?!
На горизонте внезапно грянул гром, оглушительный раскат, будто какое-то чудовище проходило небесную кару. Сине-фиолетовая молния рассекла небосвод, грохот был так силен, словно небо и земля готовы были расколоться надвое. Зимний гром грохотал. Ци Чжэн безмолвно посмотрел на Цао Цзинсина, горько усмехнулся, и в его глазах читалась горечь.
— Значит, только я могу его видеть. Выходит, он действительно из-за меня умер.
Цао Цзинсин протянул руку и сжал ладонь Ци Чжэна, его низкий голос звучал успокаивающе.
— Не накручивай себя.
К этому времени Чу Чу дожёг ритуальные деньги, и говорить было больше не о чем. Несколько минут они постояли молча, затем вместе отправились обратно.
По дороге Чу Чу всё ворчал, гадая, из-за чего же Гуань Ся покончил с собой. Ци Чжэн же всё время хмурился, не проронив ни слова.
Вернувшись в общежитие, Ци Чжэн улёгся на свою кровать, уставившись в потолок и отпустив мысли. Цао Цзинсин, в свою очередь, молча, по взаимному пониманию, сел на пол, прислонившись спиной к краю кровати Ци Чжэна, и листал лежащий на коленях ноутбук.
В комнате воцарилась тишина. Через некоторое время Ци Чжэн, словно приняв решение, произнес, обращаясь и к себе, и к Цао Цзинсину:
— Не беспокойся, я не настолько великодушен. Смерть Гуань Ся вызовет у меня некоторое чувство вины, но я не стану брать на себя полную ответственность за него. У его смерти были свои причины, я не настолько дурак, чтобы считать себя виновным в чём-то ужасном.
Цао Цзинсин оторвался от чтения. Слова Ци Чжэна прозвучали в комнате, но в них чувствовалась неуверенность. Цао Цзинсин тихо усмехнулся и одобрительно сказал:
— Рад, что ты это осознал.
Однако в сердце Ци Чжэна оставался неразрешенный вопрос: что же за три слова произнес ему в конце Гуань Ся? На последнем слове Гуань Ся оставался с открытым ртом, так что это не мог быть иероглиф «ты». Значит, эти три слова — не «я люблю тебя». Так что же ещё Гуань Ся мог ему сказать?
Ци Чжэн перевернулся на другой бок, в голове был полный хаос, всё перепуталось.
В это время Цао Цзинсин со щелчком закрыл книгу, слегка пошевелился, будто откладывая её, затем подошел к выключателю и тихо сказал:
— Выключаю свет.
— Угу, — отозвался Ци Чжэн.
[Щелчок.]
Комната погрузилась в темноту.
Цао Цзинсин босиком прошелся по полу, почти бесшумно, слегка напоминая походку зверя. Однако Ци Чжэн, к своему удивлению, мог точно ощущать его присутствие. Вскоре кровать качнулась — Цао Цзинсин взобрался на верхнюю полку. Ци Чжэн выдохнул, закрыл глаза и тоже погрузился в спокойный сон.
В глухую ночь Ци Чжэн беспокойно пошевелился, руки и ноги казались скованными. С трудом приподняв веки, он увидел перед собой спокойное спящее лицо Цао Цзинсина. Рука того лежала на Ци Чжэне, словно обнимая. Ци Чжэн мельком взглянул и снова закрыл глаза, в полудрёме подумав, что его странности ещё не прошли. Но он всё же остался, беспокоясь обо мне. Подумав так, он повернулся на другой бок, прижался к груди Цао Цзинсина и снова погрузился в сон.
На следующее утро Ци Чжэн рано встал, купил завтрак и, вернувшись в общежитие, увидел, как сонный Цао Цзинсин поднимается с его кровати. Увидев входящего Ци Чжэна, тот поспешил извиняющимся тоном сказать:
— Прости.
Ци Чжэну было всё равно. Он поставил на стол полиэтиленовый пакет, размял плечи.
— Я уже почти привык. Вставай, завтракать.
Цао Цзинсин, ступая босиком по полу, улыбнулся.
— Я тебе не помешал?
Ци Чжэн промычал что-то неопределенное.
— Когда-нибудь поменяем кровати на татами, и тебе не придётся по ночам ползать повсюду.
— Неплохая идея, — искренне согласился Цао Цзинсин, и по выражению его лица было не понять, шутит он или говорит серьёзно.
Ци Чжэн фыркнул.
— Говоришь, будто и вправду.
Позавтракав — а сегодня были выходные — Цао Цзинсину по-прежнему нужно было идти помогать своему научному руководителю проверять работы младших товарищей, поэтому он ушёл первым.
Ци Чжэн, который ленился несколько месяцев и уже почти потратил деньги, заработанные на последнем заказе, вынужден был снова начать принимать заказы на услуги фэншуй.
http://bllate.org/book/15406/1361897
Готово:
