— Да.
Ноги Ин Ци словно несли его сами, и непонятно, действительно ли он понял слова учителя.
На следующий день Ин Ци всё ещё казался потерянным.
Третий день — то же самое.
Четвёртый день...
Ин Ци просидел взаперти в своей комнате несколько дней, не видя солнечного света, отчего кожа на его лице стала ещё белее. В руках он держал чёрную деревянную шкатулку; открыв её, можно было увидеть внутри невероятно изящную шпильку для волос.
Палец Ин Ци скользнул по шпильке.
Подождать ещё немного, прежде чем подарить её учителю?
На самом деле Ин Ци знал, чего боялся: увидеть в глазах учителя выражение отвращения к нему.
Внезапно раздался звук открывающейся двери. Ин Ци с хлопком захлопнул шкатулку и в панике спрятал её за пазуху, подняв голову, он увидел Цинь Уяня.
— Приветствую учителя.
Цинь Уянь, увидев промелькнувшее на лице Ин Ци замешательство, вздохнул про себя. Раньше я не замечал, что у моего теневого стража такая тонкая кожа? Похоже, ему нужно найти какое-нибудь дело, чтобы отвлечься.
— Заместитель учителя, — намеренно использовал это обращение, которое, возможно, не слишком смутит Ин Ци, — отправляйся в Городок Цинъу, в клан Мо, и забери ребёнка. Это дитя левого стража.
— Слушаюсь!
Дитя левого стража? Левый страж... дитя Чу Тяньхэ? Когда он успел жениться и завести ребёнка? Нет, разве левый страж не погиб? Ин Ци на мгновение не смог сообразить, растерянно подняв голову.
— ...А?
В тот день левого стража Чу Тяньхэ Цинь Уянь чуть не забил до смерти, а затем сбросил в Ущелье Изумрудных Вод. Казалось бы, это неминуемая гибель, однако его спасла лиса-оборотень.
Чу Тяньхэ, находясь при смерти, лежал на холодной земле горного ущелья. Перед глазами расплывалось существо, не то оборотень, не то демон, не то бессмертный, не то призрак, но его прекрасные серебряные волосы бросились в глаза, мгновенно пробудив память, а точнее, его сны.
Конечно, возможно, те события были не снами.
Пребывая в Учении Тяньшэн, ему часто снился мужчина с прекрасными серебряными волосами. Они стали близкими друзьями, он поверял ему свои сокровенные мысли, и их отношения были особенно тёплыми.
Просыпаясь, он всегда смутно помнил облик серебряноволосого мужчины. Теперь же стало ясно: причина не в том, что во сне он не мог ясно представить черты несуществующего человека, а в том, что это существо воздействовало на его память.
Неизвестно, потому ли, что он был при смерти, но все те смутные воспоминания вдруг хлынули наружу, одна за другой чёткие картины промелькнули перед глазами, прямо и глубоко потрясая Чу Тяньхэ.
— Ты... кто ты такой?
Чу Тяньхэ окончательно потерял сознание.
Очнувшись снова, Чу Тяньхэ не знал, сколько времени пробыл без сознания. Он думал, что умрёт.
— Ты пришёл в себя?
Чу Тяньхэ повернул голову и увидел стоящего рядом серебряноволосого мужчину. Его брови невольно сдвинулись.
— Ты...
— Меня зовут Чун Цзюэ, я девятихвостый небесный лис из Царства Оборотней, — перебил его Чун Цзюэ, прикоснувшись пальцем к его межбровью. Холодный голос звучал с привычной нежностью. — Ты всё такой же, не хмурься. Свои переживания можешь излить мне.
Чу Тяньхэ безучастно уставился на него.
Палец Чун Цзюэ едва заметно коснулся щеки Чу Тяньхэ.
— Как... раньше.
Чу Тяньхэ рефлекторно усмехнулся.
— Раньше? Раньше я обращался к лисе!
Сказав это, Чу Тяньхэ опешил. Находясь в Учении Тяньшэн под прикрытием, он привык скрывать свои эмоции, но только что напрямую их выдал.
Он считал, что всё, что не поддаётся хладнокровному контролю, — его слабость, его уязвимость. Почему же перед этим человеком... этим оборотнем он так беззащитно раскрылся?
Чу Тяньхэ занялся самоанализом. Из-за привычки? Привык считать его той маленькой лисой, той лисой, что заняла самое мягкое место в его сердце?
Нет, не то!
Сейчас это не маленькая лиса, а лис-оборотень!
Это лиса-оборотень с неясными намерениями!
Чу Тяньхэ инстинктивно отвёл взгляд от глаз Чун Цзюэ, даже сам не понимая, что творится с его нынешним неспокойным состоянием.
Игнорируя внутреннее смятение, Чу Тяньхэ проверил своё тело. Тяжёлые ранения, казалось, были излечены, но тело не слушалось.
— Ты... что ты со мной задумал?
Чун Цзюэ поднял Чу Тяньхэ, повернув его лицом к себе.
— Я к тебе... нет, ничего. А ты?
— Что?
Чу Тяньхэ хотел отстраниться от Чун Цзюэ, но не мог пошевелиться. Столь тесная близость с Чун Цзюэ вызывала у него сильный дискомфорт, а неподвластное сердцебиение заставляло его... нервничать.
Чун Цзюэ прислонил Чу Тяньхэ к себе, не продолжая двусмысленный разговор.
— Я из Царства Оборотней, от рождения девятихвостый, одарённый выдающимися способностями. Должен был стать следующим правителем Царства Оборотней, но... но мой мост к бессмертию от рождения неполноценен, навеки лишая меня возможности занять место среди бессмертных. Со временем это породило навязчивую идею.
— Затем я похитил у младшего брата семя лотоса вечной жизни и творения, которое он принёс из Небесного мира, проник в Царство Демонов, выкрал демоническое искусство «Похищение небесного творения» и тайно бежал в мир людей. Потом, с помощью искусства «Похищение небесного творения», я извлёк духовную силу земли, влил её в семя, одновременно соединив со своей плотью и кровью, и в итоге семя проросло.
— Однако, после прорастания лотоса вечной жизни и творения, мощная сила жизни, которую он излучил, выдала моё местоположение. Младший брат, преследовавший меня, обнаружил меня, тяжело ранил, и после... я встретил тебя.
Чун Цзюэ повернулся к Чу Тяньхэ.
— Ты спас меня.
Чу Тяньхэ молчал. Он не понимал, зачем Чун Цзюэ рассказывает ему всё это. Неужели, сделав такой большой круг, он просто хочет сказать, что спасение лисой — всего лишь способ отплатить за добро?
Подсознательно Чу Тяньхэ чувствовал, что это не так.
Потому что тон и настроение Чун Цзюэ были другими.
Чу Тяньхэ продолжал молчать.
Чун Цзюэ внезапно погладил мужественный профиль Чу Тяньхэ.
— Скажи... ты ведь любишь меня?
— Кто тебя любит!
Чу Тяньхэ, словно кот, наступивший на хвост, мгновенно взъерошился.
Взъерошившись, он тут же остановился, хладнокровный, будто это был другой человек. Он привык подавлять свои эмоции, кроме... тех времён в подобии сна, когда он беседовал за вином с тем прекрасным серебряноволосым мужчиной.
Чун Цзюэ, кажется, усмехнулся, а может, и нет.
— Тогда почему однажды, когда ты был пьян, ты хотел... поцеловать меня?
— Я... нет, — мрачно произнёс Чу Тяньхэ.
Хотел поцеловать своего друга? Было ли такое? Было! Но из-за врождённой сдержанности он в итоге не сделал этот шаг, поэтому сейчас Чу Тяньхэ с полной уверенностью отрицал.
Чун Цзюэ долго смотрел на Чу Тяньхэ, затем произнёс рассеянным, отстранённым голосом.
— А если сказать, что я люблю тебя?
Чу Тяньхэ слегка нахмурился, не отвечая.
Чун Цзюэ помог Чу Тяньхэ медленно лечь. Чу Тяньхэ почувствовал под собой толстую, пушистую подстилку — удобную, тёплую, точно как рука этого человека, лежащая у него на плече.
Чун Цзюэ серьёзно посмотрел на Чу Тяньхэ, его голос по-прежнему был холоден, но неторопливый темп речи создавал иллюзию нежности.
— Со мной ты всегда особенный. Иногда это заставляет... сердце сжиматься.
Чу Тяньхэ стиснул зубы, с трудом выдавив сквозь них два слова.
— Заткнись!
Чун Цзюэ действительно замолчал, но спустя мгновение он махнул рукой в сторону, и перед ними возник пруд с кристально чистой, леденяще холодной водой.
— Тянь... Чу Тяньхэ, могу я попросить тебя об одолжении?
Чу Тяньхэ повернул голову, удивлённо уставившись на неожиданно появившийся пруд, и машинально ответил.
— О чём?
В голосе Чун Цзюэ не было эмоций.
— Я говорил, что не могу стать бессмертным, это моя навязчивая идея. Сейчас у меня есть способ разрушить её. Я могу... позволить ребёнку, носящему мою кровь, сделать это за меня.
— Ребёнку?
Чу Тяньхэ не знал почему, но в эту секунду ему в голову пришла невероятная мысль.
— Неужели ты хочешь... чтобы я... родил тебе ребёнка? Не может быть! Ты же муж... мужского пола? Разве ты можешь рожать? Хотя нет, ты не человек, а оборотень. Неужели мужчины-оборотни могут... рожать?
Чу Тяньхэ не видел, какое выражение было сейчас на его лице, но вид Чун Цзюэ, уставленного на него, был довольно... показательным.
Спустя мгновение Чун Цзюэ вдруг рассмеялся — смеялся искренне, радостно, от души. Одним словом, это был смех, которого Чу Тяньхэ никогда прежде не слышал.
http://bllate.org/book/15405/1361787
Готово:
