Женщина изящной рукой убрала растрепавшиеся волосы за ухо, высунулась, чтобы взглянуть, и, увидев вдали приближающихся двух людей и лошадь, расплылась в ослепительной улыбке. Она повернула голову и сказала:
— Повелитель, они подходят. Только ваш теневой страж привёл с собой ещё и красивого юного господина.
Этой женщиной оказалась Инь Чжу!
Инь Чжу отступила в сторону, открывая взгляду человека в комнате. Чёрный парчовый халат ниспадал вдоль тела. Непревзойдённо красивый мужчина сидел за столом в центре комнаты на втором этаже деревянного строения и медленно открыл глаза.
Он подпирал голову одной рукой, его взгляд поверх Инь Чжу проник сквозь преграду деревянных стен строения и достиг Ин Ци вдали.
Этим красавцем в чёрном парчовом халате был не кто иной, как Повелитель Учения Тяньшэн — Цинь Уянь!
По мере того как они всё ближе подходили к строению, Ин Ци тоже становился всё более настороженным.
В окне на втором этаже вдалеке высунулась рука, которая размахивала вверх-вниз, что выглядело особенно жутко.
Ин Ци натянул поводья, скорость лошади снизилась. Если бы возникла непредвиденная ситуация, у него было бы больше возможностей среагировать.
Подойдя совсем близко, Ин Ци наконец разглядел хозяйку той жуткой руки — женщину невероятной красоты. Это была Инь Чжу, служанка при Повелителе.
— Поднимайся, — низкий голос прозвучал с непреклонной, приказной интонацией.
Ин Ци немедленно спешился. Это был голос Повелителя Цинь Уяня.
Почему Повелитель здесь? Ин Ци было не до размышлений о причинах. Он поспешил к входу в строение, но, сделав лишь пару шагов, развернулся, обхватил за талию прекрасного юношу на спине лошади и, напрягая руки, снял его вниз:
— Иди за мной.
Юноша был словно в оцепенении, не проявляя никакой реакции.
Ин Ци взглянул наверх. Нельзя заставлять Повелителя ждать. Он взял юношу за руку и направился к строению.
Цинь Уянь не сводил глаз с Ин Ци. Увидев, как тот снимает того юношу с лошади, он слегка нахмурил брови. А когда увидел, как Ин Ци весьма бережно берёт юношу за руку, он с тёмным от недовольства лицом поднялся, упёрся правой рукой в стол, оставив глубокий отпечаток ладони.
*Хрусь!*
Деревянный стол покрылся трещиной. Затем узоры расходящихся трещин, центром которых была ладонь Цинь Уяня, мгновенно распространились по всей поверхности стола. *Грохот!* — словно замок, построенный из песка, он рассыпался, превратившись в груду деревянных обломков.
Инь Чжу с удивлением обернулась, мигнула своими прекрасными глазами, выражая недоумение:
— Повелитель, что это вы?
Цинь Уянь бросил на неё взгляд, взмахнул рукавом — и деревянные щепки исчезли. Ещё один взмах — и перед ним появился целый стол. Когда по лестнице донёсся звук шагов, он медленно сел, приняв прежнюю позу.
Ин Ци поднялся в строение, толкнул дверь в комнату. Повелитель в чёрном парчовом халате стоял боком к двери, так что была видна лишь половина его лица.
Неизвестно почему, в комнате всё ещё горела лампа. Мягкий свет падал на лицо Повелителя, создавая обманчивое впечатление нежности.
Ин Ци на мгновение замер, изо всех сил стараясь подавить трепет в сердце. Ведя за руку следовавшего за ним юношу, он вошёл в комнату строения, оставил того в стороне, а сам подошёл к Цинь Уяню и, преклонив одно колено, отдал почтение:
— Приветствую Повелителя.
Цинь Уянь смотрел на этого теневого стража, способного волновать его сердце. С этого угла было видно лишь его склонённую голову.
— Подними голову.
Ин Ци послушно поднял её. Его прекрасное лицо было серьёзно и сосредоточено. Та странная искорка чувств к Повелителю, что порой вспыхивала в его сердце, была подавлена насмерть, и совершенно ничего подозрительного нельзя было разглядеть.
Цинь Уянь какое-то время пристально смотрел на Ин Ци. Как раз когда тот в душе забеспокоился, не совершил ли он какую-то ошибку, которая не понравилась Повелителю, над его головой прозвучал уникальный, заставляющий сердце биться чаще голос Повелителя:
— Поднимайся!
— Благодарю Повелителя, — Ин Ци устремил взгляд вниз, сосредоточившись. — Не знаю, какие указания у Повелителя к этому подчинённому? Может, дело с приглашениями требует срочности? Этот подчинённый непременно…
— Кто он?
Спокойный, ровный, лишённый каких-либо эмоций голос Цинь Уяня прервал Ин Ци. Хотя в нём не было никаких особых оттенков, самый обычный тон, Ин Ци почему-то уловил нотки допроса. Он осторожно поднял взгляд, мельком глянув на выражение лица Повелителя.
Ничего необычного.
Ин Ци сделал паузу, затем мгновенно сообразил: Повелитель спрашивает о том юноше, которого он привёл.
— Это Фу Цинъянь, младший господин из семьи Фу Врат Чжэюань…
Цинь Уянь лёгким постукиванием по столу снова прервал доклад своего теневого стража, в голосе даже появилась доля недовольства, и он стал ещё ниже:
— Я знаю!
Ин Ци опустил голову, не смея говорить.
Цинь Уянь, не отводя взгляда от Ин Ци, увидев его таким, вдруг почувствовал необъяснимое раздражение. Уже очень-очень давно у него не было таких сильных эмоциональных колебаний:
— Я приказал тебе доставить приглашения. Зачем ты притащил с собой такую обузу?
Цинь Уянь слегка наклонился вперёд:
— Неужели он тебе приглянулся?
Ин Ци резко поднял голову. На его холодном, строгом лице читался шок, а в тех прекрасных чёрных глазах мерцали лёгкие признаки растерянности:
— Этот подчинённый… не питает склонности к мужскому полу…
Ин Ци говорил с трудом. Только произнёс эти слова, мельком увидел, что лицо Повелителя стало ещё мрачнее, сердце его содрогнулось. Он не понимал, чем снова разгневал Повелителя, и поспешил ускорить темп речи:
— В нашем Священном Учении пост главы Зала Музыки много лет пустует. Мастерство Фу Цинъяня в игре на цине не имеет равных в Поднебесной. Этот подчинённый лишь хотел порекомендовать его Повелителю, чтобы испытать на должности главы Зала Музыки.
Изначально первым в мастерстве игры на цине был четвёртый господин из Башни Божественной Крови — Ло Юй. Но год назад в семье Фу из Врат Чжэюань произошла трагедия — всю семью вырезали. Младший господин Фу продемонстрировал свою божественную, почти демоническую технику игры на цине. С тех пор первое место в мастерстве игры на цине занял этот младший господин.
— Глава Зала Музыки? — Взгляд Цинь Уяня упал на прекрасного юношу, тихо стоявшего у стены.
Пустые глаза того не излучали никакого света. Он уже был живым трупом.
Младший господин Фу Цинъянь из семьи Фу Врат Чжэюань, одарённый невероятным талантом, был из государства Дянь. Правитель Дяня, опасаясь силы Врат Чжэюань, отправил большую армию для их уничтожения. Его родители, братья, его товарищи по учению, близкие — все погибли мученической смертью. В такой безысходности и горе младший господин Фу своей цитрой сыграл одну непревзойдённую в Поднебесной мелодию.
Одна мелодия на цине уничтожила пять тысяч солдат армии Дянь. Оставшиеся пять тысяч были разбиты в душе, никто не мог пошевелиться. Младший господин Фу залился горьким смехом, его голос полон скорби. В ярости он разбил свою цитру. Смеясь, он пошёл навстречу армии Дянь, прошёл сквозь неё, словно через безлюдную местность. Затем он начал рыдать. Он плакал до тех пор, пока не покинул Дянь. Казалось, его душа вытекла вместе со слезами, и он превратился в живой труп.
Теперь осталась лишь изысканная оболочка, внутри давно пустота.
Цинь Уянь крючкообразным движением пальца вытянул из фарфоровой чашки на столе перед ним струйку воды, которая мгновенно застыла в лёд. Ледяная нить упала между двумя длинными, сильными пальцами и со свистом была выпущена.
Ледяная нить пронеслась по щеке Фу Цинъяня, вонзилась в деревянную стену позади него, прошла насквозь и исчезла, оставив лишь крошечное отверстие.
На бледной щеке Фу Цинъяня выступили капельки крови, скатившиеся по коже. Его пустые, тусклые глаза по-прежнему ничего не выражали. Даже если бы сейчас кто-то занёс над ним меч, чтобы отрубить голову, он бы не вышел из своего мира.
Цинь Уянь искоса взглянул на марионеткоподобного Фу Цинъяня, затем устремил взгляд на Ин Ци:
— И такая штука станет главой моего Зала Музыки?
Ин Ци, забыв похвалить своего Повелителя за то, что его мастерство поднялось на новый уровень, взглянул на Фу Цинъяня:
— Повелитель, во всём мире нет человека, более подходящего на пост главы Зала Музыки, чем он. Этот подчинённый уверен, что может излечить его, нужно только…
— А-Ци, — голос Цинь Уяня стал тихим, даже приобрёл некоторую мягкость. — Занимайся своими прямыми обязанностями. Мои приказы — вот что ты должен выполнять. Понятно?
Ин Ци поднял взгляд на Цинь Уяня. Черты лица, глубоко отпечатавшиеся в его сердце, сейчас показались ему чужими. Не знаю почему, он вдруг вспомнил свою первую встречу с Повелителем.
Вся земля была белой. Его сбили в снег, и он, лёжа, смотрел снизу вверх на того изысканного, словно снежный эльф, юношу. Тот был холоднее, чем окружающий снег и пронизывающий ветер.
Ин Ци почувствовал, как сердце его сжалось. Нос будто чем-то заложило, и в горле першило. Он бы предпочёл, чтобы Повелитель относился к нему с прежним безразличием, чем встречать тот взгляд, которым тот смотрит на него сейчас.
— Этот подчинённый… признаёт свою ошибку, — Ин Ци медленно опустился на колени. — Прошу Повелителя наказать.
Но Ин Ци не успел опуститься на колени. Сильная рука обхватила его за талию. Ин Ци с удивлением поднял голову, в его потрясённом взгляде читалось недоумение:
— Повелитель?
http://bllate.org/book/15405/1361769
Готово:
