Стрела лишь вонзилась в плоть, когда Ин Ци уже ухватился за оперение. Горящее древко обожгло ему руку, но он лишь на мгновение замер, а затем выдернул стрелу наружу.
Наконечник с зазубринами вырвал кусок мяса, хлынувшая кровь пропитала плечо Ин Ци.
Подняв с земли длинный меч, Ин Ци уже собрался одним рывком разорвать стальную сеть и вырваться, как вдруг тело его застыло.
С недоумением глянув на левое плечо, он ощутил, как стремительно разливается онемение — на стреле был нанесен сильнодействующий парализующий яд!
От яда могло бы быть противоядие, но от парализующего средства — нет. Действие его было слишком быстрым, и в этой огненной ловушке малейшая задержка реакции означала верную смерть.
Грохот! Треск—
Пылающая балка рухнула вниз. Ин Ци не успел увернуться, и она ударила ему в спину. Беда не приходит одна — полуразрушенный деревянный стол окончательно разлетелся вдребезги, полностью открыв Ин Ци под град стрел.
Стрелы, рассекая пламя, неслись словно вестники смерти.
Сознание Ин Ци помутнело: неужели конец? Я снова подвел учителя, не выполнил его задание…
В тот же миг с неба спустилась человеческая фигура. Совершенным, острым и плавным движением меча она раскрошила все стрелы, став живым щитом перед Ин Ци.
Взор Ин Ци, затуманенный, упал на вставшую перед ним спину, показавшуюся знакомой. Кто это? Учитель…?
Пришелец, в белых одеждах, словно бессмертный с небес, непоколебимо защищал Ин Ци за своей спиной посреди бушующего огня. Его меч излучал смертоносную ауру, сметая все преграды на пути.
Неизвестно почему, град стрел внезапно прекратился.
Белый одетый развернулся и ногой отшвырнул балку, придавившую Ин Ци:
— Ты в порядке?
Голос был прохладным, но в нем чувствовалась невыразимая мягкость, подобно журчащему роднику в горном лесу, медленно проникающему в самое сердце.
Ин Ци слегка опешил:
— Это не учитель…
Белый одетый, осторожно избегая касаться ран на теле Ин Ци, поднял его и прижал к своей груди:
— Можешь двигаться?
Ин Ци кивнул:
— Благодарю господина У Дао за спасение жизни.
Господин У Дао приподнял Ин Ци:
— Я понесу тебя на спине. Обхвати меня руками покрепче, не упади. Если силы будут на исходе, скажи.
— …Хорошо, — отозвался Ин Ци, не находя времени раздумывать, почему этот загадочный мастер мира рек и озер пришел ему на помощь. Он протянул руки и обхватил шею спасителя.
Господин У Дао поднялся и, небрежно взмахнув мечом, движением неописуемой легкости и изящества выпустил меч, рассекший пламя и разрушивший остатки деревянных дверей главного зала.
— Кстати, чуть не забыл, — сказал господин У Дао, доставая из-за пазухи снежно-белый платок из облачной парчи и повязав себе на лицо, после чего слегка повернул голову и бросил слабую улыбку несущемуся на спине Ин Ци. — Теперь люди Врат Тиранического Клинка не узнают меня.
Уголок глаза Ин Ци едва заметно дрогнул.
Так, неся на спине Ин Ци, господин У Дао прямо через главный вход вырвался наружу. Его искусство владения мечом было до невероятности совершенно, клинок рассекал все языки пламени, буквально прорезав путь к спасению сквозь это море огня.
Ин Ци тихо лежал на спине господина У Дао, наблюдая за демонстрируемой тем техникой, и в душе его бушевало потрясение. Никогда не видел столь совершенного фехтования. Оно отличалось от стиля учителя, а если говорить об утонченности владения мечом, то, пожалуй, даже на ступень выше. Какова же цель этого господина У Дао?
Вырвавшись из моря огня, Ин Ци наконец вдохнул свежего воздуха. Чтобы не задохнуться дымом в огне, ему пришлось почти непрерывно задерживать дыхание, и он едва не задохнулся.
Снаружи люди Врат Тиранического Клинка уже вовсю сражались с мужчиной, чье лицо скрывала черная повязка.
Мужчина в черной повязке двигался призрачно, его движения были крайне причудливы, он даже ступал по пустоте, свободно перемещаясь в воздухе.
Что касается учеников Врат Тиранического Клинка, они, рассредоточившись, настороженно следили за ним, но никто не решался приблизиться.
Ин Ци моргнул, глаза, раздраженные дымом, стали влажными, и зрение постепенно прояснилось. Столкнувшись с демонстрируемой мужчиной в черной повязке странностью, он всмотрелся внимательнее и тогда лишь обнаружил, что пространство перед ним полно тайн.
Невидимые почти нити переплетались в паутину, полностью заперев это пространство.
Взгляд Ин Ци упал на несколько тел на земле. Искалеченные останки свидетельствовали о том, насколько опасны эти почти невидимые нити.
Сам Ин Ци тоже использовал нити в качестве скрытого оружия, но он не владел ими так виртуозно, как этот мужчина в черной повязке.
Прислонившись к плечу господина У Дао, Ин Ци из-за положения оказался прямо у его уха и прошептал:
— Сети Небес и Земли.
Сети Небес и Земли — уникальное мастерство пятого господина Мо Санa из Башни Божественной Крови.
Башня Божественной Крови — нейтральная сила в мире рек и озер, ее хозяин загадочен и непредсказуем, в мире рек и озер даже имя его неизвестно. Даже величайшая информационная организация — Павильон Рассвета — не смогла ничего выяснить.
Наиболее известны в Башне Божественной Крови шесть господ, а именно:
Первый господин — У Дао, выдающийся мечник, нефрит среди людей, джентльмен, не имеющий равных в мире.
Второй господин — Цзин У, боевые искусства и предпочитаемое оружие неизвестны.
Третий господин — Цзэ Тянь, боевые искусства и предпочитаемое оружие неизвестны.
Четвертый господин — Ло Юй, оружие — меч в цине, второй в мире по мастерству игры на цине, фехтовальное искусство никем не виданное.
Пятый господин — Мо Сан, оружие — Сети Небес и Земли, оружие абсолютного убийства.
Шестой господин — Шаохуа, оружие — Лента, Разрывающая Душу, первая красавица Поднебесной, один танец способен покорить город.
Ин Ци озадачился: хотя господа Башни Божественной Крови известны по всему миру, на самом деле они ведут себя крайне скромно. А теперь двое из них появились, чтобы спасти его — в этом определенно кроется какая-то хитрость.
Господин У Дао поправил слегка наклонившееся тело Ин Ци и окликнул Мо Санa:
— Пошли!
Услышав голос господина У Дао, Мо Сан в черной повязке без малейшего сожаления о прекращении боя быстро отступил.
Неся на спине Ин Ци и держа меч в одной руке, господин У Дао ворвался в окружение учеников Врат Тиранического Клинка, словно шел по безлюдной местности, прорвал кольцо и устремился прочь за пределы владений Врат.
— Не нужно преследовать, — сказал глава Врат Тиранического Клинка, мрачно глядя на удаляющиеся спины господина У Дао и Мо Санa, и изменился в лице.
— Глава? — Ученики Врат замешкались. — Если сегодня мы позволим ему уйти, и Учение Небесных Демонов пожалует с визитом, боюсь…
— Ты думаешь, я сам не знаю? — Мрачное выражение лица главы Врат сменилось раздражением, он взмахнул рукавом и сделал несколько шагов, затем внезапно остановился. — Не думал, что явятся двое господ из Башни Божественной Крови. Неудивительно, что последователь Учения Небесных Демонов осмелился в одиночку ворваться в наши владения — оказывается, нанял в охрану господ из Башни Божественной Крови. Только…
Глава Врат Тиранического Клинка, озадаченный и настороженный, продолжил:
— Только если Учение Небесных Демонов и Башня Божественной Крови вступят в сговор, мир рек и озер перевернется с ног на голову. Даже если это просто сотрудничество, учитывая трансцендентный статус Башни Божественной Крови, кто или что сможет побудить ее господ прийти на помощь?
— Немедленно отдайте приказ о повышенной боеготовности для всей школы.
— Слушаюсь!
У главы Врат Тиранического Клинка было предчувствие, что на этот раз им, вероятно, предстоят большие неприятности.
Однако он никак не мог представить, что большие неприятности нагрянут так быстро, а последствия окажутся настолько серьезными, что потрясут весь мир рек и озер.
Пятый господин Мо Сан попрощался с господином У Дао, и тот отвез Ин Ци в свою загородную усадьбу на окраине города Цзиньчжоу.
Резные балки и расписные стропила, изящные высокие павильоны — каждая вещь в усадьбе была изысканна и прекрасна.
Ин Ци разместили в тихом дворике, в спальных покоях остались лишь он и господин У Дао.
Ин Ци лежал на кровати, обнажив торс:
— Благодарю господина У Дао за спасение жизни. Однако мне неясно, почему господин пришел мне на помощь? Мы, кажется, не знакомы.
Длинные и сильные пальцы господина У Дао легли на обнаженную спину Ин Ци, тщательно нанося мазь. Услышав вопрос, он слегка приподнял взгляд:
— Если я скажу, что без причины, поверишь?
Ин Ци повернул голову, погрузив половину лица в мягкую постель, и неотрывно смотрел на него своими черными как смоль глазами.
Совершенно очевидно, что не верил.
Господин У Дао слабо улыбнулся:
— В Башне Божественной Крови есть шесть непревзойденных в мире господ. Не желал бы ты, уважаемый, стать седьмым?
Ин Ци слегка расширил глаза, явно не ожидая такого предложения.
Спустя мгновение Ин Ци повернул голову в другую сторону:
— Я принадлежу к Учению Тяньшэн. В этой жизни не покину Святое Учение и не вступлю в другую школу. Приглашение Башни Божественной Крови вынужден отклонить.
— Раз так, то ладно, — сказал господин У Дао, не став оспаривать нежелание Ин Ци, и продолжил сосредоточенно и тщательно наносить ему мазь.
В комнате на время воцарилась тишина.
Ин Ци лежал на кровати. Возможно, из-за того, что в комнате стало слишком тихо, он ощутил необъяснимую неловкость.
http://bllate.org/book/15405/1361765
Готово:
