Юй Хаохуай с раздражением спросил:
— Кто-то точно лжёт! Взгляните на ситуацию, друзья! В эту больницу нам идти обязательно! Если мы не зайдём в больницу, кто знает, что вспыхнет следующим?! Вы или я?
Очевидный факт, высказанный прямо, своей гнетущей силой заставил всех снова задуматься. За исключением Чжоу Сюэжуна, выражения лиц остальных выдавали глубокое погружение в воспоминания, включая самого Сюй Минлана, который тоже изо всех сил старался вспомнить. Однако по итогам этого мысленного круга все без исключения были уверены, что к ним это не имеет никакого отношения.
Первым начал действовать Чжоу Сюэжун. Он направился прямо к проезжей части и пошёл в сторону больницы. Сюй Минлан, волнуясь, последовал за ним, окликая по имени.
— Как думаешь, что на этот раз произойдёт?
Чжоу Сюэжун не ответил сразу, а жестом подозвал остальных следовать за ним, попутно велев захватить газовый баллон.
Вдвоём они зашагали по снегу, пыхтя, а трое сзади тащили газовый баллон. Сюй Минлан снова спросил:
— Ты мне так и не ответил.
— Братишка испугался?
Сюй Минлан не видел выражения лица Чжоу Сюэжуна, когда тот это говорил, но уловил в голосе усмешку. Просто сейчас ему было совсем не до шуток.
— В любом случае не так спокоен, как ты. Прекрасно понимаю, что войти — значит отправиться на смерть, а не войти — верная гибель...
— Не бойся. Это не наш с тобой этап.
Сердце Сюй Минлана ёкнуло. Он оглянулся, убедился, что остальные ещё не догнали, и, понизив голос, спросил:
— Откуда ты знаешь?
— Первое испытание было в супермаркете, тогда исчезла одна Е Цзявэнь, это все знают. Второе — в Летнем королевстве, Цао Цзин уже погибла, очевидно, это был её этап. Я точно уверен, что у меня самого нет никаких связей с больницей, у тебя тоже. Тогда остаются только Мяо Фан, Юй Хаохуай и тот старик.
— Имеешь в виду старого Чжао? Да сколько ему лет-то? Называешь его стариком...
— Мне всего 24, в моих глазах он старик.
Сюй Минлан подавил желание съязвить и внезапно осознал кое-что.
— До этого Е Цзявэнь и Цао Цзин попали в беду именно потому, что отстали от группы. На этот раз мы ни в коем случае не должны разделяться.
Чжоу Сюэжун кивнул. Пройдя недалеко, они оказались у входа в больницу.
Сюй Минлан просто застыл на месте. Ослепительный холодный свет лился сквозь две стеклянные двери у входа, и ему даже почудилось, что в морозном воздухе он улавливает запах дезинфицирующего средства. Запах, символизирующий смерть.
Когда остальные четверо тоже подошли, Сюй Минлан и Чжоу Сюэжун, взявшись каждый за свою ручку, распахнули двери больницы.
Их окутало тёплым воздухом, смешанным с характерным больничным запахом чистоты.
А вместе с ним — и незримая неизвестность.
Чжоу Сюэжун шёл, и в его глазах играли искорки.
— Оставлять в больнице как раз небезопасно. Газовый баллон такой большой, таскать его повсюду с собой мы не можем. Поэтому придётся оставить его где-нибудь в одном месте и взять, когда понадобится.
Сюй Минлану всё стало ясно. Он вспомнил исчезновение зон в Летнем королевстве. Это доказывало, что тот человек способен управлять пространством и временем внутри всех арен. Разве такой человек позволил бы им так легко получить оружие? Но одновременно его беспокоило, что их могут изолировать от внешнего мира, как раньше в супермаркете. Тогда получить газовый баллон будет труднее, чем достать луну с неба!
Сюй Минлан преградил Чжоу Сюэжуну путь и высказал все свои опасения. Ответ Чжоу Сюэжуна был прост:
— Не будет. Если бы всё было так, тот человек не оставил бы нам газовый баллон.
— Что значит? Чжоу Сюэжун, ты опять что-то знаешь?
Но Чжоу Сюэжун остался невозмутим и продолжил идти вперёд. Сюй Минлан больше всего ненавидел, когда Чжоу Сюэжун замыкался в себе. Причина была не только в том, что тот что-то скрывал, но и в чём-то глубоко запрятанном в его собственном сердце, чего он даже сам стыдился признать. Неизвестно, с какого момента, возможно, с того, как Чжоу Сюэжун спрыгнул с колеса обозрения, или даже раньше, он считал, что их с Чжоу Сюэжуном связывают более крепкие узы, чем с остальными. В конце концов, они прошли через смерть вместе, разве может быть что-то, чего нельзя было бы ему рассказать?
Но Сюй Минлан также понимал, что причина, по которой Чжоу Сюэжун упорно молчал, не могла быть простой. И чем больше это было так, тем сильнее Сюй Минлану хотелось разгадать эту загадку. Таинственный юноша уже стал для него головоломкой.
В вестибюле больницы ярко горел свет, но все места, где должны были находиться дежурные, были пусты: регистратура, кабинеты врачей, даже в туалетах не было ни души. После трёх дней подряд невероятных событий они теперь даже считали, что отсутствие людей — это нормально и спокойно. Если бы вдруг выскочил незнакомец, они бы и не знали, как реагировать.
Несколько человек осмотрели первый этаж, ничего подозрительного не обнаружили. Ради безопасности все договорились никогда не действовать в одиночку, даже при посещении туалета остальные должны ждать снаружи. Е Цзявэнь была единственной девушкой среди шестерых, но она была понимающей и знала, что нужно учитывать общую ситуацию, поэтому согласилась.
Газовый баллон временно оставили рядом с зелёным растением в регистратуре. В вестибюле они нашли указатель с картой и узнали, что находятся в первом корпусе, то есть в поликлинике, всего в шесть этажей.
На первом этаже были приёмное отделение, регистратура и всё необходимое. На втором — пульмонология, стоматология, оториноларингология и педиатрия. На третьем — дерматология и отделение китайской медицины. Выше располагались различные гинекологические и гастроэнтерологические отделения, а также операционный блок — в общем, распределение отделений как в обычной больнице.
Сюй Минлан предложил сначала проверить корпус поликлиники, остальные не возражали. Они поднялись на лифте и осматривали этаж за этажом, потратив полчаса на полную проверку здания. Кроме отсутствия людей, ничего необычного не обнаружили.
Полчаса нервного напряжения и беспрерывной ходьбы вымотали всех, и, вернувшись в вестибюль поликлиники, они устало опустились на сиденья в зоне ожидания.
Мяо Фан спросил:
— Что теперь делать?
— Сначала найдём место отдохнуть, время уже позднее, — ответил Чжао Дунсян.
У Сюй Минлана в телефоне оставался заряд в однозначном числе, и он жалел его тратить, чтобы посмотреть время. Зато Юй Хаохуай взглянул на свой телефон и сказал:
— Почти полночь.
Чжоу Сюэжун предложил:
— Пойдём через северные ворота, найдём палату в больничном корпусе, устроимся там, а потом решим.
На лице Е Цзявэнь отразилось нежелание, она явно не хотела покидать проверенный и безопасный корпус поликлиники. Зато Чжао Дунсян, услышав, что можно устроиться в палате, проявил активность.
— Чего придётся, того не избежать. Пойдём прямо сейчас в больничный корпус, прятаться тут тоже не дело.
Мяо Фан сквозь зубы прошипел:
— Опять разошёлся.
Все сидели на своих местах: кто-то задумался, кто-то закрыл глаза, чтобы отдохнуть, атмосфера была немного напряжённой. Примерно через минуту Сюй Минлан, делая вид, что всё легко, спросил:
— Девчонка, как думаешь?
Е Цзявэнь поняла, что минута молчания была дана ей на раздумья. Сейчас время поджимало, и та минута, что ей уделили, уже была проявлением деликатности. Как же она могла сейчас упрямиться?
Под искренним взглядом Сюй Минлана Е Цзявэнь кивнула. Тут же Мяо Фан пробормотал:
— Кто тебе девчонка? Имя назвать — язык отсохнет?
Сюй Минлан сделал вид, что не слышит, встал и пошёл за газовым баллоном. Чжоу Сюэжун, увидев это, опередил его и взвалил баллон на плечо.
Между ними не нужны были слова благодарности. Сюй Минлан уже привык к заботе Чжоу Сюэжуна, зная, что таков его характер, и не стал церемониться. Напротив, Чжао Дунсян с улыбкой сказал, что на Чжоу Сюэжуна можно положиться.
Выйдя через северные ворота, они оказались на заснеженном пустыре, похожем на парковку, но сейчас там не было ни одной машины. Обогнув U-образную зелёную зону, они подошли ко входу в больничный корпус.
Странно, но внутри больничного корпуса было темно, совсем не так ярко освещено, как в поликлинике, и от этого становилось не по себе.
Е Цзявэнь отступила на два шага назад.
— Почему в этом здании нет света?..
— Блин, это явно неспроста... — подлил масла в огонь Мяо Фан.
Сюй Минлан сделал вид, что невзначай приблизился к Чжоу Сюэжуну, и тихо спросил, склонив голову:
— Мяо Фан прав, выглядит подозрительно. Всё равно пойдём внутрь?
Чжоу Сюэжун так же тихо ответил:
— Можно и развернуться обратно, но я думаю, что всё не так просто.
Сюй Минлан услышал только первую часть фразы, но всё равно кивнул. Их перешёптывание не ускользнуло от внимания Юй Хаохуая, и он вдруг громко прервал их:
— О чём это вы шепчетесь?
http://bllate.org/book/15403/1361463
Готово:
