Раньше Сюй Минлан не был человеком, интересующимся философией. Но во втором семестре второго курса, когда он вернулся в Пекин навестить Инин, она из-за стипендии не могла взять отгул, и ему пришлось пойти с ней на пары.
Он помнил, что это был единственный раз, когда он слушал лекцию по философии. Преподаватель был пожилым мужчиной с седыми волосами, но очень энергичным. Тема той лекции была развита из притчи «Чжуан Чжоу снится, что он бабочка» и звучала как «Может ли человек точно отличить реальность от иллюзии».
Кто бы мог подумать, что тема, которая тогда казалась ему вздором, теперь стала тем, что Сюй Минлан больше всего хотел понять.
Потому что в глубине души у него таилось беспокойство, именно оно заставляло его нервничать и не находить себе места. Хотя он не хотел признавать этого, он не мог контролировать свой мозг. Он мог сказать себе, что и только что приснившийся сон, и этот мир с апрельским снегопадом — все это ложь, иллюзия. Но что насчет того мира, в котором он жил раньше? Того мира, где он более десяти лет знал и любил Сюэ Инин, где познал все превратности судьбы?
Он тоже был ненастоящим?
Сюй Минлан изо всех сил сдавил виски, приказывая себе больше не думать.
Как же он хотел, чтобы не было этой непонятной метели, не было всех этих причудливых происшествий. Чтобы он был просто молодым человеком, спешащим домой после работы, как и все в этом городе: днем полностью поглощенным суетой, а ночью прячущимся в дешевой съемной квартире, чтобы найти там свое неполноценное «я».
Но теперь даже это простое счастье стало несбыточной мечтой.
У стойки только что проснувшийся Юй Хаохуай порылся в ящике, нашел пачку сигарет и зажигалку, подошел к окну и закурил.
— Остальные уже проснулись? — спросил Сюй Минлан, подходя.
— Нет, все вымотались.
— Ага.
Юй Хаохуай с наслаждением затянулся, глядя в окно:
— Как думаешь, когда снег прекратится?
— Кто знает, — Сюй Минлан отмахнулся от дыма. — Сколько мы планируем тут пробыть?
— Не знаю, не спрашивал. Судя по предыдущему опыту, выйти отсюда — все равно что на смерть идть. Думаю, все рады бы задержаться подольше.
Сюй Минлан не ответил.
Юй Хаохуай за две-три затяжки докурил сигарету, выкурив даже окурок. Качество табака было не ахти, последняя затяжка прямо в горло ударила. Он кашлянул пару раз, сунул оставшиеся сигареты и зажигалку в карман и спросил:
— Ты веришь в эти неубедительные объяснения Чжоу Сюэжона?
Сюй Минлан не хотел провоцировать конфликт, поэтому лишь дежурно усмехнулся.
Но Юй Хаохуай, похоже, разошелся:
— Рано или поздно я докажу вам, что Чжоу Сюэжон и есть тот самый Убийца с магическим кубом, который скрывается. Я знаю, ты ко мне не лучшего мнения, считаешь, что я придираюсь к Чжоу Сюэжону, но я повторю: он слишком подозрителен. Все собранные мной улики исчезли, а потом я получил приглашение, приехал на базу — и сразу с ним столкнулся. Разве не очевидно, кто стоит за всем этим? А ты вспомни его поведение по пути. Кто станет просто так таскать с собой топор?
— Он скульптор.
Юй Хаохуай какое-то время смотрел на Сюй Минлана, а затем издал насмешливый смешок.
— По-моему, ты себя обманываешь, Сюй Минлан. Этот его взгляд… Да не только я, ты же и сам видишь! Разве у нормального человека такие глаза? — Юй Хаохуай поменял позу. — Я в этой сфере почти десять лет. Знаешь, где обычно встречаются люди с таким взглядом?
Сюй Минлан знал, что тот хочет сказать, но не стал поддерживать разговор.
— В тюрьме.
— Судить по внешности ненадежно.
— Надежно или нет, ты сам знаешь, Сюй Минлан. Иногда нужно быть сообразительнее.
Юй Хаохуай хлопнул Сюй Минлана по плечу, пробормотал «Что-то холодно» и повернулся, чтобы уйти в комнату.
Сюй Минлан, весь продрогший, тоже развернулся и пошел за ним.
Чжоу Сюэжон сидел на краю кровати. Увидев Сюй Минлана, он словно золотистый ретривер, завидевший вернувшегося хозяина, — глаза сразу загорелись, и он поспешил подвинуться внутрь.
Сюй Минлан ничего не сказал, сел и начал разуваться, собираясь залезть под одеяло и согреться.
— Спасибо за то, что тогда заступился.
Сюй Минлан лег и произнес:
— Ты все слышал.
— Угу.
— Не думай об этом, давай лучше отдохнем, пока есть возможность.
Они вдвоем теснились на одной узкой кровати, у каждого свои мысли, и атмосфера была несколько неловкой. В этот момент с противоположной стороны раздался громкий крик.
Все встрепенулись, как испуганные птицы, и вскочили с кроватей.
— Спасите!!! В туалете привидение!!!
Сюй Минлан был ближе всех к уборной. Он почти мгновенно бросился на крик и столкнулся с Чжао Дунсяном, который даже не успел как следует натянуть штаны.
Чжао Дунсян был весь в поту, лицо его выражало оцепенение, но на теле не было ни единой царапины. Сюй Минлан облегченно вздохнул, но не решался открывать дверь.
Чжао Дунсян бормотал «Нечисто, нечисто тут…». Не успел он договорить, как в коридоре уже столпились Чжоу Сюэжон и Юй Хаохуай. Их взгляды встретились менее чем на полсекунды, после чего Чжоу Сюэжон отодвинул Сюй Минлана за себя и, не слушая возражений, одним движением распахнул дверь в туалет.
За дверью оказалась стена.
— Как так?! Где туалет?! Только что же он тут был!
Чжао Дунсян тяжело дышал, размахивая руками:
— Слушайте, я только присел тут, как вдруг почувствовал, что сзади что-то упирается, холодное такое, мало того, еще и медленно меня вперед толкает. Я обернулся — а вся стена здоровый кусок подвинулась! Я так испугался...
— Почему ты сразу не открыл дверь и не вышел, а ждал до последнего? — с подозрением спросил Юй Хаохуай.
Чжао Дунсян хлопнул себя по бедру:
— А я пытался! Но дверной замок, видимо, заржавел, никак не открывался. Я уж думал, меня сейчас расплющит.
— Что за чертовщина тут опять творится! — Юй Хаохуай явно был недоволен внезапным развитием событий. Таинственно исчезнувший туалет означал, что и это место не было безопасным убежищем.
— Это напоминание нам, что время вышло, пора отправляться в путь, — сказал Чжоу Сюэжон.
Юй Хаохуай спросил:
— Нам даже одну ночь нормально отдохнуть не дадут?
Чжоу Сюэжон кивнул:
— С самого начала наш маршрут был продуман. Куда заходить, где отдыхать, сможем ли мы получить припасы — все было запланировано тем, кто за всем этим стоит.
Юй Хаохуай прищурился.
— Погодите.
Сюй Минлан все это время молчал, а теперь поднял голову, и в голосе его слышалась тревога:
— Собирайте всех, нам нужно уходить прямо сейчас!
Только теперь остальные заметили, что ширина коридора уменьшилась вдвое! То есть за те одну-две минуты, пока они разговаривали, стены сдвинулись почти на метр.
В тот же миг все бросились в свои комнаты за вещами. Мяо Фан и Е Цзявэнь, услышав разговор, уже спешно собирались. Чжао Дунсян тоже не стал мешкать, прихватил полмиски яиц — сказал, пригодятся в дороге.
Сюй Минлану особо брать было нечего, и он помогал Чжоу Сюэжону складывать в рюкзак лапшу и оставшиеся овощи. Хотя условий для готовки у них не было, кто знал, представится ли потом возможность поесть. Если вдруг силы на исходе, этой едой можно будет хоть как-то утолить голод.
Из коридора донесся голос Е Цзявэнь:
— Быстрее! Позже — и коридор исчезнет совсем!
Сюй Минлан мысленно выругался, отложил вещи, открыл дверь и взглянул. Ого, осталось всего на ширину вытянутой руки.
— Хватит собирать, главное — выбраться отсюда.
Чжоу Сюэжон надел рюкзак и сказал Сюй Минлану:
— Братан, помоги.
Сюй Минлан обернулся и увидел, что Чжоу Сюэжон взвалил на себя газовый баллон. Он тут же подошел, снял с него рюкзак и взвалил на себя.
Открыв дверь, они вышли один за другим. В коридоре можно было двигаться только боком. Вместе они развернули газовый баллон и протиснулись наружу.
Перед лапшичной остальные уже сидели в машине. Багажник был открыт, внутри стоял небольшой обогреватель. Увидев, что Чжоу Сюэжон несет газовый баллон, все подошли помочь и спросили, зачем он его взял.
— Раз нас уже выпроваживают, значит, путешествие еще не закончено. С этим у нас будет козырь в рукаве.
Сюй Минлан вспомнил, как в Летнем королевстве он думал найти в ресторанной зоне что-нибудь вроде газового баллона, чтобы что-нибудь взорвать, но обнаружил, что весь фуд-корт исчез с карты парка. Это как раз подтверждало, что все ресурсы, к которым они могли получить доступ, были строго распланированы.
Они уже получили в лапшичной полноценный сон, еду и газовый баллон, который можно использовать для взрыва. Не означало ли это, что впереди их ждут более суровые испытания?
http://bllate.org/book/15403/1361460
Готово:
