Е Цзявэнь снова взглянула на лицо Цао Цзин. Оно застыло, словно восковая маска, в абсолютной неподвижности, отдавая едва уловимой неестественностью. Но Е Цзявэнь будто не замечала этого, протянула руку и закрыла ей глаза. Ладно, сейчас любые догадки бесполезны, ведь что бы ни случилось, эта женщина больше никогда не заговорит.
— Хватит! — Е Цзявэнь, наконец всё осознав, поднялась на ноги и оттащила двух всё ещё дерущихся мужчин. — Если у вас есть разногласия, разбирайтесь снаружи! Вместо того чтобы тратить время на склоки, лучше подумайте, как вынести отсюда сестру Цао Цзин!
Мяо Фан недовольно посмотрел на Е Цзявэнь, словно упрекая её в неблагодарности, но та совершенно игнорировала его настроение и вместо этого спросила у Юй Хаохуая:
— Как думаешь, мы должны попытаться вынести сестру Цао Цзин?
Юй Хаохуай поправил помятый пиджак, его лицо выражало внутреннюю борьбу. Первым, однако, заговорил Чжао Дунсян:
— Батюшки мои, матушка родная, да когда уже это? Время ли сейчас благодетельствовать? Мы сами еле ноги волочим, а ты ещё и такую ношу на нас взваливаешь — нереально же! Понимаешь, я от всей души уважаю покойников и тоже считаю, что нужно найти место, чтобы её похоронить. Но ты посмотри, сколько кишок наружу вывалилось! Как её потащишь? Спроси-ка, кто согласится её на себе нести?
Е Цзявэнь понимала, что слова звучат жестоко, но в них была правда. Она намеренно не поднимала глаз, чтобы не увидеть ту реакцию, которой боялась.
Юй Хаохуай вздохнул, присел рядом с телом Цао Цзин, похлопал его по плечу и вытащил из-под ворота одежды кулон на цепочке. Повернувшись к Е Цзявэнь, он сказал:
— Я понимаю твои чувства, но старина Чжао прав. Сейчас тащить с собой Цао Цзин... действительно нереально. Давай возьмём хотя бы этот кулон, будет что-то на память.
Е Цзявэнь взяла цепочку. Она казалась ещё тёплой. Кулон был в форме капли из хрусталя и сейчас переливался совсем иным светом, нежели его хозяйка.
Вчера ещё живой человек... и вот просто... нет...
— Ладно, сначала нужно выбраться отсюда, — видя, что Е Цзявэнь вот-вот расплачется, Юй Хаохуай поднялся и направился к выходу.
Чжао Дунсян поспешно последовал за ним. Мяо Фан буркнул «бесчувственные» и пропустил Е Цзявэнь вперёд себя.
Обратный путь был таким же, как и дорога сюда: тёмным и сырым. Но в отличие от пути сюда, смерть отбросила на сердце каждого нерассеиваемую тень. Если раньше они ещё питали какую-то надежду, то теперь, увидев собственными глазами жестокую гибель товарища, они осознали: тот, кто стоит за всем этим, действительно хочет их смерти!
Группа быстро выбралась из ** и выстроилась в ряд у двери. В танцзале марионетки по-прежнему без устали кружились в танце. Юй Хаохуай напомнил всем:
— Как и по пути сюда: ни звука, не смотреть по сторонам, возвращаемся той же дорогой.
С этими словами он собрался идти первым, но Мяо Фан сзади быстро догнал его, заявив, что теперь он пойдёт впереди, и велел Е Цзявэнь следовать за ним. В ответ Юй Хаохуай лишь фыркнул:
— Детский сад.
У Юй Хаохуая не было желания ссориться с ребёнком. Чжао Дунсян шагнул вперёд, оставив Юй Хаохуая замыкающим. Мяо Фан шёл очень медленно, поэтому впереди идущая тройка за всё это время продвинулась всего метров на десять. Юй Хаохуай решил, что идти так медленно даже утомительнее, и остался на месте, собираясь двинуться, когда они отодвинутся подальше.
Веселящая музыка из танцзала навевала жуть. Внезапно Юй Хаохуай почувствовал ледяной холод за спиной, по позвоночнику поползло крайне дурное предчувствие. Такое ощущение, будто кто-то смотрит ему в спину...
Проклятье.
Не успел Юй Хаохуай мысленно выругаться на себя за невнимательность, как голова уже повернулась направо и назад, туда, откуда они только что вышли — к двери.
Дверь была приоткрыта, но в щели ничего не было видно.
Кажется, показалось. Юй Хаохуай подумал, когда это он стал таким трусливым, и уже собрался шагнуть вперёд, как в голове отчётливо прозвучал скрип открывающейся двери...
Да, тот звук будто врезался в его мозг. На мгновение даже музыка стала неясной, и только этот прогнивший скрип был ясен и реален. Юй Хаохуай вдруг вспомнил: сзади были две двери. На этот раз он повернулся в другую сторону и увидел, что та дверь приоткрылась, и из узкой щели выкатился красный шарик.
Всё тело Юй Хаохуая окаменело, выражение его лица стало страшнее, чем при встрече с призраком.
Шарик катился всё ближе и ближе. Юй Хаохуай разглядел его.
Красный прыгающий мячик.
Мячик в конце концов остановился у самых носков его ботинок. Теперь он видел чётче: прыгающий мячик отливал влажным, липким блеском, оставляя за собой по траектории лёгкий красный след.
Это был вовсе не красный прыгающий мячик. Это был прыгающий мячик, покрытый кровью!
Страх, заменив кровь, мгновенно распространился по всем членам Юй Хаохуая. Как заворожённый, он присел, чтобы поднять этот шарик, но сзади раздался крик:
— Беги!!!
Юй Хаохуай мгновенно пришёл в себя, обернулся и увидел, что марионетки в танцзале словно обезумели и вышли из-под контроля. Они сплетались в клубок, руки, которые прежде нежно обнимали талии партнёров, теперь пытались свернуть им головы. И совершая эти чудовищные действия, они сохраняли жёсткие улыбки на лицах, под чарующую музыку разыгрывая жуткую бойню.
Е Цзявэнь стояла на лестнице и, размахивая руками, беззвучно кричала Юй Хаохуаю: «Быстрее».
Юй Хаохуай резко обернулся. Он хотел двинуться с места, но взгляд не мог оторваться от разворачивающейся перед ним картины. Суставы марионеток издавали скрипучие звуки, то и дело слышался стук отрывающихся конечностей, падающих на кафель. Он знал, что нужно скорее уходить, но всё же перед самым бегством оглянулся назад.
Красный прыгающий мячик исчез. Вместе с оставленным им кровавым следом.
— Юй Хаохуай! Чего встал?! — на этот раз крикнул Мяо Фан.
Юй Хаохуай потряс онемевшими ногами и бросился вперёд вдоль стены по пути, которым они пришли. Он бежал изо всех сил, сосредоточив всё внимание под ногами, перепрыгивая через попадающиеся на пути изувеченные конечности, и наконец присоединился к остальной тройке.
Но четверо так и не двинулись с места. Они стояли на лестнице, наблюдая за бойней у своих ног, словно смотря, как цунами поглощает деревню, словно это была кровавая чёрно-белая немая картина, жестокая и нереальная.
Мяо Фан пробормотал:
— Безумие, настоящее безумие... Что же это за человек, который способен создать такой жуткий мир...
Е Цзявэнь взглянула на Мяо Фана и сказала остальным:
— Хватит смотреть. Поскорее уходим отсюда.
Все четверо поспешили к выходу на втором этаже. И даже в последний момент перед тем, как покинуть ворота старого замка, звуки ломающихся суставов из того зала с марионетками не прекращались.
Сюй Минлан вышел из выхода Зеркального дома. Перед ним протекала река, и на том берегу виднелись мерцающие неоновые огни. Они растворялись в холодной глади воды, создавая у Сюй Минлана иллюзию, будто на том берегу горят огни множества домов.
Он жадно глотнул чистого холодного воздуха, в голове закружилось, и он рухнул на землю. Он попытался подняться, но даже самая сильная воля не могла преодолеть пределы измождённого тела. Постепенно, используя силу рук, он заставил работать нижнюю часть тела, движения были медленными и тяжёлыми, из горла вырывался стон отчаяния, а на глазах выступили слёзы.
Говорят, мужчины не проливают слёз легко. Сюй Минлан и сам не знал, слёзы ли вызвали в нём это чувство обиды, или он плакал от бессилия. Его подсознание, всё это время притворявшееся, будто твёрдо верит, что «всё не так уж плохо», было сломлено. Обида, бессилие, отчаяние... Эти самые мощные негативные эмоции сплели сеть, крепко опутавшую Сюй Минлана.
— Эх-х-х... а-а-а... — Сюй Минлан собрал все силы и поднялся на ноги, направившись к главному входу Зеркального дома. Ему нужно было сначала найти остальных, особенно Юй Хаохуая. Тот молод, силён, к тому же бывший следователь, наверняка сможет спасти Чжоу Сюэжуна до того, как Клоун нанесёт удар.
Эта мысль снова вселила в Сюй Минлана надежду. Он ровным шагом обошёл берег реки, по центральной дорожке вышел к фасаду Зеркального дома, но там его ждали лишь несколько следов на снегу.
Ни машин. Ни людей.
Что делать? Что делать? Что делать?
Шагая вперёд, Сюй Минлан повторял про себя эти три слова. Летнее королевство такое большое, где же ему искать остальных? Разве они не договорились вернуться сюда, забрав Мяо Фана? Почему же они не вернулись?
Почему? Почему?
http://bllate.org/book/15403/1361449
Готово:
