Сюй Минлан торопил Е Цзявэнь:
— Времени нет. Спускайся первая, я прикрою.
— Я... Я правда не могу... Мне страшно...
Одного взгляда на ночное небо под ногами хватило, чтобы у Е Цзявэнь подкосились колени. Не говоря уже о том, что она понятия не имела, как карабкаться вниз.
Сюй Минлан тоже понимал, насколько опасно заставлять несовершеннолетнюю девушку лезть по высокой конструкции голыми руками. Но сейчас они оказались меж двух огней, перед лицом тупика оставалось лишь отчаянно рискнуть.
Лицо клоуна, вдавленное от удара, медленно распрямлялось, как пластилин. Он даже пошевелил носом, проверяя, на месте ли красный шарик на кончике. Сюй Минлан торопил девушку, крича, что если она не пойдет сейчас, будет поздно. Та стояла в проеме, медля, словно все еще настраиваясь психологически.
— Не раздумывай! Ты прошла через столько трудностей до сих пор, твоя жизнь только начинается! Если умрешь здесь, все твои страдания окажутся напрасными!
Е Цзявэнь зажмурилась, громко крикнула в ночную тьму и, уже не думая о пути к отступлению, последовала примеру Чжоу Сюэжуна, ухватившись руками за дно кабины и осторожно нащупывая опору для ног.
Сюй Минлан вздохнул с облегчением, лишь увидев, что девушка легла на внутреннюю хордовую балку. Обернувшись, он не обнаружил клоуна. Пригнувшись, сместив центр тяжести, он начал медленно поворачиваться на месте, готовясь к возможной внезапной атаке.
В этот момент сверху донесся скрежет металла и звуки борьбы.
Чжоу Сюэжун лежал на внутренней хордовой балке над Е Цзявэнь. Клоун на крыше кабины держал в руках севшую электропилу и, казалось, что-то возился с ней. Когда Чжоу Сюэжун приблизился к внешней хордовой балке, он понял: клоун использовал лезвие, чтобы вращать болт! Он пытался открутить кабину!
Чжоу Сюэжун выхватил топор, но не решался ступить на хрупкую крышу кабины, лишь крикнул:
— Брат Лан, спускайся быстрее! Болт ослаб!
Как и ожидалось, кабина начала раскачиваться из стороны в сторону, постепенно наклоняясь. Сюй Минлан уже собирался спускаться, но клоун принялся яростно подпрыгивать. Каждый прыжок вызывал у Сюй Минлана головокружение, он мог лишь держаться за поручень, сохраняя равновесие. При такой тряске его ноги просто не могли достать до внешней хордовой балки.
Клоун изо всех сил старался не дать ему выбраться из кабины.
Чжоу Сюэжун тоже понял замысел клоуна. Еще минуту назад он не решался ступить на крышу, боясь добавить нагрузку. Теперь же ему нечего было бояться — лучше это, чем смотреть, как брат Лан разобьется насмерть.
Он в два счета перекатился на крышу кабины, выхватил из-за спины топор и рубанул прямо в лицо клоуна. Тот откинулся назад, сделав мостик, и уклонился. Запястье Чжоу Сюэжуна дернулось, топор изменил траекторию, гибко опускаясь вниз. Клоун прогнул поясницу и плюхнулся на крышу на спину, затем, не меняя позы, перекатился, свесив ноги в воздух. Его ступни оказались прямо напротив разбитого окна.
Топор не успели отвести, и вместо груди он пришелся по паху. Клоун раздвинул ноги, и топор вонзился в тонкую стальную пластину крыши кабины. Чжоу Сюэжун на мгновение замер, но не выпустил рукоять. Для него топор был второй по важности вещью в жизни. И для работы, и для выживания топор был его лучшим напарником.
Эти полсекунды промедления дали клоуну идеальный шанс для контратаки. Две ноги в мешковатых штанинах взметнулись вверх, захлестнув шею склонившегося юноши. Клоун злобно засмеялся, ноги с силой сжались, словно пытаясь оторвать голову Чжоу Сюэжуна.
Давно его так не прижимали. Будучи подавленным врагом, он пробудил в себе инстинкт убийцы. Притворившись, что изо всех сил пытается выдернуть топор, он внезапно отпустил обе руки, крепко ухватился за обвившие шею ноги и, используя силу плеч и верхней части тела, поднял и швырнул клоуна на металлическую балку внешнего обода. Раздался глухой удар — бум!
Половина головы клоуна сплющилась, из раны вытекло что-то блестящее, похожее на конфетти из хлопушек. Чжоу Сюэжун, развивая успех, зажал ноги клоуна подмышкой, а другой рукой потянулся выдернуть топор.
!!
Внезапная невесомость заставила Чжоу Сюэжуна пошатнуться. Он понял: это ослабленный болт вызвал потерю баланса кабины. Скоро вся кабина перевернется и сорвется.
Чжоу Сюэжун выдернул топор, взмахнул — и рассек голову клоуна надвое. Блестки и вата, наполнявшие тело, мгновенно высыпались наружу. Затем он пнул тело клоуна, и оно свалилось вниз. Прислонившись к внешней хордовой балке, он оглянулся на кабину и обнаружил, что внутри никого нет. Кабина накренилась вниз, издавая скрип — скрип-скрип.
— ...Брат?
Ветер яростно завывал, вздымая его черные волосы, задувая в воротник, отчего кожа быстро покраснела от холода. Рука, сжимавшая железную балку, уже заныла от леденящей боли, словно холод проник в самые кости. Но юноша лишь смотрел с невероятным выражением лица.
Чжоу Сюэжун почувствовал, как весь похолодел. Нет, брат Лан не мог упасть. При падении был бы звук... Или, может, брат Лан, чтобы он не волновался, сдержался и не издал ни звука...
— Брат Лан... Ты внизу? — Голос Чжоу Сюэжуна дрожал.
Ответа не последовало.
Перед глазами уже была не опрокинувшаяся кабина, а медленно рушащийся небоскреб, темная грязная канализация, приближающийся вдалеке свет метро.
В постоянно меняющихся сценах неизменным оставалось лишь знакомое лицо юноши. Вот только это лицо больше не было любимым — оно было покрыто кровью и грязью, иногда спокойно с закрытыми глазами, а иногда и вовсе голова бесследно исчезала.
Волшебная шкатулка, хранившая мучительные воспоминания, была сорвана с пломбы. Привычное чувство поражения и сердечная боль смешались, лишив Чжоу Сюэжуна чувств за секунду. Судорожная боль в легких напомнила ему, что нужно дышать. Он механически выдохнул, и вскоре почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Как так вышло... Он думал, на этот раз все будет иначе...
Чжоу Сюэжун перевел взгляд, мельком глянув на девушку, все еще пробирающуюся по тросу внизу, и крепче сжал рукоять топора.
Убить ее.
Он может убить, нарушить правила, начать все заново.
Мысль об убийстве овладела Чжоу Сюэжуном, в одно мгновение он словно стал другим человеком — взгляд мрачный, злобный, ядовитый. Ему уже было не важно, какие ужасные последствия повлечет нарушение правил. Заткнув топор за пояс, он приготовился спускаться.
— Эй, помоги-ка руку.
Голос раздался сверху.
Он обернулся и увидел хозяина голоса: взъерошенные волосы, лицо в грязи, в прекрасных чувственных глазах — нетерпение, густые брови нахмурены.
Это был его брат Лан...
Он не погиб! Он жив!
Чжоу Сюэжун хотел рассмеяться, но лишь дернул уголком рта, словно пациент, еще не отошедший от наркоза.
Сюй Минлан наконец выбрался из перевернутого дверного проема кабины, обе руки ныли, были слабыми и больше не имели сил. Пока он висел в воздухе, ему чудилось, будто Чжоу Сюэжун зовет его, но не было сил ответить. Теперь, увидев остолбеневшего Чжоу Сюэжуна, он решил, что почудилось.
Потом он пополз через разбитое клоуном окно, но из-за перевернутой кабины до внешней хордовой балки было некоторое расстояние, и прыгать самому казалось сомнительным.
Сюй Минлан посмотрел вниз, увидел, что Е Цзявэнь уже забралась на лестницу главной оси, вздохнул с облегчением, протянул руку и повторил:
— Братан, хватит тупить, на мне цветы выросли, что ли?
Чжоу Сюэжун поспешно вытер ладони о карманы, убедившись, что они не потные, обхватил локтем железную балку, наклонился к шаткой кабине и протянул руку.
Подушечки пальцев скользнули по запястной кости, двое крепко схватили друг друга за запястья, сплетясь, как веревка. Сюй Минлан сказал:
— На счет три, я прыгну.
— Хорошо.
— Раз, два, три.
Сюй Минлан оттолкнулся от оконного проема, перелетел и оказался рядом с Чжоу Сюэжуном. Кабина позади раскачивалась, как маятник, скрипя все громче, похоже на ослиный рев.
— Спасибо, — Сюй Минлан высвободил запястье и, перехватив, пожал руку другого.
В этот момент сзади налетел порыв ветра, затем раздался глухой удар — железная глыба рухнула на землю.
Сюй Минлан вздрогнул всем телом, словно упала на землю не кабина колеса обозрения, а он сам.
Губы Чжоу Сюэжуна задрожали, выражение лица стало суровым. Он не дал ему вытащить руку, напротив, сжал еще крепче, словно хотел раздавить ладонь и проглотить.
— Не дури!
Рука не разжалась.
— Та девчонка внизу совсем одна, хватит дурачиться.
Брови Чжоу Сюэжуна дернулись, лицо исказилось странной гримасой:
— В твоих глазах есть только другие, а я тогда кто?
http://bllate.org/book/15403/1361428
Готово:
