После вспышки белого света он совершенно перестал ощущать свою правую руку. Сюй Минлан медленно погружался в ощущение тепла и мягкости. И чувство удушья от того, что манекен сжимал ему горло, и боль от давления каменной плиты — всё это теперь медленно отдалялось от него.
В ушах раздался знакомый плач. Ему словно виделось, как из-под завалов протянулись пальцы, касающиеся отрубленной кисти руки. Хриплый, бессильный плач заставлял думать о предсмертном стоне умирающего зверя.
Его сердце сжалось от боли, а тело становилось всё легче, всё легче...
Вжик! — в периферийном зрении сверкнул свет от лезвия, и пара пластиковых рук была отсечена, отлетев далеко в воздух.
Давление на шее Сюй Минлана чудесным образом исчезло. Он, хватая ртом воздух, ощупал шею, проверяя, цела ли она.
Манекен механически поднялся, но снова был атакован со спины. Звук, с которым режущее оружие рассекало воздух, напоминал рык тигра. Сюй Минлан, только что пережив смертельную опасность и едва придя в себя после нехватки кислорода, не мог подняться на ноги и мог лишь беспомощно наблюдать, как манекен, пронзённый каким-то оружием, словно не в силах вырваться, судорожно дёргался. Зрелище было ужасным.
В следующую секунду, когда Сюй Минлан размышлял, не закрыть ли ему глаза, на лице из полиэтилена, напоминающем человеческое, появились трещины. Краска телесного цвета стала облезать кусками, а алые уголки губ издали скрипящий звук трения.
Хрясь! — лицо раскололось.
Огромный топор с ледяным блеском проломил голову манекена. Лезвие сверкало, как зеркало, и Сюй Минлан увидел в нём своё собственное ошеломлённое отражение.
За топором виднелись узкие, длинные глаза, в которых мерцал холодный свет убийства, точь-в-точь как у топора в его руках — холодный и беспощадный.
Этим человеком был Чжоу Сюэжун.
Он бросил топор, внезапно опустился на колени перед Сюй Минланом и какое-то время тупо смотрел на него, прежде чем наконец заговорить хриплым голосом:
— Брат Лан, — сказал он.
Сюй Минлан махнул рукой, давая понять, что у него болит горло и он не может говорить.
Мяо Фан и Е Цзявэнь лишь теперь медленно подошли ближе. Девушка стала расспрашивать, всё ли в порядке, а Мяо Фан, выразив сочувствие, сказал:
— Да вы что, это же ненаучно! Пластиковый манекен оживает и убивает?! Как такое возможно?!
— Мы находимся в реальном мире? Неужели мне это не снится? — у Е Цзявэнь на глазах навернулись слёзы.
Сюй Минлан не знал, что ответить, но разбросанные повсюду осколки пластика телесного цвета были лучшим ответом.
Если бы Чжоу Сюэжун вовремя не подоспел, его судьба, вероятно, была бы такой же, как у этого манекена.
Странные образы, мелькнувшие перед смертью, не выходили из головы Сюй Минлана, особенно те глаза, полные слёз, под каменной плитой. Та отчаяние было слишком реальным, даже глубже, чем сама смерть.
Возможно, это были воспоминания из прошлой жизни или что-то ещё, но текущая ситуация заставляла его подавить все эти эмоции. В супермаркете так много магазинов одежды, и количество манекетов-манекенщиц должно быть немаленьким. Если они все оживут, то одна мысль о последствиях заставляет мурашки бежать по коже.
Более того, они потеряли из виду остальных троих, и неизвестно, столкнулись ли те с такой же ситуацией... При этой мысли Сюй Минлан попытался подняться и услышал тихие, повторяющиеся слова Чжоу Сюэжун, словно тот был одержим.
Е Цзявэнь подошла, чтобы помочь Сюй Минлану, но он сделал жест, призывающий к тишине, и прислушался. Чжоу Сюэжун повторял: «Нет, слишком быстро... а триггер?»
Эти бессвязные слова заставили Сюй Минлана насторожиться.
— Что ты имеешь в виду? Что такое триггер?
Чжоу Сюэжун мгновенно прекратил свои навязчивые бормотания. Он погрузился в раздумья, а затем, словно что-то вспомнив, поднял голову и посмотрел на Е Цзявэнь.
— ...Что такое? — спросила Е Цзявэнь.
— Это ты... это ты, да? Когда свет отключился, ты первая увидела манекена... это ты! — И без того холодное лицо Чжоу Сюэжун, искажённое гневом, выглядело особенно мрачным. Е Цзявэнь отступила на два шага назад и с обидой покачала головой.
— Ты что, с ума сошёл! Хватит уже наговаривать на других! Ну увидела Е Цзявэнь манекена первой, так что из того? Почему ты всё сваливаешь на других! — гневно крикнул Мяо Фан.
Чжоу Сюэжун помолчал некоторое время, пробормотал «ладно», отстранил руку Е Цзявэнь и помог подняться Сюй Минлану.
Но Мяо Фан не собирался оставлять его в покое. Он указал на лежащий на земле топор и сказал Сюй Минлану:
— Ты знаешь, что было в чёрном мешке, который он всё время носил за спиной? Топор! Как только он увидел, что Е Цзявэнь бежит сюда, даже не сказав ни слова, сразу же бросился сюда. Он определённо знал обо всём с самого начала! Говори, какая у тебя связь с тем, кто прислал приглашение?
На лице Чжоу Сюэжун мелькнула тень нетерпения. Сюй Минлан тоже хотел прервать бессмысленные обвинения Мяо Фана — сейчас главное было найти способ выпутаться из этой переделки.
Внезапно рядом раздался звук удара о землю, вовремя напомнивший всем, что опасность ещё не миновала.
Мяо Фан внезапно замолчал и, дрожа, указал за спину Сюй Минлана:
— Это... что это? Терминатор?
Осколки телесного цвета на земле пульсировали с определённой частотой, сближаясь друг с другом, постепенно складываясь в подобие женской головы и живота.
На этот раз даже дурак понял бы серьёзность ситуации. Чжоу Сюэжун подхватил топор, схватил Сюй Минлана и бросился бежать. Мяо Фан тоже потянул за собой Е Цзявэнь. Несколько человек помчались что есть мочи, вдоль торговой улицы вернулись в супермаркет. У кассы стояли Чжао Дунсян и Цао Цзин, оба были закутаны в ватники, в руках держали полиэтиленовые пакеты.
Цао Цзин находилась на некотором расстоянии от них и крикнула:
— Быстрее! Где вы пропадали? Ждём вас уже целую вечность!
— Врёшь! Это вы нас заставили бегать по всему супермаркету! — запыхавшись, проворчал Мяо Фан.
Чжоу Сюэжун и Сюй Минлан бежали впереди. Они одновременно схватили Цао Цзин и Чжао Дунсяна и потащили их обратно в супермаркет. Цао Цзин что-то кричала на бегу, но Сюй Минлан заткнул ей рот рукой.
— Я говорю, где вы были всё это время? Эй, зачем бежать, помедленнее, помедленнее... — бормотал Чжао Дунсян.
— Сейчас нет времени объяснять, поговорим потом, — сказал Сюй Минлан.
Чжоу Сюэжун и Сюй Минлан, пробираясь через ряды стеллажей и следя за указателями наверху, добрались до отдела готовой еды.
— Что вы делаете! Пришли сюда есть свиную голову? — как только Цао Цзин высвободила руку из хватки Сюй Минлана, она закричала.
Чжоу Сюэжун и Сюй Минлан переглянулись и поняли, что думают об одном и том же.
Они не были уверены, ожили ли в супермаркете ещё какие-то манекены, но одного только пережитого опыта хватило, чтобы понять: манекены способны к самовосстановлению, то есть имеют неизвестное количество жизней.
В такой ситуации, находясь в закрытом супермаркете, они оказались в ловушке, безвыходном положении. Поэтому первостепенной задачей было найти оружие, чтобы обезопасить себя.
Жаль только, что супермаркет — не магазин хозтоваров, тут нет ни ножей, ни железных изделий, которыми можно нанести вред.
Кроме мясного отдела.
Чжоу Сюэжун и Сюй Минлан перелезли через холодильную витрину и из соседнего подсобного помещения мясного отдела вытащили два ножа для обвалки.
— Маловато, — сказал Сюй Минлан.
— Угу, вероятно, они общие, — ответил Чжоу Сюэжун Сюй Минлану. — Один из них возьми себе, защищайся. — Затем добавил:
— Держись подальше от Е Цзявэнь.
Сказав это, он перелез обратно и отдал нож, который держал в руке, Лао Чжао.
Чжао Дунсян не понимал, что происходит. Сюй Минлан объяснил за Чжоу Сюэжун:
— Этот супермаркет странный. Мы всё не могли вас найти, думали, вы уже уехали на автобусе. Когда захотели выйти, обнаружили, что все двери заперты, а потом ожившие пластиковые манекены начали на нас охотиться.
Цао Цзин усмехнулась:
— Ха? Ты что, сбрендил?
— Скоро сам увидишь, — сказал Сюй Минлан, приседая на корточки и прячась за холодильной витриной, одновременно жестом подзывая остальных тоже присесть. — У Чжоу Сюэжун есть топор, пусть он вас защищает. Эти два ножа я забираю, пусть девчонка и очкарик остаются вместе, один из ножей отдадим им. А где офицер Юй?
Мяо Фан вставил своё:
— Кого это ты очкариком обозвал?
Сюй Минлан проигнорировал его. Чжао Дунсян сказал:
— Юй Хаохуай сказал, что если вы долго не придёте, то встретимся у кассы. Подождали немного, он сказал, что пойдёт вас искать, и до сих пор не вернулся. Мы как раз удивлялись, куда вы подевались? Мы с Цао Цзин всё это время ждали у кассы, никуда не ходили.
Сюй Минлан подумал, что это какое-то наваждение — две группы людей прошли через одно и то же место, но так и не увидели друг друга. Просто мистика какая-то.
Он не стал объяснять подробно, взял нож и собрался уходить, но Чжоу Сюэжун схватил его за руку:
— Я пойду с тобой.
— Останься и защищай их...
http://bllate.org/book/15403/1361404
Готово:
