Линлин и Ду Жоэр вернулись домой с полными сумками, но едва переступив порог, заметили, что У Я выглядит какой-то подавленной.
— Госпожа, я вернулась! А в доме... пахнет чужим! — И все признаки указывают на то, что здесь были гости.
— Линлин, как я могу изменить отношение человека, который ненавидит демонов, к нашему клану?
— Абсолютно невозможно, — не задумываясь, отрезала Линлин.
У Я приуныла. Её великая идея была растоптана в ту же секунду.
— Ненависть между кланом демонов и людьми, эльфами или другими расами копилась веками. Демоны по природе своей — воинственный народ, поклоняющийся Богу Тьмы. Какой уж тут может быть мир с остальными? — продолжила объяснять Линлин.
Хотя её мнение о Лун Цинъи немного изменилось, это совершенно не могло повлиять на взгляд человечества или других рас на демонов.
У Я погрузилась в молчание.
— Эх, пойду почитаю, — вздохнула она. Она понимала, что от Линлин ответа не дождётся.
И ответ этот могла найти только она сама.
Но, сидя за письменным столом, У Я не могла сосредоточиться на книгах. Чем больше она думала о Лун Цинъи, тем сильнее её терзало чувство вины за обман. Перед ней лежали книги о боевой энергии, а в ящике были спрятаны труды по магии. Она стояла перед выбором, какую роль играть.
Если оставаться У Я, она могла бы сохранить эти дружеские отношения с Лун Цинъи. Но шила в мешке не утаишь — рано или поздно её истинная сущность демона всё равно проявится.
Если же принять облик суккуба Дугу, то за время учёбы в школе её отношения с Лун Цинъи превратятся в бесконечную череду стычек при каждой встрече, и это уж точно никогда не изменится.
Чем больше она об этом размышляла, тем сильнее её охватывало раздражение. Она решила выйти подышать воздухом. Открывая дверь, она как раз столкнулась с Ду Жоэр.
— О? Ты уже уходишь? А я как раз хотела предложить вместе выпить послеобеденный чай, — мягко улыбнулась Ду Жоэр.
Тёплая улыбка заставила и У Я улыбнуться в ответ, а беспокойство в сердце поутихло.
— Нет, я передумала. Я хочу попробовать пирожные, которые приготовила ты, Жоэр.
Она подумала, что мышление Линлин намертво заковано в оковы многовековых традиций. Но Ду Жоэр — другая. Возможно, она даст верный ответ.
Так они снова вернулись в комнату. Ду Жоэр поставила поднос с угощениями, но сама, похоже, не собиралась есть. Вместо этого она раскинула руки, словно чего-то ожидая.
У Я с недоумением смотрела на неё, не понимая, чего та хочет. Видя, что У Я не двигается, Ду Жоэр смущённо произнесла:
— В последнее время ты всё время с госпожей Ии. Ты уже давно со мной не ласкалась.
Сказав это, она прикусила губу, будто стыдясь, что женщина в её года говорит о таких вещах.
У Я рассмеялась и осознала, что в последнее время она так погрязла в проблемах с боевой энергией и магией, что совсем забыла о Ду Жоэр и не общалась с ней по-нормальному. Не раздумывая, У Я подбежала к Ду Жоэр и обняла её.
Не знаю почему, но весь негатив в её душе просто растаял.
Ду Жоэр выглядела очень счастливой.
— М-м, кажется, сто лет тебя не обнимала.
— Но мы же видимся каждый день, — подняла голову У Я.
Ду Жоэр, казалось, что-то вспомнила, и на её лице мелькнула горькая усмешка. Она огляделась по сторонам и понизив голос, сказала:
— Ты, наверное, не поверишь, но мне кажется, госпожа Ии очень не любит, когда мы к тебе прикасаемся.
У Я ещё больше удивилась. Она широко раскрыла глаза, пытаясь припомнить, замечала ли она что-то странное в поведении Лун Цинъи.
— Похоже, ты правда не обращала внимания. Несколько раз я хотела поговорить с тобой, но меня останавливал взгляд госпожи Ии... Такая прекрасная, как фея, а от неё будто исходит какая-то жуткая аура. Думаю, даже тот дракон, что когда-то разорил нашу деревню, не был таким страшным, — Ду Жоэр, казалось, уже смирилась с этим. Даже рассказывая о самом болезненном воспоминании, она говорила совершенно естественно.
— Да? Правда? Я совсем не замечала... Но, Жоэр, с чего ты вдруг заговорила об Ии? — не могла понять У Я.
Хотя именно Лун Цинъи и была источником её плохого настроения.
— М-м? Я только что слышала твой разговор с Линлин. Человек, с которым ты хочешь сохранить отношения — это госпожа Ии, верно? — казалось, Ду Жоэр видела всё насквозь.
Она была человеком, но так тонко всё чувствовала и понимала.
У Я молча кивнула.
— Я тут подумала. Раз госпожа Ии видела тебя в облике суккуба и знает твою истинную сущность, почему бы тебе не сблизиться с ней, используя именно этот образ? Пусть она изменит своё мнение о тебе как о суккубе. Тогда, когда она поймёт, что У Я и Дугу — один человек, она, не в силах отказаться ни от одной из сторон, простит тебя, — начала анализировать ситуацию Ду Жоэр, пытаясь помочь У Я.
— Но... её ненависть к демонам слишком сильна.
— Вот над этим тебе и нужно работать, У Я... Линлин, конечно, наговорила жёстких слов, но в глубине души она волнуется, что твой вспыльчивый характер может разрушить эту новообретённую дружбу, — продолжила объяснять Ду Жоэр.
Услышав это, У Я вдруг кое-что осознала.
— Жоэр, эти слова... не ты ли...?
На лице Ду Жоэр промелькнула лёгкая улыбка, и она снова погладила У Я по голове.
— Это лишь моё личное мнение. Линлин здесь ни при чём, — но эта откровенная попытка скрыть правду лишь сильнее подтверждала, что идея исходила от них обеих.
У Я снова замолчала, обдумывая возможность такого плана.
— Кстати, Линлин ещё просила передать тебе кое-что... — снова заговорила Ду Жоэр.
— Что? — поинтересовалась У Я.
— Она сказала: «Подвал всегда будет готов принять твоих друзей», — произнося это, Ду Жоэр казалась не совсем уверенной. Она даже не знала, откуда суккубы черпают магическую силу, и понятия не имела о том, что скрывалось в том жутком подвале.
У Я отвела взгляд. У неё не хватило смелости рассказать Ду Жоэр всю правду.
Но именно благодаря появлению Ду Жоэр её настроение значительно улучшилось.
Если... если этот метод действительно сработает... Возможно, ей и вправду удастся изменить этот чёртов мир.
У Я прижалась к Ду Жоэр, позволяя той нежно похлопывать себя по спине. Это чувство было таким знакомым, навевающим воспоминания о временах, когда у неё ещё была мама.
Время шло, солнце скоро скрылось за горизонтом. Монотонные похлопывания усыпили У Я, веки её отяжелели, и она погрузилась в сон.
Во сне ей послышалось, будто кто-то зовёт «госпожу Ии», но она была слишком усталой, чтобы открыть глаза и понять, что происходит. Она лишь чувствовала тепло и приятный аромат.
А когда она наконец проснулась, то ощутила, что что-то не так.
— Жо... се... сестричка... — хотела сказать У Я, что проголодалась, но, подняв голову, обнаружила, что женщина перед ней выглядит... как-то необычно.
Неизвестно когда Ду Жоэр исчезла, а вместо неё рядом сидела Лун Цинъи.
Та тоже заметила, что У Я проснулась, лишь слегка кивнув. Выражение её лица было отстранённым и холодным. Очевидно, дракончик был чем-то недоволен.
Эта тишина длилась недолго. Её нарушила Ду Жоэр, открыв дверь в кабинет.
— У Я проснулась? Идём ужинать, — выражение лица Ду Жоэр было странным, между улыбкой и усмешкой. Совершенно ясно, что пока У Я спала, произошло что-то ужасное.
У Я проигнорировала эту странную мину Ду Жоэр. Её почему-то охватило чувство вины, и она быстро вскочила, подбежала к Ду Жоэр и прошептала:
— Я же была с тобой... Как получилось, что проснулась рядом с сестричкой?
К сожалению, Ду Жоэр совершенно не заметила дрожи У Я и совершенно естественно ответила:
— Мне нужно было готовить ужин, поэтому я попросила госпожу Ии немного присмотреть за тобой.
Казалось, она намеренно старалась привлечь внимание Лун Цинъи, повысив голос:
— М-м, что, У Я, я тебе всё ещё нравлюсь больше? Тогда сегодня вечером мы вместе...
У Я в панике попыталась остановить болтовню Ду Жоэр, но Лун Цинъи уже подошла к ним. У Я никогда ещё не чувствовала себя так близко к смерти. У неё даже возникло ощущение, будто её поймали на месте преступления.
http://bllate.org/book/15398/1360560
Готово:
