Лёд с лёгкостью разрушил тело чудовища. Верховная жрица взглянула на лежащего без сознания Бай Чи и наконец облегчённо вздохнула.
Но эта тёплая атмосфера продлилась недолго. Кажется, о чём-то вспомнив, Верховная жрица резко дала Бай Чи пощёчину.
— Ай! — Бай Чи вскрикнула от боли во сне, — она даже не понимала, как оказалась здесь и почему, подняв голову, снова увидела эту проклятую старуху Верховную жрицу.
Положение на поле боя удалось успешно переломить, но на сердце у каждого было тяжело.
Настроение У Я было таким же. Но она думала не о смерти своей Девятой сестры, а о том, что скоро весь мир погрузится в безумную осаду Владыки Демонов. А эта декларация — лишь начало всех событий.
— У Я, ты устала? Может, сначала поспишь? — Присутствие У Я было раскрыто Верховной жрицей уже давно. А теперь, поскольку её личность разоблачили, она не могла оставаться в лагере рыцарей и была заранее доставлена в Священный алтарь.
Верховная жрица, Лун Цинъи, женщина-рыцарь — несколько ключевых фигур собрались здесь, и на лицах у всех читалась крайняя серьёзность. Бай Чи, которую по непонятной причине притащили сюда, закуталась в толстую шкуру магического зверя и задала этот вопрос У Я, оказавшейся с ней в одинаковом положении.
У Я лишь покачала головой. Её взгляд был прикован к Лун Цинъи. Не виделись несколько дней, а Лун Цинъи стала ещё прекраснее. Вот только её лицо явно выглядело не очень хорошо, а самое ужасное — туман проклятия, окутывавший Лун Цинъи, за эти дни стал ещё более агрессивным.
Хотя У Я и не была уверена, что это за проклятие, но это определённо было нечто плохое. Раз оно могло так долго держаться на драконе. Эти мысли быстро сменились сегодняшними событиями.
Она и представить не могла, что хотя и угадала, будто всё это иллюзия, но вся эта иллюзия оказалась творением некоего демона. У Я тут же вспомнила того демона-щупальценосца. Чувство тошноты, пронизывающее изнутри наружу, заставило её покрыться мурашками.
Но больше всего её терзало чувство унижения.
Она, представительница клана демонов, позволила какому-то чудовищу взять себя под контроль.
Да ещё и на глазах у Лун Цинъи. Ведь даже не используя магическую силу, с таким ничтожным чудовищем можно было справиться одной боевой энергией. У Я всё продолжала думать, на каком же этапе она допустила ошибку, что оказалась в таком жалком положении.
Бай Чи, видя, что У Я игнорирует её, просто принялась болтать без умолку о своих последних днях.
— Маленькая У Я, ты что, боишься... Сестричка Чи тоже боится. Я просто вышла подышать свежим воздухом, и вдруг встретила старушку. Моё сострадание переполнилось, и как только я вышла за защитный барьер Священного алтаря, это чудовище меня сразу проглотило.
Пока она говорила, в воздухе явственно повеяло холодом. У Я даже не стала напрягать мозги, чтобы понять, от кого исходит этот холод. Она подняла голову и, как и ожидала, увидела, как Верховная жрица смотрит на Бай Чи пронзительным, полным любви взглядом. На её бесстрастном лице явственно читалась неописуемая ярость.
На этот раз Бай Чи наконец отреагировала на этот взгляд. Она потянулась, чтобы обнять милую девочку У Я, но, не успев приблизиться, вдруг обнаружила, что Лун Цинъи тоже бросила на неё исполненный любви взгляд. Она замерла и только жалобно проговорила:
— Верховная жрица опять на меня смотрит... М-м-м, маленькая У Я, вот ты хорошая, такая милая и никогда на меня не злишься.
Её голос был тихим, будто в нём заключалась целая бездна обиды. У Я лишь улыбнулась, глядя на неё. Она помнила, как Верховная жрица действовала, чтобы спасти Бай Чи, и ту самую пощёчину, врезавшуюся в память всем. Даже если никто не заметил, У Я видела, как в тот момент у Верховной жрицы покраснели глаза.
Очевидно, Верховная жрица не питала к Бай Чи неприязни. Но какие ещё чувства там таились, У Я не знала.
Ночь становилась всё глубже, но пятеро в комнате не чувствовали сонливости. Наконец Верховная жрица, как старшая, обратилась ко всем:
— Уже поздно, всем пора по своим местам и спать. Завтра я доложу об этом событии нашему Владыке.
Хотя жертв и не было, но сам факт проникновения чудовища — это серьёзный провал в обязанностях. Как Верховной жрице Священного алтаря, ей явно предстояло множество неприятностей.
Лун Цинъи и женщина-рыцарь переглянулись. Безмолвно, но они обе понимали, что означают эти слова. То, что все могли здесь находиться в относительном спокойствии, во многом было заслугой Верховной жрицы.
Сказав это, Верховная жрица снова взглянула на У Я и холодно произнесла:
— Сегодня ночью эта малышка будет со мной.
Услышав это, все напряглись. Бай Чи и вовсе вскочила и обхватила ноги Верховной жрицы, громко причитая:
— Верховная жрица, У Я ещё ребёнок! У неё впереди прекрасное будущее, пожалуйста, не приговаривайте её к смерти!
Верховная жрица, оказавшись в объятиях, испытала жуткое неловкость. Она даже не понимала, что за чепуху несёт Бай Чи. С чего бы это она стала казнить этого ребёнка? Она же не демон.
— Верховная жрица, пусть У Я лучше вернётся со мной в лагерь, — женщина-рыцарь, видя, как Бай Чи непрестанно стреляет в неё Х-лучами взгляда, поспешила добавить, — она знала от Бай Чи, что Верховная жрица сожгла повара заживо как жертвоприношение, и чтобы старшие не узнали об этом, сказала людям из гарнизона, что это она зарубила повара.
— Нет, это девочка, — холодно отказала Верховная жрица, — она даже не могла представить, как такая малышка смогла так долго выживать среди толпы мужчин, да ещё под любящим воспитанием этой мужланистки женщины-рыцаря.
Увидев это, Лун Цинъи тоже включилась в безмолвную битву. Она, естественно, тоже слышала историю от Бай Чи о том, как та, сойдясь с одним жрецом, убила повара, и тоже начала беспокоиться. Она встала и сказала:
— У Я я привела, поэтому я должна о ней позаботиться.
Хотя У Я, будучи стороной, вовлечённой в ситуацию, прекрасно понимала всю подоплёку происходящего, но когда три женщины одновременно начали её оспаривать, в её душе возникла странная химическая реакция. И это чувство определённо было не из приятных.
— Нет, сегодня ночью этот ребёнок должен быть со мной, — настаивала Верховная жрица, явно не собираясь делать одолжение Лун Цинъи.
Она попыталась оттолкнуть Бай Чи, всё ещё вцепившуюся в её ногу, но эта проклятая особа словно приклеилась к ней.
— М-м-м, Верховная жрица, я тоже могу быть жертвой, проявите милосердие, отпустите маленькую У Я, — продолжала умолять Бай Чи, и в её голосе даже послышались слёзы, — она знала, что Верховная жрица бессердечна, но никогда не думала, что у той вообще нет человечности.
Ситуация снова погрузилась в хаос, даже слегка комичный.
— С кем ты хочешь остаться? — тогда, не видя иного выхода, Верховная жрица устремила взгляд на У Я.
У Я указала на Верховную жрицу:
— Тётя, я хочу остаться с тобой.
Сказала она это с видом полной невинности, но следом за её словами по комнате разлился ледяной холод.
Пусть Верховная жрица и была бессердечной, но она всё же женщина и обращала внимание на то, как к ней обращаются. Однако она ничего не сказала, просто одной рукой подхватила У Я. Бай Чи, увидев это, решительно начала оспаривать У Я у Верховной жрицы. Но не успела она коснуться маленькой ручки У Я, как снова превратилась в прекрасную, но ледяную статую.
— Эту я тоже заберу. Госпожа рыцарь, госпожа Святая дева, всего доброго.
Верховная жрица слегка кивнула, одной рукой неся У Я, а другой волоча замёрзшую глыбу Бай Чи, и быстро исчезла из комнаты.
Обе женщины не шелохнулись. Они осознали: если У Я окажется у Верховной жрицы, для них, соучастниц, это будет бессонная ночь.
Но Верховная жрица не знала, что, просто забрав У Я и Бай Чи, она отправилась с ними в свою комнату, а не на алтарь для живых жертвоприношений, как предполагала У Я.
У Я думала, что её последний день настанет завтра, как вдруг Верховная жрица швырнула ей какую-то вещь.
— Это моя старая одежда, используй её как сменную.
Увидев ту маленькую одежку, которая была несравнимо лучше грязного тряпья на У Я, та, ведомая Верховной жрицей, отправилась к Священному пруду. О, и конечно, с ними была всё ещё замороженная Бай Чи.
http://bllate.org/book/15398/1360534
Готово:
