## Глава 18. Рыночный Шум
Город Туншань, раскинувшийся на южном берегу Цинхэ, словно жемчужина, сияющая на фоне изумрудной ленты реки. Удобный пологий берег издревле привлекал путешественников, превращая Туншань в оживленный перевалочный пункт. С годами он вырос до размеров крупного порта, связывающего юг и север. До ближайшего порта такого масштаба – сотни миль пути. Именно удобное географическое положение, а также процветающая торговля, приносящая свежие вести из дальних стран, сделали Туншань богатым и шумным городом, превосходящим по величию многие уездные центры. Восемь-девять главных улиц пестрели магазинами, по ним тек нескончаемый поток людей и повозок.
Вчера вечером, беседуя с дедушкой Чаном, Юй Цинцзе узнал о том, как Туншань сумел избежать разрушений во время войны. Все это – заслуга молодого уездного судьи Цай Вэньдуна, ныне префекта Юньчжоу. Война, начавшаяся на севере, неумолимо распространялась на юг. Тогда Цай Вэньдун, будучи магистратом Туншаня, принял смелое решение – временно закрыть порт, строго контролируя въезд и выезд из города. Вскоре война перекинулась на северный берег Цинхэ, и беженцы, спасаясь от огня и меча, хлынули к югу. Цай Вэньдун не допустил их в город, создав за его пределами специальную зону, где беженцев временно разместили и организовали их жизнь. Несмотря на огромные трудности, удалось избежать беспорядков. Спустя полгода война завершилась, и на престол взошла династия Дашэн. Императорские указы о переселении и репатриации беженцев позволили стране спокойно пережить смутное время. И вот, Туншань снова процветал.
Юй Цинцзе следовал за братьями, с любопытством осматривая город. Они вошли в город через западные ворота, прошли по двум переулкам и вышли на специально отведенный для торговли рынок. Это был овощной рынок, учрежденный властями. Здесь продавали овощи, фрукты, птицу, мясо, рыбу – словом, все, что нужно для пропитания. Были здесь и лавки, и лоточники. Такой же централизованный рынок существовал и в восточном районе. Продажа овощей в других местах была запрещена, но мелкие торговцы могли свободно перемещаться.
Остановившись у навеса на входе, Чан Ле отдал два цента клерку, ответственному за рынок. Клерк поставил на его руку печать с сегодняшней датой, означавшую, что плата уплачена, и теперь они могли законно торговать. Юй Цинцзе с удивлением заметил, что на рынке были выделены отдельные зоны для разных товаров. Продавцы птицы собрались в одной части, продавцы мяса – в другой. Конечно, были и смешанные продавцы, как Чан Ле, торгующий овощами и рыбой. Их место было в основном среди овощных рядов.
Рынок уже кипел жизнью. Фермеры продавали овощи, ларьки и лотки устанавливались, воздух был наполнен шумом и ароматами. Чан Ле нашел свободное место у выхода из овощной зоны и остановился. Он достал небольшую скамейку и усадил Юй Цинцзе и Чан Хао. Затем он убрал ведро, расстелил на земле бамбуковую циновку и принялся раскладывать овощи. Сел он на кусок соломенной веревки, побросав рядом несколько соломинок.
Только они установились, как перед ними остановился мужчина средних лет с грузом овощей. Оглядевшись, он обратился к Чан Ле, который был занят раскладкой: — Эй, братец, подвинься немного, дай место.
Чан Ле поднял голову, посмотрел на мужчину, а потом на расстояние между собой и соседями по лавкам. Между ними было три-четыре дюйма, не больше. Он махнул рукой, показывая, что не может сдвинуться.
Мужчина вытянул шею и огляделся. Хорошие места впереди были почти все заняты, свободными оставались только места в последнем ряду. Если бы они поставили свои лавки там, поток покупателей был бы гораздо меньше.
— Видите, у вас здесь и так не так много, но вы занимаете столько места, можете немного подвинуться или переехать туда, позвольте мне остаться здесь, — недовольно проворчал мужчина.
Здесь и так тесно, ширина не больше фута. Даже навозная кастрюля не поместится. Чан Ле смущенно посмотрел на него, вытянул руку, чтобы показать расстояние между двумя сторонами, и покачал головой. Обычно люди просто уходили, получив отказ. Кто бы мог подумать, что мужчина средних лет не только не уйдет, но и положит свои продукты, присядет на корточки, протянет руку, потянет Чан Ле за циновку и начнет перемещать ларек.
— Видите, если вы немного продвинетесь вперед вот так, а потом немного назад, разве вы не будете свободны… — продолжал он.
Чан Ле еще не успел отреагировать, как мужчина стал сам перетаскивать вещи. Аккуратно разложенные овощи Чан Ле дергались, и они превратились в беспорядок. Несколько штук упали на землю, а некоторые рассыпались по коврику стоящего впереди хозяина ларька. Чан Ле поспешил заблокировать руку мужчины.
Юй Цинцзе, увидев это, уже собирался сделать шаг вперед, чтобы помочь, но маленькая фигурка рядом с ним оказалась быстрее и с размаху бросилась вперед.
— Эй, ама, почему ты возишься с чужими вещами? Если наша еда будет испорчена, ты заплатишь? Здесь так узко, что даже ноги не поставить. Разве ты не видишь, что даже если наши вещи перевезти, они не поместятся и на половину твоей навозной кастрюли! Сзади так много мест, иди в заднюю часть! — Чан Хао прорвался через прилавок с едой, протиснулся перед мужчиной и взялся за его руку.
Владелец ларька впереди тоже был недоволен и сказал:
— Ты, старик, такой высокомерный. Здесь все занимаются продажей овощей. Здесь и так тесно. Иди в заднюю часть.
Чан Хао кивнул, и его маленький рот праведно заурчал:
— Правильно, если хочешь занять хорошее место, в следующий раз приходи раньше, я проснулся раньше тебя, а ты все равно зажал мое место, ты издеваешься над детьми.
Чан Ле опустил голову, сортируя овощи, но внезапный жар пробежал по его щекам. Он покраснел, словно спелый помидор. — Брат, — прошептал он, — это мой брат, а не муж.
Юй Цинцзе, сидевший позади, в замешательстве перевел взгляд с Чан Ле на мужчину средних лет, который, казалось, совсем не смутился. — Ох, ну да, ха-ха, — пробурчал он, — просто ты очень красивый.
Чан Хао, маленький, но отважный, бросил презрительный взгляд на мужчину. — Что за глаза у тебя? — проворчал он. — Мало того, что толстокожий, так еще и слепой!
Мужчина, наконец, почувствовал себя неловко. Он пробормотал что-то невнятное и отвернулся.
Юй Цинцзе, ошеломленный, не мог отвести взгляд от Чан Ле. В его прошлой жизни он был холостяком, не имея возможности найти того, кто был бы ему по душе. А теперь, перед ним, как по волшебству, возник человек, идеально подходящий под его идеал. Он был милым, заботливым, с добрым сердцем. Юй Цинцзе невольно залюбовался, наблюдая за тем, как Чан Ле с такой нежностью сортирует овощи.
— Как вы продаете эти бобы? — раздался голос, возвращая всех к реальности.
Чан Ле, смущенный, поднял голову и показал пять пальцев. — Пять копеек за фунт. —
Чан Хао, увидев покупателя, засиял как солнышко. — Да, пять копеек за фунт, — пропел он, — очень свежие, только что с грядки!
Покупатель, раздумывая, посмотрел на бобы Чан Ле, а затем на бобы мужчины средних лет, которые предлагал на четыре копны за фунт.
Чан Хао, не давая покупателю усомниться, заговорил: — Клиент, эти бобы ещё нежные и вкусные. Если бобы старые, их трудно готовить, придется вытаскивать нитки. А наши бобы — свежие, нитки еще не выросли!
Мужчина средних лет, не желая упускать покупателя, закричал: — Какие старые бобы? Мои бобы крепкие, пухлые! Всего четыре копны за фунт!
Покупатель, не желая возиться с нитками, решил взять бобы Чан Ле. — Я возьму это, — сказал он, протягивая руку.
Чан Ле аккуратно взвесил бобы и назвал цену. Чан Хао с улыбкой добавил: — Всего восемь копеек, клиент.
Чан Ле быстро завернул бобы в солому. — Пожалуйста, уходите осторожно, — сказал Чан Хао, провожая покупателя, — приходите снова, когда захотите приготовить что-нибудь вкусное!
Чан Хао бросил презрительный взгляд на мужчину средних лет. — Наглец! — прошептал он. — Ворует бизнес!
— Хмпф, что толку в низких ценах, мои бобы нежные! — фыркнул Женька, мужчина средних лет, едва не задрал нос от злости. У этого сопляка, похоже, язык был острее ножа!
Чан Ле, старший брат, развеселился и шутливо похлопал Женьку по плечу, давая понять, что игра окончена и не стоит провоцировать других, иначе это может плохо кончиться. Только тогда Женька, он же Чан Хао, переключил внимание и повернул голову, чтобы посмотреть на Юй Цинцзе:
— Смотри, я удивительный.
Юй Цинцзе молча поднял большой палец вверх. Этот рот, подумал он, — полезный деловой инструмент! Его похвалили, и Чан Хао продолжил спокойно продавать овощи.
Понаблюдав за братьями минут десять, Юй Цинцзе убедился, что они очень способны, и ему стало легче. Он встал и приготовился идти по своим делам.
— Я прогуляюсь, — сообщил он братьям.
Те немного забеспокоились.
— Брат Юй, хочешь, я буду сопровождать тебя? Я бывал в большинстве мест в округе, так что могу показать тебе дорогу.
— Нет, ты поможешь своему брату продавать здесь овощи. Я не смогу вернуться до вечера. Тебе не нужно ждать меня, когда ты все продашь. Возвращайся первым.
Овощной рынок обычно закрывался после полудня.
— А? Вечер? Ты сможешь найти дорогу назад? — обеспокоился Чан Хао.
Юй Цинцзе улыбнулся:
— Смогу, не волнуйся.
Под обеспокоенными взглядами двух братьев Юй Цинцзе ушел. Он ходил по овощному рынку, задавал вопросы о планировке, ценах на продукты и так далее. В его голове уже созревала идея. Затем он наткнулся на продавца закусок; купил и попробовал несколько штук и решил, что вкус нормальный, поэтому купил несколько штук для братьев, чтобы они могли немного наполнить свой живот перед обедом.
После посещения овощного рынка он вышел за территорию рынка, наблюдая, задавая вопросы и делая заметки, пока шел по улице.
Юй Цинцзе уходил рано и возвращался поздно каждый день в течение нескольких дней после этого. После того как он обошел весь город, он окончательно решил, каким делом ему заняться дальше.
🌸🌸🌸🌸🌸
http://bllate.org/book/15392/1358256
Готово:
