Сон был глубоким, и когда Тао Чжиюэ проснулся, был уже час дня.
Яркие солнечные лучи заливали комнату светом.
Тао Чжиюэ потер заспанные глаза. Кажется, вчера ему снился очень-очень длинный сон, но стоило только проснуться, как он тут же ускользнул из памяти.
Осталось лишь смутное воспоминание: кажется, ему приснился тот парень в белой футболке, которого он видел вчера.
«Интересно, встречу ли я его сегодня снова?»
Хотя все утро он благополучно проспал, к счастью, дневная программа на игровой выставке обычно начиналась после двух, так что он еще вполне успевал.
Быстро умывшись и перекусив, Тао Чжиюэ схватил рюкзак и вышел из дома.
В телефоне по-прежнему было тихо — никаких новых сообщений.
Поколебавшись пару мгновений, Тао Чжиюэ решительно вышел из своей учетной записи в PP.
Пока он не в сети, это были сообщения Шредингера. Можно было просто притворяться, будто HR уже увидел тот извинительный букет в игре и написал ему.
Игровой мир был простым и понятным: только милые зверята, усердно обустраивающие свои островки.
Там Тао Чжиюэ мог воображать, что бурый медведь — и впрямь его сосед и друг, которому он вовремя не ответил на сообщение, а потому в качестве извинения преподнес подарок.
Даже если этот подарок был довольно необычным — живые цветы, — это всегда можно было объяснить как благодарность за то, что HR помог ему с обустройством острова, ведь эти семена они сажали вместе.
Но в реальности он просто не мог позволить себе переступить черту и совершить что-то неподобающее по отношению к гетеросексуальному мужчине, у которого уже был объект воздыхания.
Людей на выставке сегодня было еще больше, чем вчера, но, к счастью, очередь на послеобеденный вход оказалась небольшой, и, немного подождав, Тао Чжиюэ оказался внутри.
Самой популярной зоной по-прежнему оставался стенд «Войны роз». После ночной сверхурочной работы тщательно подготовленный Розовый домик наконец-то открыл свои двери. Сейчас и внутри, и снаружи толпились посетители выставки, пришедшие сфотографироваться на память.
Тао Чжиюэ стоял поодаль от толпы, немного оторванный от реальности.
Вчера в самой дальней уединенной комнате этого домика он провел за игрой целую половину дня, а рядом сидел незнакомец, от которого его сердце билось быстрее.
Теперь же, вспоминая об этом, он испытывал такое чувство, словно все это было в другой жизни.
Возле домика виднелся знакомый по вчерашнему дню сотрудник — весь в поту, он пытался поддерживать порядок. А за его спиной простиралось море розовых цветов, сказочно романтичное.
Посмотрев на это какое-то время, Тао Чжиюэ молча ушел.
Следуя заранее намеченному плану, он, держа в руках блокнот, неспешно переходил от одного стенда к другому, с серьезным видом делая записи.
За интенсивной мозговой деятельностью все эти романтические переживания постепенно отошли на второй план.
Вчера у него появилась общая идея. Для «Чжитун Геймс», привыкшей к бездумному клепанию однотипных игр в новой обертке, решение резко перейти к оригинальной разработке было бы очень тяжелым шагом. Если ошибиться, то можно потратить кучу времени и сил впустую, так ничего в итоге и не создав.
Многие разработчики подсознательно полагают, что создание оригинального проекта обязательно требует разработки собственного движка, инновационного геймплея и уникального стиля. В идеале игра должна была выстрелить с первого раза, привлечь максимально широкую аудиторию и стать мировым хитом.
Но этот путь был слишком тернист. Добивались успеха лишь единицы, а вот бесчисленные команды, павшие на полпути, оставались незамеченными.
Тао Чжиюэ считал, что вместо попыток прыгнуть выше головы, куда разумнее заняться улучшением и оптимизацией того, что уже есть, стараясь создать нечто «маленькое, но красивое».
Самым важным было точно определить главную фишку игры, а затем с должным почтением подойти к её дизайну и реализации.
Взять, к примеру, ту же «Войну роз». Геймплей не мог похвастаться особыми инновациями — это была вполне стандартная MMORPG. Однако уникальная концепция исключительно женских персонажей, а также яркий, но не пошлый визуальный стиль принесли игре огромную популярность среди девушек, что в итоге и породило столь неожиданный ажиотаж.
Впитывая новые идеи извне и упорядочивая собственные мысли, к закрытию выставки в шесть часов вечера Тао Чжиюэ уже сформировал вполне целостную концепцию.
Он осмотрел почти все интересующие его проекты. И не только ради компании: Тао Чжиюэ и сам почерпнул много нового.
После такого интенсивного мозгового штурма он находился в состоянии крайнего возбуждения. Совершенно забыв, что рабочий день уже подошел к концу, он сгорал от нетерпения и, поймав такси, сразу же поехал в офис.
На его удачу, сегодня проектная группа работала сверхурочно. В офисе горел свет, и даже генеральный директор Го, вместо того чтобы поехать домой, восседал в своем кабинете, глубоко погруженный в раздумья.
Не обращая внимания на ошарашенных коллег, Тао Чжиюэ стремительно вошел в кабинет гендиректора и выложил все свои наблюдения и размышления за последние два дня.
Слушая его, директор Го то и дело одобрительно кивал. В процессе он вызвал по телефону продюсера проекта, главного геймдизайнера и ведущего программиста Лао Ли. Компания устроила в кабинете такое бурное обсуждение, что сотрудники в опенспейсе, сгорая от любопытства, без конца вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что происходит.
Спустя полчаса директор Го вышел первым и объявил, что сверхурочная работа на сегодня окончена: он приглашает всех желающих на ужин в ближайшую шашлычную.
Толпа сотрудников тут же взорвалась радостными возгласами.
Пока грандиозная процессия из двадцати-тридцати человек направлялась к ресторану, Тао Чжиюэ шел в самом конце. Ван Хэн замедлил шаг и поравнялся с ним.
— Брат Тао, ты разобрался с домашними делами?
Тао Чжиюэ на мгновение опешил, а потом вспомнил их прошлый разговор:
— Ага, вроде того...
— Хе-хе, я так и знал! — самодовольно улыбнулся Ван Хэн. — Ты в последнее время словно другим человеком стал, брат Тао. Я так и подумал, что ты, наверное, решил какую-то гнетущую проблему.
— Правда? — удивился Тао Чжиюэ.
— Ну да! Ты стал... — Ван Хэн почесал затылок, пытаясь подобрать точное описание. — Стал светлее! Ой, нет, это слово здесь как-то не подходит. Короче говоря, раньше ты казался мне каким-то недоступным, холодноватым. А сейчас... такое чувство, будто ты вернулся к людям. Странно звучит, да?
Ван Хэн хлопнул себя по лбу.
— Забудь, я безнадежен в китайском. В общем, как будет возможность, дай нам снова побаловать свои животы. Хе-хе, спасибо, брат Тао!
Вокруг болтали коллеги, то и дело раздавался смех, мерцали неоновые вывески, а впереди уже витал дразнящий аромат жареного мяса из маленького ресторанчика.
Эта до боли знакомая сцена, а также брошенные невзначай слова Ван Хэна заставили Тао Чжиюэ вновь вспомнить о человеке, которого он сегодня весь день так старательно пытался выкинуть из головы.
В носу слегка защипало. Он тихонько кашлянул и, улыбнувшись Ван Хэну, ответил:
— Хорошо, обязательно.
В шашлычной было полно дыма. Несколько больших столов сдвинули вместе в один длинный ряд, за которым плотно расселись коллеги. Все наперебой делали заказы, и вскоре перед ними выросли горы шипящих от масла шашлычков и бутылок с пивом.
Обычно Тао Чжиюэ почти не пил — от алкоголя он моментально краснел. Но сегодня вечером он выпил много: его лицо пошло пунцовыми пятнами, а в голове шумело.
Директор Го напился еще сильнее. Обнимая бутылку пива, он произносил пламенные речи, рассуждая о будущем, и был так растроган, что едва не рыдал, чем вызывал гомерический хохот у собравшихся.
Сквозь безудержный гвалт какой-то коллега подшутил над Тао Чжиюэ:
— Сяо Тао, у тебя что, аллергия на алкоголь? Лицо такое красное.
Перестав раскачиваться, Тао Чжиюэ на полном серьезе ответил:
— Все нормально, у меня дома есть таблетки от аллергии.
Пиво было горьким. Обычно Тао Чжиюэ терпеть не мог этот вкус, но тоскливым летним вечером, казалось, не было лучшего средства от печали, чем дюжина бутылок ледяного пива.
Когда посиделки подходили к концу, кто-то вспомнил о главном виновнике этого банкета — Тао Чжиюэ, и стал требовать выпить с ним на брудершафт. Тао Чжиюэ никому не отказывал.
Увидев, что сегодня он такой покладистый, одна сотрудница, набравшись смелости, полушутя сказала, что хочет добавить его в друзья в PP. Кто-то тут же стал подначивать, и маленькая шашлычная наполнилась веселым гулом.
Тао Чжиюэ был уже почти в стельку пьян. Медленно моргая, он долго шарил по карманам, прежде чем наконец выудил телефон.
«А почему я не вошел в PP?»
С затуманенным алкоголем мозгом Тао Чжиюэ так и не смог вспомнить причину. Он нажал на кнопку входа, проигнорировал красные точки непрочитанных сообщений в списке, открыл свой QR-код и протянул коллеге для сканирования.
Глядя, как коллеги с энтузиазмом пытаются отсканировать его код, Тао Чжиюэ кое-что вспомнил и заплетающимся языком пробормотал:
— Меня еще нет в рабочей группе, добавьте меня тоже.
Его щеки пылали, в уголках глаз блестела сонная пьяная влага, но сидел он очень прямо. На его обычно ясном и проницательном взгляде лежала поволока, от былой собранности и твердости не осталось и следа — сейчас в нем сквозила едва уловимая хрупкость.
Увидев эту картину, еще не до конца захмелевшие коллеги на миг замерли и непроизвольно понизили голоса:
— Х-хорошо... сейчас.
Кто-то вернул ему телефон. Тао Чжиюэ взял аппарат и уже собирался сунуть его в карман, как вдруг раздался рингтон голосового вызова.
Зрение слегка расфокусировалось. Тао Чжиюэ попытался сосредоточиться: на экране высветилась аватарка с красивым пейзажем и ником HR.
«Как странно, зачем мне звонит эйчар? Я же не ищу новую работу...»
Недоумевая, Тао Чжиюэ нажал на кнопку приема вызова и приложил телефон к уху.
Шум вокруг него словно отошел на задний план. Из динамика послышалось тихое дыхание. Тао Чжиюэ промолчал, лишь крепче сжал телефон, бессознательно подстраиваясь под чужое дыхание.
И в этой тишине он услышал, как гулко бьется его собственное сердце.
Спустя несколько секунд на другом конце раздался слегка искаженный мужской голос, в котором отчетливо слышались нервозность и трепет:
— ...Алло, это Доктор Тао?
http://bllate.org/book/15381/1617671
