Островок, прибывший издалека, достиг заданных координат, вдохнув капельку жизни в бескрайнюю морскую гладь.
Вспыхнул тусклый золотистый свет, и над островом появилась надпись: [Остров Бурого медведя].
В крошечном диалоговом окне приватного чата на экране все еще висели сообщения, отправленные две минуты назад.
Тао Чжиюэ казалось, что он, должно быть, покраснел до безобразия, а макушка нагрелась так, что вот-вот пойдет пар.
«Так будет более серьезно».
«И что в понимании людей среднего возраста означает это самое "серьезно"?»
Тао Чжиюэ едва не открыл поисковик, чтобы загуглить значение этого слова. Но прежде чем пальцы успели коснуться клавиатуры, он волевым усилием заставил себя остановиться и прекратить это глупое, отдающее неграмотностью занятие.
«Если дневные ники "Один персик" и "Один дурачок" были простой случайностью, то вечером HR, должно быть, изменил свое имя вслед за моим?..»
Тао Чжиюэ напрочь был лишен романтически-литературной жилки и всегда страдал от неумения придумывать никнеймы. В PP и на технических форумах он просто называл себя «Tao», а вот при регистрации на развлекательных порталах или в играх, где светить реальным именем не стоило, подолгу зависал на этапе выбора.
В конце концов он выдавливал из себя что-то заурядное и лишенное всякой фантазии, вроде «Один ежик» или «Один персик».
Поэтому, наткнувшись в интернете на дурацкий мем, Тао Чжиюэ тут же сменил свой старый форумный ник «Персик 76267» на «Главврач седьмой психиатрической больницы города Цзиньбэй», и долгое время очень гордился собственной находчивостью.
Одно время он даже завидовал людям с фамилией Бо, ведь они могли во всех аккаунтах называть себя «Ананасами» — нейтрально и легко запомнить, в то время как «Персик» всегда звучал по-девчачьи.
Как видите, мир людей, не умеющих придумывать ники, поистине полон страданий.
«Так почему же HR стал подражать мне и взял такое скучное имя? И почему он спросил, есть ли у меня парень?»
Просидев с пылающим лицом и колотящимся сердцем еще какое-то время, Тао Чжиюэ, мысленно презирая себя, все-таки открыл поисковик.[«Серьезный» — вдумчивый, основательный, не легкомысленный.]
«Замечательно. Сегодня я и правда непроходимо туп».
Тао Чжиюэ низко опустил голову, сгорая от стыда за свой внезапно отключившийся интеллект. В его голове на бесконечном повторе крутилась фраза: «HR — гетеросексуал, ему нравятся девушки», но он все равно не мог скрыть зародившуюся в душе радость.
Как бы там ни было, в этот момент он испытывал непередаваемое счастье.
Тао Чжиюэ вскочил, побежал в ванную, умылся холодной водой и залпом выпил большой стакан ледяной воды, чтобы физически охладить пыл. Лишь после этого к нему вернулась толика самообладания.
Вернувшись, он чинно сел на место и с невозмутимым видом сделал скриншот игры, сохранив его в папку, где хранились все памятные моменты из жизни маленького ежика.
«Появление первого соседа — знаменательное событие, оно определенно стоит того, чтобы сохранить его на память».
И вовсе не ради того, чтобы сохранить ответ HR'а.
[Один бурый медведь: Я на месте!][Один бурый медведь: Могу я зайти в гости к своему новому соседу?]
Видимо, заметив, что Тао Чжиюэ по ту сторону экрана затих, HR отправил осторожное сообщение, прощупывая почву.
[Один бурый медведь: Доктор Тао, вы вышли из сети?][Один бурый медведь: /тычет пальцем]
Тао Чжиюэ, почувствовав легкий укол совести, на ходу выдумал оправдание.[Один ежик: Прости, мне тут позвонили.]
[Один ежик: Вижу, твой остров очень красивый.]
[Один ежик: /цветочки][Один бурый медведь: Доктор Тао, а могу я тоже звонить вам в будущем?]
Глаза Тао Чжиюэ округлились.
Экран мгновенно погас. Когда разум вернулся к Тао Чжиюэ, он обнаружил, что рефлекторно нажал на кнопку выключения компьютера.
Ну вот, теперь он и правда вышел из сети.
Локального физического охлаждения оказалось недостаточно. Тао Чжиюэ на ватных ногах поплелся в душ. Одеревенелыми движениями он стянул с себя одежду, включил воду и позволил упругим струям полностью поглотить себя.
«Зачем… зачем ему мне звонить?»
Тао Чжиюэ с шапкой белой пены от шампуня на голове механически массировал волосы, чувствуя себя сломанным роботом, в микросхемы которого попала вода.
Выйдя из ванной, он держался от компьютера и телефона на почтительном расстоянии, словно спасался от какого-то страшного аллергена.
Тао Чжиюэ юркнул в постель, в которой обычно засыпал, едва коснувшись подушки. Он закрыл глаза, но в голове крутились лишь слова, сказанные HR'ом. Прокрутившись по просторной двуспальной кровати бессчетное количество раз и скрутив легкое одеяло в тугой жгут, Тао Чжиюэ зарылся лицом в мягкую подушку. Он чувствовал себя саморазогревающимся блинчиком.
Впервые в жизни его мучила бессонница.
Доктор Тао все не отвечал.
Хо Жан нервно поднялся с кресла и принялся наворачивать круги по гостиничному номеру.
Выбор напитков в мини-баре оказался скудноват. Халат в шкафу был не очень приятным на ощупь — Хо Жан предпочитал льняные. Зато вид с балкона через панорамные окна открывался просто потрясающий: отсюда можно было окинуть взглядом добрую половину залитого огнями города Цзиньбэй.
Походив туда-сюда, Хо Жан снова вернулся к компьютеру. По его внутренним ощущениям прошла уже целая вечность, но на деле минуло всего две минуты.
Доктор Тао по-прежнему молчал.[Один бурый медведь: Доктор Тао, а могу я тоже звонить вам в будущем?]
Диалог обрывался на этой фразе. Хо Жан почувствовал укол разочарования.
«Неужели Доктор Тао снова пошел отвечать на звонок?.. Мог ли я сморозить глупость?»
Хо Жан решил прибегнуть к помощи зала.[HR: Предлагать другу по переписке созвониться — это уже слишком?]
[Я снова в деле: …………][Я снова в деле: Братец, да что ж ты так зациклился на этих звонках!!!][Я снова в деле: Что тут скажешь, типичный дремучий натурал?][Я снова в деле: Погоди-ка, а когда это ты успел завести интернет-друзей у меня за спиной?!][Я снова в деле: Парень или девушка?! Только не говори, что это тот врач-дедуля из прошлого раза?]
Хо Жан замер, а потом попытался перевести тему.[HR: Ты посмотрела видео из игры? Тебе понравилось?]
Ранее он скинул это видео Хо Сыхань. Как только он заговорил об игре, внимание девушки моментально переключилось.[Я снова в деле: Все мои эмоции выражены в моем нике.][Я снова в деле: Ради такого длинного видео я, так и быть, закрою глаза на твой дурацкий никнейм.][Я снова в деле: Так все-таки… кто такой "Один персик", с которым ты тестировал игру? Твой друг? Это какая-то милая девушка?][Я снова в деле: Глаза-звездочки.jpg]
«…И почему мы снова вернулись к этой теме?»
Хо Жан с легким раздражением набрал ответ.
[HR: Не скажу.][HR: Я спать. Спокойной ночи.]
Обычно, если он говорил, что ложится спать, то и правда отправлялся в постель. Но сегодня у Хо Жана не было ни в одном глазу. Картинка в игре замерла, а он продолжал отрешенно сидеть перед монитором, погруженный в пучину хаотичных мыслей.
В «Острове Животных» не отображался статус игроков в сети, и в какой-то момент Хо Жан даже порывался попросить кого-нибудь залезть в систему и проверить, не произошел ли сбой.
Не так давно Хо Чжэньдун принял решение инвестировать в компанию-разработчика «Острова Животных», так что теперь он тоже являлся одним из акционеров этой игры.
«А вдруг Доктора Тао выкинуло из игры, и он не может зайти обратно?»
Спустя полчаса в PP и в игре по-прежнему стояла гробовая тишина, и Хо Жан оставил тщетные надежды.
Доктор Тао действительно вышел из сети.
«Наверное, я его разозлил».
В расстроенных чувствах Хо Жан выключил компьютер, принял душ, погасил свет и неподвижно зарылся в мягкую постель. Ему следовало догадаться: Доктор Тао — человек крайне осторожный. Он уже отказался от личной встречи, а значит, точно не был готов к внезапному переходу от текстовых сообщений к живому общению.
Весь сегодняшний день он ходил как в тумане. Увидев сообщение Доктора Тао о том, что тот разговаривает по телефону, он поддался импульсу и ляпнул первое, что пришло в голову.
Хо Жан перевернулся на другой бок. Эмоциональные качели прошедшего дня все еще стояли перед мысленным взором, и от них никак не удавалось отмахнуться.
Он никогда не думал, что ему могут нравиться мужчины.
Поначалу он просто не понимал, почему мысли о Докторе Тао не отпускают его ни на секунду, почему он заставил водителя развернуться и поехать обратно, чтобы отыскать в толпе поспешно удаляющийся силуэт.
Тогда Хо Жан вышел из машины и бесцельно оглядывался по сторонам. Вслед за ним вышел и Цзян Наньшэн, похожий на невозмутимую статую.
Голос Цзян Наньшэна был настолько тихим, что его едва можно было расслышать:
— Господин Хо, вы ведь поняли, что я… в вас…
— … — Хо Жану очень хотелось ответить, что только слепой бы этого не заметил, но с языка слетела совершенно другая фраза. — Извини, но мне уже кое-кто нравится.
Эти слова прозвучали так естественно и твердо, словно вырвались из самых глубин души. В них не было ни капли той нерешительности и слабости, с которой он обычно реагировал на признания в любви. Только в тот момент Хо Жан внезапно и ясно осознал свои истинные чувства.
Ему до безумия хотелось встретиться с Доктором Тао.
Ему до безумия хотелось услышать его голос.
Проворочавшись еще полчаса и так и не сумев заснуть, Хо Жан потянулся за телефоном, лежащим на тумбочке. Открыв переписку с Хо Сыхань, он отыскал ту серию «очень странных» статеек и начал вдумчиво читать их одну за другой.
Тусклый свет от экрана телефона озарял напряженное и не по-детски серьезное лицо Хо Жана.
http://bllate.org/book/15381/1617669
Sundaret (читатель/культиватор основы ци)
1 мая 2026 в 21:11
1
