Все присутствующие уставились на Лу Бэя. На мгновение им показалось, что они поняли его слова, но тут же возникло ощущение, что нужно послушать еще раз, чтобы до конца осознать смысл сказанного.
— Лу Бэй, вы ведь вроде еще не начали состязание? — Чжао Тяньтянь медленно подняла правую руку, пытаясь сделать последнюю попытку спасти ситуацию.
Лу Бэй с лицом толще городской стены невозмутимо заявил:
— Уже закончили. А что, нужно было кричать «старт»? Ну тогда, Тяньтянь, крикни разок.
Чжао Тяньтянь слабо пискнула:
— Состязание началось.
Едва прозвучали эти слова, как Лу Бэй, точно так же, как и мгновение назад, провел правой рукой в воздухе над головой Хо Юньцзе, затем достал свой пустой мешочек для хранения и сунул ему прямо под нос:
— Меряемся ростом. Ты слишком мелкий, проиграл. Плати. Ты же не станешь жульничать? Мы только что поклялись перед всеми, и ты сам согласился, что я выбираю условия состязания.
Каждое его слово звучало как удар молота: «Бам! Бам! Бам!» — вколачивая Хо Юньцзе в землю.
Тринадцатилетний Хо Юньцзе никогда в жизни не подвергался такому унижению. Его лицо на глазах меняло цвет: с белого на красный, потом на зеленый и, наконец, почернело.
Взвыв, он с налитыми кровью глазами подхватил каменного льва у ворот и бросился на Лу Бэя:
— Ублюдок! Я убью тебя!
— Спасите! Кто-то нарушает условия пари! Если ты меня побьешь, не провалишь ли ты Заложение Основы на всю жизнь?
Лу Бэй убегал и оглядывался, с любопытством поглядывая на Хо Юньцзе, который гнался за ним с каменным львом в руках. Не дожидаясь ответа, он продолжил рассуждать вслух:
— Если ты не сможешь заложить основу, то даже если побьешь меня, я все равно, считай, выиграл. Ведь у меня впереди тысячи лет жизни, а ты помрешь молодым, ха-ха~
— А-а-а-а-а!!! Я точно тебя убью!
Спровоцированный его словами Хо Юньцзе начал покрываться землей, его тело резко увеличилось в размерах.
Сидевший на стене Фэн Уцзин, заметив это, поспешно спрыгнул и побежал к Лу Бэю, на ходу бросив миску, которую Лу Бэй заранее ему дал.
— Дзынь!
Миска упала на каменную плитку, разлетелась на осколки, и тут же раздался панический крик:
— Брат Юань идет! Все бежим!
В мгновение ока из-за стен соседних дворов новички, которые, оказывается, всё это время сидели в засаде, наблюдая за шоу и слушая сплетни, разбежались кто куда.
— Юньцзе, вернись, — у ворот двора № 1318 неизвестно когда появилась фигура в белом. Заложив руки за спину, он окликнул младшего брата.
В это время Чжао Тяньтянь уже успела утащить Кун Чуюня обратно во двор № 1319.
Лу Бэй водил Хо Юньцзе кругами по галерее. Он с пустыми руками легко перепрыгивал через перила туда-сюда, а Хо Юньцзе приходилось прыгать следом, таская с собой стоцзиневого каменного льва.
Услышав голос, Хо Юньцзе явно пришел в себя, взгляд его прояснился.
Фэн Уцзин тоже успел подбежать к Лу Бэю. В его ладони вспыхнуло жаркое пламя, и он преградил путь Хо Юньцзе:
— Условия состязания были одобрены Небесным Дао. Ты действительно хочешь провалить Заложение Основы в будущем?
Лу Бэй, прячась за его спиной, заметил огонь в ладони:
— Вау! Фэн Уцзин, ты умеешь извергать огонь!
Стоило ему отлучиться из дома на полдня, как он пропустил такую удивительную вещь.
Покрытое землей тело Хо Юньцзе яростно дрожало, он смотрел на Лу Бэя так, словно хотел сожрать его живьем.
— Мой брат еще мал и несмышлен, прошу простить его. Вот камни духа за проигрыш, — Хо Юньлинь подошел от ворот, остановил брата, сорвал с его пояса мешочек для хранения и с улыбкой протянул Лу Бэю. — Ты ведь Лу Бэй? Я слышал, что у тебя лучший талант среди новичков этого набора. Хотел найти возможность познакомиться поближе, не ожидал, что встретимся при таких обстоятельствах.
— Ну что вы, — Лу Бэю было неинтересно знакомиться с человеком, который внешне мягок, как нефрит, а внутри полон коварства. Он взял мешочек Хо Юньцзе, высыпал камни духа и вернул пустой мешочек владельцу. — Вот, держите. Мы спорили только на камни духа.
— Ничего страшного, если тебе нравится этот мешочек, можешь оставить его себе, — Хо Юньлиню было семнадцать лет, и его взгляд очень не понравился Лу Бэю.
«Сам еще сопляк, а смотришь на меня как старший на младшего. Все мы тут несовершеннолетние, чего взрослого из себя строить».
— Не нужно. Фэн Уцзин, пошли домой. Говорят, если поздно не ложиться спать, ночью придут демоны и съедят!
Заработав за раз больше сотни камней духа, он не мог сдержать радости при мысли о полном мешке сокровищ и потащил Фэн Уцзина домой.
Настоящий демон Фэн Уцзин слушал, как этот парень несет чушь и тащит его, демона, домой.
— Постойте, — рука преградила им путь.
Взгляд Лу Бэя скользнул по руке вверх до лица Хо Юньлиня. Он вскинул брови и скривил губы:
— В чем дело? Пари с твоим братом было по его требованию. Я говорил, что не хочу спорить, но он настаивал, требовал, умолял, и только тогда я согласился.
— Дело Юньцзе в прошлом, он проиграл по своей вине. Просто я, Хо Юньлинь, тоже хочу сразиться с тобой.
Проигранное нужно отыграть в тот же день, иначе в будущем это станет камнем преткновения на пути совершенствования.
Услышав это, Лу Бэй отчаянно затряс головой. Он посмотрел на чистое звездное небо над головой и с твердым выражением лица заявил:
— Слишком поздно, я еще маленький, мне нужно расти.
— Хорошо, можем договориться на завтра, — Хо Юньлинь великодушно отступил на шаг. Если противник примет вызов, Хо Юньлинь найдет способ заставить его вернуть проглоченные камни духа в двойном размере.
— Завтра тоже не пойдет, я в последнее время очень занят. И твоя настойчивость меня пугает. А вдруг ты тоже проиграешь? У вас в семье не найдется еще одного брата, который придет меня проучить? А если и он проиграет, придет следующий? Мне придется каждый день отбиваться от ваших вызовов, времени на тренировки не останется. Сто лет пролетят в мгновение ока, и я из-за вас не успею заложить основу? Давай лучше поспорим, кто первый достигнет Заложения Основы в Байсэ Мэнь, как тебе?
Через два года он собирает манатки и валит в Секту Десяти Тысяч Мечей (Ваньцзяньцзун). Пусть тогда эти три брата соревнуются с кем хотят, ему будет все равно.
Лу Бэй решил остановиться на достигнутом: заработанного сегодня вечером хватит на полгода.
— Спорить на Заложение Основы? — Хо Юньлинь понимал, что это отговорка, но это был единственный шанс заставить брата снова воспрянуть духом.
— Хорошо, я согласен на этот вид состязания. Спорим, кто из нас первым заложит основу. Проигравший отдает свою жизнь в распоряжение победителя, идет?
— Идет. Только я добавлю маленькое условие. Вдруг ты через пару лет уйдешь из Байсэ Мэнь? Я же не могу искать тебя по всему миру, чтобы подтвердить клятву? — Лу Бэй тоже улыбнулся и помахал рукой Чжао Тяньтянь, сидевшей на корточках в углу.
Чжао Тяньтянь, навострив уши, подслушивала весь разговор. Увидев знак Лу Бэя, она с горящими глазами подбежала, закатывая рукава:
— Мне засвидетельствовать клятву?
— Ага.
Лу Бэй с улыбкой кивнул:
— Именем Звезд, я, Лу Бэй, сегодня заключаю пари с Хо...
Хо Юньлинь уже видел, как тот издевался над его братом, поэтому проигнорировал эту детскую провокацию и спокойно напомнил:
— Хо Юньлинь.
— ...с Хо Юньлинем, сроком на пятьдесят лет. Тот, кто не сможет заложить основу в Байсэ Мэнь, выполнит обещание и станет слугой победителя. Если кто-либо из сторон покинет Байсэ Мэнь в течение пятидесяти лет, клятва автоматически аннулируется, — закончив, Лу Бэй развел руками и пожал плечами. — Ведь если ты не выдержишь и десяти лет и уйдешь из Байсэ Мэнь, мне же не ехать к тебе на родину, верно? Есть возражения по клятве?
Хо Юньлинь прокрутил в голове каждое слово несколько раз, не найдя подвоха, кивнул:
— Согласен на эти условия. Именем Звезд... не сумевший заложить основу станет пожизненным слугой победителя... при выходе из Байсэ Мэнь клятва аннулируется.
Тот, кто не выдержит и пятидесяти лет и покинет Байсэ Мэнь, не достоин того, чтобы он тратил внимание на жизнь такого муравья.
Если к тому дню Хо Юньцзе не оправится от сегодняшнего потрясения, он просто раздавит этого муравья.
— Договорились, — Лу Бэй с улыбкой заключил клятву и легкой походкой потянул «команду новичков» домой.
Увидев во дворе Кун Чуюня, Лу Бэй хлопнул себя по лбу:
— А! Забыл про твое дело!
Он снова развернулся и побежал наружу, успев перехватить братьев, пока те не закрыли ворота соседнего двора:
— Постойте!
Братья Хо посмотрели на него, ожидая продолжения.
— Если хочешь сдаться прямо сейчас, встань на колени и трижды поклонись мне! — Хо Юньцзе, которого только что успокоил брат, увидев, что Лу Бэй вернулся, решил, что тот пожалел о содеянном.
— Взрослые говорят, дети не перебивают, — Лу Бэй закатил глаза и серьезно обратился к Хо Юньлиню: — Я требую, чтобы Кун Чуюнь вернулся жить в этот двор. Та комната принадлежала ему с момента вступления в Байсэ Мэнь. Надеюсь, вы не настолько мелочны, что у вас нет даже капли терпимости? Или, если вы категорически против, пойдемте спросим у брата Юаня, по какому правилу Байсэ Мэнь трое братьев могут объединиться и травить новичка?
Хо Юньлиню было лень продолжать разговор с таким человеком. Изначально он планировал подружиться с Лу Бэем, но видя, как тот раз за разом провоцирует их ради какого-то слуги, он окончательно отбросил эту мысль.
— Дом его. У него есть ноги, может вселяться когда угодно.
— Надеюсь, вы сдержите слово.
Лу Бэй вернулся домой, отвел Кун Чуюня в сторону, достал мешочек, высыпал десять средних камней духа и протянул ему:
— Возьми эти деньги на первое время. В следующем месяце, когда выдадут жалованье, все наладится. После сегодняшнего вечера эти трое вряд ли снова станут тебя задирать.
— Ты и так слишком много для меня сделал, я не могу взять эти камни, — Кун Чуюнь вернул их обратно. — Мне достаточно того, что есть где жить. В Байсэ Мэнь еда и жилье бесплатные, мне некуда тратить камни духа. Я не могу всю жизнь полагаться на твою помощь.
— В конечном итоге каждый должен полагаться на себя. Старайся! Если что, приходи к нам во двор, мы тебе всегда рады!
Кун Чуюнь вернулся в соседний двор. Толкал ворота, он увидел тот же бардак, что и вчера.
Раньше он бы сам начал убирать, мыть и расставлять вещи по местам. Но теперь, в новой одежде ученика Байсэ Мэнь, он перешагнул через осколки миски на земле, даже не удостоив их взглядом.
— Брат!
Сидевший на каменной скамье Хо Юньцзе, увидев его, в ярости дернул брата за рукав.
— Пусть живет. Я же говорил тебе: он теперь ученик Байсэ Мэнь, а не раб, которым ты можешь помыкать, — Хо Юньлинь думал, что это никчемный муравей, но тот на удивление быстро присосался к Лу Бэю из соседнего двора и нашел себе защитника.
Он недооценил Кун Чуюня. Это стало уроком: даже самый ничтожный муравей иногда может подпрыгнуть и укусить.
— В моем мешочке был один высший камень духа, Лу Бэй и его забрал.
При мысли о потерянном мешке с камнями сердце Хо Юньцзе обливалось кровью.
В соседнем дворе Лу Бэй, обнимая мешок с камнями, уже расплылся в улыбке.
Лежа на кушетке Фэн Уцзина, он перевернул мешочек и высыпал все содержимое.
— Шурх...
Сотня средних камней духа и бесчисленное множество низших раскатились вокруг него. Среди них лежал один светящийся камень размером с арахис — высший камень духа.
— Налетай, всем достанется! — Лу Бэй сгреб горсть и сунул в ладонь Фэн Уцзину, затем еще горсть — Чжао Тяньтянь, сидевшей на стуле.
Чжао Тяньтянь, жевавшая дыню, держала камни и с беспокойством смотрела на глупо хихикающего парня:
— Этот Хо Юньлинь выглядит непростым человеком. Ты определенно его обидел своим поступком.
— Обидел так обидел. Все равно через два года я ухожу в Секту Десяти Тысяч Мечей. Пусть он изучает свое парное совершенствование, а я буду мечником, мы не будем мешать друг другу.
Лу Бэй клялся не просто так. Он с самого начала оговорил, что клятва действует только в Байсэ Мэнь. Если один из них уходит — клятва аннулируется.
Через два года он свалит в Ваньцзяньцзун, и кто вспомнит про эту клятву на пятьдесят лет?
Фэн Уцзин, перебирая камни, слушал его расчеты и молча выбрал из кучи самый красивый камень.
— Держи.
Лу Бэй посмотрел на протянутый камень с недоумением:
— Зачем возвращаешь?
— Это награда, — Фэн Уцзин жестом велел взять.
Озадаченный землянин принял камень и услышал неторопливое пояснение:
— Этот камень — награда за твою бесстыдность.
Возможно, в этом и разница между людьми и демонами? Он не ожидал, что противник не только выиграет состязание таким постыдным способом, как измерение роста, но и во втором пари выроет оппоненту такую неожиданную яму.
Ведь убей братьев Хо, они бы ни за что не догадались, что человек, с таким трудом вступивший в Байсэ Мэнь, через два года собирается сбежать в Ваньцзяньцзун.
— Почему сразу бесстыдность? Это символ мудрости!
В хитрых лисьих глазах пришельца из другого мира мелькнул лукавый огонек.
Чжао Тяньтянь поступила проще — достала камень духа и силой впихнула ему в руку.
— Тоже награда? — Лу Бэй вопросительно поднял бровь.
— Плата за обучение. Лу Бэй, с этого дня ты мой учитель! — Ей безумно понравился такой стиль! Хоть и бесстыдно, но так круто! Представив, как она тоже сможет так утирать нос другим, Чжао Тяньтянь решила, что одного камня мало, сгребла еще горсть и сунула ему: — Учитель Лу, прошу, научите меня всем этим приемам!
— Легко, легко. У тебя есть враги? На самом деле это не сложно. Побольше упражнений на понимание текста и аудирование — и все получится. Слушая предложение, нужно не только запомнить, что сказал собеседник, но и мгновенно вычленить ключевые слова... — Учитель Лу с энтузиазмом начал пробный урок для единственной ученицы.
— ...
Фэн Уцзин сидел в стороне, обнимая деревянный меч, и с бесстрастным лицом слушал общение двух людей, незаметно навострив уши.
Хоть он и не признавал этого вслух, но, живя среди людей, полезно послушать о таких человеческих уловках. Кто знает, может, в будущем пригодится.
http://tl.rulate.ru/book/93558/11800846
http://bllate.org/book/15380/1422503
