Тан Сяо не знал, что произошло после этого.
С того момента, как мицелий 428 проник в рану, игровая панель перед глазами Тан Сяо внезапно начала зависать, мерцая, словно старый экран телевизора, а затем в глазах у него потемнело.
Когда он снова открыл глаза, перед ним предстала шокирующая картина.
В кромешной тьме внезапно вспыхнул свет. Тан Сяо инстинктивно посмотрел туда и уже не мог отвести взгляд.
Это было невероятно огромное «дерево».
Всё его тело было зеленым, но на нем не было ни листьев, ни грубой коры, как у реальных деревьев. Оно было прозрачным, как стекло. Он даже мог видеть внутри густые золотые прожилки, странные и священные. Два его конца, словно продолжение корней, соединяли Небо и Землю.
Он подсознательно затаил дыхание, но прежде чем успел рассмотреть «дерево» целиком, его тут же выбросило из игры.
— Что происходит? Это баг??? — Тан Сяо сидел перед интерфейсом входа с удрученным лицом.
«Что это за чертовщина в конце? Он провалился? Или преуспел? Что именно сделал 428?»
Тан Сяо хотел немедленно войти в игру, чтобы узнать результат. Но как только он попытался загрузить сохранение, обнаружил, что игровой дисплей обновляется. Вход в сеть станет доступен через 72 часа.
— ...Ну ладно, — произнес Тан Сяо.
В реальности был уже час ночи.
Из-за пари с отцом Тан Сяо должен был послушно возвращаться в университет и слушать лекции, если у него были профильные предметы. Он входил в игру по ночам, а отсыпался на дополнительных занятиях.
«Мастер тайм-менеджмента.jpg».
Сегодня он вышел из игры слишком рано. Поразмыслив, он зашел в интернет, чтобы найти новости об игре.
Однако, как и ожидалось, следы этой игры в интернете исчезли, включая изображение маленького монстра, которое Тан Сяо видел раньше — все ссылки безжалостно выдавали страницу 404.
Не сумев найти ничего, связанного с игрой, и не получив новостей от старшего брата, который вернулся к работе, Тан Сяо почувствовал беспомощность. Ему пришлось временно отложить игру и на следующий день послушно отправиться на учебу.
Из-за «добавления очков» в игре знания на занятиях казались Тан Сяо пустяком. Это был просто способ расслабить нервы. Слушая лекции и делая домашние задания, он лишь углублял свое понимание предмета. Эффективность его обучения продолжала расти. По сравнению с его предыдущими успехами, возникало чувство удовольствия, словно он использовал карту удвоения опыта в игре, из-за чего Тан Сяо не мог остановиться.
Похоже, это напугало его соседей по комнате. Все трое подходили спросить, что с ним случилось. Даже Ли Му примчался, услышав новости, что заставило Тан Сяо рассмеяться и почувствовать себя беспомощным.
— Ты действительно в порядке? Или тебя взломали в интернете? — Ли Му, ворвавшийся в общежитие Тан Сяо, подозрительно оглядел его с ног до головы, слева направо.
Ли Му и Тан Сяо были друзьями с детства, Ли Му был на год старше. Они учились в одном университете и на данный момент были простыми «лабораторными работягами». Возможно, они продолжат этот путь и в будущем.
— Ничего страшного, — беспомощно ответил Тан Сяо. — Я просто пообещал отцу лучше сдать выпускные экзамены, чтобы он не мешал мне играть в игры.
Эта причина звучала очень логично, и Ли Му не нашел, что возразить. Он просто взял домашнюю работу Тан Сяо, посмотрел на него со странным выражением лица и заколебался, не решаясь заговорить.
— Выкладывай.
— Сяосяо, я чувствую вину.
— ?
— Ты такой отличник, а. Я виноват, что не посвятил тебя стране...
— Вали отсюда, — Тан Сяо помрачнел.
— Ты правда не хочешь в лабораторию? Позволь мне сказать тебе: твой биологический факультет только что сформировал совместный проект с ведущими экспертами из зарубежных университетов. Им сейчас не хватает людей...
— Мне не интересно. Обновление моей игры почти завершено.
[Обновление игры завершено. Уважаемый игрок, добро пожаловать обратно в «Эру Грибов»].
— Где я?
— Не волнуйтесь, исследователь Тан, — спокойный и нежный женский голос донесся из динамика в углу. — Вы все еще в «Третьем глазе». Из-за атаки секты Хуэйгуй вы потеряли сознание. С момента, как вы впали в кому, прошло три дня. Вы только что очнулись. Если чувствуете учащенное сердцебиение или другие неприятные симптомы, попробуйте сделать глубокий вдох...
У Тан Сяо не было таких ощущений, но, чтобы следовать сюжету, он выполнил её инструкции.
После того как он успокоился, дверь быстро открыла группа медицинских работников в белых халатах. Они вошли, неся кучу инструментов для проведения различных обследований и взятия крови.
Как бы Тан Сяо ни расспрашивал их в процессе, ответа ему не давали. После того как они ушли, спустя некоторое время вошла новая группа людей в униформе во главе с теми, кого Тан Сяо уже видел раньше.
— Доктор Фэн? — Тан Сяо на мгновение остолбенел.
Фэн Шуюнь с улыбкой кивнула ему и тепло присела рядом с Тан Сяо, сказав:
— Как вы себя чувствуете? Есть ли дискомфорт в теле?
Тан Сяо пошевелился, а затем взглянул на игровую панель. Никаких негативных статусов на ней не было, поэтому он покачал головой.
— Хорошо, что вы в порядке, — сказал мужчина средних лет. — Вы помните, что произошло до того, как впали в кому?
Тан Сяо взглянул на него и притворился, что вспоминает.
— Помню немного. Кажется, я заразился зомби-грибом.
Выражение лица Тан Сяо внезапно изменилось, и он опустил голову, чтобы посмотреть на свою руку.
— Всё в порядке. Вы выздоровели. — Фэн Шуюнь думала, что Тан Сяо заразился из-за неё. Она не удержалась, взяла Тан Сяо за руку и похлопала по тыльной стороне ладони. — Не волнуйтесь. Мы провели полное обследование. Сейчас вы совершенно здоровы.
— Что здесь происходит... — Тан Сяо притворился, что в замешательстве смотрит на Фэн Шуюнь.
— Это то, о чем мы тоже хотим спросить, — заговорил мужчина средних лет. — Вы помните, что случилось после заражения зомби-грибом?
— Я был в холле. Когда мое сознание затуманилось, мне показалось, что я увидел огромного монстра... — не зная, что именно сделал «Третий глаз» и сколько они видели, Тан Сяо просто выбрал несколько смутных моментов и сказал: — Потом я отключился и ничего не помню.
Это действительно было фактом. Он просто скрыл фразу, которую сказал 428.
Судя по тому, что основное задание не показало провала, с 428, вероятно, не было никаких проблем. Мысль о том, что его зомби-болезнь, которую по здравому смыслу невозможно вылечить, была исцелена по какой-то неизвестной причине, вероятно, была связана с 428.
— То чудовище... это 428, верно? Что с ним случилось потом?
— Всё в порядке. Сейчас оно окуклилось. Не знаю, когда оно вылупится. Вы можете сходить позже, если хотите его увидеть.
Несколько людей в униформе переглянулись и собирались задать еще один вопрос, но Фэн Шуюнь твердо сказала:
— Разве вы не видите, что он только что очнулся? Так вы обращаетесь с заслуженными сотрудниками?
— Да как я смею, а? — с горькой улыбкой ответил мужчина средних лет. — Ладно, ладно, не будем больше спрашивать. Но тогда вы должны позволить нам закончить это задание.
— Задание? — в замешательстве спросил Тан Сяо.
Фэн Шуюнь похлопала Тан Сяо по спине и успокоила его:
— Не волнуйся. Это не что-то плохое. Просто лидер «Третьего глаза» хочет поговорить с тобой.
— Со... мной?
— Верно, — Фэн Шуюнь похлопала Тан Сяо по руке. — Будь спокоен. Это хорошо. Лидер уже давно не появлялся перед посторонними. У него слабое здоровье, но, услышав о тебе, он захотел тебя увидеть. Конечно, через видеосвязь.
Сказав это, мужчина средних лет подошел к Тан Сяо с планшетом в руках. Вскоре экран загорелся.
Тан Сяо увидел старика, которому на вид было около восьмидесяти или девяноста лет, полулежащего на больничной койке. На маленьком экране он мог видеть множество приборов, подключенных позади него. Он странно наклонил голову, немного напоминая известного ученого с Земли. Его лицо было покрыто множеством морщин, он попытался улыбнуться и сказал:
— Здравствуйте, это наша первая встреча. Я Манфред Далтон, лидер «Третьего глаза».
— Здравствуйте, я Тан Сяо.
— Я знаю вас, Тан, — сказал Далтон с улыбкой. — Прежде всего, я должен поблагодарить вас за помощь. Если бы не вы, думаю, сегодняшняя катастрофа была бы гораздо масштабнее.
— Нет. Я ничего не сделал, — поспешно отказался Тан Сяо. — Я просто высказал обычные предложения доктору Фэн.
— Если бы вы не предложили использовать тестовую машину, боюсь, сейчас было бы много жертв, — мягко сказал Далтон. — Кроме того, есть экспериментальный образец 428... Именно благодаря вашей настойчивости мы обнаружили его драгоценный потенциал. Я благодарю вас от имени всех, Тан, за вашу настойчивость и вклад в научные исследования.
Глаза Тан Сяо загорелись. Он сказал:
— Значит, моя диссертация...
— Конечно, вы доказали свою правоту. Действительно, как вы и писали в своей диссертации, траектория роста и развития 428 непредсказуема для нас, людей. Возможно, нам не следовало так легко судить о нем в самом начале. В нем все еще скрыты вещи, о которых мы не знаем. Проект пятого уровня будет перезапущен.
«Наконец-то я работал не зря».
Тан Сяо с облегчением выдохнул.
— Кроме того, я думаю, могут возникнуть небольшие споры по поводу награды за лучшее достижение на Конференции достижений... — Далтон озорно посмотрел на Фэн Шуюнь, и доктор Фэн улыбнулась, ничуть не поддавшись на его провокацию. — Хорошо, но награда «Лучший новичок», безусловно, не вызывает споров... кхе, кхе, кхе, кхе!
Пока Далтон говорил, его лицо внезапно покраснело, и он закашлялся. Показатели многих приборов на экране взлетели, и дежурный врач рядом с ним встревоженно начал уговаривать:
— Доктор, вам пора отдохнуть!
— Мне кажется, сегодня я здоров, — пробормотал Далтон, глядя на Тан Сяо. — Хорошо, Тан. Похоже, наш разговор на сегодня окончен, кхе-кхе! Я с нетерпением жду ваших дальнейших успехов. Желаю вам удачи на пути научных исследований, наслаждайтесь своей славой.
Экран снова стал черным, и мужчина средних лет улыбнулся, сказав:
— Это то, что хотел сказать лидер.
Тан Сяо на мгновение заколебался и не удержался от вопроса:
— Лидер... он в порядке?
— Он в порядке, — мужчина средних лет выдавил улыбку. — Не совсем верно говорить, что он в порядке, но лидеру уже за девяносто. В этом возрасте люди подвержены болезням. Его состояние сегодня довольно хорошее.
«За девяносто... неудивительно».
Тан Сяо вспомнил, что говорил ему человек в маске. Он не удержался и спросил:
— Лидер — основатель «Третьего глаза»?
— Да. Он сейчас стар и давно не участвует в делах организации, — туманно ответил мужчина.
Фэн Шуюнь кивнула и добавила:
— Лидер — тот, кто первым выдвинул гипотезу о «Короле Грибов». Вы должны были слышать о нем, одном из величайших ученых прошлого века.
Тан Сяо был удивлен.
Он действительно читал об этом. Это было в исследовательских материалах Бада.
Гипотеза о «Короле Грибов», вероятно, относилась к социальному изучению грибных сообществ. В 1970 году ученые предположили, что у расы грибов есть существо, похожее на «пчелиную матку», но по сравнению с роем, Король Грибов имеет больше контроля над грибами. Можно даже сказать, что он был продолжением воли грибов. 100 лет назад грибы внезапно начали вторгаться и паразитировать на других видах, что, вероятно, было волей Короля Грибов.
Кроме того, Далтон также вывел общее разделение труда и функционирование грибного царства, а также существование грибных сетей, наблюдая за грибами, что помогло выжившим избежать бесчисленных бедствий. В ту хаотичную эпоху это можно было назвать весьма выдающимся достижением.
Да и если бы он сам не был «большой шишкой», как бы он мог создать такую академическую организацию, как «Третий глаз»?
Мужчина средних лет сказал:
— Хорошо. Моя задача выполнена, и мне пора уходить. Исследователь Тан, лидер очень оптимистично настроен по отношению к вам и надеется, что вы продолжите добиваться успехов в будущем.
— Я могу... быть исследователем? — Тан Сяо сначала кивнул, а потом отреагировал. — Исследователем? Разве я не помощник?
— Ай-яй, — мужчина подсознательно взглянул на Фэн Шуюнь, но снова получил от неё гневный взгляд. — Я должен был сообщить вам новости. Простите, мне так жаль.
Мужчина смущенно улыбнулся и несколько раз сложил руки в извиняющемся жесте. Под обиженным взглядом Фэн Шуюнь он небрежно сказал несколько поздравительных слов Тан Сяо и быстро ушел со своими людьми.
После того как мужчина ушел, Тан Сяо перевел взгляд на Фэн Шуюнь. Она вздохнула и сказала:
— Я хотела сделать тебе сюрприз. Поздравляю, высшее руководство одобрило твою диссертацию. После двух дней обсуждения мы решили повысить тебя до официального исследователя.
Тан Сяо слегка остолбенел и инстинктивно открыл страницу личных атрибутов.
И правда, его профессия была повышена с помощника исследователя до официального исследователя, а также он получил 5 свободных очков атрибутов и 2000 очков опыта предмета.
Тан Сяо сохранил их на время, решив позже посмотреть, куда их лучше вложить.
— Кроме того, я тоже хочу выразить тебе свою благодарность, — Фэн Шуюнь встала со скамьи и торжественно слегка поклонилась Тан Сяо. — Во-первых, за мою диссертацию, а во-вторых, за мою жизнь. Я не знаю, как выразить свою признательность.
— Что вы делаете? — Тан Сяо испугался и попытался отодвинуться на больничной койке, чтобы избежать поклона. — Это слишком неловко для меня. Я просто сделал то, что должен был. Ваши исследования могут спасти многих людей и предотвратить множество бедствий. Любой человек на моем месте сделал бы такой выбор.
Фэн Шуюнь покачала головой и сказала:
— Это также неоспоримое спасение жизни. Если бы не ты, меня бы здесь сейчас не было, и ты заслуживаешь принять мою благодарность. Кроме того, если бы не твое предупреждение, я бы не обнаружила ловушки, расставленные теми неприятными людьми, и право собственности на патент было бы спорным. Поэтому я хочу дать тебе 1% дивидендов.
— Нет, нет. Я не возьму, — Тан Сяо многократно покачал головой.
Это не было проблемой, которую он обнаружил первым. Он смог убедить Фэн Шуюнь только благодаря подсказке, данной самой Фэн Шуюнь в его последнем сохранении.
Он получил эту информацию только полагаясь на преимущество загрузки сохранения. Хотя это была просто игра, ему было бы неудобно принимать это. В конце концов, он не приложил особых усилий.
Как бы Фэн Шуюнь ни пыталась его уговорить, Тан Сяо качал головой. Беспомощно вздохнув, Фэн Шуюнь сказала:
— Разве ты не знаешь, какое это богатство... Ладно, я не могу навязать тебе это, если ты не хочешь.
Тан Сяо только с облегчением выдохнул, как вдруг услышал уведомление о переводе на своем браслете на сумму 200 000 очков.
— Но я все равно могу заставить тебя взять эти деньги, — Фэн Шуюнь возилась с браслетом. Не дожидаясь, пока Тан Сяо что-то скажет, она добавила: — Ты же не думаешь, что моя жизнь не стоит этих очков, верно? Считай это деньгами на карманные расходы.
Так что Тан Сяо замолчал, разрываясь на мгновение, и сказал:
— Спасибо, доктор Фэн.
«Это же не красные конверты на Китайский Новый год. Зачем так настойчиво впихивать?»
Видя, что Тан Сяо принял подарок, Фэн Шуюнь улыбнулась, как бабушка, которая успешно сунула конверт внукам. Она с любовью потрепала Тан Сяо по голове.
— Кстати, не забудь подготовиться к званому ужину. Ты один из главных героев.
— Эм... а? Какой ужин? — в замешательстве спросил Тан Сяо.
— После Конференции достижений будет церемония награждения. Это традиция. После неё награжденные ученые обычно произносят речь, — Фэн Шуюнь изящно подмигнула. — Говоря словами вашей молодежи, если ты не притворишься крутым, когда добиваешься успеха, это равносильно тому, что ты ничего не добился.
Тан Сяо съязвил:
— ...Вы действительно в тренде.
— Но этот ужин немного отличается. Из-за инцидента Конференция достижений была приостановлена. В течение трех дней, пока ты был в коме, организация была закрыта. Никому не разрешалось выходить без разрешения. Достижения можно было публиковать только онлайн, и приходилось ждать проверки персоналом... Короче говоря, было много всякой неразберихи, от которой эти ученые задыхались.
Фэн Шуюнь пожала плечами:
— Поэтому они протестовали, и высокопоставленным чиновникам пришлось заменить церемонию награждения на академический ужин. Награжденные ученые проведут небольшую презентацию на ужине.
Тан Сяо открыл рот и сказал:
— Это безопасно? Что, если катастрофа повторится?
— Всё в порядке. Целью секты Хуэйгуй было предотвратить утечку моих достижений, но они потерпели неудачу. Все причастные лица были зачищены за последние два дня. Поймано много крыс. А производство тестовых машин было ускорено в последние дни, так что каждый угол зала оснащен ими, — радостно сказала Фэн Шуюнь. — Хоть ситуация и была плохой, именно благодаря этому мои достижения быстро прошли патентную заявку.
Уголок рта Тан Сяо невольно дернулся.
— Поздравляю...
— Я тоже хочу поблагодарить тебя, — сказала Фэн Шуюнь с улыбкой и встала. — Ладно, не буду больше тебя беспокоить, готовься к сегодняшней церемонии награждения. Экспериментальный образец 428 стал самой горячей темой в академическом мире в последнее время, и многие люди интересуются тобой. Полагаю, многие придут сегодня специально ради тебя.
— Хорошо... Э-э??? Сегодня вечером?!
— Как еще можно сказать, что ты очнулся в самое подходящее время? — Фэн Шуюнь похлопала Тан Сяо по плечу, её глаза были полны ожиданий от молодого поколения. — Наслаждайся этим моментом.
Глядя, как уходит Фэн Шуюнь, Тан Сяо окаменел на месте.
«Выступать с презентацией? Перед столькими учеными??»
«Не слишком ли поздно сейчас вернуться назад и притвориться, что я без сознания?!»
http://bllate.org/book/15340/1355922
