Глава 40
Не Юй как раз собиралась потребовать объяснений у Сети, когда в отдел спустился заместитель директора Нин Си.
Замдиректора практически жил на работе. В Бюро даже ходили слухи, что его белоснежные волосы — вовсе не признак мудрости, а результат бесконечных переработок и ночных смен.
Нин Си взял документы. Отчёт, присланный «Приближаясь к науке», оказался бесценным. Хотя маршрут перемещений аномалии не был полным из-за нехватки исходных данных у Бюро, теперь, имея на руках эту схему, они могли пойти по следу в обратном направлении. Если удастся восстановить всю цепочку перемещений, появится реальный шанс загнать «искажённую аномалию» в угол.
Самое поразительное заключалось в том, что штатные информационные эсперы Бюро так и не смогли структурировать эти данные, в то время как «Приближаясь к науке» в одиночку справился с задачей меньше чем за два часа. Но важнее всего было другое: информатор, похоже, обладал абсолютным иммунитетом к ментальному загрязнению! Возможно, это была его уникальная особенность или какой-то секретный метод защиты. Если бы Бюро удалось разгадать этот секрет, это стало бы колоссальным прорывом для всех эсперов информационного типа.
Ценность этого специалиста в глазах Нин Си взлетела до небес.
— Нужно во что бы то ни стало расположить его к себе! — распорядился Нин Си. — В идеале — завербовать в Бюро. Если не получится, то любой ценой поддерживать с ним максимально доверительные отношения.
В работе с информационщиками личный контакт решал всё. Если доверия недостаточно, человек может утаить критически важную деталь, и ты даже не поймёшь, что тебя водят за нос. В реальном бою такая крупица недосказанности могла стоить жизни оперативной группе.
Жаль, что во время первого контакта они не успели перейти к предложению о работе — «Приближаясь к науке» слишком быстро исчез из сети. С таким уровнем осторожности убедить его вступить в ряды Бюро будет непросто...
— Э-э... — Не Юй замялась.
Нин Си вопросительно посмотрел на неё:
— Что-то не так?
Не Юй вкратце обрисовала ситуацию с баллами, после чего виновато опустила голову:
— Это мой просчёт.
Нин Си устало потёр переносицу:
— Твоей вины здесь нет. Ты всё организовала правильно.
Досрочная выплата и тридцатипроцентная надбавка за столь сложное задание — это более чем щедро. В любой другой ситуации этого хватило бы, чтобы завоевать симпатию исполнителя. Кто же мог знать, что Альянс Мириад Яо решит устроить такой аттракцион невиданной щедрости?
— Очевидно, они тоже осознали его ценность и пытаются переманить, — пробормотал Нин Си. — Но когда они успели?
«Приближаясь к науке» изначально связался именно с Доменом, а на общем Форуме он практически не пересекался с Сетью. Если не брать в расчёт его частную переписку с Не Юй, то на самом Форуме, хоть он и выделялся, его достижения не казались чем-то из ряда вон выходящим. У них хватало эсперов, способных на подобное, и это не стоило того, чтобы Альянс платил двойную цену.
Не Юй несмело подняла руку:
— Вообще-то... Сеть могла обратить на него внимание, потому что он фанат Короля Яо Чунмина.
Она быстро нашла те самые посты, где информатор яростно защищал честь Чунмина.
Нин Си лишь промолчал. Против этого аргумента у Бюро не было приёма.
Но как же было обидно!
Да, облик Чунмина великолепен, но в Бюро по управлению аномалиями тоже полно сильных и харизматичных лидеров!
Разве их Небесный Наставник не крут? Непоколебимый среди бурь, в своих церемониальных одеждах и маске с громовым узором, повелевающий молниями — разве это не впечатляет?
Если кому-то не по душе такой типаж, есть и другие: свободная и романтичная Путешественница, суровый и атлетичный Чёрный Волк...
Нин Си впился взглядом в экран, и вдруг его осенило. Стоп. Если «Приближаясь к науке» — фанат Чунмина, почему Альянс до сих пор не заполучил его?
Раз им приходится завлекать его двойными выплатами, значит, его преданность не так уж абсолютна!
Шанс перетянуть его на свою сторону всё ещё был!
— Может, Король Яо просто слишком горд, чтобы обращать внимание на фанатов? — предположила Не Юй.
— Исключено. Птица Чунмин по своей природе — защитник живых и покровитель младших. Если бы он знал, что талантливый юнец восхищается им, он бы непременно проявил заботу, — Нин Си лихорадочно соображал.
Судя по постам, «Приближаясь к науке» — эстет, падкий на внешность. Чунмин... он яркий, величественный, даже пафосный. Но ведь у Бюро тоже есть козырь в этом стиле!
— А как же Великий Танцор? Кажется, у него в последнее время не было плотного графика?
***
После того как основные задачи были распределены и все получили поручения, Не Юй, исполненная решимости, отправилась разбираться с Сетью.
Система баллов — это валюта, созданная совместными усилиями трёх фракций. Стабильность её курса — их общая ответственность. Если эта система рухнет, плохо будет всем. Сеть явно нарушала правила игры.
Обвинение в демпинге было лишь предлогом. Главной целью Не Юй было прощупать почву и понять, на какой стадии сейчас отношения Альянса и «Приближаясь к науке».
Ответ от Сети пришёл быстро:
[Сеть:]
[Я не нарушал правил. Вознаграждение от Альянса строго соответствует регламенту. Всё, что выплачено сверх нормы — это личная субсидия Короля Яо.]
Если Его Величество желает доплачивать из собственного кармана, кто она такая, чтобы ему запрещать?
Только сейчас Не Юй в полной мере осознала, что значит «покровитель младших» для птицы Чунмин. Это была самая настоящая финансовая поддержка!
Девушка тут же передала новости заместителю директора. Есть и хорошие вести! Даже когда Король Яо лично сорит деньгами, информатор всё равно не вступает в Альянс. Похоже, он фанат только на словах!
Тем временем Сеть не теряла времени даром и уже строчила Чжань Юнькаю:
[Сеть:]
[Твой выход! Бюро только что выставило себя жадными скрягами. Скорее! Наговори про них гадостей!]
Чжань Юнькай тут же приободрился.
Ну и что хорошего в этом Бюро? Эти маньяки контроля спят и видят, как бы просветить каждого рентгеном до восемнадцатого колена. Стоит к ним попасть, и о свободе можно забыть навсегда!
Даже если парню нравится Небесный Наставник — пусть фанатеет на расстоянии. Этот тип вечно прячется за маской, напускает таинственности... Кто знает, что под ней скрыто? Может, там дряхлый старик, у которого всё лицо в морщинах!
***
Чжань Янь внезапно получил уведомления от обоих администраторов.
[Сеть:]
[...яростно расписывает, какие в Бюро сидят скряги и диктаторы, и в каких ужасных условиях им приходится работать.]
[Администратор Домен:]
[Я не хочу сказать, что в Альянсе всё плохо. Но посмотри сам: обе искажённые аномалии появились рядом с горой Цися. Король Яо взял эту территорию под своё крыло, но, как видишь... его защита не так уж надёжна, верно?]
«Да уж... — подумал Чжань Янь, — отношения у вас просто "теплее" некуда»
Он решил немного полистать Форум. Поиск информации по второй аномалии отнял много сил, и сейчас его одолевали одновременно голод и сонливость. Янь решил спуститься вниз, отведать по ложечке каждого вида мороженого и просто расслабиться за чтением веток.
Кстати, из администраторов трёх фракций он ещё ни разу не сталкивался с представителем Горы Чаофу. Тот был самым загадочным персонажем на Форуме с совершенно уникальным стилем нейминга. Чжань Янь до сих пор помнил одну из главных загадок ресурса: почему админ Чаофу назвался «Умру, но не заведу кошку».
Он вспомнил об этом только из-за старого горячего треда: {Кто-нибудь знает, что стряслось на Горе Чаофу?}
Автор поста жил в Юду, неподалёку от Горы, и жаловался, что из-за постоянного шума и грохота со стороны владений призраков не может спать.
Эту «дыню» Чжань Янь так и не доел — в прошлый раз он переключился на список загадок Форума. Теперь он решил восполнить пробел.
Тред недавно снова подняли в топ. Кто-то умудрился вычислить аккаунт админа, и теперь в теме не иссякал поток сообщений с тегом @Администратор-который-умрёт-но-не-заведёт-кошку. Однако тот хранил гордое молчание.
Зрители гадали, кто же скрывается под этим ником. На Горе Чаофу правили четыре Короля Призраков. Поскольку Король Вань Янь принимал активное участие в создании Форума, большинство ставило на него. Но были и скептики: они приводили в пример Альянс, где Форумом занимался Ваджрный Видья-раджа, а админом Сети стал демон-сон.
Чжань Янь-то знал, что под этим ником скрывается Король Призраков Края Бездны, Линь Юань, но раскрывать карты не собирался. В этом не было смысла, да и «дыня» была так себе.
Он листал дальше, пока в районе сотой страницы не наткнулся на комментарий от того, кто явно был в курсе событий.
[103L:]
[Весь этот переполох на Горе устроил Король Призраков Вань Янь.]
[104L:]
[Похоже, он что-то ищет. Ищет-ищет, найти не может, вот и сорвался — начал перерывать всю Гору Чаофу вверх дном. Другие призраки пытались его остановить, ну и завязалась драка.]
[Топпикстартер:]
[Я в отчаянии... Когда уже этот Вань Янь угомонится?]
[106L:]
[Кто знает. Либо пока не найдёт то, что потерял, либо пока не перекопает каждый сантиметр Горы. Тогда, может, и успокоится.]
[107L:]
[Спасайте! Что такого мог потерять Король Призраков, чтобы так обезуметь?]
[109L:]
[Без понятия.]
[122L:]
[Неужели другие Короли не могут его урезонить?!!]
[123L:]
[На Горе всего четыре Короля. Король Призраков Железной Тюрьмы уехал в гости к другу, Король Призраков Реки Стикс как раз сейчас машется с Вань Янем, а Линь Юань — тот ещё затворник. Он всегда был тихим и мирным. Говорят, Вань Янь перерыл все его владения, а тот даже не почесался. Подозреваю, его тоже просто нет дома.]
[125L:]
[А Король Реки Стикс сможет его одолеть?]
[126L:]
[Сложно сказать. В честном бою она, пожалуй, посильнее будет, но Вань Янь — мастер проклятий. От его магии хрен защитишься, эффекты всегда максимально странные. Забыли, что стало с тем бедолагой, который в прошлом месяце пытался взломать Форум?]
[127L:]
[Бр-р, даже вспоминать тошно. Честно, этот Король — один из тех противников, с которыми не хочется встречаться меньше всего.]
[129L:]
[Подписываюсь.]
[130L:]
[Согласен. Не страшно выйти против меча, страшно попасть под руку такому коварному типу.]
[131L:]
[Смело вы тут строчите.]
[132L:]
[Да ладно, это же просто пост. Не будет же Король Призраков вычислять по IP всех, кто о нём плохо отозвался, чтобы наложить проклятие?]
[138L:]
[Так какой же безумец умудрился обокрасть самого Вань Яня???]
***
Этот тред до сих пор периодически всплывал на главной странице, потому что заварушка на Горе Чаофу длилась уже больше двадцати лет. Время от времени там что-то громыхало, и по мере того, как Вань Янь заканчивал обыск родных земель, шум начинал доноситься уже из других областей загробного мира. Трое других правителей, похоже, были бессильны.
Теперь всех мучило любопытство: что же такое ценное пропало у Короля Призраков? Двадцать лет поисков, бесконечные драки со всеми подряд... это должно быть нечто невероятное!
Народ вовсю фантазировал: кто-то ставил на редчайшие сокровища, кто-то на Печать Короля Призраков, а кто-то и вовсе ушёл в дебри литературы жанра «Сбежавшая невеста Короля Призраков» и «Мой муж — Король Призраков: строптивая королева в бегах»...
«Ну вы и сплетники, ребята! — Чжань Янь лишь посмеивался про себя. — Подвиньтесь, я с вами!»
Сейчас он был слишком вымотан, чтобы лезть в Систему за подробностями — нужно было немного передохнуть.
Он продолжил чтение. В новых комментариях предлагали включить этот вопрос в список десяти неразгаданных тайн Форума — как раз одно место освободилось, можно заполнить пробел.
Автор поста, судя по всему, уже давно переехал, но любители «поесть дыни» по привычке общались именно здесь, закидывая администратора вопросами о том, что же всё-таки потерял Вань Янь.
Однако Линь Юань оставался верен своему стилю и не подавал признаков жизни.
Доев мороженое, Чжань Янь почувствовал, что ему нужно подкрепиться чем-то более существенным, прежде чем лезть в Систему за ответами.
Он спустился на кухню, заглянул в холодильник и увидел пакет с нарезанным хлебом. Не задумываясь, он достал один ломтик и откусил большой кусок.
— Кхм! Кха-кха-кха!
Это был тот самый хлеб, который его брат испек вчера!
С тех пор как семья продегустировала первые шедевры Чжань Цзиньли, в доме появилось негласное правило: брату запрещалось приносить свои кулинарные изделия домой. Чжань Юнькай не любил печь западные сладости, поэтому, если домочадцам хотелось выпечки, они её просто покупали. И Чжань Янь в своей расслабленности совершенно забыл, что вчера Цзиньли, пытаясь спасти испорченные сливки, соорудил эту булку.
«Я точно переутомился, раз так облажался!»
Но выбрасывать еду было нельзя.
Давясь слезами, Чжань Янь доел ломтик и начал судорожно поглощать воду стакан за стаканом.
Слава богу, что это был просто тонкий ломтик. Если бы он откусил от целой буханки и ему пришлось бы доедать её всю...
«Тут бы мне и конец пришёл!»
Хорошо ещё, что брат использовал обычный домашний сахар. Если бы он бахнул туда тот подсластитель, который непонятно откуда берётся в его кондитерской... Янь вспомнил запись в Системе о Голодном духе, который упал в обморок от приторности.
Однако стоило куску хлеба провалиться в желудок, как Чжань Янь почувствовал, что вся энергия, потраченная на выслеживание аномалии, вернулась с лихвой. Может, дело было в чудовищном количестве сахара?
Прихлебывая воду, Янь открыл поисковую строку Системы. Ему и самому было безумно интересно, что же потерял Вань Янь!
Вещь явно не была просто потеряна по рассеянности, иначе за столько лет её бы уже нашли. Либо её украли, либо у неё самой выросли ноги и она сбежала. Мысли Чжань Яня невольно снова вернулись к сюжетам о «сбежавших невестах»...
Пока он предавался этим размышлениям, Система выдала результат:
[Король Призраков Вань Янь сегодня обыскал Павильон Сдирания Одежд. Снова не сумев найти Короля Призраков Линь Юаня, он пришёл в ярость и в клочья растерзал всю одежду, висевшую на железных деревьях Павильона.]
— Кха-кха! Кхм...
Чжань Янь поперхнулся водой. Откашлявшись, он решительно выкинул из головы все сюжеты про «сбежавших жён».
Вань Янь ищет Линь Юаня? Линь Юань никогда не появляется под админской личиной, потому что он... пропал?
И куда же подевался Король Призраков Края Бездны?
Чжань Янь медленно пил воду, собираясь продолжить поиски в Системе, когда услышал шаги на лестнице.
Его брат стоял на ступенях и с сомнением смотрел на него. Цзиньли опустил голову и начал быстро печатать:
[Чжань Цзиньли:]
[Янь-Янь, это был тот хлеб, что я испек.]
Чжань Янь приподнял стакан с водой и ответил сообщением:
[Чжань Янь:]
[Я уже понял.]
http://bllate.org/book/15327/1423605
Готово:
