Е Юй подпер подбородок рукой, задумавшись, словно великий мудрец, потом медленно покачал головой, — Каждому суждено умереть, смерть может быть легче гусиного пера или тяжелее горы Тайшань... Я так боюсь смерти, хе-хе-хе.
Чао Минь, который, услышав первую часть фразы, подумал, что у парня есть стержень...
— Лучше просто прикончить его, — серьезно задумался некий демонический владыка, внешне притворяющийся юнцом, а внутри — дядька средних лет.
— Именно из-за страха смерти люди стараются жить изо всех сил. Если умрешь, не попробуешь больше вкусной еды, не посмотришь классные фильмы, не подержишь за руку красотку, не доживешь до того дня, когда наша сборная пробивается на Чемпионат мира, не вырастишь кур, уток и гусей, чтобы сварить суп на праздник, и никогда больше не встретишь интересных людей и не увидишь забавных вещей... — Е Юй наблюдал, как лодка медленно причаливает, и вдруг протянул руку, положил ее на голову Чао Миня и прижал к своей груди. — Поэтому давай просто жить, малыш. Жизнь — это нечто, за что стоит быть особенно благодарным.
Хотя Е Юй всегда был домоседом, он считал себя очень жизнерадостным домоседом. Есть еда, есть питье, есть развлечения, конец света еще не наступил — нет причин не быть оптимистом. Жить вообще-то и должно быть очень позитивным и оптимистичным занятием.
Но теперь, оказавшись в этом чертовом месте, что будет с его домашней черепахой и кучей фильмов? И новую игру, только что заказанную из Америки, он прошел лишь наполовину. Кактус на подоконнике не засохнет ли без полива? Как же он скучает по родным местам.
Сердцебиение Е Юя было сильным и теплым, оно отдавалось в ушах Чао Миня. Тот слегка приподнял взгляд и увидел красивый овал подбородка юноши и его слегка печальное выражение лица.
Жизнь — это нечто, за что стоит быть особенно благодарным?
— Сходим на берег, парень! — крикнул лодочник, перебросив канат на береговой столб.
Его окрик вспугнул несколько серебристых рыбок в воде.
Е Юй вскочил на ноги, радостно схватил из каюты узелок и поспешно подозвал Чао Миня:
— Малыш, сходим, сходим, мы прибыли.
Чао Минь все еще сидел на месте, не обращая внимания на оклики Е Юя. Он смотрел вдаль, и в его глазах отражались горы Куньлунь.
Лодка причалила, Е Юй первым спрыгнул на доску, перекинутую между берегом и бортом, обернулся, протянул руку и громко сказал Чао Миню:
— Дай руку, сходим.
Растрепанные длинные волосы юноши были стянуты грубой веревкой. Утреннее солнце играло на его черных волосах и на этом глупом, оптимистичном лице.
Чао Минь встал и шаг за шагом пошел к Е Юю. Врата Куньлунь издали приказ об истреблении, все крупные школы в это время соберутся у Врат Куньлунь, чтобы противостоять ему. План уничтожения Семени провалился, и теперь его можно победить, только пока он не слился с Семенем воедино.
Скучный план, скучное сопротивление, скучные люди и скучная жизнь.
Чао Минь вовсе не чувствовал, что жизнь — это нечто, за что стоит быть благодарным. Он всегда считал ее невероятно скучной. С самого начала он решил убить Е Юя до прибытия к Вратам Куньлунь, вернуть себе свою силу, а затем сразу отправиться к Вратам Куньлунь и устроить кровавую баню в этом скучном месте.
В лодке в городке Нань он собирался убить Е Юя.
Чао Минь смотрел на терпеливо ожидающего его на доске Е Юя. Тот все еще протягивал руку, и солнечные лучи скользили по его вискам.
На реке, когда на них напал Юй Линь, он немедленно ускорил созревание Семени, чтобы втянуть Е Юя в демоническое искажение, заставить его умереть тут же.
Чао Минь подошел и встал у борта, спокойно глядя на него.
Когда у него была лихорадка от борьбы с внутренней отдачей, он тоже собирался убить Е Юя.
Медленно Чао Минь наконец протянул руку — элегантно и естественно. А рука Е Юя все так же ждала его в воздухе.
В том древнем городке, полном фонарей, он сказал себе, что через два дня догонит Е Юя и жестоко убьет его. Но...
Не успел Чао Минь по-настоящему положить руку в ладонь Е Юя, как тот вдруг схватил его и потащил на доску.
— Осторожнее, — Е Юй развернулся и потянул Чао Миня на берег, крепко держа его за руку.
Но... не пришлось ждать два дня и гнаться за ним, потому что Е Юй сам вернулся.
Чао Минь смотрел на спину Е Юя, словно пытаясь разглядеть ее до костей. Подведя малыша к берегу, Е Юй обернулся и с улыбкой сказал ему:
— Мы почти у Врат Куньлунь.
А теперь, когда они почти у Врат Куньлунь, Е Юй все еще жив.
— Как же... странно, — тихо произнес Чао Минь, словно бессмысленно вздохнув.
Е Юй как раз был занят прощанием с лодочником. Тот сматывал канат и громко кричал:
— Если будет возможность, еще выпьем вместе, парень! Если Врата Куньлунь тебя не примут, помни, приходи ко мне. Мой дом в переулке к востоку от Западной улицы городка Таохуа, научу тебя лодочному делу, сможешь семью кормить.
Е Юй поспешно замахал рукой в ответ:
— Ладно, потом приду с вином в гости, пока!
Он подумал, что люди здесь такие простые и милые. Если не попадаться на пути психопатам, которые сразу начинают рубить мечами, не разобравшись, этот мир — просто утопия.
Помахав на прощание, Е Юй вспомнил и обернулся к малышу:
— Ты что-то сказал?
Чао Минь лишь глубоко посмотрел на него, на его лице было растерянное, пустое выражение.
Е Юй же почувствовал леденящий холод, но не мог сразу определить, откуда взялось это ощущение.
Сойдя с лодки, Е Юй собирался пересесть на другую, надеясь сегодня же добраться до Врат Куньлунь. Непредсказуемость активации Талисмана клятвы вызывала у него сильное чувство опасности. Арендовать лодку можно было прямо на берегу, у развилки большой реки, как выяснил Е Юй, расспросив лодочника.
Каждый год к Вратам Куньлунь приезжало так много людей, что здесь естественным образом собралась группа перевозчиков, ожидающих, что туристическая группа по Вратам Куньлунь обеспечит им доход.
Когда Е Юй, ведя за руку малыша, поспешно добрался до берега, там оставалась лишь одна маленькая плоскодонка — узкая, длинная, похоже, максимум на три-четыре человека. Лодочник, в грубых бриджах по колено, желтовато-коричневой верхней одежде и в соломенной шляпе, сидел в лодке спиной к ним, перед ним лежала спокойная, чистая река Куньлунчанхэ.
Не дожидаясь, пока Е Юй окликнет его, лодочник обернулся. Ему на вид было чуть за двадцать, лицо белое и миловидное, на поясе висела зеленая флейта, а уголки губ уже слегка приподнимались, прежде чем на них появлялась улыбка.
Е Юй когда-то видел у некоторых современных звезд подобную форму губ, кажется, называлась улыбающиеся губы.
Увидев Е Юя, лодочник, казалось, обрадовался, что появился клиент. Он босиком встал и сказал ему:
— Господин, вы, наверное, к Вратам Куньлунь? Похоже, у нас есть связь, я как раз думал, что через время, необходимое, чтобы сгорела одна палочка благовоний, закончу сегодня работу.
Е Юй огляделся и понял, что других лодок действительно не осталось, не получится сравнить. Пришлось наклониться, обхватить Чао Миня за талию и прыгнуть с ним в лодку, сказав лодочнику:
— Да, мы направляемся к Вратам Куньлунь. Далеко отсюда?
Лодочник странно посмотрел на руку Е Юя, ту, что обнимала талию Чао Миня, затем медленно покачал головой.
— Недалеко, скоро будем.
Сказав это, он отвязал лодку и начал грести с кормы.
Е Юй сунул узелок себе под зад, держа Чао Миня за руку, и следил взглядом за действиями лодочника. Теперь он ко всем относился с подозрением, боясь, что лодочник внезапно окажется речным разбойником. В этом досадном мире рек и озер могло произойти что угодно из разряда фэнтези.
Но скоро они прибудут к Вратам Куньлунь. Говорят, перед входом будут стоять стражи, и если ты не ученик Врат Куньлунь или не приглашенный гость, дальше пройти обычно невозможно.
Е Юй подумал, что пригласительных у него точно нет. Будучи оптимистом, он считал, что, объяснив у подножия горы, что он здесь для участия в массовой потасовке с Чао Минем, его, наверное, пропустят.
В крайнем случае, он продемонстрирует людям из Врат Куньлунь Искусство бамбукового меча, чтобы доказать, что он наследник школы Дунсянь. Даже если школа Дунсянь совсем неизвестна, вряд ли во всем Вратах Куньлунь не найдется никого, кто о ней не слышал.
Лодка прошла большой изгиб реки и внезапно вошла в очень узкий приток. Е Юй понял, что только такая лодка могла свободно скользить по этой маленькой речушке: до обоих берегов было не больше десяти метров. Пейзаж на берегу снова сменился горными пиками, вид стал живописным и опасным, крутые склоны покрылись зеленой растительностью.
С тех пор как лодка вошла в этот маленький приток, она оказалась как бы в центре ущелья между двумя скалами, над ними виднелась лишь узкая полоска лазурного неба.
Лодочник, босиком стоя перед веслом, не спеша продвигался вперед. Даже самые бурные повороты и стремнины под его управлением были ровными, как гладкая дорога.
— Господин, вы, наверное, с юга? — молодой лодочник еще и находил время поболтать с ним, совершенно не обращая внимания на бурные потоки и опасные пики.
http://bllate.org/book/15304/1352592
Готово:
