Первоначальные торги Лу Нинчу не собирался поддерживать. Он считал стартовую цену в «сто миллионов» высокой, потому что у него было всего пятьсот миллионов лингши. Однако, учитывая качество и размер этого куска морского лазурита, стартовая цена в сто миллионов лингши на самом деле была очень низкой, и, вероятно, некоторое время цена будет подниматься, прежде чем начнется настоящая конкурентная борьба.
Цена стремительно взлетела до двухсот миллионов, а шаг повышения, как и предполагал Лу Нинчу, вырос со ста тысяч до двадцати миллионов. Но торги все еще находились на стадии подъема, еще не достигнув максимального накала.
На первый взгляд, с исходными пятьюстами миллионами у него еще было пятнадцать возможностей повысить ставку, но шаг в двадцать миллионов наверняка снова вырастет, и предела в пятьсот миллионов явно недостаточно, чтобы по-настоящему побороться за шанс.
Едва он подумал об этом, как Лу Нинчу услышал новую ставку.
— Двести тридцать миллионов.
Шаг повышения моментально стал тридцать миллионов, а возможности Лу Нинчу повысить ставку резко сократились с пятнадцати раз до девяти.
— Двести тридцать миллионов, раз!
— Двести…
— Двести шестьдесят миллионов.
Хотя шаг повышения не увеличился, цена превысила половину от пятисот миллионов. Судя по этой тенденции, заполучить морской лазурит за пятьсот миллионов было весьма сомнительно.
Пальцы Лу Нинчу снова впились в подлокотник кресла. Почтенный Юлун вложил свои пальцы между его пальцев, не давая тому сжать кулак.
Ощущение тесно сплетенных пальцев было все же чрезмерным. Даже будучи поглощенным аукционом, Лу Нинчу отвлекся, пытаясь высвободить руку. Но Почтенный Юлун сжал ее еще крепче, не позволяя вырваться.
— Отпусти, — из-за необходимости занимать лингши у собеседника Лу Нинчу не мог позволить себе резкости. Даже сердитый тон звучал слабо, словно обиженно.
Однако эта слабость словно перышко пощекотало сердце Почтенного Юлуна, заставив его почувствовать нежное умиление и огромное удовольствие. Он не удержался и слегка сжал руку Лу Нинчу, затем приблизился к его уху и нежно прошептал:
— Начинаем торговаться?
Теплое дыхание, коснувшееся уха, было уже чересчур двусмысленным. Но в следующий миг цена морского лазурита подскочила еще на ступень, превратившись в объявленные аукционистом «триста миллионов», а шаг повышения при этом вырос до сорока миллионов.
Делавшие ставки почти не колебались, очевидно, еще не приблизившись к своему пределу.
Не говоря уже о том, вырастет ли шаг в сорок миллионов еще, но даже при таком шаге его собственный предел наступит очень скоро.
Почтенный Юлун говорил, что может одолжить ему сто миллионов. Хотя лишние сто миллионов не гарантировали получение морского лазурита, это все же давало дополнительную надежду.
Лу Нинчу глубоко вдохнул, успокоился, перестал пытаться вырвать сплетенные руки и ответил:
— Начинаем.
Из-под маски Почтенного Юлуна тронулся уголок губ. Он снова сжал руку Лу Нинчу, затем поднял номер:
— Четыреста миллионов.
Четыреста миллионов.
Два легких слова вознесли торги на новую высоту.
Шаг повышения внезапно стал сто миллионов. Не говоря о реакции окружающих, даже Лу Нинчу не смог усидеть на месте.
Другие еще могли, стиснув зубы, сделать несколько ставок с шагом в сто миллионов, но как он мог выдержать такое? Ведь этот человек говорил, что может одолжить ему только сто миллионов!
Лу Цинъюэ сказал, что любой ценой нужно получить морской лазурит, и, конечно, оставил ему запасной план. Но этот так называемый запасной план заключался в использовании не признавших хозяина духовных мечей из Мечевого павильона в качестве залога за лингши.
Эти духовные мечи для мечников были величайшими сокровищами, а для прочих заклинателей имели лишь коллекционную и эстетическую ценность. Мягко говоря, они не стоили много лингши, а грубо говоря — их можно было продать только за бесценок. К тому же, духовные мечи обладали сознанием, и мечники всегда почитали их как предков и прародителей. Если бы он действительно использовал их в качестве залога за лингши, это было бы равносильно тому, чтобы бросить достоинство мечника на землю и позволить всем топтать его.
Какое унижение.
Лу Нинчу ни за что не хотел доходить до этого.
— Ты… М-м!
Он рассердился на самовольные действия Почтенного Юлуна и хотел спросить, но тот пощекотал ему ладонь.
Щекотка на ладони заставила его инстинктивно отдернуть руку, но Почтенный Юлун сжал ее еще крепче и продолжил пощекочивать, раз за разом.
— Не волнуйся.
Голос мужчины был спокоен, тверд и даже пронизан легкой усмешкой. Он приблизился еще немного, его глаза через прорези маски встретились с глазами Лу Нинчу.
В замаскированных под черные глазах сверкал глубокий, яркий свет. Несмотря на маску, двусмысленная близость заставила Лу Нинчу отвести взгляд и раздраженно произнести:
— Хватит уже шевелиться!
Беспомощность от необходимости просить и невозможность вырваться заставили его временно отступить от своих принципов.
Длинные, тонкие, белые пальцы не выдерживали мучений от щекотки на ладони, постоянно сжимаясь и разжимаясь.
Взгляд Почтенного Юлуна упал на эти прекрасные пальцы, и ему внезапно вспомнилось, как пальцы Лу Нинчу точно так же беспомощно сжимались и разжимались в сладострастных муках среди облаков и дождя. Жалобная борьба вынужденно окрасилась эротическим смыслом. Свет в черных глазах потемнел. Он мрачно понаблюдал за этим мгновение, а затем внезапно поднес тесно сплетенные руки ко рту.
Хотя к ладони прикоснулась лишь прохладная гладкая поверхность маски, Лу Нинчу вздрогнул, словно от ожога. Первоначальным желанием было вырваться, но оковы сплетенных пальцев были неразрушимы.
Почтенный Юлун целовал ладонь Лу Нинчу через маску. В его черных глазах вновь замерцали осколки света, а низкий хриплый голос, с примесью странной томности, повторил:
— Не волнуйся, я с тобой.
Торжественное обещание должно было успокоить сердце, однако Лу Нинчу взъерошился, словно кот, наступивший на хвост.
Если бы тон был просто похож, это еще можно было бы объяснить совпадением. Но этот тон, этот самый тон…
Как он мог быть совершенно идентичным?
Ленивый, низкий, хриплый тон, скрывающий амбиции, который в бесчисленные дни и ночи звучал прямо у его уха, снова и снова умоляя его, соблазняя его, пытаясь вытащить из пучины ненависти и погрузить в безбрежную глубину любви.
Это был тон Лун Юаня в моменты страсти.
Он был знаком ему до мозга костей, так знаком, что, едва услышав, вызывал воспоминания о бесчисленных непристойных удовольствиях.
Огонь, вспыхнувший в глубинах костей, мгновенно окрасил щеки румянцем, и даже уши не избежали участи — они пылали.
Однако одновременно со столь сильным смущением, в сердце Лу Нинчу поднялась неописуемая радость, и он подумал, словно наконец-то выпустив злобу:
— Наконец-то этот маленький развратный дракон показал свою истинную натуру!
Давно копившееся недовольство и тревога нашли выход. Наглое торжество затопило разум, не оставив ему времени вспомнить, что он еще не проверил истинную сущность другого, и не давая подумать, почему тот вдруг возбудился именно сейчас.
Почтенный Юлун уже собирался вовремя остановиться, но, заметив алые кончики ушей, не удержался и захотел подразнить еще немного. Ведь после признания поддразнивать этого маленького обманщика до смущения, вероятно, будет уже не так просто.
Он слегка сдержал слишком поднявшиеся уголки губ и уже собрался заговорить, но неожиданно встретил пылающий взгляд.
В тех глазах таилось полное торжество, возбуждение и пыл.
Почтенный Юлун на мгновение остолбенел, а затем его внезапно охватила кислая неудовлетворенность.
Он еще не признался, что Почтенный Юлун и есть Лун Юань, как Лу Нинчу мог смотреть на «Почтенного Юлуна» с таким выражением?
Он совершенно забыл, что ранее сам установил правило: «неважно, кого Лу Нинчу любит — он все равно любит его».
Оба уже потирали руки, готовясь создать друг другу проблемы, но в конце концов, благодаря новой ставке, вернули мысли к основному делу.
— Шестьсот миллионов.
Шаг повышения в сто миллионов действительно внушал благоговейный трепет. После того как Почтенный Юлун назвал цену в четыреста миллионов, число участвующих в торгах заметно сократилось, а темп торгов замедлился.
Однако от четырехсот до шестисот миллионов — всего два шага.
Так быстро достигнуть предела, и у него даже не было возможности сделать ставку!
Возбуждение Лу Нинчу мгновенно превратилось в ярость. Он яростно поцарапал пальцы Почтенного Юлуна, не без упрека произнеся:
— Посмотри, что ты наделал! Моих лингши теперь не хватит!
Хотя он и не надеялся всерьез получить морской лазурит всего за шестьсот миллионов лингши, если бы не Почтенный Юлун, ускоривший процесс, ему бы не пришлось так рано оказаться в затруднительном положении.
В положении, когда одна ладонь лежит на другой, трудно приложить силу. Яростные царапины на деле больше походили на двусмысленные поглаживания. Почтенный Юлун воспользовался моментом, чтобы поиграть с этими прекрасными пальцами, и с беззаботной нежностью в голосе произнес:
— Разве я не говорил — я с тобой.
— Шестьсот миллионов, тре…
Бойкий объявленный счет стал тягучим. Растянутый голос аукциониста словно крючок зацепил сердца покупателей.
Это был обычный трюк аукционных залов: чем выше цена товара, тем медленнее нужно опускать молоток, чтобы выбить еще большую цену.
Под пристальным взглядом Почтенный Юлун поднял номерок и легко, почти напевая, произнес:
— Восемьсот миллионов.
…
Мгновенно воцарилась такая тишина, что было слышно падение иголки.
Бесчисленные белые маски снова, как по команде, повернулись к источнику звука.
http://bllate.org/book/15302/1350316
Готово:
