Шэнь Цзинь, с окровавленным ртом, криво улыбнулся и, превозмогая боль, проговорил:
— Мы были вместе шесть лет, дни и ночи, всегда рядом. Нет никого, кто знал бы тебя лучше, чем я.
Сердце Цзинь Гуанъяо сжалось от боли:
— Если ты всё знал, зачем тогда так поступил?
Кровь продолжала хлестать из раны. Лицо Шэнь Цзиня становилось всё бледнее, зрачки медленно теряли фокус. Цзинь Гуанъяо запаниковал и тут же начал искать в Мешке Неба и Земли лекарственные травы, но Шэнь Цзинь слабым голосом остановил его:
— Не нужно. Я давно предвидел этот день.
С огромным трудом Шэнь Цзинь поднял голову, встретился взглядом с Цзинь Гуанъяо и сказал:
— Се Вэньяо... Это последнее, что я могу для тебя сделать. Я когда-то говорил: даже если ты лишишься золотого пилюли, даже если твои меридианы будут разрушены, в этой жизни, в этом мире у меня будет только один брат — ты. Кого ты не сможешь убить — убью я. Кто посмеет тронуть тебя — поплатится жизнью. Я буду защищать тебя. Всю жизнь.
Слова, сказанные когда-то лицом к лицу, словно тяжёлые молоты, обрушились сейчас на уши и в самое сердце.
Шэнь Цзинь снова улыбнулся. Улыбка была невероятно печальной.
— Я хорошо его знаю. Поэтому... пожалуйста, исполни его желание.
Цзинь Гуанъяо остолбенел от изумления, глядя в те тёмные глаза, и долго не мог вымолвить ни слова.
— Мне очень хотелось обмануть себя... но я не мог. Поэтому... кем бы ты ни был... пожалуйста... живи. Живи хорошо... вместо него.
Шэнь Цзинь собрал последние силы, чтобы вновь коснуться лица Се Вэньяо. Дрожащая рука, поднявшись на половину пути, уже потеряла силу, бессильно упала. Голова безвольно склонилась. Тело постепенно остывало.
Две прозрачные слезы неожиданно скатились из глаз Цзинь Гуанъяо. Он смотрел на человека перед собой, в котором уже не осталось и искорки жизни.
Лань Сичэнь и Цзян Чэн, наблюдавшие эту сцену, испытали тягостную, невыразимую гамму чувств.
Цзян Чэн, услышавший их диалог, примерно понял, в чём дело. Убрав Цзыдянь, он поднял на спину Цзинь Лина и унёс.
Лань Сичэнь не двигался. Он просто смотрел на него издалека. Только что произошедшее было слишком знакомо. Он не решался подойти. Рука, сжимавшая Шоюэ, сжалась ещё крепче.
— Се Вэньяо!
Это был Се Минхуэй, приведший людей клана Се. Среди них была и Хунлянь.
Увидев безжизненно опустившегося на колени человека, глаза Хунлянь мгновенно наполнились кровью, слёзы безостановочно текли по щекам. Под всеобщие недоуменные взгляды она, шаг за шагом, подошла к Шэнь Цзиню и протянула руку, чтобы коснуться его холодного лица.
— Шэнь Цзинь... Даже о своей смерти ты не сказал мне? Ты так меня ненавидишь? Я столько для тебя сделала... и всё равно не могу заслужить даже твоего взгляда.
Цзинь Гуанъяо, стоявший рядом, усмехнулся:
— Разве не ты тоже приложила руку к тому, чтобы они оказались здесь?
В глазах Хунлянь не осталось ни блеска, лишь мёртвая пустота:
— Он тебе рассказал.
— Нет. Я догадался.
Когда Шэнь Цзинь и Цзинь Сюэлянь скрывались от мира, никто не знал, где они. Кроме Хунлянь. Она была их единственным окном в дела клана Цзинь. Если бы она не сказала, клан Цзинь не нашёл бы их. И даже когда клан Цзинь отправился на поиски, Хунлянь не предупредила их.
— Да. Я завидовала старшей сестре. Мы обе спасли его тогда, но в его глазах была только она. Я думала... когда сестра уйдёт, я смогу занять её место. Но я и подумать не могла... что они её убьют. Один неверный шаг, и всё пошло наперекосяк. Сожалеть уже поздно. — Хунлянь повернулась к Цзинь Гуанъяо. — Я прошу тебя об одном.
— О чём?
Хунлянь крикнула в сторону людей клана Се:
— Ухуэй!
Из толпы протиснулась маленькая фигурка и, перебирая ножками, направилась к ней. Черты его лица были удивительно, на семь частей из десяти, похожи на Шэнь Цзиня.
Цзинь Гуанъяо удивился:
— Это...?
— Его зовут Шэнь Ухуэй. Имя дала ему старшая сестра перед уходом. Когда я откопала его... в нём ещё теплилась жизнь. Этот ребёнок очень цепкий.
— Шэнь Цзинь не знал, что он жив?
— Не знал. Я не сказала ему.
Почему? Наверное, из-за собственного эгоизма.
Увидев, что его зовёт тётя, малыш ускорил шаг и подбежал к ней. Увидев такую кровавую сцену, маленький Ухуэй не почувствовал ни капли страха, а лишь широко раскрыл свои чёрные, блестящие глазёнки и смотрел на Хунлянь.
Тоненьким голоском позвал:
— Тётя.
Хунлянь погладила его по головке и откликнулась:
— Да, Ухуэй. У тёти есть дело. Очень важное. Она не вернётся очень-очень долго. С сегодняшнего дня ты будешь жить с этим дядей, понял?
Маленький Ухуэй взглянул на Цзинь Гуанъяо и послушно кивнул.
— Иди же. — Хунлянь мягко подтолкнула маленького Ухуэя в сторону Цзинь Гуанъяо.
Малыш, с лёгким страхом и беспокойством в душе, направился к нему.
Хунлянь, глядя, как маленький Ухуэй идёт к Цзинь Гуанъяо, облегчённо выдохнула, встала, резко развернулась и бросилась на Синчжуй. Острый клинок вошёл в плоть. Услышав звук, маленький Ухуэй хотел обернуться, но Цзинь Гуанъяо тут же подхватил его на руки, крепко прижал к груди, не давая увидеть эту сцену.
Хунлянь обвила шею Шэнь Цзиня, прижалась спиной к его спине. Из уголка рта потекла кровь. Голова медленно опустилась на его плечо. На губах застыла улыбка. Постепенно глаза закрылись.
Цзинь Гуанъяо почувствовал, как его грудь стала мокрой. Маленький Ухуэй на его руках плакал. Даже ничего не понимая, он всё чувствовал.
Цзинь Гуанъяо передал ребёнка людям клана Се, велев отвести его и хорошо о нём заботиться. Остальным поручил разобраться на месте. Когда они попытались вытащить Синчжуй из тел — ведь это был меч-спутник Се Вэньяо — Цзинь Гуанъяо остановил их.
— Не нужно. Пусть сгорит вместе с ними.
Се Минхуэй немедленно возразил:
— Нельзя! Это твой меч-спутник!
— Синчжуй и Юэло были выкованы вместе. Им и положено быть вместе. — Цзинь Гуанъяо вздохнул. — Это долг клана Се перед ним.
Юэло был мечом-спутником Шэнь Цзиня.
Се Минхуэй, видя его непреклонность и понимая, что не переубедить, сдался. Глядя, как яростное пламя поглощает два тела, Цзинь Гуанъяо снял с пояса ножны Синчжуй и тоже бросил их в огонь. Коснувшись нефритового подвеса у своей груди, он почувствовал невероятную тяжесть.
Он крепко связал верёвкой свой нефритовый подвес и подвес Шэнь Цзиня и передал Се Минхуэю, велев отдать маленькому Ухуэю.
— Ты ещё не возвращаешься? Дедушка уже знает, что ты сбежал.
— Подожду ещё немного. Мне ещё нужно кое-что сделать. Но я вернусь.
— Хорошо. Возвращайся поскорее. Я не смогу долго скрывать от дедушки. К тому же... в этот раз тебе, наверное, будет непросто.
— Понимаю. Не волнуйся. Возвращайся.
Цзинь Гуанъяо подошёл к Лань Сичэню и с улыбкой сказал:
— Пойдём. В Пристань Лотосов.
— А-Яо.
— Мм. Со мной всё в порядке, не волнуйся. С проблемой Водяной Бездны ведь разобрались, правда?
Видя это, Лань Сичэнь счёл неуместным говорить что-либо ещё.
* * *
Пристань Лотосов.
Едва ступив на землю, Цзинь Гуанъяо захотел войти внутрь, но стража у ворот наглухо заблокировала ему путь. Раздосадованный, Цзинь Гуанъяо обернулся к Лань Сичэню:
— Лань Сичэнь, меня не пускают.
Увидев это, Лань Сичэнь с лёгкой улыбкой покачал головой, подошёл вперёд и сказал:
— Будьте любезны, доложите о визите Лань Сичэня.
Ученики Пристани Лотосов, узнав Лань Сичэня, поспешили расступиться.
— О, это Почтенный Цзунчжу Лань! Просим прощения за неучтивость!
— Не стоит.
Ученики клана Цзян поспешили провести гостей в приёмную, подали хороший чай и отправились доложить Цзян Чэну.
Цзинь Гуанъяо фыркнул с презрением:
— Смотрят свысока, как собаки. Хм!
Лань Сичэнь с усмешкой ответил:
— Они же тебя не знают. Никто бы просто так не впустил.
— Значит, я воспользовался твоим светом? Если бы не такое важное божество, как ты, я бы даже за ворота клана Цзян не попал.
— А-Яо, в конце концов, ты можешь просто всегда брать меня с собой, разве нет?
— Какая же это морока. Ты такой громоздкий, я тебя не довезу.
Лань Сичэнь искоса взглянул на него:
— Тогда пусть я буду брать с собой тебя, это тоже вариант. Я не буду жаловаться, что ты тяжёлый.
— Хм. А я буду жаловаться. Но, Лань Сичэнь, скажи честно, как ты меня нашёл? Не отделывайся своими байками про случайность. Один раз — случайность, второй — слишком большое совпадение.
Лань Сичэнь взял чашку с чаем у руки, отодвинул крышечкой чаинки на поверхности и сделал небольшой глоток:
— Догадайся сам.
Цзинь Гуанъяо молча возвёл глаза к небу, понимая, что ответа не добьётся.
Вскоре кто-то пришёл. Цзян Чэн был мрачен, на лбу — не скрываемая тревога.
— Цзэу-цзюнь.
— Цзунчжу Цзян. Мы пришли из-за ранения Цзинь Лина.
http://bllate.org/book/15301/1350159
Готово:
