Косатка обиженно плюнула в сторону тритона, но не осмелилась направить струю прямо на него, поэтому вода попала на скалу. Похоже, из-за того, что тритон наконец заговорил, всё море постепенно вернулось к обычному состоянию: подул морской бриз, зашевелились волны.
Стая рыб понемногу рассеялась, и в конце концов осталась только та самая группа косаток.
Старейшая косатка в стае подплыла к маленькой косатке и хвостом отпихнула её в сторону:
— Прошу прощения.
— Ничего страшного, — ответил Сирена.
Маленькая косатка снова вынырнула на поверхность, сопротивляясь:
— Я ещё не всё сказала! У-у! Сирена! У того человека такой знакомый запах! Ты с ним спаривался? Мне кажется, от него пахнет тобой!
— Нет, — холодно ответил Сирена. — Это я и хочу выяснить.
— Я явно с ним не контактировал. Почему же от него исходит мой запах?
— Тогда, Сирена, пойдёшь со мной завтра! Он правда очень милый!
Сирена не обратил на неё внимания, запрокинул голову и уставился в ночное небо.
Маленькая косатка подождала немного, но Сирена так и не заговорил. Старейшина рядом поторапливала, и ей пришлось нехотя поплыть вслед за ней.
Только когда все косатки покинули владения Сирены, маленькая косатка жалобно прижалась к матери:
— Мама! Сирена меня игнорирует! Он что, меня возненавидел?!
Её мать ласково ответила:
— Если бы он увидел, как ты загоняешь сардин, вряд ли бы ты ему понравилась.
Её тётя добавила:
— Сестра, не говори так. Она же ещё маленькая. Не её вина, что она такая бездарь в загонах. Но она ещё и садиться на мель умудряется — это уже полный отстой, просто беспредел.
Старейшина рявкнула:
— Заткнитесь, чёрт возьми! С такими бездарными старшими, которые в своём возрасте и направление определить не могут, немудрено, что рождённые вами детёныши сбиваются с пути!
— Мама!
— Ма-а-ам! Нельзя так говорить про меня и сестру. Ведь мы твои дети, раз ты бездарь, то и мы бездари!
* * *
Тем временем Ши Юй, взяв свои двадцать цзиней сардин и доеденного наполовину тунца, выбрался на берег.
К тому времени уже полностью рассвело. Солнце беспощадно демонстрировало свою палящую сущность, едва появившись, тотчас обрушило на землю раскалённые лучи. Когда Ши Юй спрыгнул с лодки, он почувствовал, что всё тело горит, и ему страстно захотелось нырнуть в море, проплыть круг и только потом возвращаться домой. Но и тунец, и сардины не терпят долгого хранения, особенно тунец — он уже распотрошён. Хоть и положил его в герметичный контейнер со льдом, всё равно долго не продержится — если не поспешить домой, лёд в контейнере растает.
На причале он встретил своего двоюродного брата Ши Цзе. Тот в компании рыболовов направлялся к лодке, оживлённо беседуя. Его окружали люди, он явно был в центре внимания, излучая полное удовлетворение.
Увидев Ши Юя, он без лишних церемоний ещё издали помахал рукой:
— А Юй, ты уже на берегу? Сегодня что-нибудь стоящее поймал?
Ши Юй как раз погрузил герметичный контейнер на лодку и тащил ведро с сардинами к своей трёхколёске. В ответ он громко крикнул:
— Попался голубой тунец. Только я его наполовину съел. Брат, тебе не нужно?
Голубой тунец — это первосортный вид среди тунцов. Ши Цзе что-то сказал окружающим рыболовам, потом подбежал, приоткрыл крышку контейнера на трёхколёске Ши Юя, заглянул внутрь и усмехнулся:
— О-о! Килограммов двадцать будет? А Юй, тебе повезло! В открытое море ходил?
Ши Цзе часто выходил в открытое море, хоть и нечасто, но иногда тоже попадались такие экземпляры, поэтому особой редкости не ощущал:
— Штука вкусная, вид действительно редкий. Оставь себе, брат не станет отбирать у тебя такую малость. Если не съешь весь, потом отнеси дедушке, он это любит.
— Договорились, — согласился Ши Юй, а затем каким-то отрешённым тоном объяснил:
— Не поверишь, если скажу… Этого тунца мне на лодку бросила косатка — и ещё сеть порвала.
Ши Цзе опешил, затем рассмеялся, сильно хлопнул Ши Юя по плечу и показал большой палец:
— Верю! Как не верить? А Юй, не зря ты у нас самый везучий!
— От такого везения я бы с радостью отказался, — вздохнул Ши Юй. — Раз пришла — сеть порвала, кто такое выдержит… Брат, где ты сети покупаешь? Скинь мне контакт в WeChat, надо пополнить запасы.
О том, что Ши Юй в открытом море потерял сразу пять сетей, он тоже знал, поэтому ответил без колебаний:
— Без проблем. Кстати, я в этот раз планирую уйти подальше, по течению к границе, посмотреть, не попадётся ли что-нибудь крупное. А Юй, хочешь со мной на лодке отправиться на морскую рыбалку?
Ши Юй задумался. Предложение его заинтересовало. Он уже собрался ответить, но невольно зевнул:
— Ладно… В следующий раз. Я только что на берег высадился, голова тяжёлая. Вернусь домой, посплю сначала.
— Договорились, тогда в другой раз вместе, — Ши Цзе помог ему донести сардины до трёхколёски, потом помахал на прощание и вернулся к компании рыболовов, чтобы вместе с ними подняться на борт и отправиться в путь.
Честно говоря, когда Ши Юй только заговорил с братом о тунце, он надеялся пристроить рыбу. Ведь тунец-то двадцать кило, после потрошения, удаления головы и хвоста осталось меньше двенадцати с половиной. Он с Системным Котом съели половину — как бы ни было вкусно, если сразу много съесть, может и приесться. Оставшиеся с лишним пять кило рыбного мяса и большая голова его весьма огорчали, и он действительно в ближайшее время не хотел к ним прикасаться, поэтому и решил отдать рыбу брату.
Но хотя брат и отказался, он подсказал, что можно отнести Третьему дедушке — тоже неплохой вариант.
Как только Ши Юй представил, что ему не придётся иметь дело с этим тунцом дальше, он обрадовался. Обернувшись, он окликнул мелкого торговца, сидевшего на причале в ожидании улова, и продал пятнадцать цзиней из своих двадцати цзиней сардин. Оставшиеся два с половиной цзиня оставил себе — дома можно вкусно пожарить, сварить суп, тоже неплохо.
Скупщики рыбы — старые знакомые, знают, что рыбакам обычно важна скорость, поэтому работают проворно. Не успел Ши Юй опомниться, как ему уже взвесили, подсчитали, и со звуком «дин-дун» на счёт поступили деньги. Это означало, что дела на сегодня завершены, можно возвращаться домой.
По дороге домой он зашёл к Третьему дедушке и отдал ему тунца. Дедушка несказанно обрадовался и настойчиво захотел чем-то отблагодарить. Как раз у него дома были морские ушки, присланные сыном, не то что свежие — каждое размером с ладонь Ши Юя. Ши Юй любит моллюсков, поэтому не стал отказываться. Дедушка, видя его простоту, сразу же отсыпал ему пятнадцать цзиней, чтобы тот отнёс домой.
Едва Системный Кот увидел, как Ши Юй погрузил на трёхколёску две корзины с морскими ушками, у него потекли слюнки. Он непрерывно твердил в голове Ши Юя:
[Будда перепрыгивает через стену, золотой суп с морскими ушками, морские ушки под сливочным соусом, морские ушки на гриле с чесноком, тушёные морские ушки в соевом соусе, морские ушки на пару…]
Ши Юй усмехнулся:
[Тебе ещё влезет?]
[Не влезет, так я помечтать не могу? У-у-у-у, как же хочется, но я правда больше не могу…]
Системный Кот жалобно опустил голову и привалился к бедру Ши Юя.
Ши Юй дёрнул ногой:
[Отвали, жарко.]
[Нет, — твёрдо заявил Системный Кот. — Только если пообещаешь, что все эти две корзины морских ушек достанется мне! Никому не отдашь!]
Уже был июль. Город H находится в тропиках, и с восходом солнца температура поднималась до пугающих значений. Ши Юю казалось, что место, к которому прижался Системный Кот, стало горячим и влажным. Полудлинная пушистая рыжая шерсть терлась о ногу, да ещё и естественная температура тела кота заставила кожу в месте соприкосновения мгновенно покрыться испариной. Он сдался:
[Давай обсудим, отойди.]
[Значит, обещаешь?]
[Обещаю, обещаю! — согласился Ши Юй.]
Системный Кот радостно взвизгнул, стремительно отодвинулся от ноги Ши Юя и равнодушно вылизал шерсть, которой только что касался его ноги:
[По правде говоря, Ши Юй, тебе надо помыться. Моя шёрстка уже пропахла.]
Ши Юй фыркнул:
[А ты думаешь, ты от меня сильно ароматнее?]
[Я кот, я чистый.]
[Хм.]
Под их обычный перебранку Ши Юй быстро добрался до дома, швырнул сардины в холодильник, не стал разбирать остальное, поспешил включить кондиционер и побежал в ванную принять холодный душ.
http://bllate.org/book/15298/1349837
Готово:
