В командном центре сердце Натали было полно тревоги. Она, конечно, доверяла боевым способностям «Охотника за Солнцем», но как можно было не волноваться за Мо Юньшу на «Глицинии»? Сейчас все боевые силы служили «Охотнику за Солнцем», а у Мо Юньшу, кроме «Парящего-1», не было никакой защиты или укрытия.
Натали смотрела на кнопку перед собой. Ей очень хотелось нажать на коммуникатор и поговорить с Мо Юньшу. Она хотела спросить, как там у неё дела, хотела сказать Мо Юньшу спрятаться или бежать. В общем, она не могла представить, что Мо Юньшу окажется в такой опасности. Но какие у неё были основания приказывать Мо Юньшу бежать? Она была руководителем проекта, а Мо Юньшу — командиром корабля. Всё, что она могла сказать Мо Юньшу, это — сражайся! Сражайся! Защищай всех, сражайся!
Но чего Натали никак не ожидала, так это того, что ещё до того, как она решилась связаться с Мо Юньшу, она первой получила от неё отдельный сигнал.
— Не отправляй людей меня спасать, Натали.
— Откуда ты знаешь, что я собираюсь отправить людей тебя спасать? — спросила Натали. У неё действительно были такие планы.
В ответ на сигнале Мо Юньшу воцарилось молчание. Натали стало немного не по себе. Затем голос Мо Юньшу снова появился, на удивление спокойный и даже немного мягкий:
— Спасибо тебе за твою симпатию.
Из-за такого прямого перехода к теме Натали вдруг растерялась и не знала, что ответить. Разве не сама Мо Юньшу вчера просила её не влюбляться? Почему же сейчас она вдруг благодарит?
— Я...
— Ты оставайся в командном отсеке, не вмешивайся в моё командование, не беспокойся о моей безопасности, полностью доверься мне, хорошо?
— Угу, — кивнула Натали. Разумом она понимала, что Мо Юньшу — лучший выбор в качестве объекта её чувств; эмоционально же она не могла с ней спорить. — Хорошо, Мо, я послушаю тебя.
— Самое главное: не надевай «Парящий-1» и не покидай «Охотника за Солнцем», поняла? — продолжила Мо Юньшу. Вот чего она действительно боялась. Если Натали в порыве чувств к ней покинет безопасное место и попадёт в беду, то даже если битва будет выиграна, это будет напрасно.
— Поняла, — ответила Натали.
— Пообещай мне, — сказала Мо Юньшу очень искренне. Она знала, что только успокоив Натали, можно предотвратить её импульсивные поступки.
— Хорошо, я обещаю, — кивнула Натали. Но она не знала, что вся нежность, которую Мо Юньшу сейчас проявляла в разговоре, была лишь для того, чтобы она не создавала лишних проблем.
* * *
— Мы — корабль «Охотник за Солнцем» с планеты Земля, авианесущий корабль уровня, обладающий ядерной ударной мощью. Я — капитан корабля Мо Юньшу. Я передаю вам ультиматум: в течение трёх минут все вы должны отступить в звёздный сектор Акелана, иначе мы нанесём по вам смертоносный удар! — Мо Юньшу включила коммуникатор и отправила свой ультиматум всем неизвестным кораблям поблизости.
— Здравствуй, девочка, — Мо Юньшу дождалась ответа. Голос принадлежал женщине, звучал уставше, но с налётом самоуверенности. — Я капитан флота «Серая Мышь». Мы, конечно, не авианесущий корабль уровня, хе-хе, — голос тихо рассмеялся. — Но у нас кораблей побольше, чем у любого авианосца. Девочка, ты ведь не забыла, что у нас 137 боевых кораблей?
— Значит, вы не собираетесь сдаваться? — спросила Мо Юньшу. Её не волновало отношение собеседницы; её позиция была только одна: «Кто не сдаётся — умрёт».
Когда все боевые корабли класса «Истребитель» высыпали наружу, это тоже было захватывающим зрелищем. Все корабли включили полную тягу, нарисовав в космосе десять изящных дуг, подсвеченных лучами лазерных пушек. Война вот-вот должна была разразиться. Противник тоже не медлил: пираты, находившиеся ближе к «Охотнику за Солнцем», тоже открыли орудийные порты, и мгновенно световые лучи, словно челноки, засверкали в чёрной вселенной.
Мо Юньшу вместе с Мин Хэ и Иноуэ вышли к иллюминатору «Глицинии». Два ожидавших их корабля класса «Истребитель» уже были переброшены на передовую, но пиратские корабли над головой по-прежнему были видны. Эта позиция как раз находилась на периферии пиратского флота, что позволило Мо Юньшу немного выдохнуть — по крайней мере, она видела, что большинство кораблей на окраине были переоборудованными старыми торговыми судами, вероятно, привлечёнными для создания видимости численности. Настоящих боеспособных кораблей, возможно, было всего около десятка, окружавших «Охотника за Солнцем». Таким образом, положение «Охотника за Солнцем» было не таким опасным, как представлялось.
— Пора, нам тоже нужно вступать в бой, — Мо Юньшу перевела «Парящий-1» в боевой режим и вместе с Мин Хэ и Иноуэ вылетела в открытый космос.
— Докладываю, капитан: мы уничтожили шесть вражеских кораблей сопровождения, но огневая мощь их флагмана слишком велика, приблизиться по-прежнему не удаётся. Однако на периферии восточного звёздного сектора количество пиратов постепенно сокращается, причина неизвестна, — Венди докладывала Натали о ситуации на поле боя.
— Периферийных пиратов мы с Мин Хэ и остальными зачищаем, угрозы они не представляют. Что касается вражеского флагмана — не обращайте на него внимания. Как только численность противника уменьшится, он сам отступит.
— Есть, капитан! — ответила Венди и сразу вернулась к боевым действиям.
Натали сидела за командным пультом Мо Юньшу, спокойно наблюдая за суетой в командном центре. Привыкшая верховодить в лаборатории, она здесь вдруг почувствовала себя немного растерянной.
Но сразу же она кое о чём догадалась. Натали включила коммуникатор перед собой, без малейших колебаний:
— Мо! Ты сказала, что сейчас ведёшь бой! Неужели в «Парящем-1»?!
— Да, периферийные корабли небоеспособны, мы сначала разберёмся с частью из них, сейчас продвигаемся к «Охотнику за Солнцем».
В душе Натали ёкнуло. Тихо, почти шёпотом, она сказала Мо Юньшу:
— Сколько энергии осталось у твоего боевого костюма?
— Сейчас посмотрю... — голос Мо Юньшу на мгновение пропал из сигнала. На экране, отображавшем состояние Мо Юньшу, было показано: [Парящий-1, заряд: 1%].
Воздушная война по сравнению с наземной была намного сложнее — это была война в четырёх измерениях. Бойцу трудно было предугадать, с какого направления последует атака противника; даже атаки снизу вверх случались часто.
У Венди никогда не было такого давления. Как командир боевой группы, она сейчас управляла десятью кораблями класса «Истребитель» в бою с пиратами. Даже когда число пиратов неуклонно сокращалось, её всё равно изматывало это напряжённое положение. Вир, стоявший рядом, видел, как её пальцы не переставая дрожали.
— Венди, расслабься, — Вир приготовил чашку чёрного чая для этой отважной девушки. — «Охотник за Солнцем» так просто не сдастся.
Венди было не до чая. Она по-прежнему сохраняла напряжённый вид с нахмуренными бровями, как будто всё происходящее в командном центре её не касалось. Хотя сама она не была на передовой, исход битвы по-прежнему определял безопасность всех. Так же напряжены были, конечно, и остальные в командном центре. Все глаза были прикованы к боевой обстановке на экранах. Потеря сигнала Мо Юньшу была пугающим событием.
И это напряжение, казалось, должно было нарастать одно за другим, чтобы казаться особенно острым. Как раз когда все взгляды были сосредоточены на экранах, вдруг с пульта управления раздался сигнал тревоги. Это была позиция, за которую отвечал Вир. Молодой командир немедленно определил источник тревоги.
— Чёрт, пусковой отсек открыт! — с паникой в голосе сказал Вир. По логике, уровень безопасности там был очень высок, открыть его без высших полномочий было невозможно.
— Группе военной полиции немедленно в пусковой отсек! — Вир быстро отдал приказ наземным войскам.
— Вир, это я, — голос Натали ворвался в боевой канал «Охотника за Солнцем». — Я должна спасти Мо. — И как только Натали произнесла эти слова, чья-то фигура промелькнула за окном командного центра «Охотника за Солнцем».
Натали стремительно влетела на поле боя. Вокруг неё кишели лучи лазерного оружия, а то близко, то далеко небольшие пиратские корабли пытались атаковать её, следя за ней. Но сейчас эта Натали, которая во время тренировок даже не могла нормально управлять этим боевым костюмом, летела с удивительной лёгкостью. Однако она не ввязывалась в бой, а просто быстро летела в направлении Ананке.
— Доктор, пожалуйста, немедленно вернитесь на «Охотник за Солнцем»! — Иноуэ открыл канал и громко крикнул Натали. По голосу было слышно его напряжение.
— Вы занимайтесь боем, я найду Мо, — ответила Натали, одновременно увеличивая скорость полёта.
— Доктор!
http://bllate.org/book/15294/1351171
Готово:
