— Именно потому, что он ел мясо цилиня, Сюэ Янь смог проникнуть в ту тёмную область и временно не подвергаться воздействию злой силы. Сюэ Фэнь тоже ел, поэтому до сих пор с ним всё в порядке, — оправдывался Сяо Ци.
Но те двое просто работали, вообще не обращая на него внимания. Спустя довольно долгое время Юй Ци наконец перекинул его руку через своё плечо, поддержал его и помог выйти за ворота. Втроём они сели в повозку и направились к тёмной Северной улице напротив площади.
Чем ближе подъезжала повозка к тёмной области, тем сильнее троицу охватывало давящее, мрачное чувство. Сильная зловещая аура обрушилась на них. Если бы лошадь, запряжённая в повозку, не была механической деревянной кобылой, приводимой в движение заклинаниями, она бы уже давно пала.
Наконец повозка постепенно погрузилась во тьму, и свет вокруг также внезапно померк, словно наступила глубокая ночь.
— Что происходит? — Сюэ Фэнь выглянул из окна повозки и увидел, что освещённая область позади, только что покинутая ими, казалась такой же далёкой, как узкий вход в бездонный длинный туннель, хотя они отъехали всего на несколько шагов в тёмное пространство.
— Это проделки тёмной силы! — Сяо Ци слегка нахмурился. Тёмная сила влияла на рану, и его нога начала ныть.
Тёмная улица, чёрный занавес ночи, таинственные стоны, скрывающиеся в темноте — перед глазами Сяо Ци и его спутников предстала жуткая картина. Только вот на безлюдной улице не было видно никаких признаков жизни, зато повсюду витала зловещая аура смерти.
Казалось, бесчисленные глаза таились в ещё более тёмных переулках и окнах домов, выходящих на улицу, но что именно там было, никто не мог разглядеть.
Даже бесстрашный Сюэ Фэнь вспотел и забился в сердце. Неизвестный страх — вот что сильнее всего сжимает сердце.
Сяо Ци прислонился к стенке повозки, опёрся головой на подушку, укрылся лёгким одеялом и закрыл глаза.
— Рана беспокоит? — Сюэ Фэнь отвёл взгляд от окна и, увидев, что Сяо Ци плохо выглядит и держится за свою раненую ногу, спросил.
— Угу, возможно, это влияние зловещей ауры, — кивнул Сяо Ци.
— Я взял с собой лекарство, давай перевяжу тебя снова, — предложил Сюэ Фэнь из добрых побуждений.
Кто бы мог подумать, что в этот момент Юй Ци высунет голову в карету:
— Сюэ Фэнь, иди управляй повозкой, я сам его перевяжу, — сказал он. Он ни за что не позволит этому чёртовому Сяо Ци воспользоваться Сюэ Фэнем и дотронуться до его бедра.
Сюэ Фэнь послушно поменялся с Юй Ци местами. Юй Ци влез внутрь, велел Сяо Ци спустить штаны, посыпал рану лекарственным порошком, а затем перевязал чистой белой тканью. Закончив, Юй Ци тихо сказал ему:
— Сюэ Фэнь ещё не достиг высокого уровня мастерства, он не видит ясно. Но мы с тобой должны видеть отчётливо, верно? Те вещи снаружи.
— Угу, вижу отчётливо, — ответил Сяо Ци.
Оба устремили взгляд в окно. Улица, которую они видели своими глазами, отличалась от той, что видел Сюэ Фэнь — повсюду: на улице, в больших и малых переулках, на стенах и крышах, копошились бесчисленные, отвратительные на вид чудовищные насекомые и твари. Повозка проезжала, сминая их под собой.
Юй Ци скривился, бормоча:
— Что это за монстры такие?
Сяо Ци ответил:
— Это материализация обиды, гнева и прочих дурных эмоций, копившихся людьми веками. Сила Демонического зеркала высвободила их из зеркала и бесконечно расширила и распространила. Если позволить им развиваться дальше, то весь мир превратится в опустошённую преисподнюю, подвластную тёмным силам — это будет конец света!
— Эх, такое маленькое зеркальце, а обладает такой мощью. Всё больше хочется его увидеть! — воскликнул Юй Ци.
Повозка продолжала мчаться по улице, кишащей чудовищами. Сюэ Фэню стало щекотать в глазах — в конце концов, после того как он съел мясо Сяо Ци, он тоже приобрёл немного силы Священного клана Цилинь. Он отпустил вожжи и потер глаза. Постепенно картина перед ним становилась всё яснее и оказалась совершенно непохожей на безлюдную улицу, которую он видел сначала! Со всех сторон, словно приливная волна, по поверхности улицы ползали причудливые чудовища, похожие на мясные отростки и глазные яблоки, некоторые больше напоминали извивающиеся органы и зародышей. Он вскрикнул от испуга, едва не упав с сиденья возничего. К счастью, Юй Ци схватил его и успокоил:
— Не бойся, мы с тобой!
Увидев, как они поддерживают друг друга, Сяо Ци слабо улыбнулся, а затем снова опечалился — где же сейчас его любимая лисичка?
Теперь трое видели окружающую картину одинаково. Подняв головы и взглянув вперёд, они обнаружили, что тёмная область уже не такая тёмная, как прежде, и дорогу впереди стало немного видно. Кроме того, на улице лежали какие-то толстые мясистые трубы, которые, казалось, ещё и шевелились, как живые. Эти мясистые трубы тянулись так далеко, что конца не было видно. У Сяо Ци вдруг возникла мысль, и он сказал двум другим:
— Похоже, все эти мясистые трубы тянутся из одного направления. Если мы пойдём вдоль них, как по жилам, и проследим вверх по течению, возможно, найдём источник этих чудовищ.
Юй Ци согласился и повёл повозку в направлении, откуда тянулись мясистые трубы.
* * *
Это место было таким уютным, таким комфортным, что он забыл, зачем вообще сюда пришёл…
Сюэ Янь медленно открыл глаза. Всё, что он видел вокруг, было роскошным убранством. Он лежал на мягкой большой кровати, а в ушах звучала нежная мелодия циня. Увидев, что он проснулся, знакомый мягкий голос Сяо Ци тотчас достиг его слуха:
— Сяо Сюэ, проснись.
— Где это я? Почему я здесь? — Сюэ Янь сел и увидел, что Сяо Ци сидит неподалёку от него и играет на цине.
Сяо Ци прекратил играть и улыбнулся:
— Это моя родина, Священная долина Цилинь. Хе, разве забыл?
— Почему я здесь? Разве я не собирался… нет… А? Почему я не могу вспомнить, что хотел сделать? — Сюэ Янь почувствовал, что его мысли спутались. Он действительно забыл то, что так упорно держал в голове! Он явно сильно о чём-то беспокоился, но не мог вспомнить что!
— Ах, ты и правда маленький глупыш! Разве мы не собирались уединиться и жить вместе беззаботной жизнью? — Сяо Ци медленно выдвинулся из-за подставки для циня и, вращая деревянные колёса по бокам кресла под собой, плавно подкатил к нему.
— Сяо Ци!! Почему ты в инвалидной коляске?! — Сюэ Янь впал в панику, решив, что это сон. Но ущипнув себя за бедро, он почувствовал явную боль — определённо не сон!
На лице Сяо Ци мелькнуло лёгкое замешательство:
— Ты забыл? Хе, может, и к лучшему, что забыл.
— Вот неблагодарный! — отчитал его сопровождающий придворный. — Владыка Сяо Ци, чтобы спасти тебя, проник в логово опасности, из-за чего рана на его ноге подверглась заражению демонической энергией, и ему пришлось… эх…
Придворный сокрушённо вздохнул, но Сяо Ци тут же остановил его:
— У Линь! Не надо! Я сам справлюсь, можешь идти.
Придворным оказалась У Линь. Та холодно бросила на Сюэ Яня взгляд и, недовольная, удалилась.
Сюэ Янь поспешил слезть с кровати и подошёл к Сяо Ци. Тот накрыл ноги тонким одеялом. Сюэ Янь взволнованно сказал:
— Позволь мне взглянуть на твою ногу!
— Это и смотреть не на что, не надо, — Сяо Ци взял его за руку. — Давай я покажу тебе Долину Цилинь, хорошо?
Но Сюэ Янь вырвал руку и откинул одеяло. Он протянул руку и начал ощупывать, но нащупал лишь половину бедра — правая нога напрочь отсутствовала!
— Где твоя нога? Где твоя нога?! — Слёзы мгновенно затуманили глаза Сюэ Яня. Он упал на колени перед Сяо Ци, крепко сжимая его культю, крупные слёзы капали на пол. Ему было в тысячу раз больнее, чем если бы отрезали ногу ему самому.
Цилинь с болью в сердце сказал:
— Сяо Сюээр, не печалься. Это всего лишь одна нога. Я и так не любил ходить, ничего страшного. Не надо так!
С этими словами он на ощупь дотянулся до лица Сюэ Яня и вытер ему слёзы.
Сюэ Яня словно молнией ударило. Он протянул руку и помахал ею перед глазами Сяо Ци. Тот никак не отреагировал. Дрожащим голосом Сюэ Янь спросил:
— Твои глаза?!
Оказалось, что те сверкающие золотые очи Сяо Ци теперь полностью утратили свой блеск. Тусклый, несфокусированный взгляд явно указывал на одно — слепоту!
— Когда мы покидали логово злой энергии, глаза случайно забрызгала чёрная кровь злого демона… — В глазах Сяо Ци мелькнула тень печали, но затем он снова улыбнулся:
— Но я уже счастлив, что могу быть с тобой!
— Дурак!! Зачем ты пришёл меня спасать?! Зачем!! — Сюэ Янь разрыдался, уткнувшись в его грудь.
У Линь стояла у двери и украдкой наблюдала, сердце переполнено негодованием — если бы не этот проклятый лис, разве Императорский Владыка лишился бы зрения и способности ходить?! Чтобы воскресить этого лиса, тяжело раненный Императорский Владыка даже не пожалел потратить всю свою жизненную силу, и теперь его мастерство составляет меньше половины прежнего, а тело настолько слабое, что даже простуда может стоить ему жизни… Всё это — из-за этого лиса! Он так сильно сжал дверную раму, что та чуть не треснула.
А в это время Сюэ Янь вытер слёзы и, взяв лицо Сяо Ци в ладони, сказал:
— Не волнуйся, я никогда тебя не предам. Я буду твоими глазами, твоей ногой! Всю жизнь буду служить тебе!
Сяо Ци вздохнул:
— Я не хочу сковывать тебя. Знаю, что в таком состоянии я уже…
— Что за ерунду ты говоришь?! Если ты откажешься от меня, я покончу с собой! — Характер у Сюэ Яня был решительный. Что решил — того не изменит и не повернёт назад.
http://bllate.org/book/15291/1349436
Готово:
