В бескрайнем северном первобытном лесу обитал цилинь, пришедший из Небесного Царства.
Этот цилинь добровольно отказался от щедрых условий и благ Небесного Царства, чтобы в уединении поселиться в мире смертных.
Правда в том, что нравы в Небесном Царстве ныне уже не те, что прежде. Мало того, что процветает кумовство и групповщина, так ещё и чистокровные небожители, полагаясь лишь на своё благородное происхождение и кровь, могут получать не самые низкие небесные ранги. А земные бессмертные, даже если они совершенствовались тысячу или десять тысяч лет, не могут сравниться с высокородными небожителями, родившимися с золотой ложкой во рту. Даже если они и попадают в Небесное Царство, то лишь для того, чтобы стать прислугой или мелкими служащими.
Нравы день ото дня разлагаются, и даже всегда сторонившийся мирской суеты клан Цилинь оказался вовлечённым в эту волну.
Клан Цилинь, будучи добрым зверем, отличается великодушным характером. Внутри клана нет установленных сословных ограничений, нет так называемых королевских или императорских кровей, деления на три класса или девять рангов, как у других небесных родов. Миллионы лет они следовали заветам древности, все люди в клане были равны, а все вопросы решались общим собранием всего клана.
Однако молодое поколение цилиней, заражённое суетливыми веяниями, не желало соблюдать эти вольные родовые правила, настаивая на реформах и выборах правителя, как у других небесных родов, что привело к великому смятению внутри клана.
Сяо Ци, чьи предки в семи поколениях были мирными добропорядочными жителями, не желал впутываться в эти интриги и, воспользовавшись суматохой, спустился в мир смертных, чтобы жить в уединении.
Правда в том, что духи и оборотни первобытного леса весьма обрадовались прибытию Сяо Ци.
И не только потому, что Сяо Ци был элегантным, красавцем, мягким и благородным джентльменом — на самом деле его неторопливый стиль уже безнадёжно отстал от этой полной конкуренции эпохи. Все приветствовали его, потому что Сяо Ци был священным зверем цилинем, от рождения наделённым способностью приносить удачу, благословение и процветание. С тех пор как он прибыл в эти горные леса, здесь каждый год был обильный урожай диких плодов, женьшеня и линчжи; еды, питья, всего необходимого — всего в изобилии.
А находясь рядом с Сяо Ци, любые бедствия и болезни рассеивались сами собой. Духи и оборотни становились крепкими телом, полными энергии, каждый день собирая обильные плоды, радостно ели и пили, не зная забот ни в какое время года. Наевшись — спали, выспавшись — ели.
Но Сяо Ци не воспользовался случаем, чтобы побороться за трон царя зверей. На пустой поляне в горной долине он расчистил участок, из пеньков сделал скамейки, расставил их в несколько рядов, сам соорудил кафедру и установил её на поляне, а ещё поставил табличку с надписью:
«Не отшлифованный нефрит не становится драгоценностью; не обучающийся оборотень не познаёт долга — Академия Цилиня, широкий приём учеников».
Но с весны и до зимы не нашлось ни одного оборотня, добровольно пришедшего учиться.
И цилинь весьма опечалился.
Печалился с весны до зимы.
Маленькие скамеечки, приготовленные для жаждущих знаний оборотней, пустили корни в земле и дали побеги, к зиме их покрыл снег, но так никто и не пришёл учиться по своей воле. Но цилинь всё равно каждый день приходил посмотреть, не появились ли стремящиеся к знаниям ученики, а затем грустно уходил, обнимая свои свитки с книгами.
В тот день бесцельно слоняющийся Сяо Ци, как обычно, пришёл на свою маленькую поляну и увидел безлюдное пространство. Сяо Ци отложил книги и начал выполнять свой собственный комплекс упражнений для укрепления тела — гимнастику цилиня.
Как раз когда он усердно делал зарядку, в поле его зрения попало что-то белое.
Цилинь тут же возбудился, подбежал, чтобы встретить своего первого ученика.
Это был белый пушистый комочек, сжавшийся у пня и всё ещё дрожащий.
Цилинь посмотрел, разочарованно покачал головой — это был всего лишь маленький белый пёсик, почти замёрзший насмерть.
Если подобрать его, возможно, из него выйдет сторожевой пёс. В голове цилиня промелькнула мысль, и в конце концов он твёрдо принял решение — взять этого попавшего в беду белого пёсика себе.
Итак, он присел на корточки и поднял собачку.
Та маленькая белая собачка выглядела очень вялой, казалось, она вот-вот умрёт, и к тому же форма её мордочки и хвоста не походила на обычную дворняжку.
— Так это лиса, — цилинь приподнял её подбородок, внимательно разглядел. — Но и из неё можно выдрессировать сторожевого пса.
— Дерзкий… посмел назвать императора собакой… — та снежная лисичка чуть приоткрыла один глаз, скрежеща зубами в душе, но у неё совершенно не было сил, она даже не могла пошевелить ртом.
Истинная личность снежной лисы — Король снежных лис Сюэ Янь, обладающий самым высоким талантом к совершенствованию за тридцать тысяч лет в клане духовных лис. Уже в юном возрасте семисот лет он благополучно взошёл на трон короля лис, став одним из семи монархов Царства духов. Совсем недавно, чтобы избежать Небесного испытания, ему пришлось временно скрываться, но он всё же был поражён небесной молнией, временно потерял всю свою магическую силу, не только вернувшись к изначальному облику, но и, чтобы сохранить скудные жизненные силы, вынужден был принять форму детёныша.
Когда обрушилась вторая небесная молния, его отбросило в этот незнакомый первобытный лес, и первым, кого он увидел, открыв глаза, был тот наглец, который посмел назвать его собакой!
— Мерзавец… — с внутренним проклятием Король снежных лис погрузился в глубокое забытье.
А цилинь, тем временем, взяв снежную лису за ухо, сказал:
— Отныне тебя будут звать Белый Клубочек… нет, лучше Снежок.
И вот так цилинь забрал попавшего в беду Короля снежных лис домой, а несчастные дни Короля снежных лис только начинались.
Когда Снежная лиса очнулась, голова у неё была мутной, и она уже находилась в тёплой комнатушке.
Эту комнату цилинь построил сам, внутри обставив её богато и роскошно. Если точнее — «подобием богато и роскошно»: «жемчужины света», врезанные в стену, на самом деле были камнями юйхуа, которые цилинь подобрал; ковёр на полу был старым пёстрым одеялом цилиня; различная мебель из дерева, выглядевшая весьма внушительно, была сделана по эскизам цилиня, который приносил пни и просил старого оборотня-медведя обтесать их медвежьей лапой; роскошная занавеска из бусин была нанизана оборотнями-кроликами по просьбе цилиня… Короче говоря, это была комната, способная довести Короля снежных лис до кровохарканья — поддельный богатый дом.
Всё потому, что цилинь — существо, любящее роскошь, но бедняга Сяо Ци не обладал ничем, поэтому ему пришлось использовать похожий на вид хлам в качестве замены, и получилась такая комната: с виду роскошная, но на самом деле полная дешёвки.
Для действительно повидавшего свет Короля снежных лис это было похоже на фарс, где бедняки пытаются подражать аристократам, поэтому он не смог сдержаться и раскрыл пасть, чтобы посмеяться.
Лязг послышался прямо под его подбородком: раскрыв пасть, Снежная лиса обнаружила, что на её шее надета собачья цепь!
Это было величайшим оскорблением для великого Короля-императора снежных лис!!!
Снежная лиса в ярости приподнялась, но задние лапы подкосились, и она снова опустилась на пол — точно, сейчас его духовная сила ослабла, даже маленький оборотень мог с лёгкостью убить его, не говоря уже о священном звере цилине — кстати, неужели этот бедняк и вправду цилинь?!
Поэтому считающий себя достаточно хладнокровным Король снежных лис стиснул зубы, напоминая себе о необходимости сдержанности, терпения, нельзя из-за такого унижения забывать о своей миссии, он не должен умирать в таком месте!
Особенно в этой смешной комнате-подделке!
Кстати, в это время цилинь неподалёку в лесу вместе с группой горных оборотней устроил празднество — сегодня же Новый год, вот горные оборотни и собрались вместе встретить его.
Цилинь, фактически выполняющий роль ведущего в горах, постучал ложкой по дну котла, что служило сигналом сбора для оборотней — большинство горных оборотней были простодушными и бесхитростными, им было всё равно, что именно держал в руках цилинь.
— Земляки, тема сегодняшнего празднования Нового года в нашем горном сообществе — помощь слабым! В семье кроликов снова родилось десять крольчат, у крольчихи не хватает молока, так пусть те, у кого молока много, поделятся немного! — цилинь, стоя на пне, призывал всех творить добрые дела.
— У жены старого волка недавно родились два волчонка, говорят, молока полно, даже с избытком, — сказала дикая кошка.
— Мерзавцы! Мы же волки! Как можем выкармливать кроликов?! — разозлился старый волк.
— Что ты сказал? — рядом с ним возникло грозное изначальное лицо цилиня, казалось, зубы у цилиня острее, чем у тигра, золотые рога на голове сверкали острым блеском, глаза были больше, чем медные колокольчики, а на лице — коварная убийственная аура, страшно!
Холодный пот ручьями полился со старого волка, он наконец сглотнул слюну и хныкнул:
— Я… я понял! Я велю своей жене покормить кроликов, хорошо?!
— У старого волка действительно доброе сердце. Заслуживает похвалы, в этом году я переночую у тебя дома! — цилинь снова превратился в учтивого книжника и улыбнулся.
Цилинь — зверь удачи, если он переночует у кого-то в доме, та семья весь год будет под счастливой звездой, поэтому все надеялись, что цилинь переночует именно у них.
http://bllate.org/book/15291/1349390
Готово:
