Нельзя было винить его за такое удивление, ведь Янь Сяохань действительно был слишком зрелым и основательным для своих лет, в нём не было ни капли юношеской опрометчивости и незрелости, да и занимаемая должность была слишком высокой — кто бы мог подумать, что ему всего восемнадцать.
Его удивлённое выражение лица было забавным, когда глаза расширялись, он казался особенно по-детски наивным. Янь Сяохань опустил голову, скрывая улыбку в уголках губ:
— Я действительно ещё не совершил церемонию совершеннолетия. Что касается Стражи Летящего Дракона, разве у меня нет прекрасного приёмного отца?
Фу Шэнь осознал, что был немного бестактным, и смущённо сказал:
— Брат Янь, не обижайся, я не это имел в виду. С твоими навыками, будь ты в Императорской гвардии или в Страже Летящего Дракона, ты, несомненно, не остался бы в подчинённых.
— И я тоже не испытываю к тебе неприязни, — Янь Сяохань подбросил в костёр охапку хвороста и спокойно продолжил:
— Ты спас меня дважды, я не брошу тебя здесь одного.
Фу Шэнь едва не ляпнул: «Все стражники Летящего Дракона так благодарны?», но вовремя удержался и сдержанно промолвил:
— Спасибо.
Янь Сяохань:
— Это мне следует благодарить тебя.
Дождь усиливался, в горах клубился густой туман, время от времени в пещеру проникал холодный ветер. Фу Шэнь потерял много крови, температура тела у него была низкой, от холода его губы побелели. Янь Сяохань подвинул его поближе к костру, а сам сел с внешней стороны, прикрывая его от ветра.
Фу Шэнь чувствовал себя тронутым до глубины души. Он был старшим среди младшего поколения семьи Фу, с детства слушал истории о том, как Кун Жун уступал груши, общался с друзьями на равных и никогда по-настоящему не испытывал ощущения, что есть старший брат, который его прикрывает. Однако в нынешней сложной ситуации Янь Сяохань как раз вовремя заполнил эту позицию.
Если отбросить предрассудки, связанные с его статусом, он был надёжным, спокойным, внимательным, и его отношение к Фу Шэню напоминало снисходительного и зрелого старшего брата.
В нём не было ни зверской жестокости, которую ожидаешь от императорского приспешника, ни подхалимства и низости, о которых ходили слухи, будто он добровольно признал евнуха своим приёмным отцом.
Фу Тинсинь всегда учил его смотреть на суть человека, не верить слухам, какими бы они ни были. Фу Шэнь украдкой взглянул на профиль Янь Сяохани с опущенными глазами и сведёнными бровями, размышляя про себя: стражник, который при первом же недопонимании обнажает клинок, и молодой человек, укрывающий его от ветра, — какой же из них твоя истинная суть?
— Брат Янь, — сказал Фу Шэнь. — Сними мокрую одежду, я дам тебе свой верхний халат.
Янь Сяохань ответил:
— Не надо.
— Тогда подвинься поближе.
Янь Сяохань посмотрел на него, ему даже захотелось протянуть руку и погладить его по голове:
— Мне не холодно.
— Хватит уже говорить такую очевидную ложь, которой успокаивают детей, ладно? — Фу Шэню было больно говорить, движение отзывалось в ране на спине, он едва сдерживался, чтобы не скривить лицо. — Если ты простудишься на ветру, как я в таком состоянии смогу о тебе заботиться? В конце концов, мы оба здесь и останемся.
Но мужчина у входа в пещеру стоял непоколебимо, как скала.
Фу Шэнь без сил произнёс:
— Неужели придётся мне встать и тащить тебя сюда?
Фигура Янь Сяохани словно полностью растворилась в тенях каменного грота, огонь и тепло были от него далеко. Он долго молчал, прежде чем наконец произнёс:
— Фу Шэнь, ты знаешь, кто я.
Фу Шэнь:
— А?
— Мы с тобой как небо и земля, — сказал Янь Сяохань. — Не заставляй себя, и не нужно со мной рассуждать о моральном долге.
Фу Шэнь несколько раз прокрутил эти слова в голове, прежде чем понял их смысл. Оказывается, он всё ещё боялся, что тот его презирает. Фу Шэнь не знал, плакать или смехать, и рявкнул:
— Я же сказал, что не смотрю на тебя свысока, не сравнивай меня с этим мерзавцем Се Втором! Если бы я тебя презирал, разве стал бы я называть тебя братом Янем, а? Нас в этих диких горах осталось только двое, к чему тут церемонии, я что, от скуки страдаю?!
Он откинулся назад, с шипением втянув холодный воздух:
— Сдаюсь, ты просто невероятный… Ты вообще на два года старше меня или тебе всего два года от роду, брат Янь?
Янь Сяохань смотрел на него, в его взгляде читались и досада, и умиление.
Фу Шэнь не знал, каково это — когда тебя тычут в спину пальцами, и он не знал, что его великодушие и прямота в глазах большинства людей были чем-то из ряда вон выходящим. Янь Сяохань изначально думал, что его неоднократная помощь уже является пределом, но не ожидал, что душа юноши оказалась шире, чем он предполагал.
— У меня рана болит, — вдруг сказал Фу Шэнь. — Камень жёсткий, неудобно.
Эта почти капризная неразумная просьба, произнесённая его устами, в ушах Янь Сяохани мгновенно обрела бесконечную обоснованность. Наконец он сдался, подошёл от входа в пещеру и сел рядом с Фу Шэнем, терпеливо спросив:
— Как ты хочешь сидеть?
Фу Шэнь перевернулся на бок и опустил голову ему на колени, невнятно пробормотав:
— Займу удобное место. В любом случае я тебя не презираю, а если ты меня презираешь, то потерпи.
— Бессовестный, — не удержался от смеха Янь Сяохань, раздвинул ноги, чтобы тому было удобнее лежать.
Фу Шэнь с закрытыми глазами скомандовал:
— Возьми одежду, накинь на себя, заодно и меня прикроешь, чтобы не простудиться.
Янь Сяохань хмыкнул, взял согретую у огня нижнюю одежду, накрыл его, а сам снял мокрую одежду и, оставшись с голым торсом, надел верхний халат.
— Неизвестно, когда дождь прекратится, — тихо сказал он. — Ночью будь настороже, если почувствуешь что-то неладное, беги немедленно.
Фу Шэнь ответил громким зевком.
Видя, что тот хочет спать, Янь Сяохань умолк. Один сидел, другой лежал, оба с закрытыми глазами отдыхали, спокойно дожидаясь рассвета.
Ночью костёр погас, но дождь всё не прекращался. Рана на спине Фу Шэня промокла, неизбежно покраснела и воспалилась, ночью у него поднялась небольшая температура, от холода его зуб не попадал на зуб. Янь Сяохань, видя, что дело плохо, не стал думать о соблюдении приличий, поддержал голову Фу Шэня и помог ему сесть:
— Давай, садись ко мне на колени… Подожми ноги.
Фу Шэнь был в полубреду, делал всё, что ему говорили, покорный до невозможности. Янь Сяохань надел наполовину просохшую нижнюю одежду, усадил Фу Шэня к себе на колени, лицом к себе, плотно укутал двумя верхними халатами и согревал его теплом своего тела.
Янь Сяохань одной рукой обхватил его за талию, другой — за плечо, прикрывая спину, чтобы тот не упал. Фу Шэнь протянул руки, обнял его за поясницу, прижался щекой к плечу, сам устроился поудобнее и наконец успокоился.
— Всё ещё холодно?
— Нет. Но я хочу есть.
— …
— Ни еды, ни питья, и холодно, и голодно, мы оба оказались в таком положении из-за тебя.
— Да, из-за меня.
— Погонишься за беглецом, и вот что получилось: беглеца не поймал, ещё и кабан забодал… Тебя не накажут, когда вернёшься?
— Не накажут.
— Почему?
— Потому что у меня есть приёмный отец, никто не посмеет меня наказать.
— Ты — это ты, приёмный отец — это приёмный отец, к чему его постоянно упоминать, — пробормотал Фу Шэнь. — А твой родной отец?
Янь Сяохань вдруг замолчал.
Спустя долгое время он тихо произнёс:
— У меня нет отца.
Та ночь в диких горах, если вдуматься, на самом деле была очень опасной. Оба были ранены, снаружи лил проливной дождь, в горах хватало ядовитых насекомых и диких зверей, в любой момент мог случиться обвал или оползень. Но всякий раз, когда Фу Шэнь вспоминал ту ночь, ярче всего в памяти всплывали лёгкие успокаивающие похлопывания по спине, усыпляющие человека.
Настолько, что много лет спустя, снова оказавшись в объятиях того же человека, он по-прежнему ощущал знакомость.
На следующее утро дождь прекратился, в горах щебетали птицы. Фу Шэнь и Янь Сяохань покинули пещеру и пошли вдоль ущелья наружу. После дождя воздух был свежим и влажным, в лесу выросло много грибов. Фу Шэнь, который всю ночь голодал, с нетерпением поглядывал в сторону леса, словно из глаз у него вот-вот выпрыгнут слова «хочу есть».
Янь Сяохань был вынужден тянуть его на главную тропу, уговаривая:
— Они ядовитые, нельзя есть.
— Травяные грибы и те, что растут под соснами, неядовитые, их можно есть, — настаивал Фу Шэнь. — Я раньше в степи собирал белые грибы, поверь мне.
Янь Сяохань чуть не поддался его уверенности, но, вспомнив их нынешнее положение, безжалостно отказал:
— Сначала нужно выбраться из опасности. Если хочешь грибов, когда вернёмся в столицу, я пришлю тебе целый ящик, договорились?
Фу Шэнь опустил голову, подумал и тоже почувствовал, что только что вёл себя немного своевольно. Обычно он умел изображать зрелого и степенного взрослого, но, возможно, из-за того, что Янь Сяохань нежно и заботливо ухаживал за ним всю ночь, та немногая озорная натура, что была в нём от природы, начала беспокойно проявляться.
— Но я голоден, — он смотрел на Янь Сяохани умоляюще, подчёркивая:
— Настолько голоден, что не могу идти.
На самом деле грибы не были такой уж большой приманкой, Фу Шэнь не обязательно должен был съесть их именно сейчас, он просто тосковал по тёплому объятию и покорности прошлой ночи, в этом мире, где остались только они двое, пытаясь привлечь больше внимания своего спутника, чтобы немного рассеять страх и беспокойство, вызванные голодом, усталостью и неизвестностью.
Проще говоря, он капризничал.
Янь Сяохань опустил взгляд на него и, неожиданно, не проявил нетерпения и не стал его разоблачать. Его взгляд был мягким, словно пригоршня растаявшего снега — холодной и прозрачной, но с пробуждающимся внутри теплом.
Он ловко развернулся, встал на одно колено, повернувшись спиной к Фу Шэню:
— Забирайся, я понесу тебя на спине.
http://bllate.org/book/15271/1347953
Готово:
