Он, конечно, знал этого человека: здоровенный, плечистый мужик, который либо вообще без майки ходит, либо в майке-алкоголичке. Погода стояла жаркая, и пот на его смуглой коже отсвечивал на солнце.
В тот раз Су Цюну просто стало душно в машине, вот он и вышел подышать. Непонятно, откуда вынырнул этот Лысый, но он тут же заметил Су Цюна, чем вызвал у Старины Су смесь любопытства и неловкости.
Су Цюн удивлялся, ведь Лысый был из Южной общины, и было непонятно, зачем этому типу понадобилось тащиться аж в Северную общину. Контакты между Севером и Югом, конечно, существовали, но Сяо Цзян только-только встретился и поговорил с тремя Вожаками, и тут уже налаживается обмен между общинами. Су Цюн не был уверен, не кроется ли за этим какая-то иная игра.
А неловкость была оттого, что Су Цюн совсем не хотел, чтобы его узнали. Но не только узнали — этот Лысый, кажется, даже не собирался его избегать. Вместо этого, не отводя взгляда, он направился прямо к Су Цюну. Разрывая упаковку сигарет, он достал одну и зажал её в зубах. Рядом с ним почему-то не было ни одной шестёрки, он был один, как перст, да ещё и в шлёпанцах.
Затем он оказался прямо перед Су Цюном. Тот сглотнул и поздоровался:
— Вожак.
— Угу, — отозвался Лысый. Су Цюн достал зажигалку и прикурил ему.
Лысый похлопал его по руке, давая понять, что всё. Мышцы и шрамы на его руке заставили Су Цюна не знать, куда смотреть.
Но у Лысого таких проблем не было. Он уставился на Су Цюна, долго смотрел и наконец спросил:
— Ты чего тут делаешь?
И сам же нашёл ответ:
— Ждёшь брата.
Старина Су снова сглотнул и с усилием растянул губы в подобии улыбки.
— Да, — сказал он, — Цзы Янь внутри проводит собрание, я вот… волнуюсь за него.
Но, не договорив, он резко замолчал. Он забыл, что разговаривает с человеком Страны Волков, и чуть было не ляпнул, что боится, как бы его не сожрали среди этих шакалов, тигров и барсов.
Поэтому Лысый закончил за него:
— Люди Страны Волков людей не едят.
— Да, я не это имел в виду, — поспешно сказал Су Цюн.
— Именно это ты и имел в виду, — возразил Лысый.
— Нет, не это, — решил отпереться Су Цюн.
Лысый снова замолчал, продолжая пялиться на Су Цюна.
Су Цюн подумал: «Да иди ты, неужели у тебя, Вожака, дел нет? Какого чёрта мы тут стоим и страдаем этой дурной беседой?» Однако Лысый и не думал уходить. Они так и стояли, попеременно выпуская клубы дыма.
Курить молча с человеком, которого знаешь, но с которым не о чём говорить, да ещё когда между вами противостояние или отношения начальника и подчинённого, — самое мучительное занятие. Говорят, идеальная продолжительность такого момента — время, за которое можно рассказать один анекдот. Но Старина Су порылся в закромах своей памяти изнутри и снаружи и не нашёл ни одного припасённого смешного рассказа.
— Шрам на моей шее сильно заметен? — спросил Су Цюн. — Чего ты на меня так уставился?
Отлично, он снова нашёл тему для разговора.
Но, видимо, между людьми Страны Волков и людьми Усяо существует коммуникационный барьер, потому что Волчонок без затей вернул разговор в пучину неловкости:
— Нет. Ты симпатичный.
Су Цюну показалось, что лучше бы он тут же вырыл яму, застрелился и свалился в неё.
Он долго метался в мыслях, стоит ли сказать «спасибо», или «да ну», или спросить «а что именно симпатично?». Но, подумав, он решил, что такие слова лишь погрузят их в ещё более тёмную пучину, и тоже попытался насильно сменить тему:
— Ты… ты тут по делам?
— Угу, — ответил Лысый.
И снова не продолжил. Он лишь разглядывал Старину Су, как какой-то артефакт.
Ёбаный в рот. Старина Су швырнул окурок и притоптал его. Он собирался подвести брата, потому что решил отступать.
— Разве не брата ждёшь? — спросил Волчонок.
— Да, но у него секретарь есть, — сказал Су Цюн.
— А, — сказал Волчонок. — Тогда зачем ты приехал?
— Жду брата, — ответил Су Цюн.
— Но ты же сказал, у него секретарь есть, — не унимался Волчонок.
— Именно. Поэтому я решил уехать, — с отчаянием сказал Су Цюн.
— Тогда зачем ты изначально приехал?
Цзы Янь был хорошим парнем. В тот момент, когда Су Цюн уже решил не отвечать на вопросы Волчонка и твёрдо вознамерился уйти, Цзы Янь вышел вместе с секретарём. Его окружала куча молодёжи, и Цзы Янь кланялся налево и направо, от самого входа и до машины, потом всё махал рукой, пока они не покинули территорию Северной общины.
Су Цюн поспешно юркнул в машину.
Он никогда ещё не чувствовал такой глубокой любви к Цзы Яню.
Получив приглашение, Вэнь Юн тщательно обдумал, кого взять с собой на встречу.
Он не собирался брать своего секретаря — та глупая девчонка вечно упускала из виду предпочтения других людей, и если ей не поставишь задачу прямо перед носом, она сама ничего не заметит. Он также не планировал брать нового сотрудника охраны — тот молодой человек, занявший место Бань Цзюня, ещё плохо знал его компанию и бизнес, и брать его на такую важную встречу было чревато тем, что парень зазнается. Он также не хотел брать недавнюю спутницу, с которой часто виделся — та девушка была из слишком простой семьи, и её присутствие могло ударить по его статусу и положению.
Его взгляд упал на жену, которая как раз возвращалась домой в сопровождении помощницы, нагруженной бесчисленными пакетами.
Она, должно быть, снова исчерпала лимит на нескольких картах, и было видно, что настроение у неё прекрасное. Украшения, одежда, обувь и сумки были разложены на полу в ряд, словно выстроились для её инспекции.
А она, скинув туфли на высоких каблуках, стояла босиком на полу, и с какой-то нежностью выуживала из пакетов свои драгоценные приобретения, поглаживая их — куда более нежно, чем когда-либо обращалась с ним.
Вэнь Юн редко брал жену на официальные мероприятия, потому что много лет назад это она вводила его в общество. В те времена Вэнь Юн был ещё честолюбивым молодым человеком, и его усердие и целеустремлённость позволили ему попасть в списки подходящих женихов в её семье.
У Вэнь Юна были деньги, у женщины — положение. Это был брак по расчёту, взаимовыгодное соглашение, к которому пришли обе стороны после взвешивания всех обстоятельств.
Вэнь Юн действительно заработал для них немало денег, иначе женщина могла бы лишь тешить себя громким фамильным именем, выдавая скромную жизнь за аскетизм и благородство. Женщина же предоставила Вэнь Юну множество возможностей, иначе он бы и за всю жизнь не смог получить приглашение не то что в Торговую палату Бэйва, а даже в клуб Гуми.
Вэнь Юн любил её, и она любила Вэнь Юна, но между ними не было любви.
У них было двое детей, семья была очень прочной. Просто ни один из этих детей не был похож на Вэнь Юна, но он никогда не задавал вопросов.
Часто говорят, что разбогатев, меняют свою вторую половину. Вэнь Юн и его жена в своё время тоже об этом думали. Но, очевидно, это применимо лишь к парам с большой разницей в статусе. А их сотрудничество было настолько тесным, что не то что развод — даже сама сеть их интересов стала куда более запутанной, чем в момент заключения брака.
Поэтому всякий раз, когда они нуждались друг в друге, они, конечно, протягивали руку помощи, щедро делились. Иначе на что бы она покупала все эти разложенные в ряд вещи? И чем бы платила тем милым мальчикам, которые доставляли ей удовольствие?
— Мне нужно встретиться с Сяо Цзяном для подписания контракта. Поедешь со мной, — сказал Вэнь Юн, отправив двоих детей, которые крутились вокруг матери, разбирая подарки.
— По аренде порта? — спросила женщина, даже не поднимая головы. Вообще-то её семья была хорошо знакома с Сяо Цзяном, поскольку они занимались внутренними перевозками, а Сяо Цзян специализировался на заморской торговле.
— Если ты поедешь со мной, ему будет сложнее ставить мне палки в колёса, — добавил Вэнь Юн, вставая и подходя к женщине. Он обнял её за талию, вдыхая запах её духов с лёгким оттенком алкоголя.
— Он не станет тебе мешать, — женщина похлопала его по щеке, чмокнула и сказала, — у него нет другого выбора.
— Что значит? — Вэнь Юн вытер след от помады на щеке. Такая хорошая новость заставила его штаны стать тесноваты, и он обнял её ещё крепче.
— Значит, — женщина обернулась и обвила его шею руками, — если он не сдаст тебе в аренду, некоторые грузы ему будет негде разгружать.
Значит, дело не в том, что Сяо Цзян может создать ему проблемы, а в том, что теперь он сам может выдвигать Сяо Цзяну условия.
— Откуда ты знаешь? — Вэнь Юн всё ещё не был до конца уверен. Слишком долго находясь в положении ниже других, трудно сразу привыкнуть к возможности вырваться вверх.
Женщина рассмеялась. Надо сказать, у неё была очень красивая улыбка, делающая её как минимум на десять лет моложе. Когда-то именно эта улыбка и поцелуй заставили Вэнь Юна готовься ради неё и в огонь, и в воду.
— Я всё знаю, — сказала она. — Просто скажи мне заранее, когда, я поеду с тобой.
В тот день, когда Вэнь Юн отправился с женой в клуб Гуми, Бань Цзюнь пошёл на территорию Вэнь Юна.
Он проработал там как минимум шесть лет и так или иначе ещё знал кое-кого. Просто он не мог искать тех, кто работал исключительно на Вэнь Юна, ему нужен был посредник.
Убийцы делились на два типа. Первый — низовые наёмники. У таких киллеров не было постоянного хозяина, кто платил, тот и хозяин, поработал — сменил место. Выполнил задание, получил наличные и исчез. Деньги потратил — вернулся, снова герой.
http://bllate.org/book/15264/1347061
Готово:
