Причина, по которой они не сходились характерами, была проста: Лысый был молод, ему всего тридцать семь — тридцать восемь, то есть по возрасту он был вдвое младше их, а в Звериной клетке его боевая сила превосходила их в несколько раз. Люди Страны Волков судили именно по этому: в клетке не было правил, какая разница, сколько тебе лет — если побеждаешь, все за тобой пойдут. Поэтому ни Голый Торс, ни Леопард не решались с ним в клетку заходить.
Голый Торс управлял казино и контрабандой внутри общины, Леопард же занимался живым товаром. Самые доходные отрасли достались этим двоим, а Лысый до сих пор занимался безопасностью. Но если бы эту безопасность вынести за пределы, среди людей Усяо, он бы с одним тесаком весь мир покорил, а здесь, в общине Волчонка, это было сродни работе сантехника.
Где-то интернет отключался — он отправлял людей починить, где-то протекало — он находил кого-то залатать, кого-то ограбили и грабитель сбежал сюда — он шёл на переговоры.
Так что Лысый мог бы и познакомить Бань Цзюня с ними, но он прямо сказал:
— Имя Сяо Цзяна среди людей Страны Волков очень плохо звучит. Это называется крупный капитал всегда хочет нас разложить. Так что даже если он сможет войти, ещё неизвестно, сможет ли он благополучно выйти.
Голый Торс и Леопард, конечно, встретились бы с этим крупным капиталистом, но, услышав эту новость, Волчонок по их лицам, похожим на шкуру шарпея, понял, что они собираются ободрать Сяо Цзяна как липку, а потом вышвырнуть.
До этого Вэнь Юн тоже пытался с ними договориться. У Вэнь Юна не было своей пристани, поэтому он хотел присоединиться к их району красных фонарей.
Район красных фонарей хорош тем, что не только приносит большие деньги, но и даёт счастливый денежный поток. У крупных капиталистов много денег, с которых неудобно платить налоги по правилам. Не то чтобы они не хотели платить, но если налоговые органы начнут расследование по этим платежам, в один момент они превратятся в штрафы. А вот если пропустить их через денежный поток, да ещё и между ног — они становятся чистейшими.
Однако Вэнь Юн оказался мелочным именно в этом.
Если бы он хоть немного уступил в прибыли, возможно, ему бы тоже дали кусочек пирога. Но он не уступил ни капли, другим это не понравилось, а он в ответ ещё и стал им угрожать.
После того как Вэнь Юн не договорился, он послал людей потрепать Южную общину. Хорошо, что Бань Цзюнь в этом не участвовал, потому что всех, кто туда пошёл, буквально раздели до нижнего белья и вышвырнули.
Те десяток парней пришлось идти обратно, прикрывая пах, словно их там обобрали куры, утки и гуси. Водитель, который их встречал, прошёл строгую подготовку: как бы смешно ни было, он не засмеялся.
Но этот случай сняли прохожие и выложили в сеть, с громким заголовком:
[Эта партия клиентов Усяо никуда не годится.]
Поэтому Лысый сделал Бань Цзюню бесчисленные предупреждения, вколол все возможные вакцины — и ослабленные, и инактивированные, и рекомбинантные. Всё-таки приедет сам Сяо Цзян, и если его разденут, его репутация пострадает, и тогда, наверное, между Южной общиной и внешним миром начнётся война.
Бань Цзюнь сказал:
— Я знаю. У меня только один вопрос: у Голого Торса и Леопарда есть между собой какие-то разногласия?
Волчонок внимательно посмотрел на Бань Цзюня, почувствовав, что это уже не тот чистый друг с Северных Равнин, которого он любил. Он спросил:
— Ты что, хочешь устроить раскол внутри, создать группировку? Мы, люди Страны Волков, такое не приветствуем. Мы очень сплочённые, мы...
Бань Цзюнь велел ему подумать как следует, прежде чем отвечать. Лысый ещё немного поразмышлял и сказал:
— С Леопардом у меня отношения... чуть получше.
Волчонок приблизился к уху Бань Цзюня и прошептал несколько слов.
Бань Цзюнь понял: значит, решение есть, просто никто не осмеливался прийти и поговорить с Вожаками.
Тогда Бань Цзюнь сказал:
— Ладно, ничего. Ты просто организуй место встречи, остальное я сам устрою.
Волчонок на мгновение запнулся, потом спросил:
— А тот белоручка придёт?
Бань Цзюнь ответил:
— Если я поймаю твоего мелкого паршивца, наверное, он придёт. Если не поймаю — возможно, найдёт отговорку и не придёт.
Волчонок сказал:
— Тогда быстрее работай.
Однако в день, когда приехал Сяо Цзян, он взял с собой не только Старину Су, но и Цзы Яня.
Многие узнавали лицо Цзы Яня — в рекламе между передачами постоянно мелькал он. Иногда посмотришь мыльную оперу — в девяти случаях из десяти там он. Возьмёшь бутылку пива — и на этикетке снова он.
Но Цзы Янь никогда не бывал в таких местах. Выйдя из машины Сяо Цзяна, он нервничал больше, чем на пробах. На пробах — всего лишь ряд судей, иногда он просто смотрел в камеру, рядом сотрудники делали записи, и ему нужно было просто хорошо сыграть.
А здесь, ступив в это место, он ощутил на себе множество злобных, свирепых взглядов. Более того, все эти люди вдруг замолчали с поразительной синхронностью.
В трущобах дома всегда надстраивали, и эти свирепые, смуглые волчата смотрели сверху вниз, словно на стаю добычи, попавшей в ловушку, их взгляды так и норовили раздеть догола. Цзы Янь даже забыл реплику о строительстве школы, которую собирался сказать.
Су Цюн погладил его по спине, велел не нервничать. Вообще-то, ему и не следовало нервничать, потому что Су Цюн сказал, что взял с собой пистолет. Но, если подумать, какой от этого пистолета толк? Казалось, здесь пистолеты были запрятаны повсюду. Даже если бы пистолета не было, этот мужчина с голым торсом, развешивающий бельё, наверное, мог бы гоняться за Су Цюнем с помощью вешалки, не говоря уже о соседях, которые вытащили старый стул к входной двери и точили ножницы.
Сяо Цзян же, наоборот, вёл себя естественно, не отводил глаз, голову держал высоко, грудь колесом. Выйдя из машины, кивнул водителю, поправил воротник и прошёл мимо этих шакалов, тигров и барсов.
Бань Цзюнь ждал внутри. Увидев, что машина Сяо Цзяна остановилась, он быстро потушил сигарету, спустился со второго этажа и пошёл навстречу.
Он указал на узкий длинный проход между домами, давая понять, что три Вожака уже ждут в ресторане внутри. Узкий проход был таким длинным и тесным, что вдали даже неба не было видно, только бесчисленные палки для сушки белья, с которых в беспорядке свисали простыни и пододеяльники, а сверху капала вода с мылом и стиральным порошком. Цзы Янь прижался ещё ближе к своему брату.
Сяо Цзян был не в костюме, только в повседневной рубашке — возможно, чтобы казаться ближе к простой жизни, — и снял кольца с пальцев. Су Цюн нёс два кожаных чемодана, был одет с иголочки в костюм, и смотреть на него было тошно. Цзы Янь тоже держал сумку, наверное, полную денег, потому что Бань Цзюнь уловил запах новеньких купюр, что заметно улучшило его настроение.
Следуя за Бань Цзюнем, все трое погрузились в узкий длинный переулок. Это был переулок, полный жизни: повсюду валялись овощные листья, повсюду были легко одетые женщины, повсюду мужчины, усердно занимающиеся домашними делами, ещё несколько пьяниц, сидящих у обочины, и торговцы, закончившие с завтраками и возвращающиеся с тележками.
И они шли от светлого дня к тёмной ночи, чем дальше углублялись, тем мрачнее становилось.
Когда они почти дошли до конца переулка, пьяная женщина в пижаме прямо врезалась в Сяо Цзяна.
Из бутылки в её руке выплеснулось немного алкоголя, забрызгав бежевую рубашку Сяо Цзяна.
Су Цюн мгновенно схватил женщину, та тоже опешила, испуганно глянув на него. Она даже не успела извиниться, как Су Цюн уже занёс руку для удара.
Сяо Цзян быстро схватил его за руку, сурово на него взглянув. Затем приказал немедленно отпустить и взял у женщины вытащенный ею грязный платок.
Та женщина, наверное, тоже поняла, что эти люди — большие шишки, хоть и не знала их, но начала безостановочно извиняться.
Сяо Цзян сказал:
— Ничего, ничего, — вытер капли и вернул ей платок, улыбнувшись.
Потом её взгляд упал на Цзы Яня, она узнала его, возбуждённо прикрыла рот рукой и взволнованно спросила:
— Можно автограф?
Сяо Цзян тут же достал свою ручку, и Цзы Янь расписался на пижаме женщины.
Когда та женщина, счастливая, юркнула в соседний магазинчик, они продолжили путь, и Сяо Цзян тихо отчитал Су Цюна:
— Веди себя, чёрт возьми, дружелюбнее, не забывай, как шрам у тебя на шее появился.
Пройдя переулок, они увидели новенький ресторан, похоже, только что построенный, втиснутый между домами.
Цветочные корзины, использовавшиеся на церемонии открытия, всё ещё стояли у входа, на земле валялись обрывки конфетти.
Но внутри не было лишних людей, в огромном зале за столом сидели только трое Вожаков. Вся остальная охрана осталась за дверью, поэтому Цзы Янь и Су Цюн тоже не могли войти внутрь.
Бань Цзюнь взял у Су Цюна чемоданы, закинул на плечо сумку Цзы Яня и, следуя за Сяо Цзяном, вошёл внутрь, встав рядом.
Вообще, представлять никого не нужно было, Сяо Цзян и так понимал, кто есть кто.
http://bllate.org/book/15264/1347058
Готово:
