— А тебе легко говорить! Ты представляешь, каким кошмаром это будет без ингибитора?! Столько альф вокруг, достаточно одной учуять меня — и всё кончено!
Итан подумал, что другие омеги без ингибиторов тоже как-то сами переживали течку до момента отметки, но на лице его по-прежнему были забота и терпение. Терпеливо, шаг за шагом, он стал уговаривать:
— Другого выхода нет, — начал он. — Давай сначала найдём укромное место, я буду стоять на страже, подготовим всё необходимое на всякий случай. Когда всё устроим, тогда и пойдём разузнаем, куда старую одежду дели. Те, что наверху, вряд ли захотят прикасаться к вещам нелюдей, так что твой ингибитор, скорее всего, ещё там.
Такие благородные и надёжные беты, как Итан, всегда считались омегами заслуживающими доверия хранителями на время течки. Половое равнодушие бетов защищало их от соблазна, к тому же они были внимательны и заботливы до мелочей. С детства Итан отвечал за уход за своей омегой-матерью, когда отец уезжал далеко. Повзрослев, он присматривал за соседями по комнате, друзьями и даже объектами симпатий. Уж с таким делом он был знаком как нельзя лучше.
А такого властного омегу, похожего на альфу, как Сэмюэл, он встречал впервые. Но, полагал он, когда им овладеют инстинкты, разница, наверное, будет невелика…
Мягкий, спокойный голос Итана немного утихомирил тревожное пламя в душе Сэмюэла. Тот глубоко вздохнул, сдерживая подступающую безумную тревогу. Все эти годы в Запретном городе он, как один из лидеров альф, которых никто не смел тронуть, нажил немало врагов. Стоило его омежьей сущности раскрыться — и покоя в Запретном городе ему не видать.
— Исчезнуть на три дня — обязательно вызовет подозрения. Да и повсюду камеры наблюдения. Куда я спрячусь?
— Ты слишком много думаешь. Стражи, выбросив нас сюда, скорее всего, уже ушли. Пока не полезешь на верхние уровни, всем плевать, где мы. Остальным нелюдям не до того — свои бы жизни спасти, какое им дело, кто пропал, а кто нет, — успокаивал Итан, внутренне же ёрничая: эти омеги и альфы вечно страдают манией величия, думают, что все на них смотрят. У бетов таких проблем никогда не бывает.
Именно поэтому межзвёздных шпионов обычно набирают в первую очередь из бетов — на них никто не обращает внимания.
— Если не уверен, оставайся тут, подожди, пока я найду, тогда вернусь за тобой, — видя колебания Сэмюэла, Итан предложил так. В конце концов, если к завтрашнему дню не найдётся подходящего места для гнезда, Сэмюэлу придёт конец.
Сэмюэл был его опорой в Запретном городе. Рухни тот — и Итан не спасётся. Да и если на этот раз он поможет Сэмюэлу благополучно преодолеть этот период, тот наверняка будет очень благодарен и в ходе миссии искупления определённо станет о нём заботиться.
Ни в коем случае нельзя упустить эту возможность!
Сэмюэл понимал, что это, вероятно, лучший выход, и потому кивнул в согласии.
Итан осмотрелся по сторонам, увидел, что те охранники действительно вошли в лифт и уехали, и сразу же направился вглубь грузового отсека. Высокое обширное пространство трудно было окинуть взглядом до самого верха; над головой в беспорядке нависали и пересекались железные мостки, по бокам теснились бесчисленные огромные электродвигатели и цилиндрические машины неизвестного назначения. Поскольку в грузовом отсеке космического корабля в большинстве случаев не требовалось ручного обслуживания, освещения здесь не хватало, повсюду царил тусклый жёлтый свет, а непрерывные вибрационные волны создавали в голове шум, подобный звону в ушах. Добавьте к этому пронизывающий холод — место явно не подходило для обустройства гнезда.
Итан, прижимаясь к теням машин, продвигался вперёд, стараясь не издавать ни звука. Раньше, путешествуя на космических кораблях, он никогда не бывал в таких местах и не разбирался в конструкции судов. Изредка по полу тянулись трубопроводы, словно внезапно распахнутые руки, хватающие его за лодыжки, из-за чего он спотыкался на каждом шагу. Полдня поисков — и наконец, рядом с ядерным реактором корабля он обнаружил скрытое пространство с более высокой температурой, расположенное за грудой густо переплетённых труб. Пусть там был риск облучения, но у такого передового корабля все меры герметизации давно приняты; пока оставаться за этой плотно закрытой дверью с надписью «Вход воспрещён», опасности быть не должно.
И самое главное — вряд ли какой нечеловек захочет сюда приблизиться.
Приведя Сэмюэла, омега, чьи нервы и без того были натянуты из-за приближающейся течки, осмотрелся вокруг и неохотно согласился. Они притащили сюда несколько ящиков из грузового отсека, сложили их вокруг, стараясь максимально закрыть всё пространство. Итан из некоторых плохо заколоченных ящиков вытащил спальные мешки и расстелил их все в этом тайном уголке, окружённом кабелями и коробками.
Их план был таков: когда у Сэмюэла начнётся течка, каждый день Итан будет тихонько пробираться обратно, забирать еду и воду и приносить сюда; при необходимости сходить в туалет — решать проблему на месте, пока Итан стоит на шухере. Здесь далеко от всех мест скопления нелюдей, так что вероятность быть обнаруженным невелика.
Для верности Сэмюэл решил не возвращаться, чтобы какой-нибудь остроносый альфа преждевременно не учуял его запах.
Ночью они лежали рядом в тёмном тайном уголке, и Итан уже мог ощутить, что сладкий мускусный аромат от Сэмюэла стал гораздо гуще. Заснуть не получалось, в голове крутилось множество вопросов, и он осторожно спросил:
— Мы с тобой… раньше, кажется, встречались?
Сказал и тут же подумал, что фраза звучит как-то уж очень пошло, словно неуклюжая попытка познакомиться…
Сэмюэл долго молчал. Итан уже решил, что тот уснул, как вдруг тот заговорил:
— Возможно, видел меня по телевизору. Раньше я занимался боксом.
Эти слова мгновенно развеяли туман в голове Итана. Так это же тот самый молодой чемпион по боксу, несколько лет назад гремевший на весь мир — Джонатан Сэмюэл?! Даже Итан, никогда не интересовавшийся боксом, его видел — только из-за того, что тот обладал редкой для мира единоборств эффектной внешностью, а в боях был невероятно харизматичен и бил жёстко, вызывая безумный восторг у многих женщин-альф, бетов и омег, прежде абсолютно равнодушных к боксу. Он даже появлялся на обложках модных журналов.
— Неужели это ты?! Чёрт! Как ты оказался здесь?! — Да и раньше он никогда не слышал, чтобы Джонатан Сэмюэл был омегой! Неужели уже тогда он начал использовать ингибиторы и маскирующий агент альфы?
В темноте не было видно выражения лица Сэмюэла, лишь услышался сдавленный смешок:
— Да, и я сам не понимаю, как оказался в этом чёртовом месте.
Осознав, что, кажется, задал неуместный вопрос, Итан смущённо прикрыл рот. Раз попал сюда — значит, совершил непростительное преступление, какая ещё может быть причина?
— А вот ты, секретарь, глядя на твою робость, как сюда попал? — в ответ поинтересовался Сэмюэл.
Итан снял очки, медленно моргнув в темноте:
— И сам не понимаю.
— Хе-хе-хе, сам не знаешь, в чём провинился? Только не рассказывай мне эту чушь про то, что ты хороший парень и просто случайно ошибся.
Итана слова приперли к стенке, он не нашёлся что ответить, но внутри закипело негодование. Подумал: ты же меня не знаешь, с чего взял, что я не хороший?
Так что он парировал:
— Сам же сказал, что не понимаешь!
— Я не говорил, что я хороший.
— Ты… — Итан фыркнул. — Похоже, ты не только не хороший, но и глупый. Течка уже почти наступила, а ты добровольно вызвался на это искупление.
— Что ты понимаешь. Такой как я, обычно активный волонтёр, вдруг раз в три месяца исчезает — у любого возникнут подозрения. К тому же каждый раз я готовил достаточный запас ингибиторов и маскирующего средства. Если бы не эти психопаты, которые ни с того ни с сего выдали нам новую одежду, ничего бы не случилось.
— Нормальный омега, чего выпендривался, притворяясь альфой? Явно же было понятно, что рано или поздно случится беда.
— Заткнись, щас врежу.
Немного пободавшись на словах, оба устали. Итан сердито перевернулся на другой бок, навалившаяся за день усталость одолела его, и он незаметно провалился в глубокий сон.
http://bllate.org/book/15260/1346322
Готово:
