После тех извинений Ли Си вскоре поспешно махнул ему рукой на прощание, так и не сказав, чем собирается заняться.
Дуань Чжэнь хотел было его удержать, но в итоге всё же позволил ему уйти.
Для Ли Си, запечатавшего свои воспоминания, единственной точкой соприкосновения между ними теперь оставался Шань Цзо.
Каждый раз, когда Дуань Чжэнь думал об этом, его сердце наполнялось горечью, но он — благодаря своей несгибаемой воле — подавлял эту неуместную ревность, не позволяя окружающим заметить хоть что-то странное.
— Ли Сяоси опаздывает? — Ся Цижун, войдя и оглядевшись, озвучил свой вопрос.
— Он не пойдёт в следующий мир, — ответил Дуань Чжэнь. — Прошлое задание стало для него слишком сильным потрясением, так что сейчас он отдыхает в своей комнате и в ближайшие дни не появится.
Это объяснение звучало вполне логично, остальные согласно закивали, и по ним не было видно, чтобы у кого-то возникли сомнения.
Во время разбора полётов Ся Цижун то и дело издавал понимающие возгласы «о-о-о!», будто бы всё пребывание в том мире он провёл в лунатизме, так ничего и не сообразив.
— Да это же нормально! Я всё время только и делал, что бегал туда-сюда, никакой информации у меня не было — откуда мне было знать, что весь тот мир лишь одна огромная иллюзия? — самодовольно оправдывался он.
— Тебе говорили об этом много раз, — Шань Цзо поправил очки и бесстрастно разоблачил его. — Тебе просто не хватает мозгов, чтобы связать все улики воедино.
— Попрошу без перехода на личности! — Ся Цижун оскорблённо шикнул. — Не думай, что если ты гений, то тебе позволено насмехаться над другими.
Шань Цзо спокойно отвёл взгляд, не выказывая ни малейшего желания вступать с ним в спор.
— Следующий инстанс — мир Близнецов, — сказал Дуань Чжэнь. — Возвращайтесь и соберите всю доступную информацию о нем. Шань Цзо, ты останься, мне нужно с тобой поговорить.
Шань Цзо, казалось, ничуть не удивился. Дождавшись, когда остальные уйдут, он остался на месте и спросил:
— Это касается Ли Си?
— Ты уже в курсе? — спросил Дуань Чжэнь.
— О том, что Ли Си и есть Сенафэль, я догадался уже давно, — кивнул Шань Цзо. — Среди всех людей и монстров, с которыми я сталкивался, только при приближении к Ли Си мои приборы фиксировали энергетические колебания.
Дуань Чжэнь кивнул и, не желая углубляться в обсуждение личности Ли Си, произнёс:
— Если изгнать Главную Систему из игры, этот кошмар наконец закончится для всех.
— Я могу нанести урон ядру Системы, но у меня нет возможности изгнать её напрямую, — Шань Цзо нахмурился. — Она проявляет активность слишком редко, я не могу засечь её местоположение.
— Какой бы продвинутой ни была технология, у неё обязательно должен быть носитель, — заметил Дуань Чжэнь. — Ты можешь вычислить этот носитель, анализируя данные?
— Информации слишком мало, — Шань Цзо покачал головой. — Разве что Система устроит глобальное оповещение по всем каналам — тогда, возможно, удастся нащупать уязвимость.
— Возможность появится, — кивнул Дуань Чжэнь. — Не будем спешить.
Легко было так говорить, но оба прекрасно понимали: каждый день промедления может обернуться новыми жертвами.
— Что ты намерен делать? — внезапно спросил Шань Цзо после недолгого молчания.
— Ты о чем? — Дуань Чжэнь на мгновение опешил.
— Ли Си и есть Сенафэль. Как ты планируешь поступить с этим фактом? — повторил свой вопрос Шань Цзо.
Дуань Чжэнь понял, к чему тот клонит, но лишь слегка нахмурился:
— Когда игра закончится, контакты между нашими мирами прекратятся. Это лучший исход.
Шань Цзо взглянул на прибор в своей руке и, немного подумав, произнёс:
— Многие уже обрели в этой игре сверхъестественные силы. Даже если игра завершится, хаос в нашем мире никуда не исчезнет.
— Это дело рук Главной Системы, — Дуань Чжэнь нахмурился. — Те способности, что она выставляет на продажу, не ограничиваются рамками мира Ли Си, — помолчав пару секунд, он осознал, что Шань Цзо, вероятно, имел в виду не совсем это. Он слегка кашлянул. — Хаос в мире мы сможем утихомирить только после возвращения. И всё будет зависеть от намерений мировых держав.
Опасаться стоило вовсе не обычных людей, получивших силу: каким бы могущественным ни стал отдельный человек, он ничего не значит перед лицом государственной машины. Пугало лишь то, что из-за этой сверхъестественной мощи некоторые страны снова могут потерять покой.
— Хотя Ли Си мы не интересуем, далеко не все Короли Демонов настроены так же, — многозначительно произнёс Шань Цзо. — Ходят слухи, что немало людей видели Близнецов в инстансах среднего уровня, а кто-то, кажется, даже сталкивался с Клеменсом. Разумеется, их цели не ограничиваются преследованием кого-то одного, — добавил он. — Близнецы обожают заключать с людьми контракты, а Клеменс — личность неуловимая; говорят, большинство видевших его нашли свою смерть прямо в инстансах.
— Если я не ошибаюсь, я встречал Клеменса, — выражение лица Дуань Чжэня едва заметно изменилось. — Западная внешность, светлые волосы и алые глаза. Его манера атаковать крайне причудлива: когда он скрывается в тенях, даже я не способен уловить его присутствие, — подумав, Дуань Чжэнь добавил: — К тому же, мне показалось, что он словно опасается моей крови…
В тот раз атака Клеменса оцарапала ему щеку, и в тот самый миг, когда выступила кровь, Дуань Чжэнь отчётливо почувствовал, как противник помрачнел, после чего просто развернулся и ушёл.
Тогда он решил, что всё дело в неудавшейся атаке, но теперь, размышляя об этом, понимал — причина была в другом.
Губы Шань Цзо зашевелились, будто он проводил в уме быстрые расчёты, после чего выражение его лица стало странным:
— Телосложение чистого Ян [1].
[1] 纯阳体质 (chún yáng tǐ zhì) — термин из даосизма и традиционной медицины; означает человека с избытком светлой, горячей, «солнечной» энергии, которая смертельна для нежити и существ тьмы.
Дуань Чжэнь пожал плечами.
Раньше, из-за того, что он был намного сильнее обычных людей, он в порыве «чунибё» [2] воображал себя каким-нибудь «Верховным Владыкой Девяти Ян», но о подобных постыдных эпизодах из прошлого сейчас упоминать не стоило.
[2] 中二 (zhōng èr) — букв. «болезнь второго класса средней школы» (яп. чунибё). Подростковая склонность воображать у себя суперсилы, тайную миссию и особую избранность.
Он просто не ожидал, что кровь человека с телосложением чистого Ян действительно способна подавлять вампиров.
— Запиши эту уязвимость, позже можно будет провести эксперимент, — сказал он.
— А где Ли Си? — внезапно спросил Шань Цзо.
— Он ушёл раньше, — ответил Дуань Чжэнь и, внезапно что-то осознав, опустил взгляд на прибор в руках Шань Цзо.
Показатели энергетических колебаний на экране и впрямь бешено скакали вверх-вниз.
— Ли Си? — Дуань Чжэнь огляделся по сторонам, но не почувствовал ни малейшего чужого присутствия.
Поняв, что дело неладно, он метнул взгляд на Шань Цзо. Оба тут же встали спина к спине; рука Дуань Чжэня скользнула к пояснице, сжимая рукоять заткнутого за пояс кинжала.
Свет в комнате замигал, раздался треск электрических разрядов, и откуда-то издалека донеслось едва различимое детское хихиканье.
О том, чтобы в зоне отдыха заводились призраки, слышать еще не приходилось. Мышцы Дуань Чжэня напряглись, но голос оставался ровным и спокойным.
— Близнецы... Модуна и Хёрст.
— Ах, нас раскрыли, — раздался звонкий юношеский голос, в котором сквозило разочарование. — Эх, какая скука. А я-то думал, что получится тебя хотя бы напугать.
Вслед за этим прямо перед Дуань Чжэнем начали проявляться два силуэта. Это были двое абсолютно одинаковых юношей с золотистыми волосами и голубыми глазами, на вид лет шестнадцати. Один из них с широкой улыбкой принялся разглядывать его.
— Так ты и есть Дуань Чжэнь? Рад знакомству, я — Хёрст, — положив руку на плечо стоящего рядом брата, он склонил голову набок с самым невинным видом. — У тебя есть какое-нибудь заветное желание? Его можно исполнить, заплатив лишь крошечную цену.
— Нет, — отрезал Дуань Чжэнь. — И какова цель вашего визита?
— Да так, ни по какому, просто зашли на тебя посмотреть, — Херст захлопал ресницами. — Нам с братом было безумно любопытно, что же это за человек такой, который смог отвергнуть милашку Сенафэля.
***
Автору есть что сказать:
Хёрст: «Да ничего особенного, просто услышал, что Сэнафэль не смог добиться парня [3] — вот и пришёл поглазеть».
Им безумно интересно собирать сплетни, потому что они живут слишком долго и умирают со скуки (×).
[3] 没追到人 (méi zhuī dào rén) — досл. «не догнал человека»; означает «не смог добиться взаимности» или «не смог завоевать чьё-то сердце».
http://bllate.org/book/15219/1428282
