Несколько человек благополучно вышли из больницы, но едва ступили за порог — как тут же были телепортированы обратно в зону отдыха. Вместе с ними вернулась и Бай Четвертая.
Похоже, в отряде Бай Хуа выжил лишь этот один человек.
Выражение лица Бай Четвертой было ужасным, или лучше сказать — ошеломлённым. Она оцепенело стояла в точке возвращения, не двигаясь, пока не увидела Дуань Чжэня, и тогда внезапно пришла в себя.
— Это ты убил Бай Хуа? — бросилась она к нему.
Тон звучал обвиняющее, и Ли Си тут же тут же выразил своё недовольство.
— Дуань-гэ не стал бы убивать. Бай Хуа наверняка умер по собственной глупости.
Он лично завёл шпиона в самое логово монстров. Последуй тот за ними — и, возможно, даже получил бы от некроманта ключи к выполнению своей миссии. Разумеется, Ли Си ни за что не позволил бы этому заданию завершиться успехом.
Но Бай Четвертая будто и не слышала его: она вцепилась в руку Дуань Чжэня и зашлась в рыданиях, не в силах остановиться, лишь шептала бесконечное «спасибо».
Ли Си пристально смотрел на их сцепленные руки. Не будь он связан образом «маленького белого цветка», то оттолкнул бы её в то же мгновение.
Разве она имеет право держать Дуань Чжэня за руку?!!!
В душе Ли Сяоси скрежетал зубами от ярости. Однако внешне он оставался кротким: слабо и нежно прислонился к Дуань Чжэню с другой стороны и недоуменно спросил:
— Разве Бай Хуа не был твоим капитаном? Почему ты так рада его смерти?
— Потому что… — вопрос Ли Си пробудил в Бай Четвертой воспоминания, и её лицо исказила ненависть, от которой пробирало до костей.
Затем она рассказала им историю юной девушки, которая встретила подонка, разбившего ей сердце и погубившего её жизнь.
Её настоящее имя — Чэн Хуэй. До игры она была просто симпатичной офисной работницей. Амбициозная по натуре, после вступления в игру она сумела выжить в нескольких мирах лишь благодаря своей стойкости. Ей даже удалось встретить единомышленников и собрать собственную команду.
Затем, в одном из миров начального уровня сложности, она встретила Бай Хуа. У него тогда уже было несколько товарищей. Хотя они выглядели немного странно, сам Бай Хуа говорил искренне, к тому же, он был довольно красив. Она быстро влюбилась в Бай Хуа. Ради него она без колебаний вышла из своей прежней команды и присоединилась к его команде.
Она и не догадывалась, что этот день станет началом её личного ада.
Бай Хуа однажды получил способность, похожую на гипноз. Чем больше был физический контакт, тем выше была вероятность успеха гипноза. После того как он загипнотизировал Чэн Хуэй, он заставил её заключить с ним тот суровый контракт. С того дня девушка жила словно в тумане, полностью подвластная чужой воле. Она превратилась в послушную марионетку, не способную нарушить ни единого приказа Бай Хуа.
Она уже приготовилась доживать свой век в беспросветном забытьи, не догадываясь, сколь резким и неожиданным окажется поворот событий.
Излив душу, Чэн Хуэй почувствовала себя лучше и вдруг осознала, что держит мужчину за руку и безобразно плачет. Она поспешно отдёрнула руку и выпрямилась. И как раз собиралась вытереть слёзы рукавом, как вдруг перед ней появился платок.
— Всё кончено, — Дуань Чжэнь оставался хмурым и серьёзным. — Чтобы выжить в этом месте, нужно научиться смотреть вперёд.
— Я знаю! Спасибо тебе, — Чэн Хуэй всхлипнула и подняла взгляд. Поразительная красота Дуань Чжэня заставила её на секунду осечься. — В будущем, — добавила она, будто давая клятву самой себе, — при выборе спутника, нельзя смотреть только на лицо. Сначала нужно узнать, что за человек перед тобой.
Видимо, этот горький опыт надолго лишил её желания искать любви. Ещё раз поблагодарив спасителей, Чэн Хуэй направилась к своей прежней комнате, полагаясь на обрывки воспоминаний.
Ли Си, с трудом дождавшись её ухода, тотчас схватил руку Дуань Чжэня и начал вытирать её влажной салфеткой.
Сперва он и вправду вытирал руку, но уже после пары движений мысли его унеслись далеко от этого занятия. Он продолжал задумчиво перебирать и сжимать пальцы Дуань Чжэня, ловя себя на мысли, что даже очертания мужских суставов кажутся ему невероятно сексуальными.
Дуань Чжэнь наклонил голову и посмотрел на него, не понимая, что тот делает с его рукой.
Заметив его взгляд, Ли Си осёкся и негромко пояснил:
— У неё были грязные руки, я их тебе оттираю.
С этими словами он выбросил влажную салфетку в мусорное ведро рядом и вместо этого просто взял Дуань Чжэня за руку.
— Грязные, — заметил Дуань Чжэнь, — Обязательно помой руки, когда вернёмся.
Они на пути убили немало монстров, а позже сражались с некромантом, и их руки действительно были грязными.
— Мгм, — промычал Ли Си и не отпустил его руку. На самом деле, пока он вытирал руку, он уже очистил её с помощью очищающей магии, так что теперь она была абсолютно чистой.
Он так и продолжал держать Дуань Чжэня за руку на протяжении всего пути. И тот не собирался её отдёргивать. Его сердце начало трепетать.
Разве готовность Дуань Чжэня позволить ему держать себя за руку не означает ли, что он испытывает к нему симпатию?
Ли Си находился в предвкушении и, только дойдя до двери комнаты Дуань Чжэня, сжал зубы и принял решение.
— Дуань-гэ, я хотел кое-что тебе сказать. Можем ли мы поговорить наедине?
Дуань Чжэнь подумал, что он хочет обсудить следующие миры, и кивнул в знак согласия.
Сунь Лэ, уходя, бросил обеспокоенный взгляд: «Неужели Ли Си решил признаться прямо сейчас? Время совсем неподходящее, ведь для Дуань Чжэня он не более чем приставучий младший брат».
Ли Си совершенно не подозревал об этом. Он последовал за Дуань Чжэнем в комнату. Ли Си наблюдал за тем, как мужчина снимает куртку и бросает её в стиральную машину. В тот самый миг, когда он залюбовался его статным телом и невольно сглотнул, его потянули за собой — мыть руки.
Они оказались очень близко, и лицо Ли Си снова покраснело.
— Ты хотел сказать… — спросил Дуань Чжэнь после мытья рук.
— Я… ты мне нравишься, Дуань-гэ, — выпалил Ли Си на одном дыхании, сгорая от нервозности. — Станешь моим парнем? Давай попробуем встречаться... или я могу стать твоим парнем, если хочешь.
К концу фразы его голос стал совсем тихим — он уже сам плохо соображал, что несёт.
Дуань Чжэнь замер с поднесённым ко рту стаканом воды. Он очень, очень медленно поставил его на стол; в голове на мгновение воцарилась абсолютная пустота. Он даже на секунду усомнился, не послышалось ли ему, но, опустив взгляд, встретился с испуганным и полным надежды взором юноши. Стало ясно: признание было настоящим.
Это было очень внезапно.
Дуань Чжэнь окончательно отставил стакан и, помолчав несколько секунд, серьёзно произнёс:
— Я не могу ответить тебе согласием.
— Почему? — глаза Ли Си широко распахнулись. — На это есть какая-то причина? — поспешно добавил он.
— Потому что ты мне не нравишься, — Дуань Чжэнь был очень прямолинеен.
Едва эти слова сорвались с его губ, как он увидел, что глаза юноши мгновенно покраснели. Слезы, готовые вот-вот пролиться, задрожали на ресницах.
— В смысле, у меня нет к тебе романтических чувств, — поспешно попытался исправить положение он. — Ты для меня как младший брат.
— Младший брат? — Ли Си словно подкосило; внутри у него что-то болезненно надломилось. В голове начала выстраиваться пугающая догадка. — Твоего брата ведь зовут Цзычжо?
— Да, — кивнул Дуань Чжэнь, явно озадаченный. — Ты с ним знаком?
— Я слышал это имя от Сунь Лэ и Ся Цижуна, — бросил Ли Си, ощущая удушающее осознание того, что всё это время двигался совершенно не в ту сторону.
Цзычжо оказался братом! Это значит, что Дуань Чжэнь с самого начала видел в нём образ своего младшего брата. С такой установкой было бы странно, если бы у него вообще возникли какие-то чувства.
Ли Си стоял, закусив губу, и с явным упрямством в голосе спросил:
— Почему «младший брат»?
Заметив, что парень вроде бы передумал плакать, Дуань Чжэнь немного расслабился.
— Ты ещё слишком юн.
Ли Си обиженно надулся, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень недовольства.
— Будь послушным, — Дуань Чжэнь легонько коснулся его волос и смягчил тон. — Ранние отношения до добра не доводят.
Будь Ли Си и вправду ребёнком, он бы наверняка лопнул от злости. Впрочем, он всё равно был в ярости: он пулей метнулся к двери, желая поскорее уйти и полностью пересмотреть свою стратегию. Однако у самого порога его внезапно осенило. Ли Си резко замер и обернулся, впившись в Дуань Чжэня горящим взглядом.
Пока тот гадал, чем же так сильно обидел парня, Ли Си заговорил:
— Дуань-гэ, раз уж мы оказались в одном мире, значит, мы связаны судьбой. Я влюбился искренне — это не детская шалость. Ты можешь считать меня ребёнком, но мои чувства настоящие, — он замолчал на мгновение, до белых костяшек сжимая кулаки. — Если сейчас мы не можем прийти к согласию, то пусть решает судьба. В следующем мире я не стану следовать за твоей командой. Но если мы снова попадём в один и тот же мир — ты позволишь мне добиваться тебя.
***
Автору есть что сказать:
Ли Сяоси готовится «сжульничать».
http://bllate.org/book/15219/1344633
