Да уж, отсутствие одежды — это, пожалуй, норма, а вот её наличие в такой ситуации вызвало бы подозрения! Глубокая ночь, двое мужчин наедине, и на них двоих — один куцый плащ, который толком ничего не прикрывает… Намерения этого старого пройдохи Цзян Се были видны как на ладони. И кто тут, спрашивается, настоящий «Злой Бог»? Се Си искренне хотелось обрушить это звание на голову самого автора идеи.
— Встань, — осторожно произнес Се Си, с облегчением обнаружив, что его призрачный «переводчик» наконец-то починился и передает слова именно так, как он их задумывал.
Тяньчэн медленно поднялся, по-прежнему держа голову опущенной. Он не смел поднять глаз, прекрасно зная, что прямой взгляд на божество — это тягчайшее святотатство.
— Твое имя? — спросил Се Си.
— Тяньчэн, — последовал почтительный, едва слышный ответ.
— Зачем ты пробудил меня? Чего ты жаждешь от этого мира?
Этот вопрос не должен был вызвать новых искажений. Тяньчэн провел запретный ритуал, призвал своего «Злого Бога» и с помощью кровавых подношений позволил Се Си обрести плоть. Слово «пробудил» подходило здесь как нельзя лучше. Тело Тяньчэна внезапно напряглось. Он стоял совершенно нагой, и в этом напряжении его мускулистые линии наполнились пугающей, почти первобытной силой.
— Я хочу убить Бога-Дракона, — глухо, но отчетливо произнес он.
Се Си, скрытый глубокой тенью капюшона, едва заметно усмехнулся. Убийство Бога... что ж, этот парень определенно не искал легких путей. Юноша предполагал, что Тяньчэн захочет отомстить сородичам, заставив их страдать за свое унижение, но тот замахнулся сразу на верховное божество. Впрочем, вспоминая увиденное в зеркале памяти, понять его было нетрудно. Трагедия его матери и его самого началась в момент его рождения, а само это рождение было ничем иным, как «благословением» Бога-Дракона.
В этом мире всё было устроено жестоко.
Драконы жили долго, легко достигая возраста в восемьсот или девятьсот лет, но их способность к размножению была ничтожной. Чтобы спасти расу от вымирания, старейшины когда-то вымолили у Бога-Дракона особый способ продолжения рода.
Раз в десять лет божество выбирало одну из человеческих женщин и «благословляло» её. Избранница три года вынашивала дитя, чтобы произвести на свет сильного дракона. Такую женщину почитали как Святую, а её королевство получало вечное покровительство.
Мать Тяньчэна была именно такой избранницей, три года прожившей в роскоши и почете, пока рождение «черного проклятия» не превратило её жизнь в бесконечный кошмар. И корнем этого зла был Бог-Дракон, которого Тяньчэн теперь ненавидел всеми фибрами души. Именно поэтому он отрекся от веры, призвав враждебную силу, чтобы свершить месть.
— Ты действительно хочешь убить Бога? — негромко прошептал Се Си.
Тяньчэн снова пал на колени перед ним. Его короткие черные волосы рассыпались по крепкой шее, и хотя он склонил голову, его спина оставалась прямой, а в голосе звенело бесстрашие:
— Какую бы цену мне ни пришлось заплатить, я жажду лишь одного — смерти Бога-Дракона!
Се Си стало не по себе. Дело было даже не в цене, а в том, что Бог-Дракон был истинным, могущественным божеством этого мира, а он сам — лишь призрачным «Богом» сомнительного происхождения. Он не был уверен, что сможет справиться с такой задачей, но тут же одернул себя: он, может, и нет, но Цзян Се — наверняка. Юноша задумался и спросил:
— Кем ты меня считаешь?
Этот вопрос застал Тяньчэна врасплох. Он заметно заколебался. Се Си продолжил, нагнетая атмосферу:
— Бог-Дракон — один из шести главных богов. С чего ты взял, что я стану убивать его ради тебя?
Юноша наконец поднял голову. Его лицо было мертвенно-бледным, что делало его темные глаза еще глубже. Се Си медленно откинул капюшон и наклонился к нему, заглядывая прямо в душу.
Тяньчэн замер, пораженный неземной красотой. Черные волосы, символ беды, обрамляли бледное лицо Се Си, словно темный бархат, подчеркивающий блеск жемчужины. Он выглядел одновременно невинным и дьявольски искушающим.
Сердце Тяньчэна пустилось вскачь, когда тонкие губы Се Си изогнулись в улыбке, а у самого уха прозвучал обжигающий шепот:
— Стану... Ради тебя я готов на всё.
Это был шепот демона, истинное искушение Злого Бога, и Тяньчэн был готов пасть в эту бездну без оглядки.
— Благодарю, мой Бог, — хрипло ответил он.
Се Си был в восторге от этой маленькой провокации — возможность подразнить Цзян Се дарила ему десятикратную порцию радости. Он выпрямился и с помощью «Божественного атласа» создал два комплекта одежды.
— Надень это.
Тяньчэн быстро оделся, приняв еще более внушительный вид. Се Си нарисовал им «парные» наряды, но сам остался под плащом, чтобы не привлекать лишнего внимания своей «неправильной» внешностью. Он уже начал обдумывать план: Тяньчэну нужно было стать предводителем драконов, чтобы подобраться к Божеству, а для этого стоило лишь сменить окрас на золотой.
Однако воплотить задуманное помешала внезапная опасность. Кровавая жатва Тяньчэна всполошила королевскую семью Фаль, и они отправили своего великого магистра магии, поклявшись уничтожить «черную тень».
Когда Се Си почувствовал приближение врага, Тяньчэн уже закрыл его собой. Се Си хотел вмешаться, но стоило Тяньчэну начать трансформацию в дракона, как тело юноши начало рассеиваться — его материальность была напрямую связана с силой Осколка.
Новый противник был на порядок сильнее. Магистр мгновенно воздвиг водяной щит, поглотивший пламя Черного Дракона. Дракон спикировал на мага, но на кончике посоха того взметнулась волна с тысячами ледяных игл. Если бы не неуязвимая чешуя, Тяньчэна бы превратили в решето.
Тяньчэн, понимая, что в облике зверя мага не достать, внезапно принял человеческий облик... Се Си похолодел. Это была ловушка! Маг холодно усмехнулся, и за его спиной в небо взметнулось ледяное пламя — гигантский магический круг был завершен. Они использовали магистра как приманку, чтобы скрыть подготовку заклинания!
В этот критический момент Се Си внезапно почувствовал резкий рывок. Пространство перед ним сжалось, возвращая его в «зрительный зал». Он снова оказался в пустоте хаоса, а «экран» с Тяньчэном превратился в коричневую звезду. В то же время Се Си услышал новый шепот:
«Я готов отдать свою плоть, готов отдать свою душу... Я жажду вашего пришествия...»
Судя по фиолетовому мерцанию — это был Осколок Скорпиона. Ситуация была патовая: Тяньчэн в смертельной опасности, но если не ответить Скорпиону, тот тоже может погибнуть.
Се Си быстро взвесил риски и решил сначала откликнуться на новый призыв, заметив, что время в коричневой точке словно замерло. Он приблизился к фиолетовому сиянию, и перед ним открылась новая картина: мужчина с длинными фиолетовыми волосами в абсолютной темноте.
Но когда он повернул голову, Се Си замер от ужаса. Вторая половина его лица и тела была голым белым скелетом. Под его ногами копошились бесчисленные гули — омерзительные твари, вгрызающиеся в его плоть. Мужчина, наполовину бог, наполовину — лич, сжал кулак и прошептал низким голосом:
— ...Готов стать вашим преданным рабом.
http://bllate.org/book/15216/1578362
