Се Си — единственный мастер ремонта, а значит, задача по восстановлению миров может быть поручена только ему, и системе плевать, какой у этого мира рейтинг.
Вспомнив кое-что, Се Си спросил:
— Если даже твои миры имеют максимум ранг SS, откуда берутся ранги Земли, Неба или даже Божественный?
Цзян Се — величайший Дизайнер Центра, но даже его предел — SS. Кто же тогда создает остальные? Ответ Цзян Се заставил Се Си понять, почему тот так сильно беспокоился.
— Не каждый способен спроектировать зрелый квази-мир. Многие Дизайнеры, несмотря на все усилия, создают лишь «брак». Такие неудачные миры приравниваются к разрушенным, и задания, которые по ним выдает Центр, имеют очень высокий ранг.
Се Си вздрогнул:
— То есть миры ранга 3S и выше — это всё разрушенные миры? Вы отправляетесь туда, чтобы их чинить?
— Если бы мы их чинили, ты бы не был единственным Мастером ремонта, — ответил Цзян Се.
Сердце Се Си сжалось. Он начал понимать.
— Мы выполняем задания по уничтожению, — мрачно добавил Цзян Се.
Разрушенные миры были не только у него. Вернее, Цзян Се считался величайшим именно потому, что его миры были жизнеспособными, а не «браком».
— Неудачные миры очень опасны, — продолжал Цзян Се. — Они не только пожирают ресурсы, но и в большом количестве могут нанести Центру непоправимый вред, буквально отравляя его.
— Поэтому Центр и отправляет игроков их уничтожать?
— Такие задания мы называем «освоением целины». Они разовые: как только задание выполнено, неудачный мир просто перестает существовать.
Се Си уже слышал этот термин, но только теперь осознал его истинный смысл. Уничтожение брака было для Центра вынужденной мерой. Центр меньше всего хотел видеть такие миры, но способности Дизайнеров ограничены. Если запретить им творить — новых миров не будет, и цикл Центра рано или поздно прервется. А если разрешить — появление брака неизбежно. Разрушенные миры нельзя оставлять без присмотра, поэтому и существуют миссии по уничтожению.
Нетрудно было догадаться, насколько сложно стереть с лица земли целый мир. На такое отваживались только игроки высших или божественных рангов. Но это порождало новую проблему.
— Смертность на таких заданиях, должно быть, очень высокая, — тихо сказал Се Си.
Даже если мир «неудачный», это всё равно мир. У него есть своя воля, и кто захочет быть уничтоженным? Чем злее сущность, тем она фанатичнее. Загнанная в угол, она сделает всё, чтобы нанести ответный удар.
— Именно поэтому новых Дизайнеров становится всё меньше, — подтвердил Цзян Се.
Се Си помрачнел:
— Получается какой-то замкнутый круг.
Дизайнеры создают брак, Центр посылает элиту его уничтожать, элита гибнет в боях с обезумевшим миром. А ведь именно из опытных игроков рождаются новые Дизайнеры. Их стремительное сокращение ведет к нехватке мастеров, что порождает еще больше бракованных миров… Неудивительно, что Центр клонится к упадку. Если так пойдет и дальше, последствия будут катастрофическими.
— К счастью, появился ты, — сказал Цзян Се.
В этом мертвом узле мастер ремонта стал тем самым мечом, что способен его разрубить. Ремонт — это совсем не то же самое, что уничтожение. Если Се Си сможет чинить не только миры Цзян Се, но и чужой «брак», Центр войдет в совершенно новый, здоровый цикл.
Неудачные миры станут полноценными квази-мирами, пройдут проверку Собирателями, Исследователями и Регистраторами и в итоге превратятся в новые миры. А новые миры — это свежая кровь для Центра. По сравнению с безнадежными миссиями по зачистке, ремонт — это гениальное решение: переработка отходов, экономящая время и силы.
— Почему раньше не было Мастеров ремонта? — полюбопытствовал Се Си.
— Всё зависит от случая, — ответил Цзян Се.
Новая профессия не рождается просто по желанию. Центр наверняка долго прощупывал почву, экспериментировал, прошел через тысячи неудач и совпадений, пока наконец не встретил Се Си.
— В таком случае, — рассудил Се Си, — задания по ремонту не должны быть слишком сложными.
— Но у моих миров изначально высокий ранг, — возразил Цзян Се.
Обычно «брак» достигал максимум ранга A, но при попытке уничтожения «вырастал» до уровня Земли или Неба. А тут изначально уровень SS…
Се Си улыбнулся:
— Но ведь они идут убивать, а я иду лечить.
Миссия по зачистке враждебна по своей сути. Воля мира хочет жить и видит в игроках врагов. Но Се Си — другое дело. Он идет с миром, он предлагает «лечение». Разница фундаментальна. Это как разница между убийцей и врачом для больного раком. Если придет убийца — больной будет сопротивляться до последнего. Если придет врач — он будет сотрудничать, лишь бы выжить.
Цзян Се понимал это, но всё равно тревожился. Се Си был игроком всего лишь среднего уровня. Сможет ли студент-медик справиться с буйным пациентом? Се Си накрыл его руку своей и мягко произнес:
— Но это же твой квази-мир.
Цзян Се замер.
— Я верю, что даже в разрушенном состоянии мир, созданный тобой — лучший, — искренне сказал Се Си. — Потому что Х — величайший Дизайнер.
Сердце Цзян Се пропустило удар. Сладость этих слов заполнила его до краев. Обычно он за словом в карман не лез, но сейчас не мог вымолвить ни звука. Оказалось, когда меда слишком много, он склеивает губы.
— Ладно тебе, не волнуйся, — поддразнил его Се Си. — В конце концов, ты будешь рядом со мной.
— Угу, — Цзян Се уткнулся носом в его шею.
Се Си уже привык к его бесконечной болтовне, и когда тот замолчал, ему стало не по себе.
— Времени еще достаточно, давай подготовим вещи?
Смена темы помогла Цзян Се прийти в себя.
— Погоди, я достану тебе высокоуровневый ящик для предметов.
Начальный ящик позволял брать всего три вещи. Се Си обязательно возьмет Атлас, на всякий случай — ручку, плюс форму… Вот и все три места. Нужно расширение.
— Сколько ячеек в самом крутом ящике? — спросил Се Си.
Цзян Се уже просматривал черный рынок:
— В «Золотой легенде» — девять. Но такой ящик — редкость, его и за огромные деньги не всегда найдешь. Давай пока поищем синий, там пять ячеек, но…
— А разве можно надевать два ящика сразу? — перебил его Се Си.
Великий Неудачник еще не понял, к чему клонит его пассия.
— Конечно нет. Только один. Поэтому золотой ящик и ценится на вес золота.
— Тогда не ищи. У меня уже экипирован золотой ящик.
— ???
Се Си пояснил:
— За зачистку «Чудесной кисти» дали особую награду — золотой ящик.
— ………
Кто бы мог подумать, что наступит день, когда сам Цзян Се, мастер вгонять людей в ступор, окажется на их месте! Нашла коса на камень! Провисев в «отключке» добрые три секунды, Цзян Се кисло пробормотал:
— Жена, ну ты и беляночка… — это уже не просто Король Удачи, это какой-то любимчик самого провидения!
Се Си покосился на него:
— М?
— Я имею в виду, дорогая, тебе чертовски везет! — поправился Цзян Се.
— Просто твой мир был очень крутым, — скромно ответил Се Си.
— Я сам за этот мир такой награды не получал… — проворчал Дизайнер.
Хорошо хоть, что она досталась Се Си. За создание миров тоже полагались бонусы, но склад Цзян Се был забит «мусором» до самого потолка.
— Ладно, — улыбнулся Се Си, — дальше будет только лучше.
Цзян Се шумно вдохнул воздух у его шеи:
— Обязательно. Дай хоть капельку твоей удачи вдохну, авось и я «выплыву», — ему не нужно было становиться везунчиком, лишь бы лицо было хоть чуть-чуть посветлее, чтобы не вытягивать каждый раз худшую награду.
Се Си рассмеялся от щекотки:
— Не балуйся! Помоги лучше решить, что брать.
Девять ячеек — это много, но планировать всё равно нужно с умом. В этом вопросе он доверял опыту Цзян Се. А опыта у того было… более чем достаточно.
— Не покупай ничего на обычном рынке игроков, — наставлял его Цзян Се. — У многих крутых штук есть требования по уровню. Если твой уровень слишком мал, эффект может быть обратным. В системном магазине выбор меньше, но для тебя там самое лучшее соотношение цены и качества.
— Понятно. Высокоуровневые лекарства могут навредить новичку?
— Разные тела — разный порог выносливости.
— Может, взять побольше формы? — предложил Се Си. Если лекарства не очень, то иммунитет к смертельным ранам — отличная штука.
Цзян Се покачал головой:
— Максимум две. Не привыкай полагаться на иммунитет. Позже ты поймешь: в высокоуровневых мирах спасение от одного удара мало что значит — тебя могут убить несколько раз подряд в одно мгновение.
Се Си замер, представив эту картину. Иммунитет дает еще одну жизнь, но нужно еще успеть сбежать. Что толку в воскрешении, если враг тут же нанесет второй удар? Будь у тебя хоть девять жизней — при нехватке сил ты всё равно труп.
— Запомни: не надейся на страховку, — серьезно сказал Цзян Се. — Твоя задача — вообще не попадать в ситуации, где тебя могут убить.
Это был совет бывалого игрока. Новички часто совершают ошибку, думая, что с иммунитетом они как в видеоигре: одной жизнью больше, одной меньше — неважно. Но квази-мир — не игра. Случайности подстерегают на каждом шагу, и лезть на рожон, зная, что у тебя есть «запасная попытка», — верный способ погубить себя. Самое разумное — это бдительность, а не надежда на чудо. Настоящие профи вообще редко берут с собой подобные вещи, предпочитая забивать инвентарь предметами с более высоким КПД.
— Я понял, — кивнул Се Си.
— Пока твои возможности ограничены, возьми две формы, — продолжил Цзян Се.
— Нет, давай оставим место для чего-то, что пригодится тебе, — предложил Се Си.
Цзян Се почувствовал, как в груди разливается тепло.
— Для меня вещи сейчас почти не имеют смысла. У меня иммунитет практически ко всем лекарствам, а оружие занимает всего одну ячейку. Если оно сломается, я и так не жилец. Остальное — суета.
Цзян Се давно перерос ту стадию, когда жизнь зависела от предметов в сумке. Се Си нахмурился:
— Иммунитет ко всем лекарствам?
— Характеристики слишком высокие, — поспешил успокоить его Цзян Се.
— А не потому ли, что ты их слишком много ел? — не поверил Се Си.
Цзян Се кашлянул:
— И это тоже…
К любым препаратам вырабатывается резистентность. Цзян Се вечно не везло, и его путь к вершине был невероятно тернистым… Сердце Се Си болезненно сжалось, но он промолчал — что толку ворошить прошлое.
— Две формы, Божественный Атлас, и обязательно ручку, — продолжал перечислять Цзян Се. — Жаль тратить на нее целую ячейку, но если в новом мире ты быстро не найдешь подходящий инструмент — будут проблемы.
Ручки встречаются на каждом шагу, но для Се Си это стратегический ресурс. Нельзя отказываться от предмета только потому, что он кажется обыденным. Если вещь важна — даже горсть земли заслуживает места в сумке, ведь в квази-мирах случается всякое.
— Еще возьми по дюжине базовых кровоостанавливающих и восстанавливающих силы зелий, пищевой набор, одно огнестрельное оружие и одно холодное.
Девять ячеек забиты под завязку. Се Си понимал разницу между мечом и пистолетом: пуля быстрее, но в некоторых ситуациях клинок надежнее. Но одно его смущало:
— А как же талисманы паралича и зеркало обзора?
В магазине это были одни из самых полезных штук. Се Си мог себе позволить скупить их пачками.
— В мирах ранга C и ниже — бери, — покачал головой Цзян Се. — Но в мирах высокого уровня эти поделки бесполезны.
В «Сказочном городке» талисманы спасли Се Си жизнь, но то был мир ранга D. В мире вроде «Чудесной кисти» они превратились бы в бесполезный мусор — ими даже розу не парализуешь. В том мире Се Си даже побоялся использовать технику усыпления Сяо Шао Бао, потому что ментальная сила Святых и Предков была запредельной.
Се Си внимал каждому слову. Анализ Цзян Се был невероятно точным и глубоким. Было видно — этот человек прошел через огонь и воду.
— Сколько миров ты уже зачистил? — не удержался Се Си.
— Не сосчитать, — ответил Цзян Се.
— …
И это не было обычным бахвальством. Он просто открыл свой интерфейс квази-миров и показал Се Си. Цзян Се листал список вниз больше минуты, а тот всё не заканчивался.
— Я уже жаловался Зоне, что пора бы добавить кнопку «итого», а он ни в какую. Вот посмотри… тут вручную до смерти считать будешь.
Се Си смотрел на экран, и его восхищение смешивалось с острой жалостью.
— Тебе пришлось нелегко…
— Да нормально, — улыбнулся Цзян Се. — Всё равно было скучно.
В его будничном тоне Се Си снова услышал ту самую легкую усталость от жизни. Он хотел что-то сказать, но понял, что между ними пропасть в тысячи лет опыта, и не знал, с чего начать. Цзян Се нежно погладил его руку и поцеловал ладонь:
— Главное, что я тебя дождался.
— Нет, — возразил Се Си, глядя на бесконечный список пройденных миров. — Эти списки — не просто цифры. Это доказательство твоей силы. Твоя уникальная слава, которую заслужил только такой выдающийся человек, как ты.
Цзян Се замер. Обычно он сам осыпал Се Си комплиментами, а тут юноша так искренне его похвалил… Се Си и сам засмущался после своих слов.
— Прекрати, — хрипло попросил Цзян Се.
— М?
— А то я действительно устрою тебе те семьдесят раз за ночь.
— !!!
И зачем он только пожалел этого наглеца!
Наступил последний день, и Се Си вошел в квази-мир. Перед самым прыжком Цзян Се еще раз предупредил:
— В разрушенном мире может случиться что угодно. Есть шанс, что нас разбросает в разные места.
— Я понимаю, — кивнул Се Си.
— Если меня не будет рядом — не спеши действовать. Сначала разберись, кто ты и где находишься, и жди, пока я тебя найду.
Се Си послушно кивал. Они еще немного поговорили, и после того как Цзян Се выдал все возможные инструкции, Се Си нажал кнопку входа. Привычное чувство невесомости, легкое головокружение… и вот он открывает глаза. По ощущениям — он в самолете?
Не успел он открыть панель заданий, как услышал голос рядом:
— Господин Президент, вот ваш чай.
http://bllate.org/book/15216/1443521
