Се Си вышел наружу. Благодаря амулету невидимости птицы его не замечали и продолжали шептаться.
— Наш Святой и впрямь неотразим, раз эта маленькая роза решилась разорвать помолвку прямо перед Лордом Цинлуном.
— Ну еще бы, по красоте, манерам и страсти наш господин куда лучше этого холодного и чопорного дракона.
— Эх, и что же этот цветочек натворил, раз сразу два Святых по нему с ума сходят?
— Красавцев в цветочном клане пруд пруди, почему именно он?
— Кто знает. Любовь — штука непонятная.
Се Си было не по себе от этих слов.
«Непонятная... Да я и сам ничего не понимаю!» — подумал он. Переживая за Цинлуна, он на пределе своих сил бросился прочь из дворца Чжуцюэ.
Дракон ушел не так давно — он спускался по ступеням медленно, словно каждый шаг давался ему с огромным трудом. Его спина была напряжена, а кулаки сжаты так крепко, что ногти вонзались в ладони. Сердце Се Си разрывалось от боли. Облик Чжуцюэ больше напоминал Цзян Се, но в этом одиноком силуэте Цинлуна юноша узнавал своего учителя еще отчетливее. Это было странное чувство: даже если у осколков не было памяти оригинала, Се Си ощущал его присутствие в каждом из них.
— Лорд Цинлун! — окликнул он его.
Дракон замер, его плечи вздрогнули, но он не обернулся. Се Си сделал шаг навстречу:
— Я...
Прежде чем он успел договорить, Цинлун исчез в вспышке лазурного света. Юноша остался стоять один на пустой лестнице. Дракон улетел. Конечно, он мог перемещаться по воздуху, в то время как Се Си в теле слабой розы едва переставлял ноги от усталости.
«Неужели он действительно бросил меня?» — пронеслось у него в голове, продолжая бежать. Но Се Си знал Цзян Се слишком хорошо. Он не верил, что дракон ушел навсегда. Цинлун наверняка скрыл свое присутствие и наблюдал за ним с высоты.
Юноша заметил выступающий корень дерева и решился на хитрость. Он разогнался и нарочно споткнулся. Как и ожидалось, Цинлун не выдержал. Прежде чем Се Си коснулся земли, его подхватили сильные руки. Юноша почувствовал холодную грудь дракона. Цинлун поставил его на ноги и сразу отпустил.
Се Си вцепился в его рукав:
— Лорд Цинлун!
— Тебе незачем что-то говорить, — глухо отозвался тот. — Возвращайся в дворец Чжуцюэ.
— Те слова, что я сказал там... — начал было Се Си.
Но Цинлун внезапно согнулся в приступе мучительного кашля. Его лицо исказилось от боли, на землю хлынула кровь. Се Си в ужасе подхватил его:
— Что с вами? Где вы ранены?
Дракон не мог ответить. Его губы беззвучно шевелились, а затем он окончательно обмяк, потеряв сознание. Се Си понимал, что ситуация критическая. Цзян Се не лгал — «Путь бесстрастия» дракона был разрушен, и теперь его тело буквально рассыпалось от внутреннего жара и боли.
Тут же появились двое мужчин в черном — слуги дракона.
— Господин Се Си, позвольте нам позаботиться о Лорде.
— Везите меня в его дворец, я буду за ним ухаживать, — твердо приказал юноша.
В дворце Цинлуна лекарь вынес суровый вердикт: сердце Святого разбито, духовные каналы повреждены.
— Это из-за великого гнева и печали, — вздыхал лекарь. — До этого он терпел боль в костях из-за разрушенного обета, а теперь... Ему нужен только покой. Если его дух не стабилизируется, даже мы бессильны.
Се Си сел у постели Лорда. Он знал, что дракон в сознании или хотя бы слышит его. Он заговорил так, чтобы каждое его слово дошло до цели:
— Я сказал те слова Чжуцюэ только для того, чтобы спасти его. Он пострадал, защищая мир от огня, и наш клан Роз всегда был в долгу перед птицами. Я видел его лишь пару раз, откуда мне знать, почему он так ко мне привязался? Но если пара слов могла спасти ему жизнь, как я мог промолчать? Лорд Цинлун, неужели вы не верите в мою искренность? Если бы я не хотел быть с вами, зачем бы мне вообще соглашаться на этот брак?
Эти слова возымели эффект. Дыхание дракона выровнялось, на его губах появился легкий румянец. Слуги и лекарь, слышавшие это объяснение, заметно смягчились.
Се Си настоял на том, чтобы остаться в покоях Цинлуна. Когда все ушли, он принялся осматривать комнату. Его внимание привлекла картина с изображением праздника цветов. Это было странно яркое пятно в холодном интерьере дворца. Едва он коснулся полотна, как мир вокруг закружился.
Он оказался внутри видения. Он лежал на земле, истекая кровью, а вокруг бушевало пламя. В агонии он звал кого-то:
— Хоуцин...
Вдруг видение оборвалось. Се Си открыл глаза и обнаружил, что всё еще стоит в комнате. Перед ним стоял пришедший в себя Цинлун. Его глаза были холодными и подозрительными.
— Хоуцин? — его голос прозвучал прямо над ухом. — Откуда ты знаешь это имя? И почему ты звал его?
http://bllate.org/book/15216/1428312
