Хун Сань тоже слушал с нескрываемым любопытством.
— Неужели Бог Цветов был настолько велик? — спросил он.
— О, безусловно! — Старый глава клана, будучи ярым почитателем этой легенды, взволнованно продолжил: — В те времена Священная гора и Демоническое море еще не разделились. На континенте Шаньхай сосуществовали тысячи рас. Хотя святые и предки демонов преследовали разные цели, все они глубоко чтили Бога Цветов. Под его началом они часто собирались, общались и состязались. Это было совсем не похоже на нынешнее отчуждение.
Се Си внимательно слушал, стараясь запомнить каждую деталь. Конечно, в этом мире не было настоящего «прошлого» — всё, что называлось историей, рождалось из воли осколков души в момент формирования Квази-мира. Однако, несмотря на искусственное происхождение, сейчас эта история была абсолютной истиной, и Се Си необходимо было её понять.
— Бог Цветов был предыдущим хранителем Божественного Атласа, — продолжал старейшина. — Он знал всё о движении небесных светил и тайнах земли, для него почти не существовало невозможного! Но главное — его дар исцеления. Не было такой раны, которую он не смог бы залечить.
В глазах Хун Саня зажегся восторг.
— Если он был так могуществен, то почему же он пал?
Старый глава печально покачал голвой:
— Говорят, лекарь не может исцелить самого себя. Он спас бесчисленное множество жизней, но в час нужды не нашлось никого, кто спас бы его. Когда Бог Цветов ушел, Божественный Атлас был утерян вместе с ним.
Се Си оставалось лишь молча впитывать информацию, ведь даже Хун Сань знал больше него.
— Но разве Атлас не находится сейчас на Священной горе? — удивился тот.
— То, что осталось у обитателей горы и моря — лишь фрагменты, обрывки былого величия, — вздохнул старейшина.
Хун Сань замер, пораженный этой новостью. Се Си же вспомнил слова Цзицзю и решил уточнить:
— Если это лишь фрагменты, обладает ли Атлас всё той же силой лишать сущности и стирать существование?
Он помнил предупреждение: если он лишится имени Бога Цветов, Атлас уничтожит его.
— Возможно, Атлас считается утерянным лишь потому, что никто больше не способен его прочесть, — задумчиво произнес старый глава.
Се Си замер:
— Вы хотите сказать, что только Бог Цветов мог понимать его истинный смысл?
— Где уж нам, простым цветам, знать такие тайны? — отмахнулся старейшина.
В этот момент пришла в себя Цзицзю. Она уже вернула себе человеческий облик и, хотя выглядела изможденной, её жизни больше ничего не угрожало.
— Глава? Что со мной...
Хун Сань, увидев её пробуждение, просиял от радости:
— Всё благодаря Цзю-цзю! Если бы не он, ты бы... ты бы...
Се Си подошел ближе и мягко спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Цзицзю в недоумении пошевелила руками и ногами:
— Это Цзю-цзю спас меня? — Она шла в бой с монстрами, готовая к смерти, и совсем не ожидала выжить.
— У Цзю-цзю проявилась сила Бога Цветов, он полностью восстановил твое тело, — пояснил глава клана.
— Сила Бога Цветов? — Цзицзю растерянно посмотрела на Се Си.
На самом деле это была лишь Техника ремонта, но объяснять это было бесполезно, и Се Си пришлось импровизировать:
— Я и сам не до конца понимаю. Эта способность возникла как-то сама собой.
Глава клана снова завел речь о перерождении великого божества. Цзицзю на мгновение задумалась и добавила:
— Кстати... Несколько дней назад Цзю-цзю говорил, что забыл всё о своем прошлом.
Все присутствующие в изумлении уставились на юношу. Кажется, легенда о перерождении начала обрастать реальными доказательствами.
— Пусть я и забыл некоторые вещи, у меня нет памяти Бога Цветов, — возразил Се Си, глядя на Цзицзю. — К тому же, как Бог Цветов мог оказаться обычной розой?
— Никто не знает, каков был истинный облик Бога Цветов, — вставил старый глава.
Цзицзю, чья привязанность к младшему брату была очень сильна, решительно покачала головой:
— Кем бы он ни был в прошлом, для меня он всегда будет Цзю-цзю. Я это чувствую.
Старейшина лишь тихо вздохнул:
— Что ж, не будем об этом. Главное, что ты здорова!
Оставив Цзицзю отдыхать, глава и Хун Сань вышли, а Се Си последовал за ними последним. Перед уходом Цзицзю прошептала ему:
— Не бери в голову. Ты — это ты, и я это знаю.
Её забота согрела сердце Се Си, и он искренне ответил:
— Угу!
Кем бы он ни был в этом мире — Белой розой Цзю-Цзю или Се Си, — в конечном счете это всегда был он сам.
Выйдя от сестры, Се Си расспросил Хун Саня о нападении монстров.
— Тут ничего не поделаешь, — сокрушался тот. — Насекомые-вредители — наши извечные враги. Даже Лорд Цинлун не может истребить их всех. Раньше, когда алтарь был цел, наши поля защищал барьер, но теперь...
— А как алтарь оказался поврежден? — спросил Се Си.
— Последние несколько десятилетий новые хранители просто не могут его активировать. Лорд Цинлун осматривал его, но так и не нашел причину поломки.
Се Си невольно подумал о своем задании на повышение навыка. Не связано ли оно с этим алтарем?
— Можешь отвести меня к нему? — попросил он. Хун Сань, теперь полностью доверявший ему, кивнул:
— Конечно, пойдем.
Гора Роз была невелика: на склонах ютились жилища цветочных духов, а на самой вершине под открытым небом располагался алтарь. Он выглядел довольно просто — квадратный каменный стол в центре, на котором стояла курильница с пятью палочками благовоний.
— Почему они не горят? — поинтересовался Се Си.
— Если их зажечь, барьер активируется. Но они не поддаются. Раньше их должны были зажигать пять старейшин разных цветов своей духовной силой, но теперь это не срабатывает.
В клане Роз было пять основных ветвей: Красные, Пурпурные, Белые, Синие и Желтые. У каждой был свой старейшина. Се Си долго всматривался в алтарь, но так и не смог понять причину неисправности.
Вернувшись в свою комнату, юноша сразу открыл свой атлас. В правом нижнем углу мгновенно вспыхнуло уведомление:
[Задание на повышение: Пурпурная роза восстановлена. В атласе отсутствует имя.]
«Пурпурная? Значит, это Цзицзю!» — догадался Се Си. Он пролистал страницы и увидел невероятно живое изображение распустившейся пурпурной розы. Оно не было просто рисунком — цветок казался объемным, почти осязаемым, хотя на ощупь оставался лишь бумагой. Под изображением находилась пустая рамка, явно предназначенная для имени.
Се Си попытался вписать туда «Цзицзю», но буквы не ложились на бумагу — то ли перо было обычным, то ли имя требовалось иное. Однако эта зацепка дала ему пищу для размышлений. В клане пять цветов. Значит ли это, что для завершения квеста ему нужно восстановить по одной розе каждого цвета? Но одного исцеления мало — нужны их истинные имена. А где их взять?
Се Си снова подумал о Божественном Атласе. Если в нем записано всё сущее, то там должны быть и истинные имена пяти цветных роз. И, скорее всего, починка алтаря напрямую зависит от заполнения этого атласа. Несмотря на то, что он не был настоящей розой, Се Си был искренне рад возможности помочь клану.
Размышления о задании навели его на мысли об основной миссии. Сбор атласов божественных зверей и демонов... Нужно ли их тоже «чинить»? Или достаточно просто увидеть их истинную форму? Имена наверняка тоже играют ключевую роль. Вряд ли Цинлун — это просто «Цинлун».
Ему очень не хватало Цзян Се, чтобы обсудить все эти догадки. Хотя... он тут же усмехнулся про себя:
«Наверняка он бы и сам ничего не знал!»
Несмотря на это ворчание, уголки его губ невольно приподнялись при мысли об учителе.
Вечером Цинлун не пришел, прислав слугу с извинениями.
— Лорд так занят, не стоит ему утруждать себя постоянными визитами, — вежливо ответил Се Си.
В глубине души он почувствовал легкое разочарование — у него накопилось слишком много вопросов. Впрочем, спешить было некуда, Лорд наверняка заглянет завтра или послезавтра. Чтобы не терять времени, Се Си отправился на прогулку по Горе Роз, надеясь найти еще кого-нибудь, кому нужна помощь.
Обойдя почти всю гору и не встретив раненых, он внезапно наткнулся на маленькую серебристо-белую лисичку, выскочившую из зарослей.
— Откуда здесь эта нечисть! — завопил Булочка. Котёнок просидел весь день в инвентаре из-за «взрослых» сцен накануне, и Се Си выпустил его только к вечеру.
Лисичка, конечно, не видела кота. Она подбежала к Се Си и запрыгнула к нему на руки, преданно тычась мордочкой в грудь. Булочка, почуяв угрозу своему положению, немедленно бросилась отвоевывать территорию. Се Си, которого со всех сторон атаковали пушистые существа, не выдержал:
— Хватит уже тереться.
Стоило ему это произнести, как лисичка подняла голову и, заглядывая ему в глаза, прошептала:
— Малыш, ты скучал по мне?
Се Си сразу понял: перед ним еще один осколок души. Скорее всего, это был Цзювэй, хоть у лисички и был всего один хвост. Юноша ласково щелкнул зверька по носу. Лисичка выпрыгнула из его объятий, и в сиянии искр перед ним предстал высокий мужчина с серебристыми волосами. Он был облачен в длинную мантию с богатой меховой оторочкой, которая подчеркивала его изысканное, почти неземное лицо. Его вертикальные зрачки светились лукавством и пугающим очарованием.
Это был Икс — вампир из «Любовь направо или налево» и прижимистый Второй принц из Атлантиды. Вспоминая ту нелепую «мыльную оперу» с братьями-принцами, Се Си невольно улыбнулся. Цзювэй, приняв эту улыбку на свой счет, придвинулся ближе и прошептал прямо в ухо:
— Я уже прислал свадебные дары. Когда моя маленькая женушка отправится со мной в Демоническое море?
Улыбка Се Си мгновенно погасла. «Маленькая женушка»? Ему захотелось его стукнуть. Внезапно игривая атмосфера сменилась ледяным холодом. В бархатистом голосе Цзювэя зазвенели нотки ярости:
— Это что... засос?
http://bllate.org/book/15216/1428300
