Глава 29. Ещё одно письмо.
Двое вышли из комнаты 666, затем бок о бок прошли по коридору и залу пространства за дверью и наконец покинули Историческое Общество.
Эрик ответил:
— Начиная с этой субботы и до самой следующей среды.
— Всего пять дней. Звучит не слишком долго.
— Главное событие на самом деле в среду, — сказал Эрик. — Если хочешь пойти, можешь прогуляться туда вечером в среду. Вот тогда там могут появиться кое-какие... не совсем законные товары.
Сайлас кивнул.
— Мне всё ещё очень любопытна Земля без Пепла.
— Сейчас Земля без Пепла стала гораздо безопаснее, — сказал Эрик. — Когда я был молодым, у меня тоже были друзья, которые хотели отправиться на Землю без Пепла в поисках шанса разбогатеть, но в итоге подавляющее большинство из них так и не вернулись.
Сайлас вздохнул.
— Опасность всегда идёт рука об руку с возможностью.
— Это верно, — сказал Эрик. Он пробормотал про себя: — Но всё равно, никто не хочет упустить свой шанс. У меня тогда не хватило смелости пойти с ними на Землю без Пепла, но сейчас... я не желаю отказываться от этой силы.
— Сила Откровенца тоже очень опасна.
Эрик усмехнулся.
— Наверное, не опаснее, чем работать в таверне под контролем банд.
Сайлас тоже улыбнулся из-за этого сравнения.
Он сказал:
— Я ещё не спрашивал... возможно, это немного бестактно, но что стало для тебя тем самым моментом, когда ты стал Откровенцем? Для меня это было открытие книжного магазина в Старом Городе, который никто другой не мог видеть.
— А я был в той аптеке под названием «Хьюм», — сказал Эрик. — Я покупал лекарство для жены и вдруг заметил на полках стоящие там склянки с зельями. Другие люди, кажется, не могли видеть эти зелья.
Сайлас задумчиво кивнул.
— Но раньше ты их не видел?
— Нет, не видел. И сам не знаю, почему увидел их именно в тот раз, — сказал Эрик. — Когда я пришёл в Историческое Общество, я даже боялся, что меня могут выгнать. Может быть, это был просто... какой-то трепет и страх.
Сайлас сказал:
— Теперь ты Откровенец. К тому же сезон дождей уже закончился.
— Спасибо. — Он помолчал. — Ты действительно создан быть профессором.
Сайлас слегка улыбнулся, затем сменил тему.
— Как там в последнее время Старый Город?
— Ни хорошо, ни плохо, — сказал Эрик. — Но слухи о том, что Герцог собирается осваивать Землю без Пепла, становятся всё интенсивнее.
— Это эпоха, которая выглядит стабильной на поверхности, но на самом деле уже движется к смуте, — сказал Сайлас. — Никто не знает, что произойдёт в будущем.
— Сейчас четырёхсотый год Эпохи Тумана, — с некоторым волнением ответил Эрик.
Сайлас спросил:
— Ты собираешься пойти на ярмарку?
— Нет, — сказал Эрик, затем добавил: — Я, по сути, и так там — мне нужно работать посменно в таверне. Но хорошо, что у нас сменный график, иначе я, наверное, не смог бы вовремя приходить в Историческое Общество. Пропустить хоть одно занятие в такое время было бы обидно.
Сайлас подумал о Брюэре Дарроу и на мгновение почувствовал сожаление.
Кэрол вряд ли станет снова объяснять всё про зелья специально ради Брюэра. Но что вообще случилось с Брюэром? Неужели он действительно так обрадовался помолвке, что напился и отключился?
Сайлас и Эрик расстались у входа в Историческое Общество.
Эрик сказал Сайласу:
— Иногда я забываю, что ты всего лишь молодой человек чуть за двадцать. В эту эпоху ты кажешься исключительно зрелым и опытным.
Сайлас ответил:
— Я в юности уехал из дома, чтобы учиться, так или иначе пришлось повзрослеть.
Эрик покачал головой, ничего не сказал, похлопал Сайласа по плечу, а затем сел в общественный экипаж и уехал.
Сайлас стоял на месте — сейчас было четыре часа дня. Солнце всё ещё сильно пекло, вокруг по-прежнему сновали люди. Он решил немало проблем, например, две встречи в среду и ту рукопись, оставленную профессором Карбеллом.
Но всё равно он чувствовал, что все события только набирают обороты, готовясь развернуться.
Он постоял в тишине, затем тоже сел в общественный экипаж, чтобы сэкономить немного денег, и с грохотом доехал до университета. Он сразу отправился в столовую поужинать, а затем вернулся на улицу Хейуорд, 6.
Его сосед по комнате, Лоренцо, видимо, услышал, как он пришёл, и высунул голову из холла на втором этаже.
— Добрый вечер, профессор Ноэль.
— Добрый вечер, профессор Грэнтэм, — ответил Сайлас.
Лоренцо сказал:
— Никогда не думал, что такой человек, как ты, способен шутить.
Сайлас: "..."
Он смутно почувствовал, что сегодня у него уже мелькала похожая мысль.
— Тебе три письма. Я положил их на журнальный столик в гостиной, посмотри, — напомнил Лоренцо. — Ты ужасно занятой человек, целыми днями тебя не видно.
Сайлас сказал:
— Спасибо. Завтра угощаю тебя обедом. Ты уже несколько раз забирал мою почту.
— В столовой?
Сайлас посмотрел на него, склонив голову набок.
— Или, может, ты хочешь съесть что-то другое?
Лоренцо задумался на мгновение.
— Ладно, забудь. Ты примерно моего возраста, и твой кошелёк, наверное, ещё более блистательный, чем твоё лицо.
Сайлас помолчал мгновение, затем осторожно сказал:
— Спасибо?
Но, по правде говоря, у него действительно не было особых сбережений, по крайней мере сейчас.
Лоренцо глубоко вздохнул, многократно качая головой.
— Как я мог при первой встрече с тобой подумать, что ты интровертный и добродушный парень? Угостишь меня завтра завтраком.
— Без проблем, — ответил Сайлас.
— Но я встаю очень рано, — сказал Лоренцо. — Мне завтра нужно к профессору, помогать поддерживать порядок на занятиях. У профессора Дэнлопа в последнее время действительно хорошее настроение, кажется, он встретил хороших студентов.
— Хороших студентов?
— Кажется... Герман какой-то, — припомнил Лоренцо. — Наверное, так. Ты, должно быть, слышал о профессоре Дэнлопе, он настоящий практикующий археолог.
Сайлас подумал немного, затем кивнул.
— Профессору Дэнлопу кажется, что тот студент очень подходит для археологической экспедиции. Общительный, жизнерадостный, но при этом достаточно смелый и дотошный, так что он намерен продвинуть его в университетскую археологическую команду или сначала сделать ассистентом, а потом уже в команду.
Сайлас молча слушал.
Лоренцо, говоря это, зевнул.
— Я проверял его работы, качество хорошее.
Сайлас бесстрастно заметил:
— Всегда находятся выдающиеся молодые студенты.
— Действительно, — сказал Лоренцо, словно шутя. — Подозреваю, что если бы этот студент появился раньше, я бы не был ассистентом профессора Дэнлопа. Но как бы там ни было, сейчас ассистент всё-таки я.
— Ты уже сам по себе очень выдающийся.
Лоренцо кивнул, больше ничего не сказав.
— Увидимся завтра.
— Увидимся завтра.
Лоренцо вернулся в свою спальню на втором этаже, а Сайлас постоял там некоторое время, размышляя о чём-то, затем спустился на первый этаж, забрал свои три письма с журнального столика в холле.
Он поднялся на третий этаж, вошёл в спальню, переоделся в более мягкую и удобную домашнюю одежду, налил стакан воды, сделал несколько глотков, затем сел на диван, с облегчением выдохнул и только тогда посмотрел на три письма.
На протяжении всего этого процесса он мысленно планировал свои вечерние дела: во-первых, нужно было подготовить списки книг для чтения для двух его подопечных на завтра; во-вторых, нужно было посмотреть, что Гленфелл положил в рюкзак.
Наконец, ему также нужно было написать письмо Альфонсо Карлайлу с запросом информации о странствующих поэтах Империи Сардин.
И после того как Сайлас закончил читать два письма, он втайне начал корректировать своё расписание.
Три письма, конечно же, были от разных людей и касались разных дел.
Первое было от матери прежнего владельца тела. В письме говорилось, что она теперь знает нынешний адрес Сайласа, и она снова ободряла своего ребёнка. К письму снова прилагалась купюра в сто герцогских монет, вызвав в сердце Сайласа лёгкое волнение.
Второе было от Бертрама Финна. В письме он сообщал, что действительно связался с одним торговцем, занимающимся бизнесом, связанным со Звёздной Пылью, и хотел спросить, когда Сайлас сможет встретиться с ними.
Третье было от командора рыцарей Баньяна. Он писал, что сегодня днём им удалось успешно захватить Вероотступника, и сейчас идёт допрос. Вознаграждение Сайласу будет доставлено позже.
Письмо от матери прежнего владельца тела не удивило Сайласа. Он убрал купюру в сто герцогских монет в ящик, вместе с предыдущей, и затем неоднократно перечитывал два последних письма, испытывая несколько... неоднозначные чувства.
Бизнес со Звёздной Пылью; поимка Вероотступника. Какое бы дело он ни рассматривал, всё это заставало его врасплох.
Узнав, что Звёздная Пыль является незаменимым вспомогательным ингредиентом для зелий Откровенцев, Сайлас чрезвычайно заинтересовался торговцами, занимающимися бизнесом со Звёздной Пылью на Земле без Пепла.
Связаны ли они с Церковью Прошлого или ведут этот бизнес втайне от Церкви?
Но Бертрам говорил, что в других странах транспортные средства, работающие на Звёздной Пыли, более распространены... Означает ли это, что у Звёздной Пыли есть и другие уникальные применения, помимо использования Откровенцами?
Сайлас поразмыслил над этим и наконец решил ответить Бертраму, договорившись о встрече в субботу утром в девять часов в ресторане неподалёку от площади Атертона.
В письме он выражался очень осторожно. Он не говорил, что собирается немедленно подтвердить вопрос с инвестициями, а писал, что хочет ознакомиться с бизнесом, связанным со Звёздной Пылью.
Он с минуту изучал этот ответ, убедился, что проблем нет, а затем переключил внимание на другое письмо, от командора рыцарей Баньяна.
Вероотступника Хэмлина уже поймали?
Эта новость застала Сайласа врасплох ещё больше.
В сюжете настольной игры конец Вероотступника Хэмлина, конечно же, не наступал в этот момент.
Причина, по которой он навлёк на себя столь суровое преследование со стороны Церкви Прошлого, заключалась в том, что он много лет скрывался внутри Церкви Прошлого и в конце концов похитил из неё некую важную вещь.
Эта вещь также упоминалась в сценарии настольной игры: старый список священнослужителей по всем епархиям Церкви.
Это был строго конфиденциальный документ, вызвавший яростный гнев Церкви.
Но такова была история в сценарии настольной игры.
Попав в этот мир по-настоящему, Сайлас испытывал неоднозначное чувство. В этом мире, где существуют сверхъестественные силы, не был ли тот список гораздо важнее, чем он себе представлял, не имел ли он какого-то ещё более невероятного применения?
У Сайласа были кое-какие догадки на этот счёт.
Однако, раз Вероотступник Хэмлин уже пойман, проблема с тем списком, должно быть, уже решена. И врач, за жизнь которого Сайлас постоянно переживал, тоже должен быть сейчас в целости и сохранности.
Сайлас с облегчением вздохнул, а затем почувствовал, что использовал слово «должен» слишком много раз.
Он помолчал мгновение, а затем убрал все письма.
Он достал почтовую бумагу, переработал первоначальный черновик письма, которое ранее писал Альфонсо Карлайлу, уточняя, что хочет запросить информацию о странствующих поэтах Империи Сардин.
Затем он написал на конверте адрес: улица Милфорд, 13, положил его вместе с письмом, которое собирался отправить Бертраму Финну, намереваясь отправить их завтра утром.
С этими несколькими делами было покончено. Он вздохнул с облегчением. Остались только два последних главных пункта.
Списки книг для подопечных и рюкзак, который дал ему Гленфелл.
Списки книг для подопечных Сайлас уже обдумывал раньше.
У Джулса и Доротеи разные направления исследований, поэтому им, естественно, нужны разные списки книг.
С Доротеей было легко: в основном литература, исследовательские отчёты, статьи и научные труды, связанные с Эпохой Молчания и Аткинией, всего более десятка наименований.
Сайлас обозначил для неё примерный круг, например, определённые главы из конкретных книг, комментарии вроде того, на какие статьи следует обратить особое внимание, а затем временно отложил этот список в сторону.
Со списком для Джулса у Сайласа возникли некоторые трудности. Он изучал современную литературу, связанную с Антинемом, что было довольно далеко от профессиональной области Сайласа — он удивлялся, почему факультет определил этого подопечного именно к нему.
Сайлас подумал немного и наконец, взвесив все за и против, набросал на черновике ряд названий книг.
«О взаимоотношениях человека и Богов в Эпоху Молчания», «Эра "человека"», «Исследование влияния гибели Богов на путь развития человеческой цивилизации», «Подоплёка "богохульной литературы"», «Появление новых Богов»...
Среди этих книг, за исключением «Появления новых Богов», которая была непосредственно связана с Антинемом, большинство остальных исследовали концепции «человека» и «Бога» и их влияние на литературу Эпохи Молчания.
Поскольку Джулс как раз изучал аспект «человека» в литературе, связанной с Антинемом, это было как раз то, что нужно. Светские тексты действительно начали появляться и монополизировать рынок именно с Эпохи Молчания; это была неизбежная часть.
Из этих книг, опираясь на свои прежние заметки и размышления, Сайлас выбрал отдельные главы для чтения Джулсу.
Это был первый список литературы в семестре, поэтому Сайлас не давал ничего особенно глубокого или сложных академических заданий. Он посмотрел на два списка, затем достал лист черновой бумаги и набросал на нём прототип второго списка.
Он писал по мере того, как думал, в голове проносились бесчисленные названия книг и темы статей. Он долго размышлял и обдумывал, наконец предварительно остановившись на части книг.
Что касается точного списка, это нужно было отложить до тех пор, пока эти два подопечных действительно не выполнят задания по чтению из первого списка.
На протяжении всего этого процесса Сайлас также поражался обширности и сложности знаний в своей памяти. Он вспомнил оценку, которую профессор Брайт давал ему — следует сказать, тому самому Сайласу Ноэлю.
Прежний владелец тела действительно был исключительно одарённым студентом, неудивительно, что он смог стать штатным профессором университета в таком юном возрасте.
...Но Сайлас не мог не думать: почему же душа из другого мира, такая как он, вселилась в это тело?
Судя по воспоминаниям прежнего владельца, он просто проживал обычный, нормальный день, нервно ожидая собеседования на должность профессора. Но каким-то образом той ночью Хэ Цзяинь стал Сайласом Ноэлем.
Что-то случилось? Или же... дело попросту в том, что перемещение между мирами произошло само собой, без всяких причин?
Сайласу было это несколько сложно понять.
До его прибытия прежний владелец тела никогда не был вовлечён ни в какие дела, связанные с Откровенцами. Хотя он и собирался стать профессором истории литературы, он ещё даже не прошёл собеседование и не мог быть связан с делами профессора Карбелла.
Подумав об этом, Сайлас покачал головой. Он записал этот вопрос, но ответа найти не мог.
Он аккуратно сложил два списка книг вместе с двумя письмами и наконец открыл рюкзак, который дал ему Гленфелл.
Сайлас много раз гадал, что может быть в рюкзаке. Когда он держал сумку, он чувствовал, что внутри нет ничего слишком тяжёлого, но когда открыл её, не мог не испытать некоторого удивления.
Он увидел несколько бутылочек с зельями, предмет странной формы, вероятно, временной след, и записную книжку.
Он вынул всё из сумки и внимательно осмотрел.
Всего было десять бутылочек с зельями, все стандартного размера, стеклянные. На бутылочках были наклейки с указанием чистоты этих зелий: соответственно 1%, 5%, 10%, 20% и 50%.
По три бутылочки чистоты 1% и 5%, две бутылочки чистоты 10% и по одной бутылочке чистоты 20% и 50%.
Зелья чистотой выше 10% уже были очень ценными, но здесь оказалась даже бутылочка зелья чистотой 50%.
Кэрол не уточнял, сколько может стоить такая бутылочка зелья, но, примерно прикинув по аналогии, эта одна бутылочка, вероятно, стоила годового жалованья Сайласа.
Сайлас не мог не восхититься щедростью Гленфелла.
Он молча поблагодарил в душе наставника Глена, затем убрал зелья с более высокой чистотой, оставив только бутылочки с зельями чистоты 1% и 5%.
Согласно предыдущим объяснениям Кэрола, одна стандартная бутылочка зелья чистотой 1% может обеспечить 10 часов времени ритуала, а также самую базовую силу времени.
Далее, одна стандартная бутылочка зелья чистотой 5% может обеспечить 50 часов времени ритуала, а также несколько более сильную силу времени.
Что касается силы времени, Кэрол ещё не объяснял это чётко, но Сайлас примерно мог понять из намёков, которые он делал: чем выше чистота зелья, тем сильнее, конечно же, сила ритуала, которую можно воспроизвести.
Это взаимосвязано. Чем сильнее ритуал, тем выше требуется чистота зелья, и зелья более высокой чистоты обычно используются для более сильных ритуалов, использовать их для обычных ритуалов было бы несколько расточительно.
Два ритуала, которые Сайлас уже выучил, [Текущий Ветер] и [Невидимый Щит], были относительно простыми, не требующими большой силы времени для активации, и, конечно же, воспроизводимая ими сила тоже была не очень велика.
Но в конечном итоге они выучат и более сильные ритуалы, и им понадобятся зелья более высокой чистоты.
Зелья, которые Кэрол давал им раньше, были зельями чистоты 1%. Он разделил одну стандартную бутылочку зелья на шесть частей, и продолжительность времени ритуала соответственно делилась на шесть, давая каждому примерно по часу с небольшим времени ритуала.
Чистота напрямую влияет на концентрацию силы времени в зелье, то есть на силу воспроизводимого ритуала, а объём напрямую влияет на продолжительность времени ритуала.
В большинстве случаев люди не выпивают всю стандартную бутылочку зелья за один раз – это было бы несколько расточительно.
Пока что Сайлас не спешил принимать какое-либо зелье, хотя и скучал по тому волшебному ощущению во время ритуала.
Он взглянул на карманные часы и увидел, что сейчас ровно девять вечера. Он встал, немного размялся, сходил в уборную, чтобы привести в порядок слегка затуманенный мозг, затем снова сел за письменный стол и серьёзно, сосредоточенно открыл записную книжку.
Бумага в записной книжке уже слегка пожелтела и сморщилась, чернила немного выцвели, чувствовалась старая хрупкость.
Это, вероятно, была собственная записная книжка Гленфелла ещё с тех времён. Содержание было относительно базовым, но также более сложным и подробным, чем вводные знания, которые объяснял Кэрол.
Сайлас почерпнул из неё много полезного.
Например, вопрос о силе времени, над которым он только что размышлял, — он нашёл в этой записной книжке некоторое подтверждение.
Сила, которую Откровенцы заимствуют из прошлого, на самом деле в значительной степени сдерживается реальной силой того человека, у которого эта сила заимствуется. Например, [Невидимый Щит]: максимальная сила, которую они могут заимствовать, не превышает способностей обычного рыцаря Церкви.
А обычные церковные рыцари — это всего лишь немного более сильные обычные люди. Поэтому им достаточно использовать самые базовые зелья, временные следы и ритуалы, чтобы заимствовать их силу.
Основываясь на этом, если бы они захотели заимствовать силу прошлых обладателей сверхъестественных способностей, они бы никак не могли полагаться только на зелья чистотой 1%. Этого было бы просто недостаточно, чтобы воспроизвести силу тех, кто был силён в те времена.
...Да, прошлых обладателей сверхъестественных способностей.
В записной книжке Гленфелла Сайлас наконец подтвердил одну мысль, которая у него когда-то возникла.
Поскольку сила Откровенцев, весьма вероятно, происходит от Антинема, то в те времена, когда Старые Боги ещё не пали, разве Они не давали свою силу последователям? Разве тогда не существовало систем сверхъестественных сил?
Если Откровенцам нужно заимствовать силу из прошлых времён, то неужели они заимствуют только силу обычных людей? Насколько мощной она может быть?
И Гленфелл уже упоминал ранее, что последствия ритуалов заимствования силы Бога не так уж приятны. Но от обычных людей до Богов — куда делись все промежуточные уровни?
Те сверхъестественные силы, давно исчезнувшие в пыли истории, для обычных людей могут казаться чем-то из области фантастики.
Но для Откровенцев они действительно могут воспроизвести эти силы.
«Каждый Старый Бог олицетворяет собой путь силы, — писал Гленфелл в записной книжке. — Мы называем этих людей "Благословленными", но смысл прямо противоположный — это люди, которые были благословлены Богами того времени.
«Как и Откровенцы, мы те, кто получил откровение, а не те, кто даёт откровение другим».
Благословленные и Откровенцы. Сайлас глубоко вздохнул, чувствуя, что туман этого мира немного рассеялся перед ним.
Падение Старых Богов также унесло с собой эту группу обладателей сверхъестественных сил, благословлённых Богами.
Сайлас на мгновение задумался, а затем продолжил читать дальше.
«Благословленные шли путями, предназначенными для них Богами. А много лет спустя Откровенцы также идут по их стопам, словно воры, крадя их силу».
Сайлас тщательно обдумал эту фразу.
«Словно воры».
Эти слова внезапно дали ему вдохновение. Он подумал: не поэтому ли последователи Старых Богов так враждебны к Антинему и Откровенцам?
Не только из-за этих беспочвенных утверждений, что Антинем «богохульствует против Богов», но, что более важно, Старые Боги уже пали — пали и пали — но Откровенцы «крадут» силу Благословленных.
Если говорить красиво, это называется воспроизведением; если говорить прямо, это называется подрывом основ.
Это уже не похоже на разумную систему сил, это больше похоже на откровенную провокацию.
...Такой способ использования силы Откровенцами... Сайлас долго размышлял, но так и не смог дать этому должную оценку.
Наконец, он отбросил эти мысли и продолжил изучать записную книжку, которую дал ему Гленфелл.
В ней были в общих чертах представлены несколько систем сил Благословленных разных Старых Богов.
Например, Бог Аскезы и Молчания, Бронкани. Не так давно, увидев то студенческое общество, Сайлас подумал об этом Боге. Система сил, которую он благословлял, обретала силу разума через аскезу, самоанализ и уединённую дисциплину.
Аскеты-монахи и «сила разума». Это была оригинальная фраза в записной книжке, но Сайлас не совсем понимал, что это за сила такая.
Для сравнения с Бронкани Гленфелл упомянул Бога, который был полной противоположностью Бронкани, Бога Чревоугодия и Похоти, называемого «Главным Поваром Пира», Тиамиафу.
Благословленные Тиамиафы называли себя «Сластолюбцами-Гурманами». Неуклюжее название, но оно очень чётко отражало их характеристики.
Их метод совершенствования был полностью противоположен методу аскетов-монахов. Они были в основном невоздержанными, распутными, жадными и высокомерными, мастерами поесть, выпить и повеселиться, причём крайними во всём. Эта совершенно не скрываемая аура резко контрастировала с аскетами.
И сила, которую они в конечном итоге могли обрести, также была «силой разума».
Гленфелл не объяснял в записной книжке подробно, в чём разница между этими двумя видами силы разума, но, основываясь на описаниях этих двух Богов, Сайлас уже мог кое-что предположить об этой силе разума.
Сила аскетов-монахов, вероятно, не была очень агрессивной, она была вспомогательной. Сила сластолюбцев-гурманов, вероятно, работала через использование слабостей человеческого сердца с помощью различных желаний, чтобы победить врагов.
Сайлас, задумчиво размышляя, перевернул последнюю страницу и посмотрел.
На последней странице записной книжки было описание ритуала.
[Спокойное Сердце].
От [Текущего Ветра], [Невидимого Щита] до [Спокойного Сердца] стиль именования этих ритуалов казался однообразным, с очень жёстким оттенком.
Но Сайласа сейчас не слишком заботили мысли человека, который давал названия этим ритуалам.
В тот момент, когда он впервые увидел название этого ритуала, его сердце невольно забилось быстрее.
...Неужели это то, о чём он подумал? Действие этого ритуала...
С чувством нетерпения Сайлас внимательно прочитал объяснение этого ритуала.
«Откровенцы заимствуют силу Благословленных, которая в конечном счёте всё равно исходит от силы Старых Богов. Поэтому Откровенцы, которые многократно воспроизводят силу определённого пути в течение долгого времени, могут неизлечимо стать последователями этого Старого Бога.
«Следовательно, после начального обучения каждый Откровенец изучает ритуал, используемый для стабилизации разума и укрепления изначального сердца».
Прочитав это, сердце Сайласа сразу успокоилось.
Действительно, этот ритуал соответствовал атрибуту «Воля» в персонаже настольной игры!
Так же, как его высокий атрибут Воли, равный 90 — а теперь 91 — позволил ему успешно избежать той огромной опасности тогда, даже не понимая опасности вышедшего из-под контроля временного следа.
Он полагался на свои собственные качества, но Откровенцы, несомненно, могли использовать чудесные ритуалы, чтобы добавить дополнительный уровень защиты своим душам.
В этот момент он также понял, почему Кэрол говорил, что вышедшие из-под контроля временные следы не так уж распространены. Потому что это, должно быть, связано с последователями Старых Богов — вернее, причина, по которой временные следы выходят из-под контроля, как раз в том, что они связаны с Благословленными из прошлого.
Сайлас продолжил читать.
«Кстати, маленький Кэрол всего лишь ваш проводник, после окончания вводного курса он не будет продолжать учить вас этим вещам шаг за шагом». Эта строка, казалось, была добавлена совсем недавно.
Сайлас почувствовал ещё большую благодарность к Гленфеллу, этому учителю с суровой внешностью, но мягким сердцем.
«Итак, найти надёжный успокаивающий ритуал — это первое, что нужно сделать вам, недавно посвящённым Откровенцам. Конечно, тебе не нужно. Я уже подготовил для тебя подходящий ритуал. Можно даже сказать, самый подходящий».
Сайлас не мог не улыбнуться.
Он подумал: раз Гленфелл так сказал, возможно, он мог бы также напомнить своим одногруппникам. Однако он не знал, может ли ритуал, который использует он, быть использован другими.
Он не мог не посмотреть на тот предмет странной формы.
Эта вещь, если быть точным, должна быть брошью. Дизайн броши в целом делился на две части: тонкая серебряная цепочка соединяла два разных предмета на концах.
На одном конце было необычное растение, на другом конце — металлический предмет в форме диска, покрытый изогнутыми линиями.
В записной книжке Гленфелла Сайлас нашёл описание, связанное с этим временным следом и этим ритуалом.
«[Спокойное Сердце] происходит от одного аскета-монаха ранней Эпохи Теней. Легенда гласит, что он был очень набожным верующим, поэтому после совершеннолетия он отправился в путешествие по стопам Бронкани, потратив всю свою жизненную энергию и время на кругосветное путешествие.
«Момент, когда его жизнь иссякла, был также моментом, когда он был ближе всего к своей вере, Бронкани, Богу Аскезы и Молчания.
«Он умер рядом с растением под названием Дягиль, держа в руке карту с записью его маршрута вокруг света. Эти два предмета в конечном счёте сформировали основу для создания этого временного следа и в итоге образовали эту брошь.
«Кстати, этот метод создания временных следов называется "биологическим отпечатком". Для тебя это пока слишком сложно, просто примерно знай об этом». (Цвет чернил этого предложения очень свежий, очевидно, более позднее дополнение.)
«Способ использования этого ритуала: носи его с собой каждый день / желательно носить эту брошь, и утром накрой брошь правой ладонью, всмотрись вдаль у окна и стой в течение одной минуты. Это имитирует способ молитвы аскета-монаха прошлого Бронкани.
«Во время этого процесса Откровенец почувствует, как его разум постепенно становится ясным и рациональным — не той ясностью времени ритуала, а скорее спокойствием укрепления изначального сердца и освещения пути впереди.
«Каждый ритуал может поддерживать состояние [Спокойного Сердца] примерно десять часов (при условии нахождения во времени ритуала), что позволяет в наибольшей степени избежать влияния Старых Богов и их последователей.
«Этот ритуал также эффективен против вышедших из-под контроля временных следов, позволяет избежать риска духовной деактивации.
«Самая большая проблема этого ритуала в том, что он может заставить Откровенца бессознательно развить уважение и восхищение к Бронкани. Однако это безвредно, потому что у этого Старого Бога отличная репутация в различных документах и архивах, и он, по сути, безвредное Божество.
«Рекомендация: носи ежедневно; нет необходимости имитировать молитву каждое утро, можно делать это, когда нужно. Не рекомендуется для непрерывного использования».
Сайлас закончил читать этот текст и устремил взгляд на брошь.
Как он и думал, сила пути аскета-монаха была внутренней, вспомогательной силой, которая могла защитить человеческую волю и душу в наибольшей степени.
Гленфелл прислал ему этот ритуал, естественно, потому что он был достаточно безвреден и достаточно эффективен. Сайлас сразу же заинтересовался этим ритуалом.
Однако уже наступила ночь, так что, очевидно, было неподходящее время для использования ритуала. Он планировал попробовать его завтра после пробуждения.
Чтобы [Спокойное Сердце] подействовало, нужно находиться во времени ритуала. Раз Сайлас планировал экспериментировать с этим ритуалом, он хотел сделать это правильно, поэтому в итоге выбрал зелье стандартного объёма чистотой 5%.
Зелья чистотой 1% обычно хватало только для обычных ритуалов, но [Спокойное Сердце], очевидно, было связано со Старыми Богами и Благословленными. Зелье чистотой 5% содержало более сильную силу времени и было лучшим выбором.
Гленфелл вложил в сумку маленький мерный стаканчик.
Зелье стандартного объёма чистотой 5% теоретически могло обеспечить 50 часов времени ритуала. Поэтому Сайлас планировал принять одну пятую стандартного объёма, что как раз составляло одну полную продолжительность действия [Спокойного Сердца].
Он молча спланировал в уме, наконец медленно выдохнул, возвращая свои мысли из сложного мира Откровенцев обратно.
[Знания +3.]
Кубик как раз напомнил ему об этом в этот момент.
Было почти одиннадцать часов. Он потратил два часа, читая слово за словом записную книжку, которую предоставил ему Гленфелл, и многое почерпнул. Его атрибут Знания напрямую увеличился на три очка, пробив отметку в 50 очков и достигнув 51.
Среди этого, пожалуй, самой важной частью было содержание, связанное с Благословленными.
В вводном курсе Кэрол смутно касался этого, но не так прямо, как в записной книжке Гленфелла — это было пугающе и ошеломляюще.
Очевидно, в плане Кэрола такие темы, как вышедшие из-под контроля временные следы, Старые Боги и Благословленные, не то чтобы не упоминались, просто не упоминались так рано.
Но Сайлас был учёным-исследователем, он уже был относительно знаком со Старыми Богами и вопросами, связанными с Эпохой Молчания. Вдобавок к тому факту, что он, к несчастью, столкнулся с опасным вышедшим из-под контроля временным следом, Гленфелл отдал ему этот рюкзак заранее.
...Да, это должно быть заранее, подумал Сайлас.
Кэрол говорил раньше, что только после завершения вводного курса они смогут использовать зелья вне Исторического Общества, но теперь Гленфелл уже доставил ему зелья разной чистоты.
Вводный курс был составлен самим Гленфеллом, поэтому он, естественно, знал правила Исторического Общества. Но он всё равно так поступил.
С одной стороны, Гленфелл был человеком, который делал то, что хотел; с другой стороны, он, вероятно, очень беспокоился, что Сайлас может неожиданно снова столкнуться с чем-то опасным.
Сайлас не мог не почувствовать умиление. Он тщательно убрал вещи, которые дал ему Гленфелл, особенно несколько драгоценных зелий и записную книжку, а затем заранее подготовил вещи, которые нужно было взять завтра.
Сайлас сейчас чувствовал себя ребёнком, который нашёл свою любимую игрушку, желая только безумно погрузиться в океан знаний Откровенцев.
Но...
Завтра ему нужно было встретиться с теми двумя подопечными, а днём его ждал долгий общеуниверситетский курс по выбору.
Сайлас·Взрослый·Ноэль медленно вздохнул, посидел за столом мгновение, затем встал, пошёл умываться и рано погрузился в глубокий сон.
На следующий день он проснулся на рассвете. Было всего полседьмого, на полчаса раньше его обычного времени пробуждения.
Лёгкая усталость разливалась по телу, но Сайлас чувствовал, что это нормально. Он молча умылся, затем пошёл в кабинет, сосредоточенно глядя на ту бутылочку с зельем.
Он осторожно отлил одну пятую, затем выпил залпом.
Прозрачная голубоватая жидкость скользнула в горло. Почти сразу утренняя усталость исчезла из его тела.
Сайлас не мог не подумать: хотя основное назначение зелий — время ритуала, они оказывают эффект, похожий на энергетические напитки.
Если бы он не был беден, он бы действительно хотел использовать эту штуку как бодрящий напиток.
Сайлас подумал про себя, словно шутя.
Он опустил взгляд на свою руку и заметил исходящее от неё слабое голубое свечение. Оно не мешало зрению, но было немного заметно.
Зелья, которые он принимал раньше, были чистотой 1%, и на этот раз переход на 5% действительно сделал голубое свечение на его теле немного более интенсивным. По цвету оно было похоже на ясное голубое небо летом, похожее на голубое свечение, которое он видел у Кэрола раньше.
Сайлас остро подумал: значит, для таких Откровенцев, как Кэрол, зелья, которые они принимают повседневно, были только чистотой 5%? В каких случаях принимают зелья более высокой чистоты, даже чистотой 50%?
Сайлас записал этот вопрос.
Затем он взял брошь и приколол её на левую сторону своего пиджака. Один конец был на отвороте лацкана, другой конец закрывал нагрудный карман — это было место, где раньше носили носовые платки, но Сайлас не любил такие формальности.
Он пошёл в уборную посмотреть на этот наряд и решил, что это нормально — брошь не выглядела неуместно. Однако это сделало его общий вид ещё более официальным и серьёзным.
Сайлас проигнорировал эти неважные вопросы и внимательно прислушался к изменениям после того, как надел брошь.
В этот момент кубик тихо повернулся и издал сигнал.
[Воля +1 (Временно).]
Сайлас был ошеломлён.
...Временно? Значит ли это, что это очко Воли было полностью принесено брошью? Даже так, это же целое очко Воли!
В проверках Воли это можно почти считать спасительным очком.
Сайлас почувствовал, как эмоции невольно вскипают и ликуют. Он посмотрел на себя в зеркало и искренне улыбнулся.
Затем он подошёл к окну, накрыл брошь правой рукой, всмотрелся вдаль и молча простоял одну минуту. Во время этого процесса он поддерживал состояние, похожее на медитацию, полностью опустошая свой разум.
Через одну минуту кубик снова повернулся и издал сигнал.
[Воля +1 (Временно).]
Сайлас вздрогнул от этого сигнала, возвращаясь к реальности, затем заметил содержание сигнала и не мог не онеметь.
[Спокойное Сердце] может длиться максимум десять часов, поэтому он может поддерживать себя на почти невообразимом значении в 93 очка Воли в течение десяти часов.
Сайлас задумался на мгновение и почувствовал, что это невероятно. Он инстинктивно протянул руку и коснулся броши, приколотой на левой стороне груди. Сила Откровенцев потрясла его.
Спустя мгновение он собрал свои вещи и покинул спальню на третьем этаже.
В холле на первом этаже он столкнулся с Лоренцо, который зевал. Лоренцо помахал ему рукой.
— Эй, занятой человек, тебе ещё одно письмо.
http://bllate.org/book/15214/1342871
