Глава 11. Обучение для начинающих.
Карман Кэрола Хаусмана был словно сокровищница.
На прошлой встрече он вытащил из кармана Шкатулку Знаний, а на этот раз это был маленький листок.
...Листок?
Сайлас рассматривал множество возможных Временных Следов, которые могли бы создать порыв ветра, таких как веер или клочок бумаги, но когда Кэрол достал этот обычный, всё ещё свежий зелёный листок, словно подобранный на улице, Сайлас всё же был слегка ошеломлён.
Кэрол сказал:
— Это листок, который я подобрал на улице прямо перед тем, как прийти сюда. — Затем он вытащил из кармана пригоршню листьев и сказал: — Ими вы сможете позже пользоваться для практики и упражнений.
Он понаблюдал за выражениями лиц этих новоиспечённых Откровенцев и рассмеялся:
— Вам кажется, что такой Временной След слишком обычен и зауряден?
Анджела, глядя на обычный зелёный листок, сказала:
— Я думала, ритуалы будут выглядеть более... таинственно?
— Конечно. Безусловно, существуют очень таинственные — или, скорее, высокоуровневые — ритуалы. Однако вы только начинаете, впервые пробуете методы Откровенца, поэтому вам следует быть осторожными. — Тон Кэрола был очень снисходительным.
Присутствующие несколько человек в свою очередь выразили согласие кивками.
Впоследствии Кэрол достал из кармана маленький стеклянный флакон. Он внимательно разглядел отметки на этом тёмно-коричневом стеклянном флаконе, затем взял шесть чайных чашек со стороны и налил в каждую маленькую, равную порцию.
Шесть Откровенцев-новичков по очереди взяли свою долю и выпили её залпом.
Тот маленький глоток зелья казался прозрачной, слегка голубоватой жидкостью, но едва он оказывался между губами и языком, как превращался во что-то скользкое, подобное гелю, с лёгкой прохладой, напоминающей мяту, и мгновенно проскальзывал в горло.
В тот самый миг Сайлас почувствовал внезапную умственную ясность, и затем весь мир словно стал несколько иным. Он явно оставался прежним, но... но...
Это было похоже на человека, привыкшего к близорукости, который внезапно надевает очки. Весь мир стал чётким и видимым, даже частички пыли в воздухе были отчётливы и детальны, словно до них можно было дотронуться.
В следующую секунду Сайлас обнаружил, что это ощущение, казалось, не оставалось лишь на уровне чувства.
Окружающие его люди, в этот момент, тоже начали испускать слабое голубое свечение. У Откровенцев вроде Сайласа, которые только начали, голубое свечение на них было очень слабым. Если бы не их близость в данный момент, Сайлас, вероятно, вообще не заметил бы этого слабого сияния.
Однако на теле Кэрола такой свет казался мягким, насыщенным и стабильным. Это сияние было подобно тонкой плёнке света, покрывавшей тело Кэрола.
Когда взгляд Сайласа переместился на Кэрола, он уловил необычное ощущение, словно...
Кость в его сознании издала тихий звук перекатывания.
Сайлас резко очнулся, его лицо оставалось невозмутимым, но сердце было наполнено потрясением и неуверенностью.
...Может ли он теперь назначить проверку для кого-то из присутствующих?
После употребления зелья это чувство, которое он испытывал ранее в книжном магазине, стало сильнее и увереннее — казалось, будто в этом состоянии он мог получить больше информации.
Предчувствие становления Хранителем Тайн становилось сильнее и соблазнительнее. Сайлас заставил себя отвести взгляд от Кэрола. Спустя мгновение, когда его эмоции стабилизировались, он снова посмотрел на Кэрола.
Кэрол совершенно не осознавал аномалии Сайласа. Он всё ещё улыбался и говорил им:
— Тот маленький глоток зелья, который вы выпили, может поддерживать время ритуала в течение двух часов. Вообще говоря, квалифицированный Откровенец будет носить с собой достаточное количество зелья, пополняя его в любой момент и обеспечивая постоянное пребывание во времени ритуала — конечно, они также иногда отдыхают.
— Как начинающие, вы можете попробовать принимать зелье в определённый фиксированный период дня, чтобы ощутить чувство времени ритуала. Вы чувствуете, что мир стал яснее, не так ли? — Получив подтверждение от всех, Кэрол с удовлетворением кивнул: — Это именно благодаря эффекту зелья. Зелье облегчает вам запуск силы ритуала.
— Облегчает? — молодой человек, всегда казавшийся нетерпеливым, внезапно спросил. Его звали Брюэр Дэроу, по-видимому, молодой дворянин, и он относился к мисс Клэйтон гораздо лучше, чем к остальным. — Простите, значит ли это, что даже после приёма зелья ритуал всё ещё может провалиться?
— Конечно. — Кэрол кивнул. — Успех каждого ритуала требует сотен или тысяч попыток практики, и... немножко удачи.
—...Удачи?
Кэрол сказал:
— Потому что никто не может гарантировать, что то, что вы знаете, обязательно является истинным и правильным, не так ли?
Брюэр Дэроу, казалось, почувствовал некоторое удивление. Он подсознательно хотел продолжить допрос, но в конечном счёте сдержался и просто кивнул:
— Благодарю за объяснение.
Кэрол сказал:
— Ладно, относительно вопроса времени ритуала мы можем обсудить его позже. Сейчас мы должны продолжить пробовать ритуал для начинающих.
Остальные Откровенцы также в свою очередь кивнули в знак согласия. Лишь сердце Сайласа Ноэля взволновали высокие волны.
Почему Кэрол вообще не упомянул слой голубого сияния, покрывавшего их? Неужели только он один мог видеть эту сцену? Почему...?
Потому что он был Хранителем Тайн? Из-за той кости? Была ли эта кость его особым преимуществом?
Сайлас не мог не сделать глубокий вдох, чтобы успокоить своё слегка взволнованное настроение.
Миссис Фуллер рядом с ним сказала ему:
— Какие глубокие знания, не правда ли?
Сайлас тихо ответил:
— Да, миссис Фуллер. — Он добавил фразу: — Я искренне надеюсь как можно скорее овладеть такой силой.
Миссис Фуллер посмотрела на Сайласа с добротой, характерной для пожилых людей, её взгляд был спокойным.
Сайлас не знал, какой смысл был заключён в её взгляде. Он просто повернул голову, чтобы посмотреть на Кэрола.
Кэрол уже объяснял процесс ритуала:
— Ветер скользит по листьям, листья поднимают крошечный ветер — воздушный поток. Это общеизвестно. Если мы хотим воспроизвести этот процесс, нам сначала придётся создать тот самый начальный порыв ветра.
Говоря это, он небрежно помахал рукой перед листом, который держал.
В следующее мгновение произошло нечто удивительное. Каждый мог почувствовать слабый ветерок, возникший ниоткуда, мягко касающийся их щёк.
— О! Здесь действительно есть ветер! — воскликнула Анджела. — Но этот лист совсем не двигается!
— Да, конечно, мисс Клэйтон, — мягко объяснил Кэрол. — Потому что это всего лишь Временной След, точка привязки для локализации. Не этот лист создаёт ветер, а сила прошлого, воспроизводимая в данный момент.
— Но... но... — запинаясь, проговорила Анджела, — Как это произошло? Почему это просто...
— Зелье приоткрывает дверь времени, Временной След определяет узел во времени, а Ритуал воспроизводит процесс события, — сказал Кэрол. — Это полная стадия, и последняя стадия — это Откровенец, направляющий силу времени.
Кэрол повернулся к Анджеле:
— Мисс Клэйтон, пожалуйста, возьмите лист.
Анджела сделала, как велели, взяла лист, а затем с нетерпением посмотрела на Кэрола.
Кэрол сказал:
— Попробуйте использовать свою руку, и медленно, очень медленно, помашите перед листом.
Анджела осторожно поместила свою ладонь перед листом, аккуратно пошевелив пальцами... Внезапно она ахнула.
— Что такое? — молодой парень Даррелл Хоббс не удержался и спросил. — Что случилось?
— Это... это... есть какое-то... — Анджела не могла это толком сформулировать. — Вы сами узнаете, если попробуете!
Сказав это, она проигнорировала всех остальных, будучи чрезвычайно довольной, держа тот маленький листок, повернувшись наполовину и неустанно размахивая рукой перед этим листом.
Кэрол снисходительно улыбнулся и сказал:
— Хорошо, пусть каждый возьмёт лист и попробует. Будьте осторожны, не пробуйте рядом с другими, чтобы избежать несчастных случаев.
Шесть начинающих Откровенцев взяли по листу и спрятались в разных углах комнаты, пытаясь совершить Ритуал.
Сайлас был несколько рассеян. Пока другие всё ещё энергично размахивали руками перед своими листьями, он лишь слегка помахал ладонью перед своим листом, почувствовал, как мягкий ветерок коснулся его щеки, а затем остановился.
Он мог ощутить это чувство.
Он мог чувствовать... некую силу, скрытую в его теле, дремлющую, несущую прохладу — то синее сияние. Когда он делал взмахивающее движение, оно текло вместе с его движением в его ладонь, а затем переходило в тот лист.
Он даже мог почувствовать, что синее сияние, казалось, слегка меняло направление. Хотя он махал по направлению к кончику листа, синее сияние в конечном итоге сходилось в "стебель".
Затем, более мягкий синий цвет в сопровождении нежного ветерка промелькнул перед ним.
Сайлас тут же остановился, почувствовав ощущение скуки.
...Что это за синее сияние? Защита для новичков? Обучающее руководство?
До попытки совершить этот ритуал он думал, что это сиянее символизирует их индивидуальную силу. Но теперь казалось, что это, вероятно, было зелье, которое они приняли, или, скорее, сила времени.
Поскольку они, начинающие Откровенцы, потребили меньшее количество зелья, сияние на них также было слабее, тогда как Кэрол, этот Откровенец, вероятно, находился в более длительном периоде Ритуала, отсюда и богатый синий свет на нём.
Сайлас почувствовал, что его стремление к Откровенцам, его любопытство к силе, пострадали из-за этого проклятого синего сияния.
Он тихо вздохнул.
— Мистер Ноэль, что случилось? У вас не получилось? — Кэрол как раз в этот момент подошёл к Сайласу, услышал вздох Сайласа и не удержался от вопроса.
Сайлас покачал головой и сказал:
— Нет, у меня получилось.
— Тогда почему...
Кэрол спросил его, почему он вздохнул, но когда он поднял взгляд на Сайласа, он был озадачен лёгким следом сожаления в тёмных глазах другого.
Сайлас на мгновение замешкался, конечно, не в силах высказать свои истинные мысли. Он просто спросил:
— Мне интересно, почему мы не можем изменить направление, в котором дует ветер?
Кэрол странно посмотрел на него и сказал нечто похожее на то, что Гленфелл ранее говорил о Сайласе. Он сказал:
— Мистер Ноэль, я думаю, люди в исследовательском отделе были бы рады вас видеть.
Сайлас погрузился в тонкое молчание.
Кэрол ответил на вопрос Сайласа:
— Мистер Ноэль, как вы и говорили позавчера, предварительным условием успешного ритуала является точное знание того, что произошло в то время. — Он протянул руку и щёлкнул по листу в руке Сайласа. — И этот лист, всё, что он может сделать, — это только это.
Сайлас подумал мгновение и сказал:
— Тогда если бы я использовал лист из времени бури, разве я не смог бы создать сильный ветер?
Кэрол: «...»
Он помолчал мгновение, затем наконец похлопал Сайласа по плечу:
— Поверьте мне, исследовательский отдел — действительно хорошее место.
Сайлас сохранял молчание, чувствуя, что он многим пожертвовал, чтобы скрыть существование этого синего сияния.
Затем Кэрол добавил шутливым тоном:
— Однако ваше предложение действительно заслуживает попытки. Вы можете предпринять больше попыток в будущем — относительно листьев и ветра.
Сайлас кивнул.
Он осознал, что внутри исторического общества исследования и изыскания Откровенцев казались относительно открытыми. Однако почему Кэрол описал некоторых Откровенцев снаружи как «оппортунистов»?
Сайлас не мог не чувствовать себя озадаченным.
http://bllate.org/book/15214/1342853
