Глава 16: Красные ленты у начала моста
Радушие?
Все записи и слухи говорили, что неассимилированные Мяо не приветствуют чужаков. Но Шэнь Цзяньцин был так гостеприимен к нам, поэтому я подумал, что деревня, вырастившая его, наверняка тоже не будет слишком холодной. Это лишь доказывает, что слепо доверять написанному хуже, чем не читать вовсе, и увидеть мир своими глазами гораздо ценнее, чем полагаться лишь на книги.
Вэнь Линъюй поставила рисовую миску и сказала:
– Я думала, наш визит не будет встречен радушно. Услышав ваши слова, мы почувствовали себя намного лучше.
После еды мы последовали за Шэнь Цзяньцином к деревне, где жили неассимилированные Мяо.
Со скалы мы видели дым от очагов и предполагали, что люди живут где-то поблизости. Но на самом деле они были на дальней стороне горы, и нам пришлось делать долгий обход вокруг подножия, чтобы добраться до них.
Примерно через пятнадцать минут ходьбы мы завернули за поворот, и нам внезапно открылся вид.
Густые слои леса отступили, обнажив изгиб изумрудно-зелёной воды, скрытой среди высоких гор. Река была чрезвычайно широка, с каменным арочным мостом, перекинутым через неё, словно радуга. Оба берега были покрыты обширной зелёной травой и густыми камышами, все склонялись в унисон, когда дул ветер.
По другую сторону воды вдалеке виднелись туманные зелёные горы. Между горами и водными путями лежали участки плодородной земли. Поля были аккуратно разделены серыми межами, на каждом участке буйствовали ярко-зелёные посевы.
Глядя дальше, можно было заметить, как под пышным лесом и элегантными бамбуковыми рощами стояли ряды свайных домов. Эти дома были построены беспорядочно вдоль горных склонов, но каждый дом находился недалеко от другого.
Это была поистине сказочная сцена, подобная скрытому раю.
– Вау... – Глаза Цю Лу расширились, она не могла сдержать восклицания: – Здесь действительно есть такое красивое место!
В отличие от городов, в которых мы выросли, красота здесь не несла в себе ощущения стали или технологического прогресса. Это было возвращение к простоте после глубокого понимания.
Шэнь Цзяньцин горделиво приподнял уголок рта и сказал:
– Чем это отличается от того места, где живёте вы, ребята?
Цю Лу замахала руками:
– Не то же самое! Это место совершенно другое!
Шэнь Цзяньцин наклонил голову, его узкие глаза были ясными и светлыми, придавая особое чувство сосредоточенности, когда он смотрел на людей.
– Тогда если бы пришлось выбирать, вы бы остались здесь?
Пока он говорил, его взгляд оставался на моём лице, словно он спрашивал меня одного. Связав это с вопросом, который он задал мне ранее на кухне, я почувствовал некоторое неудобство.
Этот юноша был прямолинеен и естественен, возможно, у него не было никаких иных намерений, и мы оба, в конце концов, были мужчинами. Просто я слишком много думал.
В тот момент Вэнь Линъюй незаметно шагнула вперёд, встав между мной и Шэнь Цзяньцином, перекрывая линию его взгляда. Я тихо вздохнул с облегчением.
Цю Лу сказала:
– Если бы пришлось выбирать, я всё равно хотела бы вернуться домой. Это место хорошее, подходит для отпуска, но здесь нет электроники, нет Wi-Fi, нет возможности зарядить устройства и нет мобильного интернета. Здесь нечем заняться.
Сюй Цзыжун выразил свою преданность в подходящий момент:
– Где бы ни была Лулу, я готов остаться там навсегда!
Цю Лу обняла его руку и толкнула его головой, и оба засмеялись, подшучивая друг над другом.
– Это место красивое и очень подходит для жизни. Если бы я могла, я бы с радостью осталась здесь, – тихо сказала Вэнь Линъюй. – Ли Юйцзэ, а ты?
– Я? – Это был вопрос, о котором я никогда не задумывался, да и практического смысла для меня он не имел. – У меня не было бы такого выбора, поэтому я не знаю.
– Так ли это… – тихо пробормотал Шэнь Цзяньцин.
Его оставшиеся слова растворились на ветру, я не расслышал их чётко.
– Что? – Настаивал Сюй Цзыжун.
Шэнь Цзяньцин покачал головой.
– Ничего. Пойдём. Я проведу вас внутрь.
С этими словами он пошёл вперёд.
Мы вышли на дамбу. Ветер у реки был сильным, и длинные развевающиеся волосы Цю Лу и Вэнь Линъюй танцевали в воздухе.
Каменный мост имел деревянные перила, которые были увешаны красными шёлковыми лентами. Они развевались на ветру, словно живые. Некоторые ленты были всё ещё очень яркими, они выглядели так, будто их только что завязали, но другие полностью выцвели, и их первоначальный цвет было трудно различить.
– Что это такое? Выглядят так необычно. – Цю Лу с любопытством наклонилась ближе, уже собираясь потрогать одну, когда Шэнь Цзяньцин без церемоний схватил её за запястье.
– Не трогай. – Голос был холодным, в нём не было снисходительности лишь потому, что перед ним находилась девушка.
Лицо Цю Лу побелело, выражая боль.
– Больно!
Сюй Цзыжун шагнул вперёд, но Шэнь Цзяньцин уже отпустил руку.
Глубокая красная полоса от пальцев опоясывала тонкое бледное запястье Цю Лу, показывая огромную силу, которую применил Шэнь Цзяньцин, без малейшего милосердия. Сюй Цзыжун смотрел, сердце его обливалось кровью, он хотел что-то сказать, но Цю Лу остановила его.
– Что это? Это табу? – Спросил я, вставая между Сюй Цзыжуном и Шэнь Цзяньцином, чтобы предотвратить возможный конфликт. Они уже стояли близко, поэтому мой шаг выглядел так, словно я намеренно втиснулся в объятия Шэнь Цзяньцина.
Сначала я ожидал, что Шэнь Цзяньцин отступит и уступит дорогу, но к моему удивлению, он лишь опустил взгляд, чтобы встретиться с моим, стоя твёрдо, не двигаясь.
В итоге это Сюй Цзыжун, побуждённый мягким потягиванием Цю Лу, отступил на два шага, смягчая неловкость моего положения.
Шэнь Цзяньцин сказал:
– Каждая красная шёлковая лента здесь представляет того, кто умер.
Мы застыли на месте.
Шэнь Цзяньцин продолжил:
– Земли мало, так что после смерти человека нельзя похоронить. Поэтому мы кремируем наших умерших родственников, развеиваем их прах по реке, а затем завязываем красную шёлковую ленту у начала моста, чтобы выразить нашу память. Мы верим, что души наших близких дрейфуют по реке, и когда они снова пройдут здесь, красная лента напомнит им, что это их родной дом.
Эти красные шёлковые ленты символизировали умерших родственников, неудивительно, что Шэнь Цзяньцин так резко отреагировал, когда Цю Лу попыталась потрогать одну ранее. Это было сродни тому, чтобы пнуть чью-то родовую могильную плиту перед потомками.
Рот Цю Лу был открыт от изумления, пока она слушала эту историю. Она сложила руки и извинилась:
– Мне очень жаль, я не знала об этих обычаях. Они очень похожи на те деревья с красными верёвочками или деревья любовных замочков, которые как достопримечательности используют для заработка, поэтому я подумала, что они похожи…Я искренне прошу прощения!
Шэнь Цзяньцин ответил:
– Ты не знала, поэтому я не стану винить тебя. Пойдём.
Мы последовали за Шэнь Цзяньцином через каменный арочный мост. По дороге я наблюдал за красными шёлковыми лентами, замечая, что на них были вышиты иероглифы тёмно-красной нитью. Письмо было кривым и незнакомым мне, я предположил, что оно использовалось, чтобы отличать разных людей.
Внезапно краем глаза я мельком увидел на одной из лент то, что выглядело как китайский иероглиф, его цвет уже начинал выцветать!
Хм? Китайский иероглиф!
Я повернул голову, чтобы взглянуть, но в этот краткий момент ветер снова усилился. Ленты танцевали на ветру, и та, которую я только что видел, потерялась среди них, исчезнув из виду. Возможно, я ошибся.
– А Цзэ, что случилось? – Подтолкнул меня Сюй Цзыжун. Они все уже перешли мост, в то время как я всё ещё стоял там, «витая в облаках».
Я догнал их.
– Ничего, просто осматриваюсь.
Цю Лу прошептала:
– Что тут смотреть? После услышанного, я думаю, это довольно жутко. – Её голос был настолько тихим, что Шэнь Цзяньцин, вероятно, не уловил его, он продолжал двигаться вперёд без малейшего изменения темпа, даже не сделав паузы. Тёмно-синяя спина юноши была высокой и стройной, чёрный пояс вокруг его талии был туго затянут, делая талию узкой, а плечи широкими, словно одинокий бамбук.
– На самом деле я думаю, что этот обычай довольно красив, – тихо сказала Вэнь Линъюй.
Цю Лу высунула язык, сделав игривое лицо, чтобы показать своё несогласие с нашей точкой зрения.
За мостом была тропа, вымощенная камнями. Эти камни, хотя и были разной длины и ширины, были очень тщательно отполированы, делая ходьбу довольно гладкой. Учитывая уровень мастерства здесь, полировка этих камней, должно быть, потребовала немалых усилий в своё время.
Каменная тропа заканчивалась у рисовых полей, и сельские пейзажи и ароматы омыли нас. На полях росли пышные посевы, я смутно узнал огурцы и некоторые виды бобов, но остальные определить не смог. Глядя сейчас, неудивительно, что мой отец ругал меня за «неспособность отличить пять злаков»¹.
¹«не способен к труду и не различает пять злаков» (四体不勤，五谷不分, sì tǐ bù qín, wǔ gǔ bù fēn) – это устойчивое выражение в китайском языке. 四体不勤 (sì tǐ bù qín) – «четыре конечности не трудолюбивы»: образно означает, что человек не привык работать руками и ногами, ведёт праздный образ жизни. 五谷不分 (wǔ gǔ bù fēn) – «не различает пять злаков»: указывает на незнание основных сельскохозяйственных культур, без которых невозможна жизнь общества. Фраза характеризует человека: не приученного к физическому труд, далёкого от сельского хозяйства и практических знаний о жизни, изнеженного, не понимающего основ бытия (в традиционном аграрном обществе).
Время перевалило за полдень, солнце было несколько палящим, его лучи били прямо по земле. На полях не было ни души.
– Это место, где мы занимаемся земледелием. Мы направляемся к поселению, – сказал Шэнь Цзяньцин, ступив на узкую земляную тропинку между полями, едва ли достаточно широкую для двух ступней.
Тропинка была не более чем утоптанной землёй, слегка податливой под каждым шагом. Её поверхность была неровной, заросшей пучками зелёных сорняков. К счастью, день был солнечным, если бы пошёл дождь, эта тропинка стала бы грязной и скользкой, идти по ней было бы очень трудно.
Мы шли гуськом, проходя через огороды, рыбные пруды и фруктовые сады, пока не достигли окраины группы свайных домов.
Внезапно в мои уши вонзился ясный возглас, за которым последовала серия торопливых шагов.
Я повернул голову в сторону звука и увидел девушку в красном платье мяо на маленьком холмике, где стояли свайные дома. Её лицо было полным приятного удивления, она махала нам и что-то кричала. Ей было лет пятнадцать-шестнадцать, её голос был звонким, как колокольчик, но я не мог понять, что она говорит. Должно быть, на их языке мяо.
– Она зовёт тебя? – Спросил я Шэнь Цзяньцина.
Лицо Шэнь Цзяньцина потемнело, и он бесстрастно посмотрел на девушку на холмике. Его губы были сжаты, брови невольно нахмурились, а серебряные украшения в форме бабочек и цветов в его волосах отражали солнечный свет, ослепляя под определёнными углами. Когда Шэнь Цзяньцин не улыбался, он всегда вызывал у меня мрачное чувство.
Видя изменение его выражения, Цю Лу понизила голос и неуверенно сказала:
– Кажется, она твоя подруга?
– Просто знакомая, – брови Шэнь Цзяньцина дрогнули, и его выражение сменилось на беспомощное.
Пока мы говорили, девушка спустилась к центру маленького холмика и резко остановилась, глядя на нас оценивающим и любопытным взглядом. Её большие круглые глаза неоднократно скользили по нам, выглядело так, будто она хотела подойти, но не смела.
Но наконец она собралась с духом и подбежала мелкими шажками.
Девушкам, вероятно, было бы легче говорить, поэтому Цю Лу надела свою самую добрую улыбку и сделала два шага вперёд, но прежде чем она успела заговорить, молодая девушка напрямую спряталась за спиной Шэнь Цзяньцина.
– А На…
Я услышал, как она что-то очень тихо сказала на языке мяо, чего я не понял.
Шэнь Цзяньцин обернулся и что-то сказал ей. Молодая девушка неохотно вышла из-за него, оглядывая нас настороженным, но любопытным взглядом, затем повернулась и побежала прочь в сторону группы свайных домов.
http://bllate.org/book/15209/1342738
Готово:
