Глава 19
— Шици, твой дядя знает вашего учителя Бяньбяня!
Услышав это, Сян Шици ускорила шаг и небрежно поставила на стол большой пакет с одноразовыми стаканчиками:
— А?
Она выдвинула стул, села и уставилась на Сян Е:
— Правда, дядя?
В отличие от племянницы и кузины, Сян Е оставался невозмутим. По его виду было ясно: участвовать в их суматохе он не собирается.
— Ты ей веришь?
Пыл Сян Шици тут же поубавился наполовину. Она повернулась к кузине:
— Зачем ты так сказала?
— Я… ну… — кузина неловко рассмеялась, положила ладони на стол и уставилась на Сян Е. — Братец! Скажи честно, ты знаешь учителя Бяньбяня?
Сян Е ответил чётко и коротко:
— Нет.
— Тогда почему ты только что…?
— А что я только что сделал? — тут же парировал он.
— Ты только что… — кузина обернулась на выжидающее лицо Шици. — Ой, а что он сделал?
Сян Шици безнадёжно протянула:
— Тётя…
Кузина схватила мужа за руку:
— Ты помнишь, что только что сказал братец?
Муж кузины, совершенно сбитый с толку:
— Что?
Кузина закрыла глаза:
— И какая от тебя польза…
Её тон внезапно смягчился.
— Этот друг… Цзян Чаочао?
Цзян Чаочао встрепенулся:
— Мм?
Кузина почти умоляла:
— Ты помнишь, что только что сказал Сян Е?
После её слов Цзян Чаочао повернулся к Сян Е.
И Сян Е как раз в этот момент тоже посмотрел на него.
Их взгляды встретились.
Цзян Чаочао почувствовал себя… очень, очень виноватым.
Поэтому уже в следующую секунду он перевёл глаза обратно на кузину:
— А что он сказал?
Кузина медленно закрыла глаза.
— Понятно.
И тут Сян Е вдруг спросил:
— Ты вообще понимаешь, о чём мы говорим?
— А? О чём? — растерялся Цзян Чаочао.
Сян Е повторил:
— О чём ты задумался?
Цзян Чаочао покачал головой:
— Ни о чём, просто завис.
— Скучно?
Он снова покачал головой:
— Нет, я ем.
Сян Е не стал продолжать, лишь улыбнулся.
Разговор на этом умер.
Когда все наелись и напились, компания перебралась в задний сад. Играли в карты, кормили рыб, фотографировались — так и прошёл остаток дня.
Обычно воскресные встречи тянулись до вечера, но сегодня у каждого нашлась причина разойтись пораньше: у мужа кузины и Сяо Цзина были планы на ужин, у Шици — занятия с репетитором, у кузины — йога, у Сян Е — встреча с клиентом и так далее. Около шести все начали расходиться.
По дороге обратно Цзян Чаочао вспомнил, как каждый по очереди объяснял, чем занят сегодня вечером, и невольно рассмеялся.
Сян Е бросил на него любопытный взгляд.
— Я понял, что сегодня свободен только я, — объяснил Цзян Чаочао.
— А чем ты обычно занимаешься по вечерам? — спросил Сян Е.
— Если дома — смотрю фильмы или сериалы. Если днём не играл на пианино, занимаюсь ночью. Если выхожу — обычно ужинаю с друзьями.
— Мм, — кивнул Сян Е. — А сегодня? Что собираешься делать, когда вернёшься?
Цзян Чаочао коснулся подбородка:
— Поймал. — Он подумал и признался: — Вообще-то я рассчитывал, что сегодня тоже буду не дома.
Сян Е тихо произнёс:
— Моя вина.
Цзян Чаочао, конечно, не это имел в виду. Но раз уж Сян Е так сказал…
— Да, твоя, — послушно согласился он.
Сян Е улыбнулся:
— Хочешь поехать со мной на встречу с клиентом?
— А?
— Кажется, у тебя есть лёгкая социальная тревожность.
Цзян Чаочао удивился:
— Заметно?
— Кое-кто очень старался выглядеть общительным.
— Я не старался!
Сян Е не придал значения:
— Но большую часть времени ты всё равно витал где-то.
Цзян Чаочао рассмеялся:
— Это правда.
— Вчера я даже подумал, что ты, возможно, не захочешь сегодня идти со мной, — добавил Сян Е.
Цзян Чаочао поперхнулся.
Разве не потому!
Разве не потому…
— Манящий аромат барбекю, — нашёлся он. — Ты не представляешь, как сильно мне его хотелось вчера. И тут появился ты.
— Правда?
— Да.
Сян Е снова сказал:
— Мне показалось, что сегодня кое-кто был немного другим.
Цзян Чаочао мгновенно стало неловко. Он даже не стал спорить, просто сел ровнее:
— Да?
Сян Е улыбнулся:
— Ты понимаешь, что я о тебе.
Неловкость усилилась.
— Не понимаю, — упрямо ответил Цзян Чаочао.
Сян Е замолчал.
— Тогда скажи, — в конце концов не выдержал Цзян Чаочао. — Чем этот «кто-то» сегодня отличался?
На лице Сян Е появилась торжествующая улыбка.
Цзян Чаочао мог только сделать вид, что не заметил.
— Он, — медленно произнёс Сян Е, — сегодня был чуть более своим.
— О.
— Чуть более расслабленным.
— О.
— Разве нет? — спросил Сян Е.
Цзян Чаочао посмотрел в окно:
— Как скажешь.
Сян Е снова протянул руку и щёлкнул по козырьку его кепки.
— Позже я поеду в ресторан морепродуктов. Сегодня я не главный гость, просто поедим. Интересно?
Цзян Чаочао легко мог это представить.
И почему-то это казалось… довольно милым.
Но, всё обдумав, он покачал головой:
— Нет, спасибо. У меня социальная тревожность.
Одно дело — родственники и друзья. И совсем другое — тащиться с Сян Е на деловую встречу. Зачем ему это?
Сян Е настаивать не стал:
— Ладно. Но если станет скучно — ищи меня. Я отвечаю за то, что не распланировал твой вечер.
— Правда? — Цзян Чаочао не удержался от подначки. — И если я тебя позову, что ты сможешь сделать?
— Всё брошу и приду к тебе.
Цзян Чаочао рассмеялся:
— Тогда не уезжай. Мне уже сейчас скучно.
Сян Е ответил без паузы:
— Хорошо.
Как только он это сказал, Сян Е открыл автомобильную систему связи и нажал на контакт с именем «господин Линь».
Но едва пошёл вызов, Цзян Чаочао ткнул в кнопку отбоя.
— Кто это? — спросил он.
— Клиент на сегодня, — спокойно ответил Сян Е.
— Ты серьёзно?
— Я похож на шутника?
— Я шутил, — Цзян Чаочао поднял руки в знак капитуляции. — Ладно, можешь ехать.
Хотя сказал он именно так, поддразнить всё равно не удержался:
— Иди, оставь меня одного дома, одинокого и без дел, всё нормально.
Бип.
Сян Е снова набрал господина Линя.
Цзян Чаочао снова нажал отбой.
А потом расхохотался:
— Ха-ха-ха, да что ты делаешь?
И добавил:
— Просто отвези меня домой, мы уже почти приехали.
Наверное, звонок всё же прошёл, потому что, когда они свернули на следующую улицу, господин Линь перезвонил.
Словно это был его последний шанс, Сян Е, принимая вызов, бросил на Цзян Чаочао взгляд.
Цзян Чаочао одними губами произнёс: «Езжай».
И дальше он сидел тихо, слушая, как Сян Е обсуждает с господином Линем то одно, то другое, и постепенно понимал: в сегодняшнем ужине Сян Е — совсем не какая-то мелкая фигура.
Вскоре после окончания разговора они подъехали к дому Цзян Чаочао.
Похоже, они и правда стали ближе.
Нет, гораздо ближе.
На этот раз, выходя из машины, Цзян Чаочао просто сказал:
— Бай-бай.
И Сян Е уехал.
Совершенно обычная сцена — подвёз до дома.
Как будто впереди у них будет ещё много таких раз.
Пока он шёл по улице, всё казалось нормальным. Но стоило вернуться в комнату, остаться одному, в тишине, как Цзян Чаочао едва не потерял самообладание.
Все эмоции, которые он сегодня подавлял, разом нахлынули.
Каждая фраза, которой они обменялись.
То, как Сян Е хлопал его по кепке, как щипал за щёку.
И это чувство принадлежности рядом с ним.
И слова Сян Е…
Чёрт.
Он был так счастлив.
С запозданием — но от этого ещё сильнее.
Что всё это значило?
Цзян Чаочао запутался.
Посидев немного и успокоившись, он взял телефон.
Если сам не понимаешь — спроси у других.
Поэтому он зашёл на форум, который уже некоторое время почитывал.
Да.
Это был форум, где мужчины-геи делились своими историями.
Раньше он приходил сюда читать.
Сегодня главным героем стал он сам.
И вот Цзян Чаочао опубликовал свой первый в жизни пост.
Заголовок: «Подскажите, он точно натурал?»
И едва начав писать, Цзян Чаочао понял, что такие запросы — ужасно сложная вещь.
Напишешь много — получится слишком длинная предыстория, да и виделись они всего несколько раз, откуда столько материала?
Напишешь мало — вдруг люди не поймут, не захотят читать пару строк и просто уйдут?
Он писал и стирал, стирал и писал, стараясь сосредоточиться на недавних разговорах и мелких взаимодействиях между ним и Сян Е.
Перечитал.
Вроде нормально.
Стиснув зубы, он нажал «опубликовать».
Увидев уведомление «пост размещён успешно», он отложил телефон и пошёл в душ.
Он и представить не мог, что, когда вернётся, его мир рухнет.
Десять ответов.
Девять из них: «Натурал, следующий».
И только один чуть помягче: «Брат, беги, пока можешь».
Слова пользователей были холоднее антарктического льда.
Цзян Чаочао был наивен. Когда он писал пост, то боялся, что его, наоборот, начнут подбадривать: «Да какой он натурал?» или «Вперёд, брат, о чём ты думаешь?» — поднимут ему боевой дух и окончательно запутают.
Поэтому изначально он многое сдержал.
А теперь, увидев такой результат, смириться не смог.
И в комментариях добавил ещё несколько сегодняшних моментов.
Например, как Сян Е сказал, что хочет понять его.
Как щипал его за щёку.
Как говорил, что отменит свои планы на вечер, чтобы быть с ним, ведь не организовал его вечер.
…
После этого тема оживилась ещё сильнее.
Но в каком смысле оживилась?
«Брат, вот это? Не хочу тебя расстраивать, но натурал, который нравится мне, по ночам обнимает меня и говорит: “Ты так вкусно пахнешь, можно укусить?”»
«Тогда и я тебя расстрою. Мой натурал на День святого Валентина тайком приготовил для меня фейерверк, потом держал за руку и желал счастливой жизни.»
«А мой, хоть и женат, звонит мне каждый день. Вчера сказал, что скучает, спрашивал, свободен ли я, хочет приготовить для меня.»
«Брат, не надумывай, это всё фирменные приёмы натуралов.»
«Натуралы часто переходят границы с бро. Это мы всё усложняем.»
Потом кто-то спросил:
«Брат, он знает, что ты гей?»
Цзян Чаочао ответил:
«Нет».
Тот написал:
«Вот и хорошо. Значит, вы пока чистые бро. Некоторые натуралы, узнав, начинают ещё больше подкалывать. Тебе сейчас лучше сохранять спокойствие и относиться к нему как к другу.»
Кто-то добавил:
«Согласен. Иначе, брат, уходи пораньше — добра не выйдет. Ты встретил своё испытание натуралом.»
Цзян Чаочао возвращался домой в приподнятом настроении.
А теперь чувствовал, как сердце падает вниз.
Ладно.
Хорошо.
Это правда.
Ладно.
Хмык.
Смешно. Он ведь вообще ничего не сделал, просто спросил о вероятности, что Сян Е может быть геем.
Как будто он в чём-то виноват.
Он же не так уж сильно ему и нравится.
Смешно.
Цзян Чаочао перестал читать и вышел из приложения.
Мало.
Он выгрузил его из фона.
Всё равно мало.
Зажал иконку и удалил программу.
Отлично.
Хватит.
Поджав губы, он лёг на кровать и включил какое-то варьете, выведя изображение на стену.
Полежал на спине.
Повернулся на бок.
Снова на спину.
Скрестил ноги — и тут же опустил.
Наконец нашёл удобную позу.
Постепенно шоу начало казаться смешным.
После одной серии Сян Е больше не был в мыслях Цзян Чаочао.
То есть, что там Сян Е — просто новый друг, с которым он недавно познакомился.
Какое ещё «испытание натуралом», не так уж всё драматично, не так уж серьёзно.
Экран переключился на следующую серию, почти две минуты рекламы. Цзян Чаочао достал телефон и привычно пролистал его.
Проверил групповые чаты, сообщения в WeChat.
Закончив, открыл Weibo.
И в ту же секунду замер.
В уведомлениях о подписчиках горела непрочитанная «1».
— У вас новый подписчик: Хэфэн.
Цзян Чаочао не поверил своим глазам. Он сел и сразу нажал на «Хэфэн».
Это был Сян Е.
Без ошибки.
Сян Е… подписался на него?
Или на Бяньбяня?
Цзян Чаочао растерялся.
Что это значило?
Что это вообще значило?
В голове мгновенно всплыл разговор Сян Е с кузиной во время барбекю.
Тогда он метался между «Наверное, нет?» и «Он всё-таки узнал?».
Так что же…
Что это значило?
Потому что учитель Бяньбянь — любимый артист его племянницы, и он просто мимоходом подписался?
Сян Е из тех людей?
Цзян Чаочао ещё не успел ничего понять, как вверху экрана внезапно выскочило новое сообщение.
Он вздрогнул второй раз за день.
Да.
Это был Сян Е.
XY: «Я закончил.»
XY: «Купил тебе двойное молоко. Ты свободен? Могу занести.»
http://bllate.org/book/15207/1436426
