У Ю хотел было посмеяться над ним, сказав, что тот несёт чушь собачью, но, вспомнив, что сейчас сам не может ругаться как попало, с трудом сменил выражение.
Услышав такие слова, люди из Школы Юйцюань внимательно присмотрелись к костяной флейте, которую держал последователь семьи Линь. Та флейта была цвета слоновой кости, покрытая густой сетью кровяных прожилок, источала лёгкое красноватое свечение и действительно ощущалась иначе, чем обычные звериные дудки.
Однако даже дух-зверь, чьё мастерство было на несколько ступеней выше, чем у его хозяина, всё равно не мог противостоять Ло Юаню.
Ло Юань сейчас и правда играл с собакой.
В нём скопилась уйма злости, и он как раз не знал, куда её выплеснуть.
Раз нельзя было легко ранить людей, приходится сдерживаться, но уничтожить вещи-то наверняка можно без последствий? Взмах мечом — клинок разрезал воздух, и мечная энергия пролетела рядом с дух-зверем, задев шерсть, и поразила костяную флейту в руках укротителя.
Сила Ло Юаня была контролирована чрезвычайно точно: мечная энергия рассекла надвое ту часть флейты, что была перед ртом последователя семьи Линь, но не задела его тело ни на йоту.
У молодого последователя тут же со лба скатилось несколько капель холодного пота, он остолбенел на месте, глаза вытаращив.
Не думали, что мечное искусство Личжэнь Цзиньшуй уже достигло такого запредельного уровня совершенства; у наблюдавших лица побелели, и все были поражены страхом.
После того как костяная флейта была повреждена, подконтрольный дух-зверь вырвался из-под власти хозяина и мгновенно атаковал в сторону, где было больше людей.
Этот инцидент был слишком неожиданным, многие последователи даже не успели среагировать. К счастью, когда они устраивали поединок, были установлены запретные барьеры, и демон-зверь врезался в невидимую границу мира, никого не ранив.
У Ю презрительно фыркнул:
— Даже подчистить последствия не умеет?
Хотя слова эти были сказаны негромко, слух Ло Юаня уловил их ясно и чётко.
— Вот чёртова морока, — тихо выругался Ло Юань, занёс меч над дух-зверем, и одним ударом мечной энергии рассек его надвое.
В мгновение ока дух-зверь превратился в кучу праха, рассеявшегося с ветром, не оставив и следа.
— Ещё есть приёмы? Нет — я ухожу, — произнося эти слова, Ло Юань уже покинул боевой массив и переместился рядом с Юэ Циюнем.
Присутствовавшие последователи семьи Линь застыли, словно деревянные идолы, не в силах вымолвить ни слова.
Этот поединок был завершён: Школа Юйцюань против семьи Линь — полная победа.
Ло Юань, следуя рядом с Юэ Циюнем, удалился, важно вышагивая.
Толпа зрителей также постепенно рассеялась, по дороге многие без умолку обсуждали с товарищами только что закончившийся бой.
— Это мастерство Личжэнь Цзиньшуй явно выше уровня Золотого ядра. Если бы он взялся всерьёз, то с его мечным замыслом, да ещё в сочетании с древним божественным оружием в руках, даже последователи на начальной стадии Изначального младенца, не являющиеся культиваторами меча и не сильные в бою, возможно, не были бы ему соперниками, — так говорил некий последователь А.
— Его учитель — второй великий могущественный из Школы Юйцюань. Чуть-чуть уступает только главе семьи У. Не говоря уже об одном древнем божественном мече, магических сокровищ небесного ранга у него в карманах тоже немало. Начальная стадия Изначального младенца? Даже последователи средней стадии Изначального младенца не обязательно смогут его одолеть. Иначе посмотрите на его самоуправное, ни с кем не считающееся поведение — он же вообще никого не ставит в грош.
— Интересно, обладает ли Пьяный клинок, пьющий в одиночестве, такой же силой? Кто из них двоих могущественнее? Кажется, с тех пор как он прибыл в Фэнчжоу, никто не видел, чтобы он обнажал клинок.
Как только речь зашла об этом, у многих последователей вновь проснулось любопытство к сплетням.
— Наверное, не может тягаться с Личжэнь Цзиньшуй, боится, что люди увидят разницу в уровнях, не смеет показать истинное мастерство.
— И ещё этот молодой господин в городе. Говорят, он в Горах Юйцюань каждый день тренируется и сражается с Личжэнь Цзиньшуй.
— И каков результат?
— Говорят, их силы примерно равны, трудно определить, кто выше. Они в хороших отношениях, всегда останавливаются в нужный момент, никогда не ранили друг друга.
— Герой ценит героя, — кивая, одобрительно сказал кто-то.
К счастью, они уже ушли далеко, и ни единого слова из этих речей не достигло ушей людей Школы Юйцюань, иначе последствия могли быть хуже, чем у последователей семьи Линь.
А небольшая группа людей, которых чуть не атаковал дух-зверь и которые ещё не оправились от испуга, обсуждала другую тему.
— Этот дух-зверь, вырвавшись из-под контроля, сразу напал на ни в чём не повинных последователей? Все дух-звери укротителей такие, или это особенность методов семьи Линь?
— Разве это можно назвать дух-зверем? Чем он отличается от демон-зверей в лесу?
— Уровень того дух-зверя был намного выше хозяина, возможно, им действительно трудно управлять. Попробуй сам поймать дух-зверя, чей уровень выше твоего, тогда и узнаешь! — возразил кто-то недовольно.
Последователей, культивирующих путь укрощения зверей в Мире Ютянь, и так мало, тем более никто не мог толком сказать, является ли такая ситуация нормальным явлением.
* * *
Солнце и луна мелькали в оконном проёме, словно скачущие лошади, яшма бежала, золото летело — и вот настал день начала первого крупнейшего аукциона сокровищ Мира Ютянь — Собрания Десяти Тысяч Сокровищ.
Местом проведения Собрания Десяти Тысяч Сокровищ был огромный по площади двор в одном из отдалённых уголков внутреннего города Фэнчжоу.
Высокие красные стены тянулись на четыре-пять ли, несколько зданий с изумрудными черепицами и взмывающими карнисами стояли подобно городу внутри города.
Семья У дала этому месту соответствующее название — Город Золотого Ковша.
В соответствии с категориями — предметы Мира смертных, загадочно-жёлтый ранг — Собрание Десяти Тысяч Сокровищ разделило время проведения аукциона на несколько дней.
Вещей, сданных на комиссию в семью У, было действительно слишком много; без нескольких дней не распродать десятки тысяч предметов.
— На площадку продажи предметов Мира смертных нам лучше не ходить, — странно улыбнувшись, сказал У Ю Юэ Циюню. — Эту пряжку-кольцо я велю купить слугам, гарантирую, поднесут тебе на руках.
Юэ Циюнь сначала очень хотел пойти посмотреть, но, услышав такие слова У Ю, несколько опешил.
— Предметы Мира смертных не имеют для последователей большого значения, все лишь ради новизны и забавы, никто по-настоящему не заботится. Места, где идёт продажа, шумные, многолюдные, удушливые, последователи редко ходят туда, обычно посылают слуг, — объяснил У Ю.
— Прямо как те лавки, что торгуют вещами во внешнем городе, — добавил он.
Юэ Циюнь вроде понял. Наверное, похоже на торговые выставки в его прежней родной местности: в павильонах давка, толчея, ему тоже не очень хотелось идти.
— А время аукциона других магических инструментов? — спросил Юэ Циюнь; с У Ю ему даже не нужно было лично смотреть распорядок.
— Сначала жёлтый и загадочный ранги, затем земной, а в последний день — сокровища небесного ранга, — зная, о чём думает Юэ Циюнь, с улыбкой сказал У Ю. — На аукционах загадочного и жёлтого рангов нет ничего стоящего внимания, если что-то захочешь — тоже вели слугам купить. На земном ранге я составлю тебе компанию.
Юэ Циюнь хотел посмотреть, как пройдёт аукцион Холодной Росы Тихой Ночи, и кивнул У Ю.
Среди предметов загадочного и жёлтого рангов пилюли, укрепляющие Закладку основания, стабилизирующие изначальное и очищающие костный мозг, были чрезвычайно популярны среди последователей, часто уходили с молотка по цене, в десять раз превышающей стартовую, и сам процесс аукциона занимал много времени.
Что касается прочих магических инструментов, то изредка несколько штук вызывали ажиотаж, а подавляющее большинство остальных продавалось по стартовой цене или вообще не находило спроса, поэтому даже при большом количестве процесс шёл быстро.
Спустя три дня настало время аукциона сокровищ земного ранга.
У Ю привёл Юэ Циюня в высокое величественное здание внутри Города Золотого Ковша, с резными драконами и фениксами, инкрустированным золотом и нефритом, необычайно роскошное.
В просторном, ярко освещённом двухсветном зале не было свободных мест: возможно, тысячи последователей сидели здесь чинно и прямо.
Но даже при таком количестве вошедших, по сравнению с общим числом последователей в городе Фэнчжоу, это составляло лишь тысячную или сотую долю.
Последователи, способные попасть на аукцион земного ранга, уже могли считаться выдающимися в Мире Ютянь.
Молодой господин семьи У, конечно же, не мог позволить себе и своему ещё более важному возлюбленному толкаться в таком беспорядочном зале — он повёл Юэ Циюня во внутренние ложи.
Эти комнаты были специально подготовлены для почётных гостей из великих семей, внутри установлены массивы, позволяющие ясно видеть ситуацию в зале, а если нужно сделать ставку на вещь, можно поручить специально приставленным слугам поднять цену.
Юэ Циюнь увидел в зале немало знакомых лиц, он на самом деле хотел сидеть вместе с собратьями по школе.
— Хорошо, тогда тащи меня с собой, — У Ю снова потянулся к нему рукой; похоже, если Юэ Циюнь сядет с другими, им придётся всё время держаться за руки.
Юэ Циюнь не пошёл. Он устроился здесь, на мягкой подушке стула из чёрного дерева, восседая словно важный господин, закинув ногу на ногу, а рядом кто-то подносил чай и воду.
Выходило, что это У Ю теперь хотел выйти наружу и сидеть с Циюнем рука об руку. Он привык быть важным господином, вот только раньше не додумался.
Очередность аукциона предметов, согласно обычной практике, начиналась с самых низких уровней земного ранга, а предметы девятого уровня земного ранга оставляли на конец.
У Ю, вновь пользуясь слепой любовью родителей, использовал личные привилегии, чтобы изменить порядок аукциона, переместив Холодную Росу Тихой Ночи, которая должна была остаться на более поздние торги, на позицию в первой десятке.
К вещам земного ранга он не испытывал ни малейшего интереса и не хотел задерживаться здесь надолго.
http://bllate.org/book/15201/1342052
Готово:
