На этот раз за городом его встречали только Первый принц и несколько его приближенных.
— Старший брат.
Увидев Первого принца, Ао Жуйцзэ остановил коня и сошел с него.
— Главное, что ты вернулся целым и невредимым.
Первый принц похлопал Ао Жуйцзэ по плечу, обнял его и повел в город:
— Младший брат, я знаю, что тебе тяжело.
— Но в этот раз ты действительно перегнул палку.
— Ведь как подданный и сын, ты не должен забывать о своем положении.
— Но, к счастью, наш отец не из подозрительных. Его гнев сейчас вызван больше подстрекательствами Четвертого принца. Когда его гнев утихнет, я и моя мать попросим за тебя, и отец, возможно, восстановит твой титул.
Сказав это, он повернулся к Ао Жуйцзэ:
— Младший брат, как ты думаешь?
Он надеялся, что после этого инцидента Ао Жуйцзэ станет скромнее и будет относиться к нему с большим уважением.
Ао Жуйцзэ посмотрел на него и просто улыбнулся:
— Не нужно.
— Мы с тобой братья, и я должен помогать тебе…
Не договорив, Первый принц понял, что Ао Жуйцзэ сказал не «Тогда я буду тебе благодарен, старший брат, и в будущем я сделаю все, чтобы помочь тебе», а «Не нужно».
— Что?
Его зрачки сузились.
В этот момент он заметил, что за Ао Жуйцзэ следовал длинный караван повозок и паланкинов.
Этого не должно было быть.
Ведь указ императора Юаньси предписывал лишь сопроводить Восьмого принца в столицу, что фактически означало лишение его военной власти и доставку в столицу под стражей.
Но что же происходило сейчас?
Главное, эти повозки и паланкины были ему слишком знакомы.
В этот момент повозки и паланкины остановились.
Из них вышли высокопоставленные чиновники.
Увидев Первого принца, они вежливо поклонились:
— Приветствуем Первого принца.
Первый принц был в замешательстве:
— Вы… что вы здесь делаете?
Чиновники лишь улыбнулись:
— Мы услышали, что караван Восьмого принца приближается к столице, и вышли за город на десять ли, чтобы встретить его.
Лицо Первого принца застыло.
Раньше, когда Ао Жуйцзэ дважды возвращался в столицу, эти чиновники не собирались все вместе. Но сегодня, когда император только что лишил его титула, они все пришли.
Интуиция подсказывала Первому принцу, что что-то пошло не так.
Но прежде чем он успел заговорить, Ао Жуйцзэ сказал:
— Старший брат, если я отниму у тебя что-то, ты ведь простишь меня?
— Ведь ты мой старший брат.
Первый принц машинально ответил:
— Конечно.
И только потом осознал.
Эти слова звучали знакомо.
Ао Жуйцзэ улыбнулся:
— Хорошо.
Не дав Первому принцу опомниться, он похлопал его по плечу и продолжил идти вперед.
Первый принц только сейчас заметил, что его младший брат стал выше его.
Чиновники, поклонившись, последовали за Ао Жуйцзэ.
Вскоре эта новость достигла Четвертого принца, который в этот момент праздновал со своими подчиненными.
Сильное беспокойство охватило его.
Он не понимал, почему чиновники вдруг стали так уважать Восьмого принца.
Почему Восьмой принц вдруг перестал считаться с Первым принцем?
На что он может рассчитывать?
Ведь теперь он был просто лишенным титула человеком.
Все его будущее благополучие зависело от Первого принца и него самого.
В этот момент, словно осознав что-то, Четвертый принц изменился в лице.
— Нет, этого не может быть!
Но вскоре он понял, что был прав.
Потому что днем позже из дворца вышел императорский указ.
В нем говорилось: «По воле Неба император повелевает: Восьмой принц Чжао Жуйцзэ, обладающий выдающимися качествами и благородным характером, почитается Небом, следует традициям, учитывает мнение народа и объявляется наследным принцем, занимая место в Восточном дворце, чтобы укрепить преемственность на тысячелетия и объединить сердца народа.
Объявить всему миру, чтобы все знали.
Первого числа седьмого месяца двадцать пятого года правления Юаньси».
Бам!
Чайная чашка в руках Мудрой наложницы упала на пол.
Почти одновременно Первый и Четвертый принцы схватили чернильницы и разбили их вдребезги.
Первый принц закричал в ярости:
— Отец сошел с ума?
Четвертый принц, с покрасневшими глазами:
— Чжао Жуйцзэ не старший и не наследник, почему отец назначил его наследным принцем, тем более что он уже лишен титула?
Первый принц:
— А чиновники? Почему они не остановили отца?
Следующим моментом Четвертый принц схватил чашку и разбил ее.
Ответ был очевиден.
Император и чиновники не считали их достойными, поэтому они предпочли выбрать лишенного титула Чжао Жуйцзэ, а не их.
Но Четвертый принц все еще надеялся:
— Но разве они не боятся, что вассальные государства будут насмехаться над Великой Ян?
Однако вскоре они поняли.
Самый могущественный из вассальных государств, Вала, был уничтожен Чжао Жуйцзэ, Чуннань и Нэйма хоть и не были уничтожены, но находились в полном упадке, и потребуется как минимум сто лет, чтобы восстановиться.
Поэтому теперь вассальные государства боялись Чжао Жуйцзэ, а не смеялись над ним.
Таким образом, у них не осталось шансов на победу!
От этой мысли они чуть не потеряли сознание.
Получив этот указ, чиновники, не знавшие о происходящем, были в шоке.
Особенно знать.
Ведь когда император Юаньси возобновил отбор наложниц, они, считая Ао Жуйцзэ лишенным будущего, даже не рассматривали его.
Теперь же, если бы они выдали за него своих дочерей, они бы уже возвысились вместе с ним.
Но теперь Ао Жуйцзэ был недосягаем для них.
Они жалели об этом до глубины души.
Во дворце император Юаньси сидел на троне, а Ао Жуйцзэ — ниже.
Только что отправив указ, император с радостью назвал Ао Жуйцзэ наследным принцем.
После этого он засмеялся еще громче.
Раньше он не знал, что слово «наследный принц» может звучать так приятно.
Немного придя в себя, он с отеческой любовью спросил:
— Кроме этого, есть ли что-то еще, что ты хотел бы получить?
Теперь, когда казна была полна, он чувствовал себя увереннее.
Ао Жуйцзэ улыбнулся.
Он сказал:
— Есть одна вещь, которую я действительно хотел бы получить.
Император Юаньси:
— Что же это?
Ао Жуйцзэ:
— Я хотел бы, чтобы вы подарили мне усадьбу бывшего гуна Чжао.
Император Юаньси:
— Усадьба бывшего гуна Чжао?
Он вспомнил, что бывший гун Чжао был тем, кто много лет назад из-за своей халатности привел к гибели тысяч солдат от рук бандитов, за что был лишен титула и сослан.
Он смутно помнил, что его усадьба находилась рядом с усадьбой гуна-защитника государства Ся Цзинъяо.
Император Юаньси сказал:
— Эта усадьба может быть твоей, но она пустовала более десяти лет…
— Тогда я заранее благодарю вас, отец.
Ао Жуйцзэ, глядя на него, спокойно сказал:
— На самом деле, мне эта усадьба нужна не для проживания, а просто чтобы иметь место за пределами дворца, где можно остановиться. Так мне больше не придется ночью выходить через задние ворота усадьбы гуна-защитника государства, а утром перелезать через стену.
Император Юаньси…
Первые две фразы были понятны, но что означали последние?
Что значит «выходить через задние ворота» и «перелезать через стену»?
Разве эти слова имеют пристойный смысл?
Император Юаньси был ошеломлен этим неожиданным заявлением.
http://bllate.org/book/15198/1341250
Готово:
