Император Юаньси на мгновение забыл, как дышать.
— Какая это прекрасная история!
Самое главное, храм предков, отреставрированный на совместные пожертвования ученых мужей и простого народа, даже если Великая Ян падет, последующие императоры не посмеют тронуть его ни на йоту. Более того, при любых стихийных бедствиях или народных волнениях им придется приходить сюда для жертвоприношений, ибо это — воля народа, это — то, чего ждут все.
Думая об этом, на лице императора Юаньси уже не сдержать волнующего чувства.
Но Ао Жуйцзэ продолжал:
— Что касается того, почему ремонт императорского дворца оставили напоследок — это нужно, чтобы все в Поднебесной узнали: Ваше Величество бережлив и любит народ, разделяет заботы простых людей.
Таким образом можно завоевать сердца всех в Поднебесной.
Ху!
Император Юаньси невольно глубоко выдохнул.
Он признавал: Ао Жуйцзэ попал прямо в самую суть его мыслей.
Помолчав, он принял решение:
— Что ж, пусть предки потерпят ещё несколько лет.
В конце концов, это касается правления их старой семьи Чжао.
Ао Жуйцзэ тут же улыбнулся:
— Именно так и думал ваш сын.
Сказав это, он снова склонился в поклоне.
— Ваш сын сказал всё, что хотел, и не смеет более беспокоить отца-императора. Ваш сын откланивается.
Император Юаньси немедленно ответил:
— Хорошо, хорошо, хорошо.
И только потом он осознал.
А затем снова замер.
Не потому, что изначально считал, будто Ао Жуйцзэ пришёл жаловаться, а тот на самом деле пришёл обсудить государственные дела.
А потому что...
Император Юаньси приоткрыл рот, глядя на пустой тронный зал и вспоминая только что сказанные Ао Жуйцзэ слова:
— Не знаю почему, но у Нас внезапно возникло ощущение, будто князь Ань взял Нас за руку и провёл урок по искусству управления.
И это чувство становилось всё сильнее.
Услышав это, главный евнух Юй Цзань [...]
Именно в этот момент доложили евнух: первый принц просит аудиенции.
Император Юаньси не раздумывая приказал ввести его.
Неожиданно, едва войдя, первый принц громко воскликнул:
— Отец-император, ваш сын выяснил, кто распространил слух о том, что восьмой брат оскоплён!..
Услышав это, лицо императора Юаньси мгновенно потемнело.
Но первый принц, стоя на коленях, не видел выражения лица императора.
Думая о том, что четвёртый принц вот-вот будет свергнут, он волновался ещё больше:
— Отец-император, это четвёртый! Это четвёртый распространил слух о кастрации восьмого брата!
— Ваш сын изначально полагал, что это дело рук остатков прежней династии, ведь кроме них, кто посмеет так пренебрегать императорской семьёй?
— Поэтому ваш сын сначала сосредоточился именно на этих остатках. Но неожиданно, в ходе расследования, вышел на подчинённого четвёртого — Чэнь Чжао.
— Сначала ваш сын тоже не верил, что четвёртый способен на такое. Ведь как ни говори, восьмой брат — его родной брат по крови!
— Но оказалось, что это действительно четвёртый приказал Чэнь Чжао сделать это!..
С этими словами он поднял над головой пачку показаний.
— Отец-император, это признательные показания Чэнь Чжао. Он лично подтвердил, что это четвёртый приказал ему распространить слух об оскоплении восьмого брата.
— Отец-император, восьмой брат всей душой служил государству и народу, неоднократно совершал великие заслуги перед двором. А теперь из-за этого он стал посмешищем в разговорах простолюдинов. Отец-император, вы обязательно должны восстановить справедливость для восьмого брата!
На этом первый принц наконец закончил свою речь.
Затем он глубоко вдохнул несколько раз, ожидая гнева императора Юаньси.
Разумеется, истина заключалась в том, что, приказав передать четвёртому принцу весть о кастрации князя Ань, он всё время следил за ним. Как только четвёртый поручил задачу Чэнь Чжао, он немедленно приказал схватить жену, детей и старую мать Чэнь Чжао. Когда скандал разразился, он первым делом арестовал Чэнь Чжао, а затем, используя его семью в качестве угрозы, вынудил выдать четвёртого принца.
Четвёртый принц кончен!
Думая об этом, он ещё ниже склонил голову.
Боялся, что если поднимет голову слишком высоко, император Юаньси заметит безумную радость на его лице.
Но после долгого молчания император Юаньси лишь произнёс:
— Мы поняли. Можешь идти.
Тем временем показания из его рук забрал главный евнух Юй Цзань.
Только тогда первый принц опомнился. Он резко поднял голову, с недоверием глядя на императора Юаньси.
Он не понимал: почему реакция императора так спокойна? Разве он не должен был прийти в ярость?
Но прежде чем он успел заговорить, главный евнух Юй Цзань, передавший показания императору, вернулся:
— Ваше высочество первый принц, прошу!
Первый принц с неохотой воскликнул:
— Отец-император!
Но император Юаньси уже с теми показаниями удалился в соседние покои.
Увидев это, первый принц мог лишь стиснуть зубы и сначала удалиться.
Проводив первого принца, главный евнух Юй Цзань также направился в покои императора Юаньси.
Войдя, он увидел, что император лежит на ложе, даже не сняв обуви, а рядом с ним лежат те показания.
Судя по виду, император Юаньси даже не открывал их.
Главный евнух Юй Цзань молча встал рядом.
Спустя несколько минут император Юаньси сам прервал молчание.
Он сказал:
— Наверное, старший всё ещё считает своё выступление блестящим?
С сарказмом на лице он продолжил:
— В прошлом году, по делу о внезапной смерти хоу Чжэньаня, он полгода расследовал и не нашёл ни единой зацепки. Более того, лично поддержал убийцу, чтобы тот унаследовал титул хоу Чжэньаня. Если бы тот убийца, возгордившись успехом, не напился и не сознался в содеянном, весь двор до сих пор пребывал бы в неведении.
— А теперь он приходит к Нам и заявляет: то, что случилось позавчера, он сегодня уже полностью раскрыл. Ха! Разве способен он на такое?
Главный евнух Юй Цзань [...]
Первый принц, вероятно, и во сне не мог представить, что проиграет из-за собственной глупости. Ключевое в том, что он ещё и считает себя умным.
Император Юаньси:
— Главное, когда он раз за разом твердит «восьмой брат оскоплён», его волчье сердце и собачьи внутренности, скрытые под человеческим обликом, уже полностью обнажились.
В конце концов, какой искренне заботящийся о брате человек может так запросто повторять слова, которыми другие насмехаются над братом, когда с тем случилась беда?
Таким образом, истинная картина всего происшествия уже очевидна.
Император Юаньси с силой ударил по краю ложа:
— Как же Нам достались такие два отродья?!
Но самое главное...
— Юй Цзань, скажи, почему старший и четвёртый, рождённые от одного отца, могут быть такими глупыми?
Услышав это, главный евнух Юй Цзань [...]
Возможно, потому что вы тоже не очень похожи на своего восьмого сына.
Он подумал, что это самое мягкое выражение.
Но он не стал произносить это вслух, ибо это было бы величайшим непочтением.
Главное, он знал: император Юаньси просто размышлял вслух, а не спрашивал его мнения.
Как и ожидалось, после очередного долгого молчания он снова услышал слова императора Юаньси:
— Небесный владыка, почему ты не можешь быть к Нам чуть более благосклонным?
Он снова думал о князе Ане.
Думал о том, как тот в одиночку устранил последствия наводнения в округе Юнь; как в два счёта расправился с головной болью двора — Лю Чаоином; как за три месяца открыл для Великой Ян два новых источника дохода; как только что предложил те идеи, что позволят императорскому дому Великой Ян остаться в веках...
Ключевое в том, что всё это он совершил менее чем за полгода с момента вступления в должность.
Князь Ань выдающийся. Настолько выдающийся, что невольно вызывает зависть, включая у него самого!
Поэтому в последние дни, каждую глубокую ночь, он размышлял: как хорошо было бы назначить князя Аня наследным принцем.
Но, к несчастью, здоровье князя Аня не позволяет — хотя Небесный владыка уже очистил его тело от яда, почему же не мог излечить и последствия?
Думая об этом, император Юаньси невольно закрыл глаза руками.
Но даже если первый и четвёртый принцы — ничтожества, ему всё равно придётся скрывать это дело.
Потому что сейчас у него всего два здоровых сына, и в будущем реки и горы Великой Ян всё равно придётся передать им.
Думая об этом, он снова провёл рукой по своему старому лицу.
— Иди, лиши деда жены четвёртого принца, Ли-гун государства, и всей его семьи титулов и званий. А под каким предлогом — придумай сам.
— Затем арестуй всех приближённых, советников и их семьи из дома первого принца и отправь их на строительство казённых дорог в округ Хай. Скажи первому принцу, чтобы он навсегда забыл об этом деле.
http://bllate.org/book/15198/1341239
Готово:
